Волшебство любви

*** "А за горами, за морями, далеко, Где люди не видят, и боги не верят,- Там тот последний в моем племени легко Расправит крылья - железные перья, И чешуею нарисованный узор Разгонит ненастье воплощением страсти, Взмывая в облака, судьбе наперекор, Безмерно опасен, безумно прекрасен". (Мельница, Дракон)

-Ваше Преосвященство,-Секретарь кардинала Дорака осторожно заглянул в кабинет, поскольку, боялся вызвать на свою голову гнев Сильвестра, который неторопливо пил шадди, и, явно, не хотел, чтобы его от этого отрывали,-К вам виконт Эмиль Сэ! -Эмиль?-Переспросил кардинал,-У Савиньяков что-нибудь случилось? -Не знаю, Ваше Преосвященство. Он не говорит. Объяснил лишь, что дело срочное и ему необходимо с вами посоветоваться. -Хорошо, проси. Кардинал был очень удивлен. Он прекрасно знал семью Савиньяков, и был очень дружен с отцом семейства, маршалом Арно Савиньяком. Но мальчишки-близнецы бывали у него крайне редко, разве что, когда приходили к нему в гости вместе с родителями. Они были еще слишком молоды для серьезных дел. Хотя, уже было заметно, что в будущем неглупые мальчики станут не хуже своего отца, а в чем-то его и обойдут. Беспокоило кардинала лишь то, что, с некоторых пор, происходило с Лионелем. Насколько он понял, что случившееся не обошлось без Штанцлера, который давно враждовал с отцом мальчишек, вот, и придумал, как ему отомстить. Наколдовать все, что угодно, в принципе, любой дурак способен. Можно вызвать жуткий ураган, который снесет несколько городов, стащит в море виноградники, оставит людей без крыши над головой, можно превратить цветущую девушку в безобразную старуху, можно здорового и умного человека превратить в безумца с трясущейся головой, который самостоятельно башмаки одеть не сумеет, можно заставить жителей какого-нибудь города покинуть его в беспричинной панике,-и уже через месяц от красивейшего когда-то города и следа не останется, можно из милосердного и разумного короля сделать одичавшего тирана, можно щелчком пальцев выбить все стекла с лавках.. В общем, натворить можно все, что душе угодно,-ломать-не строить! А вот, вернуть все обратно,-это поди-попробуй! Поскольку, это сложно, тяжело, а подчас, и невозможно. Для этого нужны мудрость, терпение и доброта, а вот этого-то не у всех хватает. -Очень рад видеть вас, дитя мое,-Улыбнулся кардинал вошедшему, золотоволосому юноше, почти мальчику,-Что привело вас ко мне? -Ваше Преосвященство, я никогда не решился бы вас потревожить,-Отвечал Эмиль,-Если бы меня не беспокоило то, что происходит с моим братом Лионелем. -А что с ним,-Поинтересовался Дорак, встревоженный тем, что, возможно, юному Эмилю все известно,-Происходит такого, что вас пугает? -Возможно, что вы не поверите и сочтете мои слова безумием,-Отвечал Эмиль,-Но мой бедный брат.. Ваше Преосвященство, похоже, что он заколдован! -С чего вы это взяли, дитя мое? -Понимаете.. Я давно догадывался, что с Ли что-то не то, потому, что находил в его комнате порванную одежду, сломанные вещи, истерзанные подушки. Это при его-то аккуратности. К тому же, иногда он куда-то пропадал, причем,-надолго, а возвращался в сопровождении нашего родственника, маркиза Росио Алвасете. Причем,-очень усталый, разбитый, подолгу отсыпался. Я спрашивал Росио, в чем дело, но он отмахивался,-мол, "Не бери в голову, ничего страшного". Сначала я верил, что ничего серьезного нет, и все пройдет. Но потом случилось такое.. Однажды я уснул в саду,-у меня там есть любимое место, где я прячусь, когда мне грустно или просто хочется побыть одному. Иногда я там дремлю,-никто меня не трогает, мне уютно и спокойно. А проснулся от того, что почувствовал, как будто меня кто-то несет по воздуху. Сначала я думал, что это просто странное продолжение сна, но потом увидел, что лежу на спине у дракона, а он несет меня над крышами, а потом и над облаками! Я стал кричать, а он ответил мне,-"Не бойся! Я не сделаю тебе ничего плохого!". Приземлились мы на крыше замка Алвасете. Нас встретил Росио, и начал ругать дракона за его глупую выходку. Тот отвечал, что не хотел мне ничего дурного, напротив,-хотел, чтобы я не боялся, если увижу его таким, потому, что ему надоело от меня таиться. И, из разговора, я понял, что это мой брат! Понимаете, Ли превращается в это ужасное существо! То есть, в общем-то, он не так ужасен. Он не плюется огнем, и выглядит даже по-своему красиво. Его шкура покрыта рубиновой чешуей, у него большие крылья и длинный хвост, с золотым концом. А его глаза всегда остаются его глазами.. Темными, глубокими, умными. Он все понимает, он умеет разговаривать. А в полете он чувствует себя свободным и счастливым. Он уже несколько раз катал меня на спине. Я его не боюсь. И даже стал привыкать к его необычности. Но меня пугает, что когда он вновь обретает человеческий облик, он выглядит усталым, погасшим, он хворает. И что, возможно, когда-нибудь, он не сможет вновь превратиться в человека. И останется таким. Росио предполагает, что однажды это может случиться, поскольку, Ли остается драконом все дольше. А когда опять становится человеком, это начинает его тяготить, и он ждет, когда вновь вернется в драконью шкуру. Ему нравится летать, а быть таким, как все, ему становится все труднее. А я очень боюсь его потерять. Он мой брат. Мы с ним всегда были единым целым. И если он останется таким, то я его потеряю. Конечно, я смогу его видеть. Но он может забыть человеческий язык, он перестанет меня узнавать. Он станет просто зверем. К тому же, он может стать опасным для людей, а тогда его, рано или поздно, убьют. Я не хочу этого! Может быть, это грех, но я люблю его. Люблю больше, чем брата. И не знаю, что делать, и как ему помочь! -Бедное дитя,-Сильвестр погладил Эмиля по голове,-Мне очень жаль, что вы узнали эту жуткую тайну вашего брата! -А вы о ней знали? -Да. Мне давно об этом известно. Ваш бедный отец хотел убить того, кто сделал его таким. Но, к сожалению, это не сможет помочь Лионелю. Напротив, может ситуацию даже усугубить, поскольку, убитый может стать выходцем, и будет вечным хозяином души твоего брата. А тогда или уведет его за собой, или заставит остаться в этом ужасном обличье навсегда. -Неужели нет какой-нибудь возможности, чтобы вернуть Ли обратно, вылечить его? -Мы уже перепробовали множество магических приемов, но они не помогают. Мало того,-это даже приносит вред.Ваш отец сказал, что Ли становится неуправляемым, стал, во время превращений, ломать вещи, а когда он в нормальном облике, то плачет от тоски и все больше вянет. -И что же его ждет? -Не знаю, мой мальчик. В любом случае, исход может быть печальным,-либо ваш брат что-то натворит в человеческом обличье и себя убьет, либо останется драконом, и, рано или поздно, погибнет. Драконы-остатки древнего хаоса, служители Ушедших. А люди все больше теснят древние существа. -Нет-Отчаянно разрыдался Эмиль,-Нет! Я не хочу потерять Ли! Он часть меня самого, он моя душа, и я не могу без него! Понимаете, не могу! Кардинал осторожно обнял Эмиля, успокаивающе поглаживая его по вздрагивающей хрупкой спине. У него не было своих детей, и в семье своих друзей Савиньяков он отдыхал душой, любуясь милыми близнецами. И вдруг,-такая напасть! Он готов быть превратить виновника случившегося в крысу и скормить холтийскому тигру в королевском зверинце. Но помочь Ли это, действительно, никак не могло. Оставалось только хоть как-то поддерживать несчастную семью страдающего мальчика. А вернувшись домой, Эмиль услышал разговор родителей. -Ли опять спит, бедный мальчик,-Вздыхал отец,-Бедное дитя. Я связывал с ним такие надежды. Он же такой умница! И почему все это на него свалилось? -Потому, что кто-то слишком много занимается интригами!-Отвечала матушка,-И нажил себе половину Олларии врагов! А за это расплачиваются наши мальчишки! -Хорошо, я неправ, я, действительно, слишком увлекся делами, в которые военному, вообще, влезать не нужно! Но что делать с бедным Ли? -Может быть, увезти его в монастырь?-Спросила матушка,-Он там успокоится. И все это, возможно, постепенно пройдет. -В монастырь? Но если кардинал Сильвестр не может ему помочь, то чем помогут монахи? -Там спокойнее, чем в столице. Может быть, это его излечит? -А что если отвезти его на север? Там тоже спокойно. К тому же, у меня там немало друзей, которые могут за мальчиком присмотреть. -А если они испугаются того, что с ним происходит, и, упаси, Создатель, от страха его убьют? Возможно, лучше попросить Росио, чтобы Ли пожил у него? Он все знает, и Ли, когда с ним такое случается, часто прячется в Алвасете. -Отвезти Ли к Росио? Вообще-то, идея неплохая. Не знаю, насколько это поможет Ли, но побыть в уединении ему, действительно, не мешает. Может быть, это, хотя бы, как-то облегчит его страдания. Когда отец решил отвезти Лионеля в Алвасете, Эмиль попросил разрешения поехать с братом. -Папа, я знаю, что происходит с Ли,-Сообщил он отцу,-И, может быть, если я буду с ним рядом, ему будет не так одиноко! -Ты добрый мальчик,-Отвечал отец,-И я знаю, как ты привязан к Лионелю. Но он болен, и не просто болен, он превращается в зверя. А если, в таком состоянии, он тебя покалечит? -Он не причиняет мне вреда, даже в таком состоянии,-Возразил Эмиль,-К тому же, рядом будет Росио. Он не допустит ничего плохого! -А если он не справится? -Он справится. Он ведь уже воевал. А значит, он сильный и отважный. И, к тому же, я не боюсь Ли. Меня пугает только то, что когда-нибудь он может меня покинуть, если он перестанет возвращаться в нормальное состояние. -Не знаю, что делать, Миль. Может быть, если такое случится, мы построим какую-то прочную башню, где Ли мог бы тогда жить? -Под замками и на цепи? Он этого не выдержит. Да и никакая башня, наверное, не выдержит отчаявшегося дракона. Лучше уж тогда будет отпустить его. Только страшно, что если он будет один, его могут убить. -Не думай пока о худшем, Миль. Мне и самому страшно, что такое может случиться. Но пока бедный Ли с нами, будем радоваться, что мы можем видеть его таким, к какому привыкли, говорить с ним, радоваться его улыбкам, хотя, они становятся все более редкими, что он пока еще нас понимает. А что будет дальше,-поживем-увидим. В Алвасете они приехали вскоре после похорон отца Росио, эра Алваро. Его сын, бывший маркиз Алвасете, только что принял титул герцога Алвы. В замке царила печальная тишина. А сам Росио выглядел, несмотря на всю свою независимость, растерянным и подавленным. Лионель, который был к нему очень привязан, бросился его утешать. -Спасибо, Ли,-Обнимая его, тихонько проговорил Росио,-Ты можешь оставаться здесь, сколько хочешь. И Эмиль тоже. -Меня решили спровадить из столицы,-Печально усмехнулся Ли,-Мое состояние всех пугает. А Эмиль, по доброте, захотел разделить со мною ссылку. -Меня это нисколько не тяготит,-Заметил Эмиль,-Я люблю тебя, Ли. И хочу быть с тобой. -А если я, когда-нибудь, и впрямь, останусь зверем навсегда? -Я все равно буду с тобой,-Отвечал Эмиль,-Я читал, в старых книгах, что были случаи, когда люди как-то уживались с драконами. Были даже такие случаи, когда они жили в пещерах, и драконы не причиняли им никакого вреда. Я уйду с тобой куда-нибудь в горы, и буду оберегать тебя, чтобы никто тебя не трогал. -Ты сумасшедший, Миль! Если я свихнулся, не смей сделать то же самое! Родителям и нашей фамилии нужен наследник. Если я для этого не гожусь, наше знамя должен принять ты, братец! Это твой долг! -Мой долг,-быть рядом с тобой, Ли! -Родителям ты нужен гораздо больше. Я не хочу, чтобы они старели в одиночестве, а имя Савиньяков перешло какому-нибудь проходимцу, вроде нашего кузена Рафле. Кстати, возможно, тот, кто сделал меня таким, и рассчитывал передать ему наш титул, поскольку, они близкие приятели. Даже более, чем близкие! -Ты хочешь сказать, что Штанцлер заколдовал тебя, чтобы сделать Рафле наследником нашего Дома? Я убью их обоих! -Не надо, Миль. Этим ты мне никак не поможешь. Просто, не позволяй, чтобы такое случилось. Если я уйду, вернись к родителям, и поддерживай их, а когда станешь графом, продолжай род. -"Продолжай род"! Как пошло это звучит! Как будто, я какой-нибудь племенной бычок или жеребчик-мориск. Отвратительно! Ли, рассмеявшись, поцеловал брата в щеку. Эмиль обнял его и притянул к себе. Ему очень хотелось быть с братом, как раньше, когда они поняли, что любят друг друга. Но Ли, с тех пор, предпочитал уединение, опасаясь, что может чем-то Эмилю навредить. И от этого, Милю было еще тоскливее. От тоски спасало то, что в Алвасете оказалась огромная библиотека, в которой имелось множество книг, в том числе,-и старинных. Эмиль тонул в них с головой, и, в особенности,-в трактатах по медицине и магии. Он думал, что, может быть, найдет здесь то, чего не было даже в библиотеке кардинала Сильвестра. Ведь кардинал Дорак, все-таки, был главой Церкви, а значит, чего-то, связанного с древностью, мог у себя и не держать. А часть тех книг, что остались от глубокой древности, была уничтожена суеверными людьми, полагавшими, что эти труды были греховны или опасны. -Похоже, что ты решил стать умнее Приддов,-Подшучивал над ним Ли,-Они постоянно копаются в книгах, как мыши! -Я хочу найти что-то,-Отвечал Эмиль,-Что могло бы тебе помочь! -Вряд ли ты это отыщешь,-Отвечал Лионель,-Штука в том, что люди всегда учились убивать драконов, а не исцелять. Так что, скорее, можно отыскать какие-нибудь рекомендации, как отсечь дракону башку или как использовать его усы или когти в медицине, чем как его спасти. -"Использовать в медицине"?! Я не хочу, чтобы кто-нибудь убил тебя, а потом еще и торговал тобой! Все-таки, я, скорее, уйду с тобой в горы, и буду охранять тебя от таких охотников! -А вообще, зачем меня спасать? Возможно, все не так уж плохо! Когда я превращаюсь в дракона, я могу летать. Я так силен, что еще не всякий сможет со мною справиться. Я чувствую себя легко и свободно! А когда я возвращаюсь в так называемый нормальный облик, то становлюсь слабым и больным! -Но ведь ты человек, Ли! А человек не должен превращаться в зверя! И, к тому же.. К тому же, есть столько людей, которым это причинит боль. Отец, матушка, Росио, да и я тоже.. Я ведь все так же люблю тебя, Ли! -Я тебя тоже очень люблю, Эмиль,-Ли вдруг, упав головой на стол, разрыдался,-Я люблю тебя! Безумно люблю! Я тоже не знаю, что делать! Ведь, если, когда-нибудь, я перестану тебя узнавать, я не смогу жить! -Значит, мы должны отыскать что-то.. Что должно тебе помочь! -Вряд ли это возможно. Именно, потому, что люди всегда считали драконов врагами. -Но я слышал, что иногда это было не так. Бывали случаи, когда между людьми и драконами устанавливалось нечто, вроде братства по оружию. А иногда даже случалась любовь. И некоторые древние фамилии хвалятся тем, что ведут свой род от драконов. -Говорят,-Осторожно вмешался в их разговор Росио,-Что предками некоторых Повелителей были драконы. А поэтому, среди их потомков нет-нет, да и проскользнет какая-нибудь странность, вроде очень жестких волос, странных шрамов на шее, похожих на жабры, отметин на плечах или фиолетовых глаз! Фиолетовые глаза были явным намеком на возлюбленного Росио, юного Джастина Васспарда. Об их отношениях не шептался только ленивый. Хотя, сам Росио яростно все это отрицал и называл глупой выдумкой. Впрочем, иногда, если что-то отрицаешь, эффект выходит абсолютно обратный,-все начинают думать, что если отнекиваются, значит, есть, что скрывать. У них с Ли все было наоборот,-они постоянно были вместе, часто ходили, держась за руки, но никто не верил, что у них могут быть какие-то отношения, кроме братских. Они же родственники,-и не просто родственники,-братья-близнецы. А представить себе связь между братьями никто просто не мог. Для одних это было просто невозможно, для других,- так возмутительно, что они просто не желали в это верить. Но им никогда не было до этого дела. Они всегда были единым целым, и не представляли жизнь друг без друга. Пока не случилась эта проклятая болезнь, которая могла навсегда их разлучить. То, что им было нужно, отыскал Росио. Однажды, войдя к нему в кабинет, Эмиль увидел на его столе раскрытую книгу, на каком-то чужом языке. Единственным, что было понятным,-картинка, на которой был изображен хрупкий юноша, извивающийся в объятиях огромного дракона. Причем, они, явно, предавались любви. Вошедший Росио, увидев Эмиля с открытой книгой в руках, нахмурился. -Зачем ты это взял, Милле? -Просто, хотел посмотреть,-Отвечал Эмиль, сделав как можно более невинное выражение лица,-А что тут такого? -Ничего. Просто, для меня было несколько неожиданно, что ты сюда проникнешь. -А вы не могли бы объяснить, о чем тут написано? Росио нахмурился, однако, со вздохом, проговорил: -Это давняя история. А книга на древнем языке Багряных Земель. тут говорится о том, как один из принцев был заколдован, так же, как Лионель. Все,-и лекари, и маги,-от него отступились. Шад даже хотел убить заколдованного сына, поскольку, считал, что его, рано или поздно, все равно, кто-нибудь убьет, или он сам погибнет, поскольку, ему станет тяжело в этом ужасном облике. Но юный наложник принца его спас. Пришел к нему, когда бедняга был в облике дракона. Они соединились, и колдовство пало. С тех пор, это передается в старинных преданиях. -Вы не хотели,-Догадался Эмиль,-Чтобы я это видел? Но это же нечестно! Может быть, Ли можно помочь таким же способом! -Нечестно,-Кивнул Росио,-Но я очень боялся, что ты наделаешь безумств! А это может быть, для тебя, очень опасным! -Значит, по-вашему, пусть Ли погибает?! -Возможно, что вся эта история-не более, чем древняя легенда, а ты, сунувшись к Ли, когда он в таком облике, подвергнешь себя опасности. -Но он еще никогда не причинял мне боли! Он катал меня на спине, я сидел возле него, на крыше вашего замка. И ничего страшного не произошло! -Кататься на спине и сидеть рядом,-это одно. Страсть же-совсем другое. Он может перестать за собой следить, и, чего доброго, тебя покалечить. А может быть, и убить. -Ли не такой хищник. А если люди как-то уживались с драконами и даже становились их любовниками, значит, не все так ужасно! -Милле, ты безумец, не лучше Неля! Даже не удивлюсь, если ты начнешь превращаться в оленя, который упрямо бодается с каменной стеной! -Я, и так, с нею бодаюсь, стараясь найти способ вернуть Ли к нормальной жизни, а вы, вместо того, чтобы помочь, пытались скрыть от меня эту историю! -Глупышка. Я просто боюсь, что ты можешь наделать глупостей, которые могут стоить тебе жизни! -Если моя жизнь нужна, чтобы спасти Ли, значит, так тому и быть! Упрямство Эмиля напугало герцога Алву. Он очень тщательно следил за тем, чтобы Милле больше не попал на крышу замка, когда там отдыхает Лионель в драконьем облике. Но, все-таки, однажды, решив, что запертый в своей комнате Эмиль никуда не денется, позволил себе расслабиться, отдыхая с гитарой у камина. А когда его камердинер доложил ему, что Эмиль, которому он отнес ужин, куда-то из своей комнаты исчез, встревожился и бросился туда. Окно в комнате было распахнуто. Эмиля же в ней не было. Похоже, что он вскарабкался на крышу по стене, цепляясь за выступы в старинной кладке. Росио помчался на крышу, где увидел Эмиля, который, кокетливо, как гулящая девица, сбрасывая с себя одежду, заигрывал с драконом, как будто тот был самым обычным кавалером. Тонкие руки обхватили зверя за шею и поцеловали покрытую чешуей морду. Похоже, что Нель растерялся, и, мотнув головой, попытался вырваться из его объятий, но Эмиль продолжал целовать его, гладить его морду и сверкающую шею. Из пасти дракона вырвался длинный язык, который лизнул мальчишку в лицо, а потом проник в его рот. Руки Эмиля продолжали скользить по алой чешуе, а тонкое тело,-прижиматься к сильному телу дракона. Который, одарив Эмиля таким странным подобием поцелуя, принялся ласкать его языком, касаясь его беззащитной, тоненькой шеи, скользнув по груди и обхватывая тонким, раздвоенным концом языка маленькие соски. Он прижал Эмиля к себе, и Росио испугался, что Нель, когтистой лапой, поранит мальчика, однако, тот убрал когти, как ласковая кошка. Эмиль продолжал бесстрашно обниматься с Нелем, целовать его, причем, никакого отвращения или брезгливости, в том, что он делал, заметно не было. Он, явно, безумно любил Неля. Причем, даже в таком пугающем облике. Свернувшись в блестящие кольца, Нель уложил на них Милле, лаская языком его живот. Милле тихонько застонал, Нель издал глухое рычание, и, заставив близнеца раздвинуть колени, принялся ласкать хвостом внутреннние стороны его бедер и низ живота, от чего, Эмиль заметался, хотел схватиться пальцами за чешуйки шкуры Неля, однако, те были гладкими и тонкие пальцы просто по ним скользили, легонько их царапая. -Только бы Нель не укусил этого доверчивого безумца!-Тихонько подумал Росио,-Если люди, в страсти, кусаются, то на что способны драконы.. Однако, Нель не кусался, а вылизывал Эмиля языком, как кошка вылизывает котят, причем,-в самых потаенных местах. Эмиль, встав на колени, вновь обхватил его за шею, позволяя обвивать себя хвостом, ласкать спину и нежные ягодицы. Он опять целовал заколдованного брата в морду, прижимался к нему, тихонько постанывая, на что Нель отвечал тихим рычанием и звуком, напоминающим мурлыканье, как будто он был не драконом, а котом самого "Леворукого". Было очень любопытно, чувствует ли что-нибудь его переливающаяся всеми оттенками рубина чешуя. Хотя, если тоже покрытые чешуей змеи предаются любви, и Росио такое наблюдал,-всяческих рептилий в Кэналлоа водилось немало,-то дракон, наверняка, должен был что-то чувствовать. Хотя, вообще, заниматься любовью в такой броне, наверняка, неудобно. Нель, все-таки, прикусил Эмиля между спиной и шеей, но, похоже, не очень больно, иначе, Милле, наверняка, начал бы кричать или вырываться. А он, вместо этого, беззаботно подставлялся под прикусывающие зубы, не пугаясь их приличных размеров, позволяя пружинящим кольцам обвивать свое хрупкое тело, поглаживая его и слегка сжимая. Язык Неля бесстыдно проник между ягодиц Эмиля, и тот прильнул к шее брата, поскуливая и пряча смущенно порозовевшее лицо. Потом язык сменил подрагивающий кончик хвоста. Эмиль вскрикнув, дернулся от боли, однако, Нель удержал его, тесно обвивая и прижимая к себе. Милле, обхватив его за шею, тихонько всхлипнул, и Нель принялся ласкать его спину языком и легонько поглаживать лапой, осторожно покачивая и помогая приспособиться к столь необычному предмету внутри. Всхлипы постепенно сменили тихие стоны и поскуливания, явно, уже от удовольствия. Эмиль покачивался на хвосте дракона, который, дрожа, сжимал его в кольцах своего упругого тела, и ласкал тонким, шелковистым языком, от чего, Эмиль запрокидывал голову, прикрывая глаза, покусывая губы и тихонько постанывая или шепча о любви. Когда же все завершилось, Милле беспомощно прильнул к шее Неля, крепко ее обнимая. Сверкающая чешуя, покрывавшая тело Неля, начала таять, и, постепенно исчезла, а сам драконий облик растворился, возвращая Лионелю его обычный человеческий вид. Он прижал к себе Миля, и, похоже, забылся. Миль, обнимая его, склонил голову на его плечо и прикрыл глаза, с тихой, счастливой улыбкой. Чтобы не тревожить их, Росио приказал Хуану принести теплые одеяла, которыми он осторожно укрыл засыпающих мальчишек. Девять месяцев спустя. -Все-таки, дитя мое, вы безумец,-Проворчал кардинал Дорак, погладив по голове Эмиля, лежащего на приподнятых подушках,-Соблазнить дракона, а потом выносить под сердцем необычное существо! Неужели страшно не было? -Было,-Отвечал Эмиль,-В особенности, когда я ждал его,-Он протянул руку к стоящей возле его кровати колыбельке,-Очень боялся, что у меня может родиться что-то ужасное. Но все хорошо! Малыш просто очаровательный. И Лионель здоров, и ни в кого больше не превращается! -Не бойтесь, дитя мое, Лионель больше не будет ни в кого превращаться. Мне удалось выудить у багряноземельского родственника герцога Алвы заклинание, которое защищает от подобного колдовства. И надеюсь, что этот маленький дракончик,-Улыбнулся кардинал, легонько качнув колыбельку,-Когда подрастет, не сожжет весь дом и не выкинет в окно всю мебель! Ребенок тихонько фыркнул, как будто заявляя: -"И не надейтесь,-выкину, а потом скажу, что так и было!". -Он вас понимает,-Улыбнулся Эмиль,-Арно, вообще, все понимает! Он необыкновенный ребенок! Надеюсь, что ничего плохого с ним не случится! -Конечно, не случится,-Проговорил, входя в его комнату, Лионель,-Ты спас меня, а его твоя доброта тоже защищает. -Подай мне малыша, Ли!-Попросил Эмиль,-Что-то, мне не нравится, что он чихает. Не простыл ли? Отец чудного ребенка осторожно взял его на руки и передал Эмилю. Тот взял малыша и потрогал его щечки и лобик, поцеловал крохотный носик. А Сильвестр, внимательнее присмотревшись к мальчику, подумал, что, к счастью, дитя вполне себе нормальное. И единственная необычность в его внешности-маленькая родинка на левой щечке, напоминающая крохотную блестящую чешуйку. -Он вырастет храбрым воякой,-Улыбнулся Лионель, спасая прядку волос Эмиля из кулачка крохи,-Взгляните, как он за все хватается! Эй, эй,-Обратился он к малышу,-Только не обижай Миля! Он тебе не дриксенские "гуси"! Это они должны тебя бояться, а не тот, кто подарил жизнь тебе, и спас меня! Он нас с тобой очень любит, так что, будь к нему добрее, пожалуйста!