***
— Эй, Шрам, мы собрались немного позависать в гостиной, ты с нами? — с надеждой спросил Перец, заглядывая в подвальное помещение, которое являлось комнатой их лидера. — Простите, ребята, но не сегодня. Я только-только понял принцип действия этого механизма! — отмахнулся красный, не отрываясь от работы. — Ладно, — расстроено вздохнул острый, — но, если ты передумаешь, то предложение всегда в силе! Шрам пробубнил в ответ что-то вроде: «Да, конечно». Перец с грустным видом закрыл дверь комнаты лидера, направившись в гостиную к братьям, и, к сожалению, неся с собой плохие новости. Переступив порог комнаты, острый столкнулся с глазами братьев, которые с надеждой глядели на него. Перченый не нашёл в себе сил сказать об отказе Шрама поэтому он лишь тяжело вздохнул и, молча, помотал головой. Этого хватило, чтобы ребята поняли его. — Что, он опять работает над очередным механизмом или планом? — задал вопрос проницательный Эль. Перец лишь кивнул в ответ, грустно опустив глаза. — Опять «не сегодня»? — расстроено спросил Шизо, готовый в любой момент заплакать от досады. Перец тяжело вздохнул и присел рядом с младшим братом, приобнимая его и утешающее гладя по спине. — Ага, — тихонько ответил Перец. — Какое это уже «не сегодня» подряд? Третье? — обиженно буркнул Боец. — Четвертое, — грустно поправил брата Джеймс. В гостиной повисла грустная тишина и все были расстроены, что не могут вновь собраться всей командой, как это было буквально несколько дней тому назад. За эти две недели они стали настоящей семьёй. Ребята по-настоящему сблизились и поняли, что уже жить не могут без совместных посиделок, но сейчас Шрам вновь стал отдаляться от них. Если раньше братья смиренно грустили от того факта, что их лидер часто не может уделить им время, то сейчас им было просто обидно от того, что их брат вновь закрылся от них после этой прекрасной недели совместного проживания в одной гостиной! Ему ведь и самому было приятно проводить время вместе с братьями, тогда почему же сейчас он постоянно отмахивается от их предложений посидеть и поговорить всей командой? — Ребята, я не знаю как вы, а я это так оставлять не собираюсь! — решительно заявил Флеш, встав со своего места. — И что ты предлагаешь сделать? Силками его оттуда вытащить? — скептично переспросил агент. — Нет же! — помотал головой шустрик, явно с каждой секундой «загораясь» какой-то идеей. — Вот, скажите, что для нашего лидера самое важное в жизни? Не прошло и пяти секунд, как Эль уверенно заявил: — Братья! Остальные лишь согласно кивнули. За все время пребывания на базе лишь слепой не заметит, как сильно Шрам жертвует собой, своим здоровьем и личным временем, чтобы спасти очередного бедного Боба из лап Диктора, и как лидер потом убивается, если спасательная операция окончилась провалом. Даже за эти две недели Шрам проявлял заботу к своим братьям. Неуклюже, но до глубины души искренне. Все клоны видели и ценили это. Видели, как Шрам радуется улыбкам команды, а сами братья радовались счастью лидера. — В точку! — улыбнулся сверхскоростной. — Шрам считает, что делает лучше для нас, закрываясь в своей мастерской, создавая новые чертежи, механизмы и планы… — Но вместо этого он лишь делает нам больно, — продолжил мысль брата Пустыня. За эти недели все братья уже научились понимать друг друга практически без слов. — Да! — видя, что братья улавливают ход его мыслей, Флеш радостно подпрыгнул. — Нам лишь нужно рассказать ему о том, что нам больно от этого и тогда все образумится! Боевой настрой команды слегка поднялся и они принялись раздумывать, как же это лучше всего сделать. — Может, просто поговорим с ним? — предложил Боец. — Не, Шраму не нравится, когда мы отвлекаем его от работы, — вздохнул агент. — Я согласен с Джеем, — кивнул острый. — Шрам сейчас выглядел очень сосредоточенным, и я не думаю, что он настроен на разговоры. — Ну, устраивать спектакль, изображая страдальцев — не просто испанский стыд, но и очень не эффективное занятие, — заявил Эль Бобо. — Тогда, может, просто записку напишем? — пожал плечами Шизо. — Неплохая идея, — кивнул сверхскоростной. — Только нужно будет вложить в неё как можно больше чувств! — Это я могу! — оживился пустынный, метнувшись в свою комнату за бумагой с карандашом. В комнате у Пустыни всегда был творческий беспорядок, а на упрёки поэт всегда заявлял, что так ему проще всё находить. Даже Флеш со своей суперспособностью застрял бы там, в поисках, на пару часов, а пустынный вернулся уже через минуту — Тогда давайте составим что-нибудь замечательное! — одухотворённо заявил Эль. — О да! Без вашей помощи не обойдется, братцы, — улыбнулся пустынный, положив листы бумаги на кофейный столик, который тут же облепили его братья. — Для большей чувственности нужны метафоры, — изрёк поэт, вертя карандаш в руках. — Это, когда о чем-то говорится в переносном смысле? — уточнил Боец, почесав затылок. — Почти, — кивнул Пустыня. — Это когда человека сравнивают с кем-то или чем-то. К примеру, сравните человека и цветок. Некоторые красивы и хрупки, какие-то нежны или сильны, а так же встречаются колючие и опасные. С кем или с чем бы вы сравнили нас? Все братья задумались. Метафоры — это не так просто как им показалось на первый взгляд. Вдруг Шизо радостно воскликнул: — Птицы! — Почему же, amigo? — с улыбкой поинтересовался Эль. — Я читал, что птицы — это свободные и вольные создания, которые могут свободно летать в небесах, но иногда их сажают в клетки, лишая свободы, — грустно смотря на братьев, попытался объяснить шизофреник. — Шизь, это гениально! — восторженно заявил Пустыня, на что Шизо, польщено, хихикнул. Поэт записал себе данные ассоциации куда-то в черновик. — Дальше все пойдет как по маслу, поскольку остается только раскрыть птичью тематику! И на этом моменте у братьев начался «полёт фантазии». Каждый делился своими ассоциациями и мыслями, а сам вдохновленный творец с горящими глазами записывал все идеи на бумагу, составляя складный текст.***
В дверь к лидеру настойчиво и громко постучали. Шрам, который в это время сосредоточенно составлял чертеж очередного механизма, даже вздрогнул от неожиданности и линии на бумаги вышли криво. Красный тяжело и раздраженно вздохнул. — Что им могло понадобиться? — задал вопрос в пустоту лидер, снимая с головы лабораторные защитные очки. Шрам открыл дверь и, со вздохом, спросил: — Что-то слу… Но закончить ему не дал тот факт, что не у двери, не за дверью, не около двери никого не было. — Это что какая-то шутка? — раздраженно заворчал Шрам. Он уже собирался идти в гостиную, чтобы разобраться с братьями, но тут он наступил на какой-то листочек. Заинтересованно подняв и развернув его, лидер увидел знакомый красивый подчерк. — Новая работа Пустыни? — спросил сам у себя Шрам. Лидер вновь зашел в свою комнату и, присев на стул, принялся читать сие произведение, раз уж оно попало к нему в руки. И, чем дальше Шрам продвигался в чтении, тем тяжелее становилось у него на сердце.~~~
Все мы знаем, что птицы — свободные существа. Они могут полететь туда, куда пожелают, но на свете существуют такие птицы, которые проводят всю свою короткую жизнь в клетках. Они не знают, почему появились на этот свет. Они все похожи между собой. Они все созданы для того, чтобы быть запертыми в клетке и испытать на себе страшные опыты от сумасшедшего ученого, словно подопытные крысы. Все птицы были абсолютно одинаковыми, но и разными одновременно. Одинаковый вид, но различные повадки. Однако это не мешало им считать себя братьями. Птицы не понимают, для чего человек создает их, а потом жестоко убивает, и не могут сделать ничего, погибая друг за другом. Но в любой темной истории есть лучик света и надежды! Однажды одной птице удалось выжить и вылететь из клетки. Долгие испытания и мучения истязали и закалили летуна. Прекрасное небесно-голубое оперение изменило свой цвет на красный, перья опалились, а глаз бедной птички оказался подбит, но свободная душа не собиралась сдаваться и терять надежду! Смело подвергая себя опасности и разрабатывая хитрые планы, отважный выживший спасал своих собратьев из лап сумасшедшего человека. Многие из них могли тяжело пострадать при опытах, но и тогда у птицы было решение! Кому-то заменяли крыло и лапку протезами, разработанными птицей-спасителем, некоторых долго и заботливо лечили, а некоторых даже вытаскивали с «того света». Но из-за постоянной разработки тактик и приспособлений по борьбе со злобным ученым, птица-спаситель по собственной воле забирался в клетку и разрабатывал планы для грядущего восстания. — Так нужно, — грустно качали головой птицы. — Так лучше для нас, — считали пернатые, безумно скучая по своему лидеру. — Мы знаем, что он любит нас, — твердили себе они. Как-то раз, клетка лидера сопротивления сломалась, и требовалось длительное время, чтобы её починить. Поэтому птица-спаситель провел несколько счастливых дней с братьями. — Так здорово! — весело чирикали птицы. — Это самое лучшее, что могло произойти с нами, — радовались пернатые, когда их лидер заботился о них. — Мы видим, что он нас любит! — понимали птицы, ведь их брат сейчас был рядом. Но вскоре клетка лидера была починена, и он вновь закрылся в ней, продолжая разрабатывать планы. Но его братья, хранящие в своей памяти те счастливые моменты времяпрепровождения с лидером, не могли вновь вернуться к старому порядку… — Как же так, — вновь грустнели они. — Это самое худшее, что могло произойти с нами, — страдали пернатые, когда их лидер не хотел проводить время с ними, предпочитая разработку планов. — Неужели он нас не любит? — задавались вопросом птицы, но гнали эти мысли прочь. Если бы лидер не любил их, то не заботился бы о них так искренне и безвозмездно. Спаситель считает, что, запираясь в клетке, он делает всем лучше, но получалось совершенно наоборот. Птицам было очень больно и тоскливо без своего брата… Но они совсем не знали, как сказать ему об этом…~~~
На лист бумаги с глухим ударом упали солёные капельки. Глаза Шрама уже почти не видели текста из-за слёз, текущих по щекам, а из груди то и дело вырывались беззвучные всхлипывания. «- Неужели я и вправду так поступаю?» — думал про себя лидер, утирая слёзы. «- Неужели я и вправду собственноручно делаю им больно?» Лидер крепко прижал к груди листочек с откровениями братьев и беззвучно заплакал, стиснув зубы. Как же давно он не плакал. Как давно не давал выйти всей боли на душе. Последний раз был тогда, когда бедного клона, одержимого дьяволом не удалось спасти. И то тогда лидер мужественно проронил лишь несколько слезинок в глухом одиночестве, а остальную боль задавил в себе. Так же красные глаза лидера застилала пелена слёз, когда они с братьями болтали по душам в те минувшие недели, но тогда, благодаря выдержке красного, ни одна слезинка не прокатилась у него по щекам. Правда, братья потом всё равно принялись тискать его, видя, что Шраму было тяжело на душе, и он был вовсе не против этих теплых поддерживающих объятий. Эх, те прекрасные недели… В голове лидера проплывали все те дни, которые он провёл с братьями. Те прекрасные моменты… То, как Флеш впервые излил ему душу и, после этого, словно на миллисекунду, стиснул его в объятиях. То, как он неумело замешивал тесто для блинчиков под руководством Эль Бобо. То, как Пустынный бесстрашно снимал его крупным планом в тот самый момент, когда лидер проиграл братьям желание и должен был съесть целый лимон. То, как Шизо радостно вертелся рядом со старшим братом в момент, когда уговорил его порисовать вместе с ним и как радостно младший потом хихикал от факта, что у лидера просто восхитительно получается рисовать котиков. То, как Боец между делом обратился к лидеру как к «бро» и после этого, смутившись, мямлил что-то. Ну и сам Шрам, чтобы боксёр не чувствовал себя неловко, назвал его «бро» в ответ. В конце оба искренне посмеялись над ситуацией и видели бы вы умилённую мордашку Эль Бобо, наблюдавшего за этой сценой. То, как Шрам, после споров Джеймса и Перца, сначала выслушивал детали ситуации со стороны агента, а потом с точки зрения острого, и потом они все дружно искали компромисс, каждый раз находя его в чём-нибудь невероятно простом. Благодаря этой терапии два брата, впоследствии, стали меньше ссориться! Ну, а про обыкновенные забавные моменты вроде «ночного дожора» всей команды или игры, оборачивающиеся представлением, можно заводить отдельный разговор. Сколько было тёплых объятий. Сколько было откровений. Сколько было сказано слов поддержки друг другу. Не пересчитать. Они и вправду стали семьёй и сейчас Шрам оттолкнул свою семью от себя и чувствовал себя просто ужасно. «- Если ты передумаешь, то предложение всегда в силе!» — пронеслась в голове лидера фраза Перца. — А простят ли меня? — всхлипнул Шрам, вновь задавая вопрос в пустоту. Ответа, конечно же, не последовало, но красный не позволил бы себе не сделать ничего в данной ситуации. Именно поэтому лидер встал со стула и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь успокоиться. Затем он смахнул влагу с глаз и направился в гостиную, крепко прижимая листок с рассказом братьев к груди. В гостиной ребята лениво переговаривались о чём-то и, собравшись с силами, Шрам неловко постучал об стенку, пытаясь привлечь к себе внимание братьев. В эту же секунду все обернулись к лидеру и застыли в предвкушении, ожидая его слов. — Э-эм, ребят, а предложение ведь еще в силе, да? — неловко спросил красный, нервно вертя листочек в руках. Первым со своего места вскочил Шизо и, буквально, врезался в лидера с объятиями. Следом и на лицах остальных зажглась радость, и они поспешили присоединиться к объятиям. — Конечно же! — радостно в унисон заявили братья. В этот момент на душе у Шрама так потеплело. Это родное тепло, которое можно почувствовать, просто находясь в компании дорогих тебе людей. От этого по щекам Шрама вновь потекли слезы. Плевать, что он плачет у всех на виду. Плевать, что он лидер и должен быть стойким. Плевать! Больше невозможно держать всё в себе. — Ну же, Шрам, не плачь, пожалуйста! — утешал его Эль Бобо, и красный видел, как в глазах эмоционального тореадора тоже собирались слезинки. — Вы слишком добры ко мне, ребята, — всхлипнул Шрам и, тем временем, крепче стиснул в объятиях Шизо, который мертвой хваткой впился в старшего братика, не желая отпускать. — Эй, мы ведь братья! — припомнил лидеру его же фразу агент, похлопав брата по плечу. — Простите, что «заперся в клетке», — заплаканным голосом сказал красный. — Конечно, прощаем! — пускай голос острого надломился, было видно, что сейчас он счастлив. — Сейчас ты здесь и это о многом говорит, — улыбнулся Пустыня, утирая слезы радости. — Ты ведь больше не оставишь нас, бро? — спросил Боец. — Ни за что! — с улыбкой заявил лидер. В гостиной раздался радостный смех. Пускай этот смех был сквозь слезы, это не меняло того факта, что каждый брат сейчас был счастлив. — Я так рад, что наша идея сработала, — радостно заключил Флеш, когда команда, наконец, выпустила своего лидера из объятий. Шрам лишь кивнул в ответ и заявил: — Есть кое-что еще, о чём я хотел бы вам сказать. Все с интересом смотрели на брата, наблюдая за тем, как на его лице расплывается улыбка. — Я люблю вас, ребята! — искреннее заявил Шрам, глядя на свою команду. В этот момент все вновь скучковались вокруг лидера и опять обняли его. Объятия не были такими крепкими, как в прошлый раз, но от этого они не становились менее теплыми и родными. — А мы любим тебя, Шрам! — практически в унисон заявили ребята.