***
— Юлия Сергеевна, вы заставили меня ждать! — с порога крикнула Наташа, как только вернулась в комнату вместе с Сименом. — Мы были уверены, что ты сразу же пойдёшь к Йоханнесу, ждём тебя у него, а он один возвращается! — Мы решили, что он съел тебя! — воскликнул Крюгер, но уже через секунду я обнимала друзей и звонко смеялась. — Как мне не хватало вас, придурков, всё это время! — меня переполняло счастье при встрече с друзьями. Знаете это чувство, когда вы так давно не виделись, пусть и поддерживали общение, и когда личная встреча показывает, как вам не хватало друг друга?.. — Саша обещал зайти. Он сейчас на тренировке, — оповестила меня Наташа, и я ещё сильней улыбнулась. — А что там опять за разборки у Клэбо с Шанавой? — Крюгер с самым деловым видом уселся в кресло и внимательно посмотрел на меня. — Да я в жизни не поверю, что он тебе не рассказал, — усмехнулась я ему в ответ, а потом заметила вопросительный взгляд Непряевой. — Этот партизан ничего не рассказал тебе? — Абсолютно ничего. — Ну… — я почесала затылок и неловко улыбнулась. — Я поехала в гости к Люке и не сказала об этом Йосе. — Да ты ненормальная! — моментально отреагировала подруга. — Как только он не убил вас обоих! — Да, я поступила плохо. Но я пообещала, что такого больше не будет. У нас всё в порядке. — А вот это я и хотел услышать, — довольно произнёс Крюгер, широко улыбаясь. — Предлагаю оставить эту тему и пойти прогуляться. Погода прекрасная. — Я чувствую себя очень уставшей, — я плюхнулась на кровать и прикрыла на пару секунд глаза. — Но я готова послушать, как вы прекрасно проводили время. — Это было действительно замечательно! — восторженно воскликнула Наташа, подходя к Симену и беря его за руку. — Юль, ты бы знала, как классно прогуливаться по тем местам, в которых ты был уже миллион раз… Но вместе с Наташей все эти места открылись с новой стороны, — губы Крюгера растянулись в такой счастливой улыбке, что я не смогла сдержать писк умиления. — Я никогда не думала, что Осло — такой прекрасный город. Там можно потрясающе просто гулять, а не бегать из номера на стадион и обратно, — рассмеялась Ната. — Мы хотели познакомиться с моими родителями, но они, к сожалению, уехали в свой отпуск, — сообщил Симен с грустью. — Я думаю, что у вас ещё будет возможность познакомиться, — заметила я, а они оба кивнули. — Знаете, такая жизнь забавная. — Почему же? — удивился норвежец, а я села на кровать, прижимая к себе подушку, и с улыбкой глянула на них. — Вы никогда не задумывались за эти месяцы, что на Играх мы приобрели что-то большее, чем медали? — Знаешь, я бы в жизни не подумал, что русские настолько классные, — с усмешкой сказал Симен, а затем любовно посмотрел на Нату. — А русские девушки — самые прекрасные, — он слегка прикоснулся губами к её ладони, вызывая румянец на щеках подруги. Вот именно об этом я и говорила. Олимпиада подарила нам друг друга. Я не представляю, как бы сейчас была без норвежцев в своей жизни. Частично из-за норвежца я познакомилась с Люкой. Неизвестно, были ли бы вместе с Йоханнесом, если бы не Игры. Возможно, да, а может, и нет. Круто всё меняется в нашей жизни. Особенно я была счастлива за Нату и Симена. Они настолько гармоничны и настолько влюблены. Я была так рада за них! Временами я думала, что и у нас с Йоханнесом могло бы не быть такого количества ссор, могло быть тоже всё настолько идеально. Без нервов и криков. Но каждый раз мне хотелось смеяться в голос. Наши характеры никогда не смогут жить в гармонии, это невозможно. Мы всегда будем находиться в таких отношениях. Хотя такое создаёт остроту, между нами не утихает искра. — Мне тут сообщили, что в Финляндию приехала Юлия Белорукова, — дверь номера открылась, и на пороге появился Александр Большунов. — Санька, — я забыла про усталость и кинулась в объятия друга. — Я так скучала по тебе. — Не поверишь, но это взаимно, — залился смехом Саша. — Ната, Симен, привет. — Привет! Мы не можем вытащить эту даму на улицу, — пожаловался Крюгер. — Говорит, устала. — Нет, так не пойдёт. Нужно действительно прогуляться, пока погода и график позволяют, — согласился с ним мой друг, и я тяжело вздохнула. — Иди зови своего Клэбо и пошли. — Точно, как мы могли забыть про Йоханнеса! — театрально хлопнул себя по лбу олимпийский чемпион, и под хохот друзей я отправилась в номер Йоханнеса. Он снова жил не очень далеко от меня, мне нужно было пройти всего метров сто и повернуть. И вот, заветная дверь. — Йось, — откликнула я его с порога, даже не постучав. — Да, родная, — кажется, он совсем не удивился тому факту, что я без приглашения вошла в номер. — Вешал сушиться бельё. Клэбо вышел из ванной и с интересом посмотрел на меня. — Пойдём гулять? Ната, Симен и Саша зовут, — мило улыбнулась я, подойдя к нему, беря за руки, целуя в щеку, и состроила щенячьи глазки. — Хотите насладиться последними часами свободы в жизни спортсмена? — он переплёл наши пальцы и прищурил глаза. — Да, прекрасная погода. Пойдём? — Ну, конечно, что ж с тобой поделаешь? — я в очередной раз за этот день улыбнулась и обняла своего норвежца. Я так люблю его, и я так счастлива.***
— А вот сейчас ты должна вспомнить, что являешься бронзовым призёром спринта Олимпийских игр, — Крамер похлопал меня по плечу и улыбнулся. — Настало время ещё раз напомнить о себе, девочка. В ответ я только кивнула, выдавив из себя натянутую улыбку. Первая гонка сезона, сразу первый финал. Я испытывала волнение. Конечно, не такое, как на Олимпиаде, но всё же. Я чувствовала прилив сил, была уверена в себе. Состояние просто прекрасное, чтобы заехать на подиум. — Ну, а что я говорил? — рядом материлизовался Люка с широкой улыбкой. — Давай поспорим? Если выиграешь ты, я принесу тебе завтрак в постель. Ну, а если не выиграешь, то ты мне. — А на твою победу мы когда-нибудь поспорим? — Сейчас шансов больше у тебя, — спокойно ответил Шанава и, ещё раз одарив меня улыбкой, прошёл дальше. Кажется, пора двигаться к стартовому коридору. Ух, давай, Юля, покажи им всем! — Эй, родная моя, — со мной поровнялся Йоханнес и лучезарно улыбнулся. — Сегодня королевой должна стать ты, будем королевской четой. — Ты слишком самоуверенный, — заметила я, на что Клэбо только рассмеялся. — Какой есть, но это объективно. — Я сделаю всё, что в моих силах, — пообещала я ему и двинулась дальше. — Помни, что ты в любом случае для меня королева, — донеслось в ответ, и я не смогла сдержать улыбки. Встав на свое стартовое место, я оглядела соперниц. Фалла, три шведки, среди которых Стина, и Криста. Что ж, неудивительно видеть рядом с собой этих дам. Надеюсь, что я тоже буду постоянным гостем этой компании. Прошло всего несколько минут, но для меня прошла целая вечность прежде, чем я услышала выстрел стартового пистолета. Движения, доведённые до автоматизма, и я уже мчусь вперёд. Выйти сразу на первые позиции было непросто, но я смогла не затеряться. Спринтерский круг совсем не длинный, думать здесь некогда. Отсиживаться в обороне сейчас нельзя, не в финале. Справа от меня бежала Стина, и я решила, что вместе мы можем накрутить тут всем. Я начала более интенсивно отталкиваться, и шведка подхватила мой настрой. Не могла не отметить, что мои лыжи катили гораздо лучше, и через несколько метров я осознала, что немного вырвалась вперёд. Пора гнать, иначе накроют. И я начала это делать. Оставались считанные сотни метров. Прошла последний вираж, и финишная прямая прямо перед моими глазами. Не знаю, откуда взелись силы, но скрость была запредельная. Я ожидала, что кто-то выскочит из-за спины, но нет, никого не было. И я первая пересекла финишную черту. О, Боги, я победила! Победила! Впервые и прямо в начале сезона. Господи, немыслимо! Я повернула голову, надеясь увидеть Стину, но блондинка только докатывала к финишу. Что не так? — Ты большая умница, — улыбнулась она мне. — А мне надо учиться стоять на ногах. О, нет, Стина упала. Вот так просто и далась мне победа. Я думала, что оказалась сильнее в финишном коридоре, что реально смогла обогнать Стину Нильссон. Радость от победы немного притупилась. Но я уверена, что ещё будет шанс обогнать эту девушку в других спринтах. Сегодня победила я. — Жю, ты такая молодец! — я оказалась в крепких объятиях Люки, а затем и Наташи. — Это было фантастически! — Да, так горжусь тобой, — воскликнула подруга, и мои губы растянулись в широкой улыбке. — Если бы Стина не упала… — Ты бы всё равно победила! — прервал мою реплику Шанава. — Ты сегодня победительница, несмотря ни на что. — Да, никаких разговоров о грустном! — подхватила его настрой Непряева. — Победителей не судят. Радость вновь вернулась ко мне, и я обняла их. — У победительницы гонки самые лучшие друзья. Прошло совсем немного времени, а на старт уже вышли юноши. Я с неподдельным интересом наблюдала за Сашей, Йоханнесом, Эмилем и Глебом. Что-то я даже не посмотрела, кто там бежит ещё. Не было Федерико, и это, пожалуй, была самая большая потеря для финала. Хотя, я думаю, Йося не очень расстроился. Он был сегодня уверен в своей победе, как никогда. Старт дан, они рванули вперёд. Саша мгновенно взял дело в свои руки, возглавив группу. На мой взгляд, он правильно поступил, встав перед Йоханнесом и не пуская его вперёд. Блокировать его, Сань, неплохо. Стоящий рядом Люка, тоже довольно улыбнулся, одобряя тактику моего друга. Но я не сомневалась, что он сам бы не отказался сейчас быть на трассе и разбираться с главным соперником. Но сегодня был не день Люки. По нашей схеме Саша и Люка рванули вместе, чтобы убежать ото всех. Конечно, за ними пытались удержаться, но при выходе на последнюю прямую их преимущество было очевидно. Йоханнес, в своей обычной манере на финише, создал себе необходимое преимущество. Кажется, с победителем гонки всё ясно. Саша справа от него пытался ещё что-то делать, работал до конца. И тут Йоханнес повернул голову влево и, никого не заметив, снизил скорость, переставая отталкиваться. — Что ты делаешь?! Поняв, что справа Большунов, Клэбо вновь начал работу, но слишком поздно. Финиш. Гонка завершена. — Ух, ну, это, конечно, царский подарок от Клэбо, — прокомментировал эту ситуацию Шанава, и я чувствовала, что он ликует в душе. — Со всеми бывает. Пусть не раскисает. И правда, ничего страшного в этом нет. Будет ему уроком, в следующий раз не потеряет внимание. Он же не занял плохое место. Он на подиуме, как и всегда. Перехватить норвежца мне не удалось. Он был всем очень нужен, зато я смогла от души поздравить Сашу. — Мы сегодня сотворили феерию! — кричала я, а Саша смеялся. — Ну, что, теперь мы новые лидеры кубка мира? — щёлкнул он меня по носу и крепко обнял. — Нам очень пойдёт жёлтый цвет.***
— Йоханнес, — я открыла дверь его номера и заметила Клэбо, сидящего в кресле с надутым лицом. — Ты так быстро убежал с церемонии, я не успела даже ничего тебе сказать. — А мне и не нужно было ничего говорить, — огрызнулся норвежец. — Я уже и так понял, что налажал. — Я не это хотела сказать, — я постаралась сохранить спокойствие, — В следующий раз будешь просто внимательней. Со всеми бывает. — Ну, конечно, все же главные фавориты в спринте, — фыркнул блондин, кидая на меня раздраженный взгляд. — Прекрати! — воскликнула я. — Между прочим, твоя девушка впервые победила на Кубке мира… Мог бы меня поздравить. — Поздравляю, — буркнул он, театрально склонив голову и положив руку на сердце. — Да ты не рад за меня, — констатировала я факт, стараясь сдержать обиду на него. Обидно просто до слез, Йоханнес, зачем ты так говоришь и поступаешь? — Рад, — не согласился он со мной, но даже не посмотрел на меня, прожигая взглядом пол. — Ты говоришь неискренне, — выдохнула я, сжимая кулаки. — Разве не твоя девушка победила сегодня весь мир? — Тебе повезло. У тебя были бы проблемы, если бы Стина устояла на ногах, — он послал в мою сторону уничтожающий взгляд, и я почувствовала, что это был удар прямо в сердце, и Клэбо знал это. — А твой парень — самый настоящий лопух! — Нет, мой парень — просто эгоист и не может хотя бы просто порадоваться за меня, — воскликнула я, но на него это не произвело никакого впечатления. — Юля, ты же видишь, как мне плохо! Я не могу думать ни о чем, кроме как о том, как мне выбраться из этой ямы! — он встал с кресла и подошёл ко мне, протягивая руку, но я отклонилась от него, как от чего-то опасного. — Я же сейчас с тобой, именно тебя утешаю… а не радуюсь победе вместе с другом! — Вот и иди к нему, раз тебе на меня наплевать! — его голубые глаза, которые ещё пару секунд назад были наполнены грустью, сейчас запылали злым огнем. — Ты вообще думаешь обо мне? Саша, Люка, кто там ещё? Как же я устал от всего этого! — Может, ты и от меня устал? — в бешенстве крикнула я, и каково же было моё удивление, когда Йоханнес просто смотрел на меня, сохраняя молчание. Я столько раз за последнее время представляла, как буду радоваться своей первой победе, как разделю её вместе с любимым Йоханнесом, как он будет гордиться мной. Этот день настал. Да, я огорчена из-за такого обидного случая в карьере Йоханнеса, ведь мы могли быть сегодня победителями вместе. Могли вместе примерить лидерский биб. Почему ты постоянно всё портишь, Клэбо?! — Я сейчас просто устал, — наконец, прошептал в ответ парень, опуская глаза. — Что ж, раз так, то я пойду. Не буду мешать, — я развернулась, надеясь, что сейчас меня остановят, схватят и не отпустят, но я не почувствовала ничего, что меня удерживает, и вышла из номера. Отпустил, представляешь?