Глава 1.
13 августа 2019 г., 21:23
— Вне зависимости от того, насколько правдивы легенды и предания, они несут в себе бесценный опыт и образность культуры векового прошлого Кореи… — преподаватель Хан ведет лекцию по истории, пока Чеён старательно выводит черты лица известного повстанца на бумаге. В аудитории, помимо голоса учителя, слышны лишь монотонное тиканье часов, звуки перелистывания страниц и складывания письменных принадлежностей. Девушка сидит на галёрке, время от времени делая вид, что составляет конспект, а не предается творчеству. В углу листа чёрной ручкой, аккуратно, округлыми буквами выведено его имя — Ю Кихён. По неизвестным девушке причинам его образ сразу возник в голове, хоть и ни в учебнике, ни на интерактивной доске не было его изображения; рука сама потянулась за блокнотом, чтобы нарисовать его прямо сейчас. Подобных порывов вдохновения девушка не испытывала с тех пор, как впервые посетила сеульский Starbucks и вкусила по-своему особенный ванильный капучино. Чеён полностью погрузилась в процесс и потеряла способность замечать окружающий мир. — Лекция окончена, можете быть свободны, — послышался голос женщины и студенты один за другим покинули аудиторию; девушке же было совершенно не до этого, как вдруг она почувствовала чью-то руку на своем плече.
— Солнышко, ты скорее сгниёшь здесь, чем обратишь внимание на пустоту в зале, правда? — Чеён испуганно подняла голову и узнала свою подругу Сыльги. — Можешь закончить портрет в квартире, пошли, — девушка похлопала ей по плечу и начала собирать вещи Чеён.
Вскоре обе покинули аудиторию. На часах 16:30; девушки нуждаются в дозе кофеина и часовом отдыхе. Стоя в лифте, Сыльги невзначай окинула Чеён взглядом: темно-каштановые, длинные, волнистые волосы распущены и лежат на плечах, некрупные карие глаза накрашены черной подводкой, тушью и коричневыми тенями, аккуратный носик периодически морщится из-за цветочной пыльцы, неизвестно откуда появившейся в воздухе, пухлые губы сверкают персиковым блеском, оставшимся от нанесённой утром помады. На плече висит синяя кожаная сумка на ручке из металлической цепи. Черная футболка с красноречивым названием бренда заправлена в такого же цвета юбку-карандаш до колена. Сыльги усмехнулась: ей всегда казалось, что довольно минималистический стиль Чеён в одежде компенсируется её мечтательной, творческой, яркой натурой. …вот же незадача.
— Чеён… — та вопросительно повернулась на подругу. — Опусти юбку, она немного сползла вверх. — Щеки девушки мгновенно порозовели, и она спешно поправила свой наряд. В тот же момент лифт открылся. Чеён из чувства внутреннего долга оглядела подругу: такой же медвежонок, каким она всегда и была, с небрежно уложенными черными волосами до плеч, но при этом сравнительно аккуратной челкой на низком лбе; вытянутые глаза будто кричат об её уверенности в себе, скулы широкие, а тонкий нос и губы, покрытые темно-красной помадой, гармонично дополняют личико Сыльги; зелёная ситцевая рубашка затянута темно-зелёным поясом, на острых плечах висит строгая классическая сумка, а силуэт ног в лодочках скрыт прямыми чёрными брюками. Чеён выдохнула с облегчением и покинула кабину вслед за подругой, почувствовав, что привычное весёлое настроение постепенно возвращается.
Знакомые со старшей школы, девушки понимали друг друга с полуслова и буквально знали наизусть характеры и предпочтения. Не обронив ни слова (Сыльги не любила пустую болтовню), подруги направились в кофейню. Всё как всегда: Чеён с очаровательной улыбкой заказала карамельный латте и уселась с блокнотом за столик возле окна, Сыльги, непоколебимая и без каких-либо эмоций на лице, взяла чай с имбирем и присоединилась к подруге, достав ноутбук.
— Безупречный баланс, эталон гармонии… — проговорила художница, подразумевая и свою дружбу с Сыльги, и прекрасные пропорции лица на своем рисунке. — Замечательный набросок, правда? — девушка показала блокнот подруге.
— Да, мне нравится, — одобрила та. — Ю Кихён… по истории прошла? — Чеён кивнула в ответ. — Не забывай, что ты на факультете лингвистики и тебе все еще нужно подтянуть свои знания по пунктуации в английском, — Сыльги перевернула лист в блокноте подруги и указала ей на распорядок дня и список дел. — Поработай часик и пойдём, — Чеён надула губы и пробормотала что-то насчет того, что та, несмотря на обучение на факультете юриспруденции, посещает лекции по химии время от времени и вообще, литература и изобразительное искусство тесно связаны… Сыльги молча подставила палец ко рту и уткнулась в конспект о процессе судебного заседания. Подруга вздохнула и тоже принялась за учёбу.
***
Хороший день для обеих всегда заканчивался розовым чаем и обсуждением прошедшего дня. В этот раз, выслушав короткий рассказ Сыльги, Чеён говорила раза в три дольше о том, как неожиданно появился в ее мыслях образ Кихёна; в речи проскользнула цитата «как гений чистой красоты» из единственного известного ей наизусть иностранного стихотворения. Сама Сыльги не удивилась такому порыву воображения у впечатлительной Чеён и посоветовала больше не рисовать на лекциях. Девушка издала громкое «пфф», отвернулась, но моментально улыбнулась и обняла подругу. «Как же я благодарна за то, что ты у меня есть…» — Сыльги, услышав это, улыбнулась тоже и сказала ей идти спать. Девушки расправили свои кровати и легли. Даже постельное белье у них отличалось: Чеён спала, укрытая одеялом с розовыми единорогами, а пододеяльник Сыльги был покрыт строгими сине-фиолетовыми полосками. Они заснули с совершенно разными мыслями: первая обдумывала детали портрета, а другая благодарила высшие силы за то, что Чеён до сих пор не поняла причины, почему она посещает лекции по химии.
