S-Destroyer

      Сначала ей показалось, что на почве последних событий просто расшатались нервы. Эвергрин пару раз моргнула, чтобы убедиться в том, что ей все видится. Но глюк пропадать не желал. А как еще воспринимать то, что она видела сейчас? Особенно учитывая, что приборы крейсера не зафиксировали признаков жизни на Ленбо?       Перед ней был кролик. Белый, в аккуратной коричневой жилетке, из карманов которой висела цепочка карманных часов. Уже сам вид этого существа вызывал, по меньшей мере, недоумение. И это не считая метрового роста, которым обладал ушастый гость. Леприкон от шока даже не знала, что сказать. Она лишь во все глаза продолжала пялиться на ушастого.       А тот, как ни в чем не бывало, неожиданно достал часы и тут же встрепенулся:       - О Боги! Мои уши и хвост! Я опаздываю!       И в следующий миг, кролик уже умчался в кусты. Эвер не могла поверить в то, что видела. Но на этом шок не закончился. Буквально в следующую секунду на поляну выбежала девочка лет десяти. Она была одета в голубое платье, белый кружевной передник, высокие носки и туфли. Едва остановившись, она звонким голосом спросила:       - Простите, мэм, вы не видели тут большого пушистого кролика в жилетке и с часами?       Эвергрин не смогла даже ответить и лишь указала пальцем в сторону, куда убежал зверь.       - Большое спасибо! - в легком реверансе присела девочка и побежала в сторону кустов, где скрылось до этого ушастое существо.       Эвер кое-как пришла в себя и еще пару раз моргнула, убеждаясь, что не спит. А затем она выпрямилась и крикнула:       - Штраусс!!!       Коллега мгновенно встрепенулась и прибежала на зов начальницы.       - Ты это видела? - спросила женщина с ходу.       - Что именно? - не поняла Лисанна.       - То, что тут случилось! - нетерпеливо рыкнула Лекприкон.       - Нет, - покачала головой девушка, в некотором страхе отстраняясь от медика. Такой она ее еще не видела. - Я занималась сбором данных.       - Мне нужна связь с капитаном! И немедленно! И проверь еще раз состав воздуха! - сурово приказала Эвергрин.       - Есть! - кивнула Штраусс.       Ей не нравился тон начальницы, но предпочла не задавать лишних вопросов. В конце-концов, увиденное женщиной могло оказаться серьезным фактором для того, чтобы забеспокоиться о судьбе экипажа.       На «Старгейзере» все шло своим чередом. Экипаж понемногу готовился к тому, чтобы сойти на планету. Никто не скрывал намерений как можно скорее покинуть крейсер, чтобы насладиться отдыхом. Лаксас хоть и получил от Эвергрин достаточно информации, чтобы начать переправлять людей, все же дожидался окончательного отчета.       - ...Еще у нас возникли проблемы с подбором необходимых частот колебания, чтобы все работало, как надо, - закончила отчет Мираджейн, листая информацию на своем планшете.       - Сколько это времени займет? - спросил Дреяр.       - Тут Люси с Нацу разошлись во мнениях. Хартфелия утверждает, что на поиск решения уйдет неделя. Драгнил же уверен, что справится за два дня, - покачала головой Штраусс.       - Ладно, главное, чтобы они решили проблему. Буду ожидать дня четыре. Если не справятся, буду вставлять пистоны обоим, - устало потер висок мужчина. - Это все?       - Осталось только одно, - припомнила Штраусс, быстро ища информацию на планшете. - Я не увидела вас в списках на увольнение, капитан…       - Я не буду спускаться, - прервал девушку командир. - Я обязан остаться на крейсере, чтобы контролировать ситуацию.       - Нет, так не пойдет, Лаксас! - уперла руки в бока Мира и сурово глядя на командира. - Тебе нужен отдых не менее, чем всем нам. И не надо тут говорить про то, что нужен твой личный контроль!       - С каких это пор ты начала мне перечить? И уж тем более переходить на «ты» со старшим по званию? - нахмурился Лаксас, хотя в душе прекрасно понимал, что девушка права.       - Я не перечу, а напоминаю о том, что ты тоже должен себя беречь, - нисколько не смутившись, ответила Мираджейн. - Или мне напомнить ваш же имперский устав? Параграф три, подпункт четыре, правило двадцать девять: «Обязанности первого и второго офицеров не только выполнять все приказы капитана, но и следить за соответствием исполнения Капитаном своих прямых обязанностей. В случае неспособности Капитана досконально следовать предписаниям устава, первый офицер обязан взять на себя командование кораблем».       - Я знаю устав, - раздраженно выдохнул Дреяр.       Он и сам понимал, что не прав, но от привычек не так легко было избавиться. После воздействия аномалии командир взвалил все заботы о корабле и экипаже на свои плечи. Но даже такой вымуштрованный и натренированный командир, как он, не выдерживал столь бешеного ритма жизни. Одно дело служить под началом адмиралов, выполнять строго определенные боевые задачи и не беспокоиться о второстепенных вещах. А другое, заниматься организацией жизни на корабле, устанавливать дипломатические связи, балансировать на краю и решать проблемы не всегда с помощью оружия.       - Лакс, - мягко улыбнулась Штраусс, подходя ближе. - Не изводи себя. Если ты продолжишь так упрямиться, думаешь, сделаешь лучше? Ты доведешь себя до истощения и в итоге сляжешь с неизвестно какими последствиями.       Девушка присела на стол и взяла руку мужчины в свою. Она видела, в каком состоянии капитан. Что он также, как и остальные, оказался не готов к таким резким переменам в жизни. Но продолжал вести себя, как ни в чем не бывало, показывая перед подчиненными свою стойкость, уверенность и веру в завтрашний день. Но он тоже человек и далеко не непробиваемый кусок брони. Вот только это все видела только она. И это, в какой-то мере, льстило ей. С другой стороны, заставляло серьезно задуматься о том, к чему это все может привести.       Лаксас тяжело вздохнул. Он понимал, что Штраусс права. Что он такими темпами себя в могилу загонит. Удивительно, как Мира легко, непринужденно и даже незаметно вправляла ему мозги назад. Невольно вспомнилась фраза, услышанная в каком-то то ли художественном, то ли научном произведении, о том, что мужчина - это меч. А его женщина - ножны, которые ограничивают бесконтрольные возможности меча. Заставляют быть более смиренным и разумным. Его женщина. Дреяр про себя всерьез забеспокоился. Сдерживаться становилось все труднее с каждым днем. А ведь путешествие длится всего ничего!       - Л-лакс… - послышался шокированный шёпот девушки.       Только сейчас капитан увидел и осознал, что прижимает ладонь Миры к своим губам, чем заставил Штраусс густо покраснеть. Причем, даже с его места было хорошо слышно, как заходится девичье сердце от переполняющих чувств и эмоций.       Неловкую ситуацию разрешил вызов Хэппи, который прозвучал из интеркома:       - Капитан, вас срочно требует Леприкон!       - Соедини, - приказал капитан, с трудом сохраняя спокойствие и уверенность в голосе.       - Капитан, вы спускаетесь? - раздался голос врача.       - Вообще-то, я пока не собирался, а что? - удивился Дреяр, услышав довольно напряженный голос главы исследовательской группы.       - Ну, либо наши сенсоры и сканеры неисправны, а десант расслабился под влиянием этой красоты, либо я вынуждена подать рапорт об отставке.       Лаксас и Мираджейн недоуменно переглянулись.       - Что случилось? - спросил командир.       - Я только что видела, как на этой якобы пустынной планете… - женщина замялась на короткое время, видимо решая, говорить дальше или нет. - Большой кролик вынул часы из кармана жилетки и сказал, что он опаздывает.       У Лакса вытянулось лицо. Нет, он ожидал услышать что угодно, но не это. Мира также была шокирована, но смогла даже усмехнуться, и решила уточнить:       - Позвольте подсказать, следом за ним появилась светловолосая девочка, верно?       - Вообще-то, так оно и случилось, - ответила Леприкон. - А затем они скрылись среди кустов.       - Ладно, лейтенант, я рассмотрю ваш рапорт, - ответил Дреяр и отключил связь. - Ну, и что думаешь по этому поводу?       - Странно все это, - нахмурилась Штраусс. - Эвер не из тех людей, которые будут шутить во время таких миссий.       - Считаешь, надо спуститься и посмотреть? - спросил капитан.       - Как минимум, - кивнула Мираджейн.       - Я тебя понял, - ответил мужчина и включил интерком. - Фрид, это капитан. Приготовь шаттл. Я и второй офицер спускаемся на планету. У Леприкон что-то там случилось. Корабль на тебе! И пусть в шаттле нас ожидают Рэдфокс и МакГарден!       - Есть, капитан! - ответил Джастин.       Через несколько минут на поляну опустился челнок. Едва он коснулся земли, как из него быстро десантировались спецназовцы и только после них на землю спрыгнули Лаксас и Мира.       - Думаете, нам угрожает опасность? - спросила Леви, тем не менее, не опуская автомат.       - Не более чем обычно, но на всякий случай не расслабляйтесь, - ответил капитан, прикрепляя к поясу кобуру с пистолетом. - Значит так, мы идем к Леприкон, вы следуйте за нами, но на расстоянии, чтобы вас не было особо видно.       - Есть! - откликнулись Гажил и Леви одновременно.       Эвергрин встретила офицеров, нервно осматриваясь по сторонам.       - Ну что, есть еще истории про кроликов и девочек? - спросил Дреяр.       - Нет, но я ничего не придумывала, - ответила женщина и указала вниз. - Может, мне привиделось, может, нет, но я хотела, чтобы вы сами все увидели и дали свою оценку.       Офицеры в который раз недоуменно переглянулись. На земле были четкие следы кроличьих лап. Причем, настолько крупные, что трудно было поверить в то, что существуют животные такого размера. Зверь с такими габаритами может быть весьма опасен. Лаксас присел на корточки и провел рукой по отпечатку.       - Кто-нибудь может подтвердить то, что вы видели? - спросил Дреяр.       - Нет, - покачала головой Леприкон. - Лисанна занималась сбором образцов, а Грей изучал места к востоку отсюда.       Мужчина встал и достал коммуникатор:       - Капитан вызывает Фрида!       - На связи, - отозвался офицер.       - Вы уже начали отправлять людей в увольнение? - спросил командир.       - Нет еще. Только собираемся и ждем вашего приказа.       - Всем оставаться на своих местах! Не покидать крейсер, пока я этого не разрешу! - приказал Лаксас.       - Есть! - отозвался Джастин.       - Капитан, вы что, отмените увольнение только из-за этого? - нахмурилась Эвергрин.       - Вы можете это объяснить? - спросил Дреяр, указывая на следы.       - Нет, - помотала головой женщина.       - Я тоже не могу, - ответил командир.       Но тут со стороны побережья послышалась музыка. Тонкая мелодия флейты, которая переливалась очень вычурными переходами, которые ясно показывали, что играл настоящий мастер. Десант переглянулся друг с другом и пошел на источник мелодии.       Впрочем, последний и не думал скрываться. Грей сидел на поваленном бревне и воодушевленно играл на флейте, которая даже у далеких от искусства людей вызывала восторг. Идеально вырезанный из дорогих пород дерева инструмент, явно сделанный мастером, который мог быть одним из десятка на галактику людей, которые обладали достаточным мастерством, чтобы все сделать правильно. И это было странно. То, что пилот умел играть на духовых инструментах, экипаж знал, но такого дорого у него не было в личном пользовании.       Сам же парень, едва заметив появление капитана, тут же прекратил игру и встал.       - Откуда у тебя эта флейта? - спросил Лаксас.       - Нашел, - ответил Фуллбастер, с улыбкой и трепетом глядя на инструмент. - Понимаю, звучит странно, но это так. Великолепная работа! Такие делают только на Танакисе 3 в мастерской «Лесная Фея»! Чтобы обработать дерево под нее уходят целые месяцы!       - И тебя не смутило то, что это произведение искусства нашей галактики оказалось за миллионы световых лет в Элерии? - скрестила руки на груди Мираджейн.       - Сам в шоке, - улыбнулся, как ни в чем не бывало Грей, но потом до него дошел смысл сказанного вторым офицером, который заставил пилота уже не так беззаботно себя вести.       - Капитан, - Эвергрин указала на землю, - смотрите, вновь следы кролика и той девочки!       Дреяр нахмурился. Не было сомнений, что этот таинственный кролик крутится где-то неподалеку.       - Штраусс, вы уверены в том, что приборы на борту корабля не выявили никаких признаков жизни? - повернулся командир к Мире.       - Ни животных, ни птиц, ни насекомых, ни других известных нам форм жизни, - покачала головой офицер.       - Наши приборы не могли так ошибиться, иначе бы мы сюда просто не долетели, - решительно развернулся Лаксас. - Значит так, осмотрим все еще раз. Мы с Штраусс на север. Леприкон и Фуллбастер - на запад! Рэдфокс, МакГарден, возвращайтесь к шаттлу и используйте бортовые системы, чтобы еще раз просканировать местность! Встречаемся на восточной стороне через полчаса. И подмечайте любые необычные явления!       - Есть! - отозвались все.       Идя с Дреяром, Мира не могла отделаться от паршивых ощущений. Она чувствовала что-то непонятное, заставляющее ее осматриваться по сторонам.       - И все же, несмотря на местные странности, признаю, тут довольно спокойно и умиротворенно, - неожиданно произнес Лакс, жмурясь от приятного тепла солнца. - Хотя, я уверен, что за нами кто-то все же наблюдает.       - Вы тоже почувствовали? - хмыкнула девушка. - Хотя по мне так больше похоже на то, что нас кто-то дразнит.       - У меня такое было в Академии, - неожиданно улыбнулся Дреяр.       - В смысле? - удивилась Мираджейн.       - Был там один старшекурсник, который очень любил розыгрыши, а их постоянной мишенью был я. Мой персональный кошмар по имени Бикслоу, - усмехнулся капитан, невольно предаваясь воспоминаниям.       - Я так думаю, вы были очень серьёзным кадетом? - с улыбкой спросила Штраусс.       - Скажу больше: я был просто мрачным! - покачал головой мужчина. - Это страшно радовало Бикса. Он из тех людей, кто подкладывает тарелку супа в кровать, обмазывает лицо зубной пастой и ставит ведро с водой над дверью. Никогда нельзя было угадать, когда он нападет.       Девушка тихо рассмеялась. Было необычно узнать такие интересные истории из жизни ответственного и исполнительного капитана. Невольно в голове начали возникать мысли о том, что если бы не война, которую затеяло Сопротивление, они вполне могли быть гораздо больше, чем просто сослуживцы. Но тут девушка смутилась от воспоминаний о том, как Дреяр целовал и прижимал ее руку тогда, в каюте.       От воспоминаний ее отвлек голос капитана, который увидел на земле новые следы:       - Смотри, следы кролика, о котором говорила Леприкон.       - Да, а вот следы девочки, - кивнула Мира и указала на отпечатки детских башмаков.       - Давай, иди за кроликом, а я пойду посмотрю, куда выведут следы девочки, - распорядился Дреяр. - Встретимся на другой стороне поляны через десять минут.       - Хорошо.       Командир пошел вдоль следов. Его все больше напрягала ситуация на планете. С одной стороны, прямой угрозы не было. Но с другой все было очень странным. Впрочем, додумать мысль мужчина не успел, ибо его окликнули:       - Эй, Лакс!!!       Капитан во все глаза смотрел на окликнувшего его. Этого просто не могло случиться! На дереве в полу лежачем положении сидел брюнет, короткие волосы которого торчали острыми концами вверх. Ядовито-зеленые глаза слегка светились, а между ними красовалась татуировка в виде человечка. Одет был парень в легкую форму кадета Академии Имперского флота, а на лице красовалась широкая улыбка чуть ли не от уха до уха.       - Бикслоу? - от шока мужчина на короткое время потерял дар речи.       Вышеназванный оторвался от дерева и раскинул руки, мол, вот он я!       - Немыслимо! - у Дреяра даже не осталось никаких предположений в голове.       - Ты никогда не догадаешься, когда я нападу, да? - подошел старый знакомый и встряхнул мужчину за плечи. - Да, Лакс?       И почти тут же мужчина получил удар в челюсть. Да такой, что он улетел на землю. Впрочем, быстро перегруппировавшись, Лаксас кувыркнулся по земле и тут же встал на ноги. Что и говорить, такой удар быстро заставил его очнуться от потрясения. А вот его противник даже не думал удирать. Он наоборот лишь заливисто рассмеялся и добавил:       - Ну же, Лакс, ты что, это же я, Бикс!       Капитан же держался за челюсть, в которую прилетел удар и медленно поднимался. В тоже самое время из глубины души возрождалось такое чувство азарта, которое он давно не испытывал за ежедневной рутиной на крейсере. А также забытые давно желания как следует подправить физиономию давнишнего соперника по Академии. А Бикс, как специально, с ехидной улыбочкой и смехом подливал масла в огонь:       - Ну, давай, и ты врежь мне. Ты же всегда этого хотел, да?       А затем продолжил хохотать так, что не заразиться его настроением было просто невозможно. Лаксас даже забыл про тревоги в душе насчет планеты и теперь с давно забытым азартом готов был кинуться на соперника:       - Ну ладно, попробуем еще раз!       И мужчина рванул вперед, нанося удар. Но стоило драке начаться, как тут же послышался женский вопль с другой стороны поляны. Дреяр тут же развернулся и, бросив Бикслоу, кинулся в сторону крика.       - Бежишь?! Используешь повод и сбежал, трус? - раздался смех Бикса.       Но мужчина не обращал внимания на все эти крики. Он сейчас только слышал женские вопли, явно кого-то из его команды. Руки сами потянулись к кобуре и вытащили из нее оружие. Тут из-за ближайшего дерева выбежала Мираджейн:       - Капитан, это сестра!       - Оружие к бою!!! - приказал Дреяр.       В следующий момент раздались выстрелы, отчего офицеры только ускорили свой бег. Когда они выбежали на поляну, им предстала одновременно жуткая, и в тоже время нелепая картина. Лисанна пряталась за деревом, а Грей и Эвергрин обстреливали из пистолетов существо, которое явно было похоже на дракона! По крайней мере, чешуйчатая кожа, рога, крылья, хвост и огненное дыхание из пасти не оставляли никаких других ассоциаций. Капитан и второй офицер тут же начали обстреливать рептилию из своего оружия, хотя в подсознании они понимали, что столь мелкий калибр вряд ли сможет как-то повредить ему.       - Капитан вызывает «Старгейзер», прием! - крикнул в коммуникатор Лаксас.       Но ответа не последовало.       - «Старгейзер», прием! - попыталась связаться Мира, но также безрезультатно.       - А вот это уже фигово… - помрачнел Грей.       Впрочем, несмотря на малый калибр, рептилия неожиданно дернулась и завалилась на бок, переставая подавать признаки жизни. Офицеры аккуратно обошли существо, и подошли к остальным членам экипажа.       - Что тут произошло? - спросил Дреяр.       - Не знаю. Этот дракон появился буквально из ниоткуда и напал на нас, - пролепетала Лисанна.       - Слушай, сестренка, - неожиданно нахмурилась Мира. - Ты же любительница драконов. О чем ты думала перед нападением?       - При чем тут… - хотела спросить сестра, но тут сама задумалась. - А ведь точно! Я думала о том, как могло быть романтичным, если меня от дракона спасет принц!       - А это не может быть что-то наподобие галлюцинаций? - спросил Грей, перезаряжая оружие.       - У всех сразу? - хмыкнул Лаксас. - С одной из них мы все только что сражались, а другая недавно заехала мне в челюсть.       - Как интересно… - раздался голос Эвергрин, которая все это время с помощью трикодера изучала тело дракона.       - Что вы нашли, лейтенант? - спросил Дреяр, подходя ближе.       - Все вокруг нас сделано из одной субстанции. Тело дракона, окружающая нас природа, все сделано из одного вещества, которое неведомым нам образом принимает ту форму, которую мы видим! На ощупь все как мы привыкли, но на самом деле это не так!       - И что, это тоже? - спросил Фуллбастер, подойдя ближе и протягивая флейту.       - Да, - кивнула доктор, проведя трикодером рядом с инструментом.       - Такое ощущение, что кто-то залез в наши мысли и сделал то, что мы хотели увидеть, - нахмурился Дреяр.       Но тут Мираджейн встрепенулась, явно кого-то увидев, и указала в его сторону:       - Капитан!       Все обернулись и увидели идущего к ним седовласого мужчину в длинных одеяниях, причем очень похожего на человека. Он совершенно бесстрашно подошел к десанту и встал прямо перед командиром.       - Кто вы? - спросил Лаксас.       - Я здешний смотритель, капитан Дреяр, - доброжелательно улыбнулся посетитель.       - Вы знаете, кто я? - удивился мужчина.       - Разумеется! - все также спокойно ответил смотритель и пошел вдоль всего десанта. - Старший лейтенант Леприкон. Лейтенант Фуллбастер. Второй офицер Штраусс и ее сестра мисс Лисанна, научный сотрудник. Мы только что обнаружили, что вы ничего не понимаете. Все это делалось для того, чтобы вас развлечь.       - Развлечь? - еще больше поразился Лакс. - По-вашему так выглядят развлечения?       - Так ведь все это понарошку! - продолжал улыбаться старик. - Вам нужно только вообразить то, что вы хотите увидеть. Вновь пережить какое-то событие или приключение.       - Это парк развлечений? - Мираджейн решила узнать ответ на свою догадку.       - Совершенно верно! - воодушевленно ответил смотритель. - Наша раса специально создала эту планету, чтобы приходить сюда поиграть.       - Поиграть? - удивился Грей. - Но вы настолько развиты и играете, как дети?       - Да, Фуллбастер, - наконец-то сказал Лаксас, для которого все встало на свои места. - Чем сложнее разум, тем нужнее ему простые игры.       - Именно, капитан! - всплеснул руками старик. - Вы очень проницательны!       - Что же вы за раса, раз способны на такое? - поинтересовался Дреяр.       Смотритель снисходительно усмехнулся и покачал головой:       - Боюсь, что ваш вид еще не готов нас понять.       Тут ожил коммуникатор и из него раздался обеспокоенный голос Фрида:       - Капитан, мы только сейчас смогли с вами связаться. Вам нужна помощь?       - Нет, все в порядке, - ответил Лакс, наблюдая, как смотритель жестами просит не сообщать о нем. - Ожидайте моих дальнейших указаний.       - Однако, - продолжил представитель местной расы, - при должной осторожности, наша планета будет идеальным местом, где ваши люди смогут отдохнуть.       - То, что доктор прописал, - улыбнулась Эвергрин, которая, узнав особенности планеты, смогла наконец-то расслабиться.       Дреяр сам не смог сдержать улыбки и вновь активировал коммуникатор:       - Джастин, это капитан, начинайте переправлять людей в увольнение. Передайте им, что их ждет самый незабываемый отдых в жизни!