***
Дни пыток и мучений продолжаются, а мне даже не хочется выходить из своей комнаты, выделенной в этом доме, её интерьер начал мозолить душу и надоедать. Везде на глаза попадались картины с портретами, которые жадно смотрят на тебя и желают поглотить. В углу — столешница с вазой, шкафы с необычными орнаментами и украшениями, а ещё эти деревянные жалюзи… Я совсем изолировался, закрылся, мне кажется, что я никому и не нужен, ведь всё это время я был незаметен. Просто не хочу ни с кем заводить отношения, разговоры, здесь мне это явно не нужно. Внезапно я услышал стук в дверь, такой жёсткий, произведённый не мягкой рукой. Я встал и подошёл к двери, схватившись шершавыми пальцами за позолоченную ручку. Открывать дверцу было неприятно, ну или просто неохота, малое, кто за ней стоит… —Вы Нейб Субедар? , — за дверью оказалась девушка в пилотке, с забавным хвостиком на боку. Длинная юбка и жакет цвета охры, а под ним — белая рубашка с красным галстуком, а на ногах ботинки, похожие на мои… о чём это я? —Да, что? , — я повертел головой из стороны в сторону, надевая на волосы капюшон своего балахона. —Вам нужно пройти в обеденный зал, — я знал, что это значит. Нужно участвовать в «игре», чего я точно не хотел на данный момент. Но я же не особенный, отвертеться и спрятаться за дверью комнаты не получится. —А вы? —Марта. Марта Бехамфил, — девушка поправила свой хвост и её ноги остановились в шестой позиции, — это не так важно, вам нужно в зал, у вас пару минут… Она ушла с растерянным лицом, хотя изначально показалась очень статной и уверенной. Эта осанка, походка…и я снова отвлёкся. Нет, я точно видел её раньше, но не замечал детали, которые увидел только сейчас. Я на мгновение вернулся в комнату, обхватив голову руками. Я не хотел туда, не хотел! Нейб, ты же наёмник, ты должен быть сильным и взять себя в руки, что со мной стало — такая же загадка.***
Длинный стол, поломанные стулья, темень и запах пыли. Поистине ужасное место. Собравшиеся за этим столом всегда молчат, что только ухудшало наше положение и здравое мышление. Я сел с краю, напротив меня — доктор, а слева от неё — нападающий. Вилльям казался мне слишком самоуверенным парнем, но он всегда старался держаться плотно и по любой возможности повеселить тех, кто находится рядом с ним. На моё удивление молчание прервал не он, а Эмили. —Я давно тебя не видела. У тебя всё хорошо? , — доктор посмотрела на меня, а я, сложив руки на груди, думал, что ответить. —Хорошо? Покажите мне человека, у которого всё хорошо, — я усмехнулся, что было не очень красиво с моей стороны. Тем не менее это была правда, прозвучавшая напрямую из моих уст. Разговор, не успевший начаться, уже зашёл в тупик. —Жестоко, Нейб, — парень посмеялся, но резко перестал, когда со стороны послышался скрип открывающейся двери. В помещение вошла Марта, — ага-а, два парня, две девушки. По-моему всё честно. Несмотря на то, что говорил Вилльям, Марта почему-то посмотрела именно на меня и присев, с грохотом положила на стол сигнальную ракетницу. Вновь наступило леденящее душу молчание, после которого началась та самая игра.***
Деревня на берегу озера После этой темной комнаты с полу-поломанной мебелью оказаться здесь было весьма приятно. Свежий лесной ветер, идущий со стороны озера и эти деревянные домики, всё это перемещало меня в какую-то сказку. Я впервые видел такой ландшафт, только сейчас в моей голове появилась мысль о том, как успокаивает пение птиц или шуршание веточек деревьев. —Бам! , — по инерции тело меня понесло куда-то в сторону, чтобы спрятаться за грудой коробок, стоящих в траве, — неплохая реакция, — я услышал уже знакомый голос и эта была та девушка, на которую я обратил внимание только сегодня, — чего сел? Пойдём заводить машинку! Я ничего не ответил и направился за Бехамфил, чей вид и тон голоса заставлял напрячься. Мы встали у одной печатной машинки и начали расшифровывать код. Запах, исходивший от координатора почему-то успокаивал меня, заставлял спустить груз, нависший за дни пребывания в особняке. —Нейб. Ты наёмник? Мы похожи. Я также проходила военную подготовку, — я не удивлён, но она так спокойно говорит об этом, — ты не любишь разговаривать, да? —Отвык, — я случайно пропустил калибровку, раздался тот самый пугающий звук. Внутри что-то сжалось и я почувствовал приближение чего-то крупного и габаритного. —Прячься! , — это единственное, что успела сказать Марта, скрывшаяся за углом домика. Я вновь вильнул за любимые коробки, прислонившись к ним спиной, но кажется, меня заметили… Клоун шёл ко мне не спеша, дав мне надежду, что я оказался незамеченным, но здесь надежды быстро сходят на нет. Джокер погнался за мной, начиная размахивать своим орудием пыток во все стороны. Я ронял на него доски, перелазил через окна и пытался как можно быстрее убежать от него, но это злостное чудище успело догнать меня и ударить, я не сразу это понял, но к счастью, успел удрать. —Чёрт, — вырвалось из мыслей. В сундуке рядом шприца не оказалось, кто знает, где искать хоть кого-нибудь в округе, а стоит ли вообще? Я забрался на небольшую постройку и сел на полу-прогнившие доски, от которых пахло сыростью. Клоун вряд ли сюда заберётся, как и кто-нибудь из моих союзников. Сердце колотилось бешено, я правда не понимал, что со мной происходит. Внутри одновременно всё и пустовало, и взрывалось, как фейерверк, чувства, бушующие внутри нельзя было описать. —Чёрт, — я вернулся к мыслям о своём физическом состоянии. Из плеча длинной струей лилась кровь, а швы в некоторых её местах начали расходиться. Старые военные раны давали о себе знать, каждый раз получить по ним боль было слишком тяжко и сложно. Спустя пару минут я заставил себя подняться на ноги и спуститься с постройки. Услышав сирену, я понял, что двери можно было открыть и направился к одной из них, но для себя я неожиданно кое-что понял. Доктора и нападающего уже не было, с этой мыслью стало ещё хуже. Они, конечно, вернулись в особняк и с ними всё более или менее хорошо, но когда ты находишься в пучине событий калибрования, открывания врат, спасения товарищей, тебе кажется, что они погибли. Что их больше нет. Насколько страх давит внутренне и насколько же он подавляет. Я долго и судорожно пытался открыть ворота, подбирая комбинации, но сердце начало выпрыгивать из груди. Я развернулся и увидел Марту, привязанную к креслу. Разве это правильно? Я ничего не сделал и уже готов открыть несчастные железные дверцы, чтобы выбежать. —Не спасай меня! , — координатор закричала во весь голос, хоть внешне и казалась спокойной. Я смотрел на неё, на её силуэт, на её бесстрашие, показывающиеся в твёрдом взгляде. Я решил рискнуть и оттолкнувшись от стенки, побежал к ней. Времени осталось мало, но я успел развязать кресло и выпустить из прочной хватки Марту. Она заслужила это. —Ворота там, беги! , — я начал прикрывать уставшую и тяжело-дышавшую девушку, когда увидел несущегося на нас Джокера. Слишком опасно. Нет, безумно. Как же безумна была эта затея! И я оказался прав, охотник просто оттолкнул меня в сторону и снова начались догонялки, в которых победил он, а не я. Джокер схватил меня, как какой-то мешок и прижал к креслу, сдавив меня верёвками. Марта хотела помочь, но тот уже был за ней и ей пришлось сбежать… Вновь это чувство.***
Каждая игра заставляет просыпаться с мыслей о том, что ты перерождаешься, но уже не в новом мире, а всё в том же. Жестоком и страшном, а привык или нет ты к нему — не меняло значения. Этот день я ходил весь перевязанный и побитый, но сидеть в комнате не хотелось. Я пытался найти координатора, она вызывала у меня такие непонятные чувства, в которых хотелось разобраться. Марта Бехамфил. Она восхищает своим видом и характером. Кажется, это затронуло и мою гордую душу. —Дурак! , — я обернулся и увидел её. Стоило о ней подумать, как Бехамфил появилась буквально и за ниоткуда, — зачем ты лез! Посмотри теперь на себя! —Ты волнуешься? , — произнёс я это надменно, я подумал, что девушка мне влепит пощёчину, но она сдержалась, посмотрев на меня взглядом-загадкой. Марта сложила руки на груди и топнула ногой по полу, это заставило подтянуться уголки моих губ. —Я ненавижу тех людей, которые готовы спасти себя и убежать, поджав хвост, — мне казалось, или она противоречила сама себе? Но вспомнив всё, что происходило там, я понял о чём говорила девушка. Отвечать не хотелось, ведь с одной стороны она действительно была права. —Я не такой, — взгляд потяжелел и я опустил его в пол, посмотрев на заклёпки собственных ботинок. Марта оглянула меня прежним взглядом, а я старался оставаться невозмутимым и непоколебимым до конца нашей игры в «гляделки». Координатор хмыкнула и проговорила тихое «посмотрим», после чего развернулась на 180 градусов от меня и своим смирным шагом отправилась вперёд по коридору особняка. Я стал думать о том, что я небезразличен этой интересной и интригующей особе. Она ни к кому не подходила с такими заявлениями, как ко мне. Глупость какая-то. Но если это так, то я даже не против. Нет, серьёзно. Марта заставляет почувствовать себя другим, если находишься рядом с ней.