Под сталью

— Синхронизация живой материи и механической девяносто процентов. Девяносто два процента. Девяносто восемь. Сто. Созданный из воспоминаний и железа механизм заработал. Свет поработал на славу. Плавно открылись глаза едкого зеленого цвета, пытаясь сфокусироваться и распознать отдельные предметы. Глазные яблоки двигались согласно этапам настройки. Также был проверен слух. Голова поворачивалась четко за раздавшимся шумом.  — Что ты видишь? — женщина повернулась к экрану, указав на изображение дерева. Ответа не последовало. Механизм молча смотрел на фигуру в бежевом вязаном свитере. — Я все проверил. Он должен это знать, — быстро протараторил Светозар, заметив испепеляющий материнский взгляд. — У нас не осталось механизма речевого аппарата. Микрофон на починку ЕЛи последний потратили.  — Ладно. Может быть придется в подземку сходить. Подходит время замены блока питания. Слава обижено смотрела на машину, с которой нянчатся, будто с маленьким ребенком. Она радовалась лишь тому, что, возможно, будет избегать ежедневных вылазок на суровый холодный зимний воздух.  — Протяни руку вперед, — Радомира тщательно наблюдала за каждым действием только что перерожденной живой материи, которая послушно выполняла приказы. — Встань. Присядь. Повернись. Возьми. Женщина протянула киборгу ручку, которую он послушно взял в руки.  — Отлично. Механизмы в норме. Отключить блокировку мозга. Включить ручное управление. Как только механика перешла под управление мозга, сознание испытало шок, пытаясь быстро адаптироваться к новому телу. Дернувшись на месте, металлическое тело опустилось обратно на кушетку.  — Процент синхронизации не упал. Отключаю входы контроля. Как только связь с компьютером была прервана, Слава аккуратно отсоединила провода, отложив их в сторону.  — Ювелирная работа, такой будет долго служить, — девушка провела пальцами по металлическому корпусу. Все проводки были спрятаны вовнутрь, будучи защищенными со всех сторон.  — Система нервных передач уж точно. Немой инвалид, — Радомира вернула себе ручку, которая все еще мирно покоилась в руках киборга. — Придумайте ему имя, что ли. Все же это человек. На половину. Женщина оставила всех в мастерской, вернувшись наверх. На прямую со Славой ей разговаривать абсолютно не хотелось. Слишком часто дочь позволяет себе оскорблять ее труд и старания. А это не выдержит даже материнское сердце, под которым когда-то была выношена эта неукротимая душа, стремящаяся к приключениям.  — Предлагаю назвать его каким-то необычным именем, — Свет искоса поглядывал на киборга, хотя и был доволен своей работой. Но обычно его задача составляла не более чем изменение программ и основных настроек заводских роботов. Таких как он называли егерями. Это люди, которые оставались жить на поверхности небольшими группами, продолжая следить за состоянием входов в колонии и устранять технические неполадки. Но что же заставляло людей покидать теплые места обитания и прерывать какие-либо связи с друзьями и близкими, становясь одиночками, которые служат во благо человечества? Ответ достаточно прост — боязнь потерять социальный статус. Как только у тебя не остается денег, которые очень трудно заработать, эти самые друзья и близкие становятся ничем иным как стервятниками, которые готовы тебя разорвать в клочья и отобрать последний кусок хлеба. Логика подземного мира слишком проста: чем больше «живых» механизмов находится под вашим контролем, тем богаче вы становитесь. Человеческая жизнь стала не такой важной там, под землей, где даже не все живые существа смогли выжить. Медицина и пересадки органов в машины не гарантировали излечение от болезней и продолжительную жизнь. Поэтому большинство старалось сбежать обратно, но не у всех получалось. Зачем, скажите на милость, спонсировать бесполезных людей поверхности? Новые технологии не пять копеек стоят, а сотни тысяч. Если ты разбираешься в технике, киберстроительстве и прочих науках, связанных с железом, — милости просим на свободу.  — Тогда… эм… — Слава с укором смотрела на брата, разводя руками. — Зен.  — Зен? Ты к чему это? Он не похож на снег. Если ты забыла, то это слово в шифре значит «снежная буря».  — Неужели, — с сарказмом произнесла девушка, подойдя к киборгу. — Я его из сугроба вытаскивала. Это имя вполне ему подходит. Голубые глаза машины пристально следили за каждым движением слегка розоватых рук, которые опустились на макушку стального черепа, поправляя штучные волосы серебряного цвета.  — Черт… жаль, что не говорит. Так он вообще от простого компьютера не отличается. Хорошо, — девушка щелкнула пальцами, чтобы киборг сосредоточил свое внимание на ее лице и губах. — Теперь тебя зовут Зен. Откликайся на это имя. Если понял меня, кивни. Механизм пришел в движение благодаря нервным импульсам, которые передавались прямо из мозга в стальные мышцы в определенном математическом алгоритме.  — Замечательно, — она завороженно смотрела на творение, к созданию которого приложила немалые усилия. Яркая красная лампочка вспыхнула сигналом тревоги. Световые датчики замерли на одной точке в середине карты. Тихий голос ЕЛи произнес:  — Поломка на входе в колонию № 65-АР. Причина поломки неизвестна. На устранение неполадок поселение дает не более трех дней. Набор инструментов уже готов к использованию. Заряда срочного транспорта ПП-01 хватит на двадцать часов и три минуты. Отправление через двадцать минут.  — Ого, — лишь произнес Свет, почесав затылок. — Что будем делать? Будешь брать Зена с собой? Озадаченное лицо сестры дало понять, что никого с собой она явно брать не будет. Собственно говоря, кого брать-то? Пусть вся информация и хранится частично в мозге и карте памяти робота, но он не прошел срок мониторинга функционирования механизмов. Что если он сломается?  — Я поеду одна. Ты останешься за старшего, хо…  — Пойман сигнал «SOS» из колонии № 777-АР. ЕЛь замолчала, выводя изображение из спутника прямо на экран. Белоснежное пятно постепенно принимало форму, переводя формат изображения в 3D. Вход в колонию полностью был завален снегом — ни следов, ни деревьев, ни поверхностных дорог.  — Где, собственно, вход? — Слава приблизила изображение, после чего поспешно обернулась на тихие материнские шаги.  — Сегодня какой-то неспокойный день, — женщина оглянулась на Зена, который тоже не сводил взгляд с карты. — Весь дом из-за этих датчиков покраснел.  — Две колонии с сигналом «SOS», — недовольно произнес Светозар, поднимаясь со стула и потягиваясь. Он посмотрел на секундомер, который плавно отчитывал двадцать минут. — Кто куда? Я выбираю 65-АР. Слава показала ему язык, скомандовав:  — ЕЛь, подготовь срочный транспорт ПП-02. Состояние заряда?  — Заряда хватит на восемнадцать часов ровно. Выполняю…  — Слава, возьми с собой Зена, — Радомира сказала это спокойно, но все прозвучало так, будто сказанное было приказом.  — Разве я сама не справлюсь? У меня достаточно вспомогательных дронов…  — Почему тогда ты не брала их, когда решила в ледяной воде скупаться? Повисла минута молчания. Только вспышки красного света возвращали к существующей реальности, которая не сулила ничего хорошего.  — Ладно… — скривилась она, — но… разве 777-я колония не заброшена?  — Согласна, это странно, но наше дело — проверить. Киборг послушно последовал за Славой, которая плавно поднималась наверх, иногда поглядывая на то, как мать помогает Свету собраться. Парень недовольно кривил губы, но Радомира все же добилась того, чтобы он взял с собой дополнительную бутыль воды, поскольку колония, которую он выбрал, находилась далеко. Десять часов езды со скоростью пятьсот километров в час. Колония Славы — пятнадцать часов езды с той же скоростью.  — Ты взяла раствор для… Зена, верно? — женщина с грустью на лице смотрела на своих детей в защитных костюмах, предназначенных для использования ПП.  — Взяла, — она указала на ранец за спиной. Киборг оглядывался по сторонам, прощаясь с местом, которое пока что еще не стало для него по-настоящему родным домом.  — Связь будем держать через ЕЛь. В случае чего выходите на аварийную чистоту. Ну… ни пуха, ни пера.  — К черту, — хором ответили брат и сестра, резко отвернувшись от матери, занимая свои места в ПП. Радомира замерла на месте, смотря то на дочь, то на сына, которые параллельно друг другу двинулись с места, постепенно набирая скорость. ПП-01 и ПП-02 двигались бесшумно, плавно несясь над заснеженным полем, дальше от дома около которого виднелся силуэт матери со скорбящим в груди сердцем. Вот и пришло это проклятое время… Связь с Светозаром разорвалась быстро, как только они пересекли границы колоний. Такое иногда случалось, поскольку каждая из них использует радиоволны, которые становятся причиной некоторых несерьезных сбоев в технике, хотя предназначены для отпугивания диких животных. Казалось бы, каких животных? На улице страшный мороз, все живое кроме деревьев погибло, а птицы так вообще летать не должны. Но обнаружился один странный феномен — животные смогли пробудить в себе эволюцию, что так и не удалось человеку. Через пятьдесят лет сорок процентов флоры и фауны, которые находились исключительно в холодных частях планеты, расселились по всему миру. Огромные медведи иногда выбирались из своих снежных крепостей во время небольшой оттепели. Но при этом они становились свирепее, уничтожая целые стада оленей, что вообще невозможно представить. Гигантские представители кошачьих, волки, соколы… Сплошной парк юрского периода. И развивали эти животные феноменальную скорость — от двухсот до трехсот километров в час.  — Прибытие через шесть минут, — сообщила ЕЛь, постепенно тормозя. Снег буквально плавился под ПП-02, оставляя по себе быстро замерзающий и превращающийся в лед тормозной путь. Зен все это время находился в спящем режиме, но тут же вернулся в реальность, как только транспорт остановился. Крыша машины откинулась назад, позволяя Славе стать в полный рост. Со стороны ПП-02 выглядел как растянутая сфера белого цвета с прозрачными окнами, через которые можно было рассмотреть водителя и пассажира. Девушка взмахнула рукой. Пять дискообразных дронов отсоединились от ПП, подлетев к ней.  — Прочесать территорию: запад, юг, север, восток. Они тут же разлетелись в разные стороны, сканируя каждый уголок вокруг входа в колонию, которая полностью была завалена снегом. Зен молча смотрел на вход, но его лицо не выражало никаких чувств. На создание мимики просто не хватило датчиков. И сказать он ничего не мог. Очень странное чувство. Но киборг прекрасно понимал, что, где и как нужно ремонтировать, особенно когда на пятом дроне высветилась информация о повреждениях ворот.  — Территория абсолютно безопасна, — сообщила она своему напарнику, опускаясь на заснеженную землю. Солнце постепенно опускалось за горизонт, излучая прощальные вспышки света. — Потратим батарею на расчистку входа. Дроны влетели в сугроб, быстро пробираясь до самого входа. Они растапливали снег изнутри, после резко замораживали его, создавая ледяной тоннель. Механизм делал это аккуратно, акцентируя свое внимание на деталях, будто высококвалифицированный ювелир. Потратили они на все не менее пятнадцати минут. Все это время девушку согревал защитный костюм, который использовался только в особых случаях. Просто так система не позволяла его использование.  — Готово! — Слава зашла вовнутрь. Зен в своем темпе проследовал за ней, остановившись около самих дверей. Сканирования воротами не было. Они были закрыты наглухо. — Никто открывать не будет, я так понимаю. Одного жеста было достаточно, чтобы дроны приступили к следующему заданию. Их форма позволила аккуратно втиснуться в щель между двумя стальными пластинами. Они плавно раздвигали врата, и как только щель стала достаточной, чтобы Слава и Зен смогли пройти, они приступили к следующим вратам, поскольку каждая колония запиралась на три «замка». Ворота были не более пяти метров в высоту и шесть в ширину.  — Добро пожаловать, — девушка всплеснула руками, как только они оказались внутри колонии. Дроны загрузили всю информацию, подключившись к главному компьютеру подземного города.  — Население… две тысячи человек… — Слава начала читать вслух данные, — тысяча сто не действующие… Зену хватило и секунды для обмена информацией, которую компьютер обработал и подал в нужном виде для мозга. Киборг покосился на один прямой тоннель, ровная дорога которого вела вглубь. Везде работала подсветка. Ничего не вызывало подозрения. Не горели аварийные огни, которые обычно срабатывают после посылки сигнала «SOS» егерям, ворота им так и не открыли, пришлось пробираться самостоятельно. Смущал только факт того, что в городе, который был рассчитан для ста тысяч, проживало всего две тысячи человек. И только девятьсот из этой массы были действующими. В этот раз первый шаг решился сделать Зен, плавно продвигаясь вперед. Девушка оглядывалась по сторонам. Волнение постепенно нарастало внутри груди. Все было не так. До этого она еще никогда не была в колонии, но всегда мечтала попасть туда и зажить нормальной жизнью. Без снега, без этих непонятных и постоянных вызовов на сигнал «SOS».  — Интересные тут люди, однако, — Слава нагнала киборга, поравнявшись с ним. — Не находишь? Зен согласно кивнул, приоткрыл рот, но резко закрыл его, поскольку глупо было бы пытаться что-то сказать, когда не можешь. Дроны бесшумно следовали за девушкой, волнение которой нарастало с каждым шагом по ровной бетонной дороге.  — Я надеюсь, тут будут необходимые детали. Скоро ты заговоришь. По идее, путь, который они преодолели, должен был быть этапом отогрева техники и новоприбывших из других колоний. Но никакой механизм не действовал. Только главный вход в колонию стал чем-то новым в этом таинственном пейзаже подземных туннелей. К удивлению Славы, города, в плане больших домов, напичканных сотней жителей, магазинов, заводов или еще чего-то, что демонстрировало бы жизнь в этой колонии, не было. Обычные постройки древних времен, когда наши предки еще бегали с копьями и охотились на диких животных, демонстрировали, что тут кто-то еще живет. Но не более этого. Ни дорог, ни машин, ни ярких экранов. Сплошное захолустье. А в центре всего этого стояло только три фигуры, которые не пошевелились даже тогда, когда егеря подошли к ним вплотную. Дроны сканировали небольшое «поселение», если семь шалашей можно так назвать. Зен подошел к этим фигурам, которые опустили головы, потупив взгляд прямо в землю. В зеркальном полу отображалось стальное спокойствие вмерзших в лед роботов, которые ошибочно были приняты гостями за людей.  — Что с ними? — девушка не на шутку заволновалась, пытаясь включить блок питания на одном из них. Старая трещина на лице машины могла говорить о том, что это обычная рабочая модель без какого-либо особого предназначения. «Крот», как называли подземный персонал. Голова машины плавно поднялась. Включился подогрев, растапливая старый лед, освобождая тело. Стальной корпус слегка покраснел от жара, который моментально справился с оковами. Остальные два робота также пришли в действие. Сработал блок аварийного питания главного компьютера, который разбудил эти неживые организмы спустя долгое время.  — Зен, мне кажется, это… Был сигнал… — девушка оглянулась на огромные сосульки, которые свисали прямо с потолка. Не менее пяти метров в длину. Они грозились свалиться на голову в любую минуту, поскольку колония начала оттаивать в тот момент, когда она включила одного из роботов, что привело в действие цепную реакцию. Во льдах виднелись остальные краснеющие кроты, которые просыпались ото сна. Скорее всего, компьютер был частично отключен и настроен на автоматическое подключение, как только один из механизмов придет в действие. Двухметровая махина выровнялась, опустив на нее взгляд. Нержавеющая сталь светилась из-за неожиданно сработавших фонарей, которые погрузли в прозрачном льду.  — Вас приветствует Колония 777. Рад, что вы посетили нас. Чувствуйте себя как дома. Приятный голос эхом отбивался от ледяных стен, нарушая гробовую тишину. Потолок начал трещать, роняя воду прямо на землю. Странно, но под землей начался самый настоящий дождь. Слава не могла отвести взгляда от сверкающих капель, которые градом валились на землю. Лед постепенно отходил, издавая ужасающий звук. Температура начала возрастать еще быстрее. Девушка покраснела от жара, тихо выдохнув и сменив режим защитного костюма. Неожиданный толчок вернул ее в реальность, когда Зен резко рванул в сторону входа, крепко сжав ее за кисть. За спиной раздался треск, после чего огромная каменная глыба упала прямо около того места, где они стояли пару секунд назад. Только на выходе из города киборг отпустил Славу, за спиной которой тихо гудели дроны. За ними цепочкой начали сходиться все роботы, которые заработали с приходом егерей. Они сворачивали в одном направлении, проходя в следующий аварийный отсек. Любопытство девушки заставило ее проследовать за ними, в то время как ледяная пустыня превращалась в огромное море. Уровень воды в туннеле не поднимался, поэтому оставаться именно в этом месте было вполне верным решением. Пройдя в соседний зал, машины замирали, становясь в несколько идеально ровных рядов. Они подключались к блоку питания, восстанавливая заряд аккумулятора. Некоторые места остались свободными. Экраны так и не загорелись желтым светом. Значит, роботы, которые заряжались на этом месте, были либо вне колонии, либо на свалке.  — Супер, — тихо произнесла девушка, но так и не осмелилась подойти ближе к механизмам. — ЕЛь, собери повторно информацию о колонии. Знакомый голос домашнего компьютера сообщил, что в архиве не осталось никаких данных.  — Странно, что о заброшенном городе ничего нет. Зен, подключись к компьютеру. Наверное, дроны собрали не всю информацию. Киборг застыл на места, смотря прямо на девушку.  — Выполняй приказ. Никаких изменений.  — Зен, подключись. Киборг вообще не реагировал на ее слова. Просто стоял, слегка наклонив голову на бок. Девушка посчитала, что произошел сбой системы. То, чего она боялась больше всего.  — Серьезно? — она в сердцах развела руки в стороны, переминаясь с ноги на ногу.  Пожалуйста, — промямлила она, затаив дыхание. В тот же момент Зен оживился, направляясь прямо между рядами к противоположной стороне зала.  — Ты куда? Медленно следуя за киборгом, девушка с изумлением смотрела на стальных гигантов. Каменные лица бездействующих машин пугали сильнее ледяных глыб невиданной до этого времени колонии. Что-то здесь не так. Где все люди? Кто дал сигнал «SOS»? Ей хотелось скорее устранить неполадку, отправить все необходимые сведения своему работодателю и уехать отсюда, но что-то подсказывало ей, что уйдет она отсюда не скоро.