Разбитая чашка

      В уютном кофе где-то в центре развивающегося города произошла небольшая радость для двух людей. Они наконец-то встретились. Две подруги долгое время никак не могли выкроить момент для простых девчачьих посиделок и сплетен. И Маше, и Лиде слишком часто приходилось последнее время изображать из себя хороших работников, заботливых родителей или добрых друзей. Но никак не двух девочек, которым хотелось просто поесть пирожных и от души посмеяться.       Последние двадцать минут Маша, не умолкая ни на секунду, говорила о своей новой работе по перешиву подушек и других пухо-перьевых изделий. Организация открылась недавно, так что клиентская база пока была небольшая. Только Маша уже накопила несколько интересных случаев для пересказа друзьям. Одна засохшая куриная лапка в перьевой подушке чего стоила. И, по словам самой девушки, это еще не самое интересное.       Наконец-то поток интересной информации у девушки закончился. Маша выдохнула, отхлебнула чаю и спросила о делах подруги.       — Да что у меня… — вздохнула Лида, — c работой последнее время не клеится. Постоянно какие-то совещания, собрания… Все хотят понять, почему прибыли нет и клиенты уходят. Лучше бы хоть что-нибудь делать начали. Рекламой занялись, что ли… А то на этих собраниях только кашу жуют. Думаю, еще пару месяцев поработать и уходить, — Лида замолчала и опустила взгляд на чашку. Куда-то не туда разговор зашел. Девушка подозвала официанта и заказала еще два пирожных. Когда парень ушел, она посмотрела на Машу и тяжело выдохнула: — А если уходить, то куда?       — Ну как это куда? — проглотив кусочек шарлотки, удивилась Маша. — Ты же в студенчестве только и делала, что иллюстрации рисовала. К кому бежали все организаторы за красивой картинкой? — девушка многозначительно глянула на подругу, давая понять, что ответ очевиден.       — Да ну, — отмахнулась Лида. — У меня дочь, диплом финансиста. Я даже графический планшет в стол убрала, чтобы не отвлекал от основной работы.       — Это, конечно, твое дело, но лучше бы ты еще раз подумала, — покачала головой Маша. — Все-таки навык работы у тебя есть. Да и портфолио какое-никакое наберется… Ладно, это ты сама выбирай, на что тратить свою жизнь. Лучше скажи, а сосед твой больше не объявлялся? Ну такой, — девушка выразительно приподняла брови, — рукастенький.       Лида смущенно улыбнулась и отвела взгляд на окно. Девушка уже несколько раз пожалела, что рассказала о соседе по лестничной клетке.       Лида и Саша познакомились в магазине, когда девушка не смогла адекватно соотнести количество рук у среднестатистической матери трехлетней девочки и количество пакетов. Саша вызвался помочь — фактически донес покупки до квартиры. Лида очень удивилась, когда мужчина стал доставать ключи от соседней двери. Вот так бывает: живешь с человеком через стенку и даже не знаешь, как он выглядит. Решив, что никакой угрозы от соседа быть не может, Лида пригласила его чай попить.       Так и познакомились.       — Да, вроде, здороваемся, когда встретимся. Ничего особенного, — еще секунда и Лида бы перевела разговор в другое в русло, но подруга была неумолима.       — А в кино он тебя звал, ты пошла? На мультик, между прочим, приглашал. Об Алисе подумал. Ты все-таки страшный тормоз, — Маша взяла чистую ложечку, потянулась через стол и легонько стукнула подругу по лбу. — Почему отказалась?       Лида на мгновение обиженно надула губы, но потом не выдержала и смущенно рассмеялась. У нее появился легкий румянец на щечках.       Прежде, чем ответить, девушка съела половину пирожного, измазалась в креме, вытерлась. Лида старательно тянула время, чтобы Маша забыла или потеряла интерес к теме, но увы. Подруга все так же сверлила взглядом.       — Ну как это, — замялась Лида и легонько дернула плечами, — я не знаю, почему отказалась. Мне неуютно было.       — Вот ты просидишь всю оставшуюся жизнь в одиночестве, будешь знать.       — Почему одна? У меня Алиса есть…       — Да она вырастет через десяток лет и скажет: «Спасибо, ма, тебе за все. Сиди тут одна в квартире, не скучай, а я к мальчикам пойду». И что ты будешь делать, скажи мне на милость? — Маша закинула в рот еще одну порцию шарлотки и сейчас старательно пережевывала.       — Вот тогда и буду думать, — отмахнулась Лида. Она даже сама для себя не смогла ответить, почему сказала Саше, что занята.       Это же опять нужно открываться, разговаривать, время выделять для встреч. И куда Алису девать, если все пойдет хорошо и захочется уединиться? А еще работа это нестабильная…       — В общем, не знаю, почему отказала. Не хочу сближаться ни с кем, — Лида налила себе и подруге новую порцию чая в опустевшие чашки. — Мне бы как-нибудь дочке объяснить, что сейчас лишних денег нет… Крутят рекламу игрушки уже вторые сутки, у детей интерес подогревают. Родителям что прикажете делать? Где хоть какая-нибудь родительская солидарность? — возмутилась девушка.       Маша засмеялась. Ситуация, конечно, была не из приятных, но страдальческое выражение лица подруги почему-то показалось скорее забавным.       — Какой, однако, тут красивый сервиз, — отметила Маша, когда смешинка немного отпустила.       — Да, есть такое, — согласилась девушка, поворачивая в руках чашку нежно василькового цвета.       — Ты мне еще вот что скажи, — Маша чуть подалась вперед, создавая атмосферу личной беседы, — что тебе врач сказал насчет анализов?       Лида тут же откинулась на спинку стула и нахмурила брови. Месяц назад она пошла в больницу с болями в желудке. Неприятные ощущения начались давно, но все как-то свободного времени не находилось, да и боли были не такими сильными… А врачи, как обследование провели, насторожились. Обещали позвонить, как только результаты анализов придут, и все понятно станет. Лида предполагала, что это что-то серьезное, если даже позвонить пообещали.       — Пока что ничего. Сказали, что сразу же сообщат.       Телефонный звонок из больницы прервал разговор подруг.       — Вспомни, как говорится, гхм… — попыталась пошутить Маша.       Чашка из рук Лиды полетела на темный паркет, после второй минуты разговора. Осколки василькового цвета разлетелись в разные стороны. Маша замерла в ожидании завершения телефонного разговора. Она наблюдала, как менялось выражение лица подруги. От легкого веселья к взволнованности и беспокойству. Последние минуты разговора в ее глазах стояли слезы.       Девушка спокойно положила трубку, так и ничего не сказав собеседнику кроме слов приветствия и прощания. Пока официант собирал осколки чашки, Лида молчала. Ее лицо не выражало никаких эмоций, только руки без конца сминали и разглаживали салфетку.       Когда официант наконец-то ушел, Лида отстранено произнесла:       — Рак. Опухоль злокачественная.       Маша смотрела на подругу и не знала, что сказать. В конце концов, она наконец-то выдавила из себя:       — Какая стадия?       — Четвертая, — спокойно ответила Лида, продолжая мять салфетку.       — Что врач сказал делать?       — За месяц, два найти новую мать для дочери.       Лида дрожащими руками налила себе новую порцию чая в другую чашку, которую принес официант.       Наступило молчание. Маша не знала, какие слова можно сказать. Вот так вот сидели, о жизни разговаривали, даже, возможно, веселились, а потом оказалось, что все это не имело никакого значения.       Решились все вопросы, которые не давали покоя долгое время. Стало понятно, что с работы нужно уволиться. В идеале это надо было сделать еще несколько месяцев назад. Нечего держаться за эту кормушку, как за соломинку. Достать наконец-то из ящика стола графический планшет и возобновить работу над иллюстрациями. Первое время будет сложно, но при должном усилии и изобретательности иллюстратором можно заработать больше, чем в офисе. Из-за гибкого графика появится больше времени на семью. Алису наконец-то можно было бы отвести в танцевальный кружок. Сделать шаг навстречу и пригласить Сашу, соседа по лестничной клетке в кино или в кафе, например. Там, глядишь, получилось что-нибудь.       Только уже поздно. Когда тебе осталась пара месяцев, заводить связи с людьми не имеет смысла.       Но может стоит попытаться сделать хоть что-то?..       Когда чай в чашках закончился, Лида спросила:       — Не хочешь в детский магазин зайти? Надо бы ту куклу купить.