S-Destroyer

      Полет к «Ковчегу» прошел без каких-либо проблем. Очистившийся от тьмы космос давал отличную возможность немного расслабиться после довольно напряженной операции. Прибывшие амазонки и местные техники зарядили по новой плазменные генераторы, которые после таких испытаний оказались практически полностью разряжены. Этот факт обеспокоил Лаксаса. Ведь в обычных условиях они должны были проработать минимум пятьдесят лет без подзарядки. Так что подобная необходимость ясно показывала, какие объемы энергии были затрачены только на то, чтобы добраться до разлома и закрыть его.       Впрочем, все это отошло на второй план, едва «Старгейзер» приблизился к «Велесу». Да, не на такое зрелище рассчитывали люди, направляясь к лаборатории амазонок. Начать хотя бы с того, что от последней остались мелкие обломки, в которых едва угадывались очертания какой-то станции. Не очень большой по размерам, ибо того, что дрейфовало по космосу, точно не хватило бы на огромную базу. Но больше всего опасений вызывал сам древний крейсер. Мало того, что он оказался частично скрыт в огромном астероиде, так еще и то, что оставалось снаружи, представляло собой место последствия тотальной бомбардировки, как минимум. Казалось, снаружи не осталось ни одного целого элемента. Все изувечено так, что не было ничего удивительного в том, что внутри никто не выжил, кроме Древа Жизни. В общем и целом, в искореженном корпусе едва просматривался космический корабль древней цивилизации. Тем не менее, носовая часть, где, предположительно, находилось МПУ, выглядела намного лучше всего остального.       - Да. Удручающее зрелище, - скрестил руки на груди Лаксас, с тревогой осматривая повреждения судна. - Что говорят сканеры?       - То, что «Велесу» крепко досталось, - появилась обеспокоенная Мавис. - Когда я была здесь в последний раз, не было таких серьезных повреждений. Это все последствия резкого ухудшения ситуации с разломом. Я не вижу ни одного целого отсека. Во всех есть существенные повреждения. Более-менее работоспособными остаются только инженерный и носовой, где расположено портальное устройство. Энергопотребление на минимуме.       - Ты можешь отправиться на «Велес» и узнать, в каком состоянии Зилонг? - спросил Дреяр.       - Конечно, - кивнула Вермиллион. - Все равно, кроме меня, никто там пока не сможет находиться.       - Действуй, - коротко кивнул Лаксас.       Новое посещение корабля древней цивилизации в корне отличалось от того, что Мавис помнила в первый раз. Вместо целых коридоров с идеально ровными поверхностями внешних панелей, вокруг царила разруха. Было такое ощущение, что тысячи ударов невероятно мощных молотов превратили внутреннее пространство в импровизированный скалодром. Вздыбленный пол, вырванные из своих пазов боковые панели, висящие везде провода или их подобие. Однако, нигде ничего не искрило и даже не дымило. Складывалось впечатление, что корабль просто мертв. Не теряя времени, Паксис направилась в сторону инженерного отсека, откуда еще доносился тихий гул работающих систем. Оказавшись в отсеке с древом, девушка замерла на месте, а тело затрясло от нахлынувших эмоций. Некогда мощный ствол оказался надломан в нескольких местах. Ветки с листьями валялись в хаотичном беспорядке, словно по Древу Жизни лупили из гранатометов. Оставшиеся целыми кроны еле держались на остатках древесины за основное тело, но было видно, что листья постепенно желтели и какие-то уже даже опадали.       - Капитан, - тихо сказала Вермиллион. - Передайте, пожалуйста, на корабли Пяты Русалки, чтобы срочно прислали помощь. Зереф в критическом состоянии.       - Понял! - отозвался Лаксас.       Тут появился сам хозяин «Велеса». Внешне он практически не отличался от того, что девушка видела ранее, но вот в глазах не было той искры жизни, какого-то задора или просто интереса. Взгляд был потухшим, мрачным и пустым. Тем не менее, увидев Мавис, он позволил себе слабо улыбнуться и тихо произнести:       - Вы все-таки это сделали.       Паксис молча подошла к изувеченному стволу и стала передавать свою энергию. Это тут же отразилось на Зерефе, который немного облегченно вздохнул, но общее состояние не изменилось.       - Глупая, не трать силы. Они тебе еще понадобятся. Ты и так сейчас после закрытия разлома…       - Я помогу тебе дождаться помощи амазонок. Они сейчас прилетят, - продолжила свое дело Паксис.       - Как пожелаешь. Все равно существенно это не поможет, - пожал плечами мужчина. - Ладно, вернемся к делу. Я сумел сохранить модуль и кое-какие энергетические ресурсы, чтобы его запустить. Но понадобится восстановить некоторые магистрали, чтобы исключить нарушение работы портала. Увы, я сам уже не могу этого сделать.       - Я передала сообщение нашим техникам. Они сейчас прилетят и помогут с этим. Ты главное держись! - даже не пытаясь скрыть дрожь в голосе, сказала Мавис.       - Не волнуйся, пока я не отправлю вас через портал, я не исчезну, - улыбнулся чуть шире Зереф.       Вермиллион закусила губу. Как же паршиво на душе! Она прекрасно понимала, каким должно было быть последнее слово. Паксис осознавала, что при таких повреждениях шансов у собрата по расе просто нет. Вообще удивительно, как он до сих пор оставался жив! А она даже ничего не может сделать!       - Возвращайся, мы проследим за его состоянием.       Несмотря на такое неожиданное появление Зилонга, Мавис даже не вздрогнула.       - Он прав, тебе нужно беречь силы. Не волнуйся, мы все сделаем, - подошла с другой стороны Альберта. - Ты нужна на «Старгейзере».       Паксис прекрасно понимала, что все иксиды правы. Да и она сама еще не полностью восстановилась после закрытия разлома. Но уходить просто не хотелось. Тем не менее, девушка все же передала Древо Жизни Высшим и отступила на полшага назад. Где-то на фоне уже начинали шуметь прибывшие техники с амазонками, работать оборудование и даже мелькали отблески света.       - Прости, что не могу тебе дать больше, - тихо прошептала Мавис.       - Ты уже дала мне намного больше, чем ты думаешь, - в глазах Зерефа появились редкие отблески, а сам мужчина аккуратно погладил Вермиллион по щеке.       - Прошу, позаботьтесь о нем, - слегка поклонилась девушка иксидам прежде, чем исчезнуть.       - Бедное дитя, - покачала головой Альберта, начиная передавать энергию.       - У нас нет времени на сентиментальность, - ответил Ночное Крыло. - Так что опустим все формальности. Где нужно подлатать системы, чтобы избежать неприятных сюрпризов?       - Сейчас составлю карту действий, минуту. После уничтожения главного процессора, мое быстродействие сейчас на минимуме, - становясь серьезным, ответил Зереф.       Тут в инженерный отсек зашли техники и амазонки, возглавляемые Шейлой. Причем воительницы Пяты Русалки не были облачены в скафандры. Их защищали мощные энергетические поля, которые позволяли им работать без стеснений в любых условиях. Чего не скажешь об имперцах, которые в своих защитных костюмах на общем фоне выглядели несколько аляповато.       - Здарова, Черныш! Фига тебя расхреначило! - присвистнула Алая, подходя к древу ближе. - Уверен, что не отдашь концы раньше срока?       - Я знал, что смогу положиться на твою поддержку, - с сарказмом ответил Зереф. - Будь добра, не мешай, и так с трудом могу сосредоточиться.       - Да мне вообще по барабану, - пожала плечами мечница. - Так, девочки, давайте сделаем хотя бы это место пригодным для жизни!       И началась работа. После того, как амазонки подключили привезенные генераторы, удалось запустить систему жизнеобеспечения. Имперские же техники сразу стали чинить энергетические магистрали, в то время как воительницы Пяты Русалки проверяли оборудование, которое еще можно было восстановить и запустить. Все же, прежде чем включать портальное устройство, необходимо убедиться в том, что оно сработает как надо.       Мавис наблюдала за всем этим со стороны и от бессилия сжимала подол своего платья. Очень неприятное ощущение, когда понимаешь свое несовершенство. Она рада бы помочь Зерефу, который вызвал у нее такую бурю эмоций, какой еще не было ранее, но не может. Силы и так пока не восстановились до конца. Так хотелось дать волю эмоциям и разреветься, но девушка себя одергивала. Все же путешествие с людьми воспитало в ней немало полезных качеств. Научило быть собранной, не терять голову и сохранять здравый рассудок. Но именно сейчас хотелось все бросить и помочь мужчине просто остаться в живых, хотя было понятно, что при таких повреждениях это не реально.       - Ну что ты расклеилась так? Ты же вроде уже достаточно взрослая девочка.       Вермиллион дернулась, когда увидела рядом с собой, в инженерном отсеке «Старгейзера», Зерефа. Он несколько просвечивал на общем ярком фоне, но все равно ясно ощущался.       - Не такая я уж и взрослая… - немного стушевалась Паксис. - А как ты…       - Ну не только же тебе ко мне в гости ходить, - слабо улыбнулся мужчина подходя ближе. - К тому же мне немного добавили энергии, так что часть обязанностей я смог передать другим системам.       - Все равно ты должен беречь ее, - ответила Мавис.       - От одного посещения вреда не будет, - все также с улыбкой ответил Зереф.       Он поднял правую руку и над ладонью возник небольшой энергетический сгусток светло-синего света. После чего протянул его девушке:       - Ты очень хорошо поработала над улучшением систем своего тела. Я хоть и мельком осмотрел все, но для твоего возраста объем работы очень впечатляет. Однако при такой конфигурации, ты не сможешь задействовать все свои ресурсы. Прими от меня этот небольшой подарок. Он позволит тебе качественно улучшить внутренние процессы и сделает их куда гармоничнее и распределит нагрузку равномерно. Так ты сможешь намного быстрее принимать решения и реализовывать их.       Мавис с трепетом протянула руку и энергия перешла от мужчины к ней. И практически сразу же она растеклась по всему телу, а древо зацвело невиданными доселе цветами такого же цвета.       - Зереф… - тихо прошептала Вермиллион.       - К сожалению, большего я тебе дать не смогу. Я разговаривал с Драгнил. Ей и ее техникам я передам из оборудования все то, что еще можно использовать. Сенсоры там, модули систем защиты и так далее. Этого будет немного, но хоть что-то, что поможет тебе прорваться в первый сектор. Мне оно все равно уже ни к чему.       Паксис не выдержала и прижалась к мужчине. Вроде она получает от древнего собрата по расе полезное и важное оборудование, но, одновременно с этим, девушка понимала, что это все - прощальные подарки. Что больше она его не увидит и не почувствует, едва «Старгейзер» пройдет через портал. Удивительно. Мавис видела Зерефа всего лишь второй раз, но уже чувствовала и ощущала намного больше того, что ожидала от этих встреч.       - Надеюсь, что в другой жизни, мы встретимся не при таких трагичных обстоятельствах, - сказал мужчина. - А чтобы эта другая жизнь была, вы обязаны все сделать до конца. Обещай, что сделаешь все возможное, чтобы добраться до последнего разлома и Зилонг смог закончить пентаграмму.       - Обещаю, - тихо, сквозь слезы прошептала Вермиллион. - Я буду стараться изо всех сил!       Люси в потрясении смотрела на грандиозное оборудование, тщательно сохраненное Зерефом от повреждений в носовом отсеке. Огромные блоки, покрытые витиеватыми защитными панелями, образовывали что-то наподобие беседки, только размером с четырехэтажный дом. Пустое пространство внутри явно предназначалось или для энергии, или для еще какого-то выдвижного модуля. Внутренние части представляли собой также витиеватые механизмы совершенно непонятного назначения. К самой «беседке» сбоку, по направлению к носу корабля, присоединялся переходник, к которому уже был пристыкован еще один модуль, чем-то напоминающий катушку в генераторе. А уже к нему, как главное украшение на новогодней елке, был присоединен шпиль из материала, напоминающего гранит, с тем лишь отличием, что этот материал еще дополнительно излучал мягкий не яркий свет.       И это портальное устройство, по сути, было единственным, что осталось целым в носовой части «Велеса». Древо Жизни явно стремилось сохранить МПУ любой ценой, чтобы им можно было воспользоваться. Отсюда состояние остального судна. Если бы не работающие системы жизнеобеспечения, то даже тут, рядом с порталом, нельзя было бы находиться. Ибо повреждения настолько серьезные, что отсюда можно легко увидеть открытый космос, просто через огромные дыры в обшивке. И даже учитывая такие страшные повреждения, главный инженер не могла не восхититься совершенством древних технологий. Учитывая то, как долго Зереф подвергался убийственному воздействию аномалий, сколько ударов перенес как астероидных, так и энергетических, как крутило и вертело его от всех этих действий… Страшно даже представить! А еще страшнее осознание того, что имперский дестроер при схожих условиях просто развалился бы через пару минут.       - Мисс Драгнил, мы закончили с пятой и шестой магистралью, - подошел один из техников.       - Проверьте десятую и двенадцатую. Зереф говорил, что они также подвергались воздействию аномалий, - распорядилась Люси, сверяясь со схемой, которую ей предоставило Древо Жизни.       - А что насчет самого портала? - спросил другой техник. - Мы должны его осмотреть?       - Ни в коем случае! - сурово сказала девушка. - Здесь только Зереф имеет полное представление о том, как он устроен! Без его ведома лезть в МПУ нельзя ни в коем случае! Наша задача обеспечить бесперебойную подачу питания. Все! Так что работайте, а насчет портала даже не думайте! Это уже не наша сфера ответственности!       Тем не менее, кое-какие опасения у Люси все же были. Она видела в искореженных останках внешнего корпуса несколько петель, которые явно говорили о том, что, как минимум, часть отсека должна была раскрываться, чтобы, видимо, давать беспрепятственный доступ портальной энергии за пределы корабля. Но состояние корпуса было такое, что оставались сомнения в том, будут ли вообще работать механизмы? Подойдя ближе и даже просто бегло все осмотрев, вывод оказался неутешительным. Управляющие модули, энергетические соединения, датчики и моторы изувечены так, что запустить их нет никакой возможности. А если все это так, то как же обеспечить энергии портала доступ в открытый космос?       - Их придется взорвать.       От голоса Зерефа рядом, Драгнил аж подпрыгнула на месте.       - Пожалуйста, не пугайте так! Меня чуть удар не хватил, - отдышавшись попросила инженер.       - Виноват, - пожал плечами мужчина.       - А другого способа открыть эти створки нет? - на всякий случай спросила Люси, а то мало ли она не увидела чего-то за всеми этими повреждениями?       - Был бы способ, я его сразу бы озвучил, - ответила сущность.       - Ну, тут вполне может сработать тайсерон. Но возьмет ли он ваш материал? - спросила девушка.       - Его будет более, чем достаточно, - уверил Зереф. - Сейчас намного сложнее заставить конструкцию в принципе не развалиться. Нет, я и сам могу избавиться от этого препятствия, но не хочу лишний раз тратить энергию. Ее и так у меня критически необходимый минимум.       - Ясно, - кивнула Драгнил и активировала коммуникатор:       - Главный инженер вызывает Рэдфокса!       - Рэдфокс слушает!       - Майор, сколько у нас осталось тайсерона на борту? Я помню, что какую-то часть вы использовали для уничтожения «Нарады»... - поинтересовалась Люси.       - Тайсерон… Минуту, - Гажил посмотрел в свое голографическое устройство. - Так… Ну, осталось пять упаковок по килограмму. Минуту! Вы же вроде чините «Велес», зачем вам такая мощная взрывчатка?       - Для того, чтобы освободить створки отсека с порталом, - пояснила девушка. - Зереф, сколько нужно, чтобы все сделать как надо?       - Не больше килограмма, - ответила сущность.       - Это на одну петлю или на все разом? - решила уточнить главный инженер.       - На все. Они и так еле держатся, - вздохнул мужчина.       - Поняла. Гажил, пришли тогда к нам в носовой отсек «Велеса» саперов. Запрос на использование тайсерона я отправлю капитану, - попросила Драгнил.       - Понял, - ответил спецназовец и отключился.       - Спасибо, - кивнул Зереф.       - Странно благодарить за то, что мы собираемся взорвать часть твоего тела, не находишь? - скептически подняла бровь Люси.       - Вы избавили меня от лишней траты энергии. В нынешних условиях, это очень важно. А насчет моего тела. Я и так уже не чувствую ничего, кроме инженерного отсека и портала. Так что даже боли не будет, - безразлично пожала плечами сущность.       - Ладно, - девушку немного передернуло от такого смертельно холодного спокойствия в голосе собеседника. - Что насчет портала? Уверен, что его не надо дополнительно осмотреть? Обслужить не нужно?       - Нет. Этого не нужно. Но вам следует поторопиться, ибо мои запасы энергии не безграничны, - ответил Зереф.       - Ясно, - стала серьезней Драгнил.       К счастью, работы оставалось уже немного. Уже через пару часов, все техники отрапортовали о том, что все системы готовы к запуску портального устройства. Началась финальная фаза и все, кто не был нужен для запуска, покидали «Велес». Хелен делившаяся до этого энергией с Зерефом наравне с Альбертой и Зилонгом, направлялась в сторону шаттла. Около входа в ангар, она увидела последнего с Шейлой, которой древний воин что-то объяснял. Та кивала головой и, судя по ее серьезному лицу, тщательно запоминала выдаваемые инструкции.       - Все запомнила? - в последний раз спросил Ночное Крыло.       - Конечно. Не волнуйся, я все сделаю в лучшем виде, - кивнула Алая.       Древний воин исчез, а мечница повернулась к Кортни и неожиданно печально улыбнулась:       - Удачи вам, ребята.       - Ты не летишь с нами? - нахмурилась Хелен.       - Нет, - покачала головой Шейла. - Я остаюсь на борту «Велеса». Кому-то надо помочь Зерефу открыть портал. К тому же после аномалии у господина не осталось сторонников в этой части галактики, которые знали бы, как правильно обращаться с запечатанным разломом. Так что я теперь буду следить за ним и, когда придет время, открою его, чтобы активировать пентаграмму.       - Ты останешься здесь? - не верящим голосом спросила Кортни, осматривая поврежденный крейсер.       - Он не весь в таком состоянии, - ответила Алая. - Отсеки, скрытые в астероиде, не сильно пострадали. Воительницы оставят мне пару генераторов и пищевых репликаторов, чтобы я тут с голоду не померла. Учитывая, как быстро развиваются события, мне этого вполне хватит.       Тут иксид неожиданно приблизилась и обняла Ледяного Феникса, вызвав у последней легкий шок.       - Мы не ладили с тобой практически все время, которое знали друг друга, - неожиданно тихо произнесла мечница. - Да и у меня характер совсем не ангельский. Но… Ладно не умею я речей произносить… Прости меня, Хелен. Прости за все, что наговорила обидного или сделала тебе неприятно или больно.       Кортни впервые не нашлась что ответить. Очень неожиданно было от такой стервозной девицы услышать подобные слова. С другой стороны, было понятно, что раз она остается, значит больше они не встретятся. Неожиданно сердце неприятно защемило, а к горлу подступил ком. Обняв сестру по расе в ответ, девушка произнесла:       - И ты меня прости.       Тут со стороны инженерного отсека послышался нарастающий гул. Шейла отодвинулась и кивнула:       - Тебе пора. Зереф уже начал подготовку.       - Береги себя, - ответила Хелен.       «Старгейзер» развернулся, чтобы встать рядом с «Велесом». Корабли Пяты Русалки встали в защитный оборонительный полукруг, чтобы не допустить посторонних к крейсерам.       - Капитан, - появился Зереф на мостике имперского дестроера. - У вас будет несколько минут, чтобы залететь в портал. На большее у меня не хватит энергии.       - Понял, - кивнул Лаксас. - Мы готовы.       - Тогда прошу ваших солдат подорвать заряды, - кивнула сущность.       - Рэдфокс, активировать заряды! - приказал Дреяр.       - Есть! - отозвался майор.       Через мгновение в передней части «Велеса» вспыхнуло несколько ярких огней и створки, попутно разломившись на еще несколько частей, стали медленно уплывать прочь от корабля. Одновременно с этим из недр отсека выдвинулось портальное устройство. В «беседке» уже ярко светилась энергия, а шпиль искрился светло-синими молниями.       - Устройство готово к работе. Пожалуйста, выберите пункт назначения, - сказал Зереф, с явным напряжением в голосе.       На главном экране высветилась карта родной галактики.       - Постарайтесь навестись на первый сектор! Ну или хотя бы куда-то рядом. Чем быстрее мы там окажемся, тем лучше! - приказал капитан.       - Минуту, - отозвалась за пультом навигации «Велеса» Шейла. - Проклятье! Не могу зацепиться! Слишком серьезные помехи! Они мешают работе сенсоров!       - Тогда попробуй навестись на двадцать пятую базу! Она ближе всего к Солнечной системе! - продолжил отдавать приказы Дреяр.       - Слишком сильные помехи, - покачала головой Алая. - И слишком высок фактор риска. К тому же, на месте базы я вижу астероидное поле. Никаких признаков базы или другой какой-то космической станции!       - Быстрее… - взмолился Зереф. - Мои силы на исходе…       Лаксас чертыхнулся. Нет, он ожидал, что к моменту перехода в родную галактику начнутся проблемы, но не думал, что они окажутся настолько серьезными. Понятное дело, что ближайшие точки к Солнечной системе вряд ли будут доступны. Но руины на месте некогда мощной имперской космической базы ясно дали понять, что простых путей не будет.       - Шейла, попробуй навестись на Алдаран! - неожиданно вышел вперед Хэппи. - Шарли только что связалась с Шаготтой. Они говорят, у них нет никаких искажений рядом.       - Поняла, сейчас попробую! - отозвалась мечница.       - Но Алдаран находится на приличном расстоянии от Солнечной системы, - заметил Фрид.       - Если туда получится навестись, то выбора не будет. Зереф долго не продержится, - ответил Лаксас. - Нам сейчас нужно любое место, чтобы просто вернуться домой без проблем.       - Есть! Зацепилась! Приготовьтесь, активирую портал! - сообщила Шейла.       Почти одновременно с этим гранитный конец портального устройства ярко засветился и выстрелил вперед разноцветным энергетическим лучом. Пролетев какое-то расстояние, он резко остановился, словно во что-то врезавшись и сформировал кольцо портала, достаточное, чтобы там смог пролететь один корабль.       - Грей, полный вперед! - приказал Лаксас.       - Есть! - отозвался пилот.       «Старгейзер» резко рванул вперед, стремясь как можно быстрее влететь в эти космические ворота. Мавис даже не пыталась скрыть своих слез. Она смотрела на то, как теряющий силы Зереф улыбнулся ей вслед.       «Не прощаемся…» - раздался тихий голос мужчины.       «Д-да…» - успела ответить Вермиллион прежде, чем дестроер отправился в родную галактику.       Как только человеческий корабль исчез, портал резко сузился и закрылся. Портальное устройство мигнуло на мгновение и полностью погасло. Зереф устало улыбнулся и закрыл глаза, после чего медленно растворился. И сразу же листья на древе почернели и скукожились, после чего массово опали. А и без того растрескавшийся ствол разломился напополам и рухнул на пол инженерного отсека, после чего основной свет погас и все главные системы отключились. Осталась работать только система жизнеобеспечения, которая питалась от генераторов, привезенных амазонками. Шейла молча подошла к разрушенному дереву и положила руку на один из фрагментов.       - Покойся с миром, Зереф. Спасибо тебе за все.       После чего пошла в сторону одного из помещений, которое планировала переделать под жилое. Но прямо посреди коридора встала, задрожала всем телом и с силой ударила в боковую панель. Сейчас, находясь одна на мертвом корабле, она могла дать волю чувствам. И дело было не только в том, что ее знакомые и друзья начали погибать, но и в куда более личной обиде. Зилонг. Он улетел и даже не попрощался. А ведь они больше не встретятся. Нет, она понимала, что рано или поздно это произойдет, но все же надежда на хоть какое-то взаимопонимание была. Но ей не суждено было сбыться.       «Дурак… Глупый. Глупый. Глупый дурак…»       Девушка вытерла глаза и посмотрела в один из немногих уцелевших иллюминаторов. И почти сразу же все личные проблемы отступили на второй план. Корабли флота Пяты Русалки улетели, но вместо них появилось нечто более пугающее. Далеко. Очень далеко, едва заметно на общем фоне стали видны слабые красные всполохи аномалий. И появились они после использования портального устройства. Удивительно, но их появление нисколько не испугало Шейлу. Она спокойно пошла дальше в свою каюту:       «Что ж… Похоже развязка случится куда раньше, чем мы думали. Надеюсь оставшегося времени хватит, чтобы закончить все приготовления…»