О прошлом не грусти, о будущем не плачь

- Ммм... Ах. Да... Из-за запертой двери одной из спален восточного крыла донесся томный вздох. Голос мог принадлежать только леди Уотерс-младшей, голос, который Деймон узнал бы даже во сне. В общем-то ничего удивительного: он сам написал сестренке, что приедет, честно говоря, в надежде на то, что она сохранит их секрет от Бриндена - хотел сделать тому сюрприз. Но, судя по всему, маленькая болтушка не удержала язычок за зубами. Хотя, как сам старший из незаконных принцев отлично знал, молчать Шира умела. Когда хотела. Или же, когда ей это было выгодно. Похоже, в этот раз девчонка решила, что выгоднее сказать, ну что ж... - Милорд Деймон? Он только теперь сообразил, что замер перед дверью с крайне, судя по всему, задумчивым видом и этим явно смутил слуг, которые вдвоем тащили тяжеленный сундук с подаркам. - Что? Да, да. Разумеется. Отнесите все это в комнаты принцессы. Ситуация могла бы быть неловкой, но служащие при его дворе всегда знали, кого именно Деймон Уотерс называет принцессой. Как только он остался один, Ди толкнул тяжелую створку. Заперто. Что ж, тогда он точно прав: Шира обычно не запирает дверей, это привычка Бриндена. Но, видимо, ребятки забыли, что у него есть ключ от собственных покоев. Подобные мысли, однако, гнева не вызвали, Деймон почти смеялся, когда сначала тихонько, а потом пошире приоткрыл двери. Молодой дракон даже успел подумать о том, что увидит. Возможно, это будет его страстная сестренка, склоняющаяся к бедрам лежащего в подушках Риверса, а тот по-хозяйски (о, Деймон столько раз видел этот жест) перебирает тяжелые золотые пряди на девичьем затылке. Или, быть может, как в прошлый раз, Шира окажется сидящей на столе, обнаженная, поигрывающая бокалом, заливисто хохочущая над чужой шуткой и невероятно соблазнительная. А может быть... Но зрелище, открывшееся глазам Блэкфайра на этот раз, вовсе не было развратным, откровенным или соблазняющим. Шира Уотерс стояла на швейной табуреточке, приподняв руки, пара девиц в бирюзовом и сером суетились вокруг, а Ворон сидел в кресле, закинув ногу на ногу и наблюдал за процессом примерки. Хотя нет, насчет соблазнительности зрелища Деймон погорячился. Оно было, да еще каким! Бежевая, почти незаметная на теле рубашка, совершенно не скрывала сестриных форм (и не знай Деймон того, что малышка Шира регулярно ездит верхом и неплохо плавает, он в самом деле посчитал бы ее ведьмой), а Бринден был вовсе не так спокоен, как казалось. - Бринден? - Дракон улыбнулся от двери и распахнул объятия. Шира обернулась, заметив его, радостно взвизгнула и, отмахнувшись от камеристки с игольницей в руках, тоже кинулась к брату... 291 год, Драконий Камень Ее подкинуло, словно от пинка в бок, или так, будто бы кровать встряхнуло. Море все так же билось в стену внизу, создавая один нескончаемый гул, за которым почти ничего не было слышно. В покоях, что отвели ей, чужестранке, было тихо. Разумеется, никто бы не стал просто так входить без позволения к женщине, которая неизвестно откуда прибыла, неизвестно, что может, да и вообще... Мелони тихо рассмеялась, вспомнив, как забавно встретившая ее челядь пыталась понять: а понимает ли она всеобщий. А ведь такой соблазн был сделать вид, что она в самом деле не понимает, такой соблазн... Вино лилось в высокий бокал, Мелони Риверс полусонным взглядом следила за алой струйкой. В самом деле, это ведь действительно очень забавно, вернуться туда, где все началось. Впрочем нет, началось все в Королевской гавани и много, десятки лет назад. Она упорно старалась не думать об этом. Мелони Риверс... Когда-то ее так звали. Но теперь об этом лучше не упоминать: мало ли. Женщина перекинула через плечо светлую косу, чей цвет достался от матери. Все такой же, спустя годы, пшенично-солнечный, и все еще напоминающий ей о том, кто она. Может быть поэтому она выбрала рыжий? У них в семье рыжих не было. Но что за сны? Почему ей снится - такое? Быть может, долгие годы воздержания причина подобным видениям? Вино оказалось чуть суховатым, терпким, но очень приятным, она к таким не привыкла. Точнее отвыкла сколько же лет назад? Лионель больше любил белые и эль. Лионель... Так ясно виденные только что мать и отец. И тут ведьма сообразила: она впервые видела своего дядю Деймона. Не на портретах, не по рассказам матери или деда, не со слов отца. Она видела то, что, быть может, вообще не должно было ей принадлежать. Может быть, это память здешних стен? Но нет, это определенно был Красный Замок. Да и матушка выглядела такой беспечной. Наверное стоило устыдится, стоило перебить подобные образы чем-то еще, в конце концов провести остаток ночи за книгой. Но нет. Женщина одним глотком допила оставшееся в бокале вино и вернулась в постель. Конец 194 года, Королевская Гавань, Красный замок - Снесешь же! - Шира, подож... Ох, Шира! Девчонка, не обращая внимания на то, что братец явно был с дороги, кинулась прямо в чужие руки и заверещала очень радостно, когда ее, словно дитя, подхватили на руки, закружив. Судя по виду Бриндена тот отчаянно "ревновал", состроив донельзя умильную рожицу. - Выйдите все. Ну же, живо. Оставьте меня с братьями наедине. - Весьма властно, весьма, что ж, это стоит признать. За тот год, что они не виделись толком, Шира, казалось, вытянулась еще немного. И разумеется, о чем Деймон не преминул сообщить, количество съеденных пирожных никак не отразилось на ее фигуре. - Как это никак?! - Ее Высочество аж возмутились. - Точно никак? А ты посмотри внимательнее! - Ну скажи еще "потрогай". - Риверс скрестил руки на груди и ждал, когда, наконец, старшего отпустят. Ущипнув сестренку за тугой бочок, Деймон в самом деле высвободился из ее рук, прижал к себе брата и успокоенно выдохнул в светлую макушку. - Устал? - прозвучало это как-то совсем просто. - Устал. Честно сказать, хочу только умыться и поесть. - Слышал, Бринден? Видишь, какая я умненькая девочка? Я ведь сказала, что понадобится много горячей воды. - Шира подошла и, запрокинув голову, уставилась старшему в лицо. Взгляд разноцветных глаз получился таким, что Ди сам не понял, как прижал большой палец к пухлым губам. - Самая умненькая девочка. Леди Уотерс тихо застонала. - Ты бы осторожнее, братец. А тот тут сейчас начнется драконий пожар, - фыркнули Деймону в плечо. Тот неотрывно следил за лицом сестры взглядом, замечая как расширяются у нее зрачки и темнеет взгляд. - Пожар, говоришь? А кто-то говорил про воду... 291 год Драконий Камень. Нет, это совершенно невозможно! Она лежала, тяжело дыша, стараясь выровнять дыхание и сердцебиение и пытаясь понять, на каком она вообще свете. Затопленный страстью взгляд матери, настолько покровительственно-щедрая улыбка дяди. И такое беззащитное, полное надежды и неприкрытого обожания лицо отца. Мелони и хотелось продолжения, но, в тоже время, казалось уже откровенно неприличным видеть происходящее. Словно бы она вновь была любопытной девчонкой, которая подглядывала, то хихикая, то краснея, за родителями. Вот только она уже далеко не девчонка. В ее видении мать моложе и светлее, чем Мелони когда-либо помнила, у отца оба глаза, а еще дядя... Теплый, даже сквозь года, чистый, какой-то совершенно не от мира сего, дядя Деймон. Ведьма полежала еще немного, но простыни казались настолько раскаленными, что оставаться в постели было невозможно. Словно бы она легла на решетку камина, под которой еще тлели угли. Мелони вскочила, как запертый в клетке тигр, пару раз прошла по комнате. Бездумно расплела косу, расчесывая очень яростными движениями, будто хотела с каждым взмахом гребня убрать из головы непристойные мысли. Заплела волосы, снова расплела, потом с низким рыком снова стянула в косу и рванула двери. Уперевшись взглядом в человека, которого меньше всего ждала видеть. - Не уснуть? Нет, голоса у них не похожи. Слава всем богам, какие только есть в мире. От неожиданности Мелони смогла только пожать плечами и невежливо ответить вопросом на вопрос: - А вам? Наверное, ее оплошность не заметили. Или, быть может, спустили чужестранке незнание манер. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а потом ведьма отошла, пропуская нежданного гостя в покои. - Вы всем довольны? - Судя по всему, Станнис бегло оглядывал обстановку. - Вас устроили подобающе? Дочь Ширы Уотерс очень, очень сильно порадовалась тому, что, закрывая дверь, стояла спиной. В противном случае ее лицо определенно выдало бы все, что она думает. - Да, разумеется. - "А ведь это Я могла бы задавать тебе подобные вопросы". Она была раздосадована и заинтригована ночным визитом. Что его привело? Им не пристало говорить друг с другом в такое время. "Да кого ты обманываешь? Ты просто досадуешь на то, что не сможешь досмотреть". Леди Риверс почувствовала, как физически явно заливается краской. Должно быть ее смущение поняли иначе: Станнис чуть усмехнулся и, сделав вид, что прикрыл ладонью глаза, протянул ей первую попавшуюся под руку накидку. - Благодарю. - Она запахнулась, хотя в самом деле было жарко, как в Пекле. - Могу я узнать?.. - Можете. Но лучше не надо. У вас не найдется... А, найдется, вижу. Все ясно. Очередная ссора с супругой. Которые, как уже успела понять Мелони, все проходили одинаково: Баратеон молчал, а леди Флорент методично высказывала мужу все, что о нем думала. "Ну и глупая..." - мелькнула у нее отрешенная мысль. - Если вы устали... - Мелони кивнула на разобранную постель, поймала крайне удивленный взгляд. - Я не могу уснуть, давно встала, просто не прибралась. - Тогда окажите мне честь. Она приняла предложенный бокал и села рядом. 194 год Королевская Гавань, Красный Замок Воду принесли очень быстро, Шира в самом деле оказалась расторопной и попросила не только ванную, но и ужин. А потом решительно выставила всех за дверь. Быть может, еще с полгода назад, Деймон спросил бы сестрицу, не хочет ли она тоже выйти, но сейчас только благодарно улыбнулся и притянул девушку к себе - с молчаливого согласия Бриндена. Ди давно уяснил, что между ними с братом образовалась какая-то прочная молчаливая связь и почему-то ни один из них не делал того, что не понравилось бы другому. В этот раз Риверс отошел к столу, привычно уселся на край, взяв себе горсть винограда и уставился, поверх стоявшей к нему спиной Ширы, прямо в глаза Блэкфайра. Тот чуть заметно вздрогнул, ощущая как тяжелеет собственная рука на ягодицах сестрицы, но ответил точно таким же взглядом. Шира тихо засмеялась, ахнула. - Я вам точно не мешаю? - Нежные розовые губы скользнули по драконьей шее. - Неет... - На два голоса почти одинаковым тоном мурлыкнули в ответ. - Вот поросята. - Она вывернулась и принялась стягивать с Блэкфайра одежду. - Помедленнее, дорогая. Я не успеваю насладиться зрелищем. - Может быть лучше мне посмотреть? - Да пожалуйста, - Бринден фыркнул, легко спрыгнул со стола и подошел к брату, подставив лицо под поцелуй. Принцесса ощутила легкий укол зависти, но только одобрительно кивнула, стягивая с чуть загорелой ножки чулочек. - Мальчики. А тут что есть... 291 год, Драконий Камень - Я задремала? Простите. - Кажется, она так и сидела, склонив голову на чужое плечо. Вино в бокале даже наполовину не исчезло, значит в самом деле, как села так и уснула. А Баратеону хватило такта не только устроить ее удобнее, но еще и не шевелиться. А вот это уже похоже на проблему. Большую, назревающую проблему. - Немного. - Хрипловато отозвались над ее макушкой и Мелони внезапно осознала, насколько он теплый. Почти такой же, как она сама. - Спокойно? - Угум. Что за странный бессмысленный диалог? Перед внутренним взором еще стояли картинки проклятого сна или видения. Или, быть может, это оттуда, из-за неведомой ей самой незримой грани миров мать хотела ей что-то сказать? Вот и посылала подобные картинки, чтобы... Чтобы что? Чтобы объяснить, что хватит быть одной? Так она и не одна. Годами тщательно хранившийся в сердце образ мужа, наверное, должен был потускнеть, но только стал ярче. Разве нужно ей еще что-то? Вполне достаточно памяти о том, что было. Станнис что-то спросил у нее, она не ответила, потому что не расслышала вопроса. Потом подняла голову, отставив бокал, и все-таки уточнила, чтобы не показаться невежливой: - Что, простите? Я задумалась. - Леди Риверс отстранилась и снова покраснела как нашкодившая девчонка. Нельзя вечно надеяться на то, что ей будут списывать с рук незнание этикета. Нужно брать себя в руки и перестать раскисать, хотя место, в котором она оказалась, к оптимизму как-то не располагало. - Я спросил: вы здоровы? Мне показалось, у вас жар. Вот так-так. Чем дальше, тем запущеннее. Зачем ему спрашивать о ее здоровье? Что за глупости? Руки матери, распускающие завязки чулка, шелковая ткань сиреневой рубашки, скользящая по плечам дяди... Мелони сама не заметила, как ее словно бы призрачной рукой в спину подпихнуло вперед, и даже не успела удивиться тому, что не оттолкнули. Под спиной оказалась не слишком удобно возникшая подушка, чужая обжигающая ладонь на бедре под ночной сорочкой. От неожиданности она попыталась оттолкнуть мужчину, но потом расслабилась, обняла в ответ, не давая отстраниться. Нет, он совсем не похож на Лионеля. И это - к лучшему. В конце концов, ни к чему путать прошлую жизнь и грядущую...