***
Жизнь Брюса Робертсона постепенно налаживалась. На работе его ценили и уже доверяли дела посерьёзнее пропавшего велосипеда. И девушка была, вот только… Своим чутьём полицейского Брюс чувствовал, что Сьюзен чего-то не договаривает. Они встречались уже около года, но Брюс по-прежнему слишком мало знал о ней. Лишь то, что она родом из Уэльса и училась где-то в Шотландии. А теперь парализовало её тётю, точнее двоюродную бабушку, и она переехала в Лондон ухаживать за ней. Несколько раз Брюс приглашал Сьюзен к себе, но она каждый раз отказывалась, говоря, что не может оставлять тётю одну на ночь. Ведь если что случится, то старушка даже до телефона не дотянется. Поэтому Брюс сам оставался у Сьюзен. Благо миссис Кроули не возражала, хотя частенько сетовала на то, что в её время молодые люди не жили вместе до свадьбы. И тут же «тонко» намекала, а не пожениться ли им? А то Сьюзи уже годов под тридцать, точнее двадцать шесть! Того и гляди — старой девой останется. Теперь в своём маленьком домике Брюс появлялся лишь набегами, чем сильно огорчал Джека и Эмили. — Притащил бы сюда ужо свою деваху, хоть бы оглядели её, — вздыхала Эмили, сидя на подоконнике. — Ага, и кота заведи. Токмо нормального, крысолова, а то совсем серые распоясались! Намедни в кладовке застукал одну лысохвостую. Не ушла, гадина. Я ей все зубы повыдергал, пусть теперь через соломинку сосёт! Пробегая в очередной раз мимо здания почты, Брюс заметил на месте канцелярского магазинчика новую вывеску: «Парковая улица. Открытие 30 июня». — Странное название, — хмыкнул он себе под нос. — Назвать магазин «Park str»? Что же они там такое продавать будут? Садовый инвентарь? Брюс Робертсон увидел и тут же выбросил из головы ремонтирующийся офис. Гораздо больше его сейчас волновала встреча со Сьюзи. Он обещал Эмили привести девушку в дом, чтобы семейство брауни посмотрели на неё. Но прежде взял с них обязательства перед девушкой не появляться и не пугать её. Не все верят в волшебных существ так, как Брюс. — Сьюзен, ну хоть на чай тебя пригласить можно? У меня есть пирожки с ревенем и к ним кленовый сироп. Обещаю, вечером я отвезу тебя домой. — Хорошо, — улыбнулась Сьюзен. — Против пирожков и сиропа я устоять не могу! До Северного Вулиджа они добрались на машине Брюса. Правда, оставить её пришлось на парковке перед почтой. — Да, знаю, это не Внутренний Лондон, — чуть смутился Брюс, когда Сьюзен принялась оглядываться. — Я работаю совсем не в том округе, где живу. — Да нет, мне нравится. Знаешь, Брюс, на таких старых улочках своя, непередаваемая атмосфера, которой лишен деловой Лондон. Я как будто в детство вернулась. Вход на Парковую?! — вдруг удивилась Сьюзен, обернувшись на затянутую плёнкой вывеску. — Тебе это интересно? — Брюс отметил ещё одну причину для приглашения Сьюзен к себе. — Как откроются — можно будет сходить. — Наверное… — неуверенно сказала девушка. — Ну вот и мой маленький домик, — распахнул Брюс входную дверь. — Заходи и будь гостем! Сьюзен переступила порог, огляделась и хихикнула, увидев стоящую у входной двери метлу. — Ой, а это что? — Метла, — пожал плечами Брюс. — Просто метла. — Да, я вижу, что просто. А у тебя уютно и так как-то по-домашнему… — огляделась Сьюзен. — Эмили, ты поглянь! Он ведьму в дом притащил! — вдруг раздался из кухонного буфета голос брауни. — Джек! — возмутился Брюс. — Ты чего девушку оскорбляешь?! — Да кто ж её-то оскорблят? — появилась Эмили, уперев руки в боки. — Ведьма она и есть! Ну, чаво встала, как будто незванна зашла? — Ой, здравствуйте, — расплылась в улыбке Сьюзен. — Надо же, настоящие брауни! Я ваш народ впервые увидела, хоть и слышала много. А у нас всё больше домовики… — Тьфу, понаплодят паразитов, — сплюнул Джек. — Не мнись, али забыла, как порог переступают? — Точно, — спохватилась Сьюзен, достала из кармашка в поясе три серебряные монетки и бросила их катиться по полу. — Дому — хранителей, хозяину — достаток, семье — уют, — прошептала она. — Няужто помнять ещё люди? — ехидно усмехнулась Эмили. — Джек, Эмили, вы обещали мне не показываться на глаза! — отмер после такой встречи Брюс. — Дык куды от неё глазастой деться? — удивился Джек. — Вона: мятлу углядела, обереги углядела, чего от неё прятаться? Разговор за чаем у Брюса и Сьюзен состоялся странный. Оказалось, что девушка действительно ведьма, самая настоящая. И училась она в Шотландии в школе волшебства. Брюс, в свою очередь, рассказал, что всегда в волшебство верил и однажды, как награда, в его доме появилась пара брауни. Правда, про семейство Блэк Брюс умолчал, не стал ворошить чужие тайны. — Видимо, ты сквиб, — вынесла вердикт Сьюзен. — Это такой волшебник, у которого магии нет, но он её видит и чувствует. А я-то всё удивлялась, как ты мою метлу увидел? На ней же чары отвлечения внимания стояли. — А твоя тётушка? Она тоже ведьма? — спросил Брюс. — Миссис Кроули… Она не совсем мне тётушка, — призналась Сьюзен. — Она просто одинокая старушка, у которой совсем нет родственников. Я проверяла, специально по крови искала. У неё все умерли. Её парализованную бы в хоспис забрали, а я… Ну обманула я её немного. Она на меня дом завещанием оформила. Только я по-настоящему за ней ухаживаю! На прогулки вожу, убираю, готовлю, развлекаю её, как родную! Сам же видел! — и чуть сбавив пыл, Сьюзен добавила: — Осуждаешь, да? — Нет, — улыбнулся Брюс. — Она тебя и правда любит. Наверное, так для неё даже лучше. Услышав ответ, Сьюзен облегчённо вздохнула. — Я боялась тебе признаться. Думала — не поймёшь. — И что тогда? Расстались бы и память стёрла? Сьюзен опустила глаза и кивнула. — Не надо. Если хочешь, вместе за миссис Кроули ухаживать будем. Я могу на машине отвезти, куда надо. А спустя две недели после этого откровенного разговора, когда Брюс и Сьюзен подходили вечером к дому миссис Кроули, им преградил дорогу нагловатый молодой человек. — Ну вот я тебя и нашел, Сьюзи, — хмыкнул он, совершенно игнорируя Брюса. — Ты хорошо спряталась, даже от поиска закрылась, но, как видишь, тебе это не помогло. — Кто вы такой и что вам нужно? — нахмурился Брюс. — Это что, и есть твой жених, к которому ты от меня сбежала? Маггл? Ты серьёзно? — Вообще-то я здесь и задал вопрос, — повысил тон сержант Брюс Робертсон. — Не лезь, — отмахнулся хам и вдруг достал палочку. — Конфундус! В этот момент произошло сразу две вещи: свою палочку выхватила Сьюзен, а брошенное молодым человеком заклинание отскочило от Брюса в сторону. Полыхнул тёмным туманом щит, который тут же собрался в фигуру ворона и стремительно врезался в держащую палочку руку хама. — Это ещё что такое? — удивилась Сьюзен. А молодой маг с ужасом уставился на свою руку, стремительно покрывающуюся вязью рун. — Блэки! — вдруг в ужасе взвизгнул он. — Какого Мордреда! Беспомощно заозиравшись, молодой человек вскинул палочку и с хлопком пропал. — Блэки? — переспросила Сьюзен, недоверчиво глядя на Брюса. — Где ты успел пересечься с этим родом?***
Последний семестр начался для меня с очередного сюрприза. Гарри, чтоб его, Поттер снова подхватил себе «магического паразита». Ладно, этот год он ещё протянет преподавателем, но на следующий курс факультет снова будет на мне?! Ну ладно, это мы уже проходили. Вот только ещё одного дебильного преподавателя боёвки я не вынесу! Ударившись в меланхолию по поводу медленно подкрадывающегося пиздеца, я совершенно выпустил из внимания Драко. А зря. Если целую неделю он делал вид, что я для него обычный студент, то в субботу мне назначили отработку. В апартаменты декана Слизерина я спускался в пофигистском настроении. Ну-ну, послушаем, что мне там бухтеть будут про космические корабли, бороздящие просторы Большого театра… — Заходи, — распахнул дверь Драко, отступая в сторону. — Хель, не хочешшь нам объясснить, что значит твоя демонстративность? — шипящий голос Томми послал по спине табун мурашек. — Что конкретно Вас интересует, лорд Слизерин? — сдаваться так просто я не собирался. — Что за детские выходки? — скользнул мне за спину Драко. — Мы тебя в мэноре ждали, но ты даже не появился! И свой камин от нас закрыл! — Мне надо было подумать, — меланхолично ответил я, всё ещё в ужасе от последствий новой беременности Поттера. — И чссто ты там надумал? — Томми в секунду оказался рядом, приподняв мне голову за подбородок. Деваться мне было некуда. Позади каменной стеной стоял Драко, а прямо передо мной — Томми, и они явно не собирались отпускать меня просто так. Но и я не первый год замужем. — Посмотрел на строящийся кабинет для интернета, — начал перечислять я. — Нашел подходящий вход для Парковой улицы, озадачил Ларса ремонтом… — Хель, — прервал меня Томми. — Чего ты обижаешшься, как первокурссник? — Разве? Нет, это не обида. Это гормональная нестабильность, несправедливость жизни и отсутствие поддержки дорогих мне людей. А обижаетесь — это вы. Точнее, завидуете, что я могу себе позволить быть безалаберным подростком, а вы — нет. Вот и стараетесь меня загнать в рамки ответственности, от которой меня уже тошнит. Вы в курсе, что Поттер снова залетел? Ругань на парселтанге была достойной мне платой за эту потрясающую новость. И Томми, и Драко прекрасно помнили, какими для меня проблемами обернулось появление на свет наследника Принца. И вот теперь вторая часть Марлезонского балета. — Но ты всё ещё сердишься на нас? — не дал мне увести разговор в сторону Драко. — И очень напрасно. В той ситуации ты облажался, Хель, — поддержал его Томми, используя так любимые мной сленговые словечки. — Мне стыдно, что тот, кто со мной наравне участвовал в стычках, подпустил к себе мага с палочкой со спины. И тебя… Тебя! Пришлось спасать шестикурснику-недоучке. В другой ситуации это могло закончится для тебя смертью. Томми был прав, но признавать это ой как не хотелось. — В ситуации с Септимусом я тоже виноват? — А разве нет? Почему ты раньше не поговорил с ним? — поддержал Драко Томми. — Мы дали тебе обещание молчать — и мы его сдержали, даже в ущерб семье. Но ты… Неужели настолько расслабился, что не просчитал возможные риски? — Ладно, ладно, пристыдили! — вывернулся я из их рук. — Будем считать конфликт исчерпанным. Что там с Септимусом? — Мы поговорили с ним, — хмыкнул Томми. — И объяснили, как много своей выгоды он упустил, поддавшись эмоциям, — усмехнулся Драко. — Например, Кайт Ши, которого ты обязательно подарил бы будущему родственнику… — Так не честно! — возмутился я. — Это мои котейки! Вы своих уже распродали! — Так и косяк твой… — фыркнул Томми. — Злые вы, — буркнул я. — И мелочные. Так и норовите обобрать бедного несчастного меня. Субботний вечер закончился тепло и по-домашнему. Недовольство меня отпустило и после двух бокалов вина, в объятиях этих двух мерзких, но таких родных сволочей, я всё-таки пообещал подарить котейку Септимусу в качестве извинений за скрытность. В выходные поймать Красавчика в школе было нереально, так что своего следующего серьёзного разговора мне пришлось ждать до понедельника. — Господин директор, не уделите ли Вы мне минуту своего драгоценного времени? — подловил я Красавчика сразу после обеда. Вздрогнув от такого моего елейного тона, Красавчик нахмурился, но в кабинет меня проводил. — Что у тебя в этот раз случилось, Хель? — недовольно скрестил он руки. — Не у меня, это у ВАС случилось, лорд Принц. Знаешь, Красавчик, я всё могу понять, даже то, что вы внаглую эксплуатируете моё доброе сердце и отзывчивую душу. Вот только не надо больше нанимать на замену Гарричке никаких идиотов! — Значит, увидел, — кивнул Снейп. — Кто ещё знает? — Томми и Драко, разумеется. — Это понятно. Только не говори больше пока никому. — Чё за тайны мадридского двора? — сделал я стойку, почуяв интригу. — Лили беременна, а Джеймс настаивает на полном введении его в род. — Дай-ка я догадаюсь… — прищурился я. — Её срок больше, чем у Гарри. И если сейчас Олень войдёт в род, как полноправный член, и проведёт ритуал магического брака, попутно признавая свою кровь в ребёнке… С учётом того, что Гарричка младший супруг… И хоть и глава, но подчинённого рода… То Магия не упустит случая разъединить два рода и наследником Поттером станет не ваш сын, а ребёнок Лили? — Вот поэтому мы и не хотим, чтобы хоть кто-то знал. Гарри сейчас настаивает на магическом браке до принятия Джеймса. Тогда родившийся ребёнок будет бастардом рода и точно не сможет стать наследником. Просто потом введём его в род и всё. Но если Джеймс и Лили узнают о том, что у нас с Гарри будет второй сын… Они ему весь мозг склюют. Как бы Гарри ни соображал головой, но сердцем для него они всё равно родители. Он не устоит перед аргументами Джеймса и слезами Лили. Тем более в его положении. — Ладно, согласен, я молчу. Но что вы собираетесь делать с занятиями по боёвке? — Я буду вести этот предмет. В конце концов, я же хотел когда-то преподавать ЗОТИ. Имею я право исполнить собственную мечту юности?