О трудностях героев войны в мирное время

      — Дальше идут Священные Земли Нора, — сообщила Элой, когда на небе появился бледный диск луны, который своим серебряным светом заливал округу.       Она с Нилом сидели верхом на широкой спине дуголоба, который неторопливо нес их по дороге вперед. Элой спереди, Нил позади ее. Монотонный топот металлических копыт машины то и дело эхом разносился в ее голове, тогда она понимала, как устала и хочет остановиться, чтобы немного передохнуть. Но до места ее назначения оставался всего день пути. Она черпала силы, время от времени напоминая себе об этом.       — Чужакам тут не будут рады. Ты точно хочешь идти дальше? — добавила она, остановив скакуна и посмотрев на Нила через плечо.       — Разумеется, — он кивнул.       Воительница посмотрела вперед. Там вдали уже виднелась высокая стена и врата, возле которых стояли двое воинов Нора. У них будут вопросы, что изгой Карха делает в этих краях и девушка понятия не имела, что им ответить на это, но все равно повела дуголоба вперед.       — Избранная? — воины Нора переглянулись между собой и расступились, молча обменявшись недоверчивыми взглядами с Нилом.       — Неужели нельзя обойтись без этого? — раздраженно спросила Элой сквозь зубы, когда они миновали врата.       Девушка повела скакуна вперёд, по дороге. Стук копыт… Цок-цок-цок-цок… Она не заметила, как перестала держаться за дуголоба и подалась вперед, а потом чуть не соскользнула с его спины, если бы сидевший позади Нил не подхватил ее и не удержал. Воительница прикрыла глаза всего на минутку…       — Нил?! — Элой открыла глаза и резко поднялась на ноги.       От закружившейся головы она чуть не потеряла равновесие, но устояла на ногах. Ни Нила, ни дуголоба нигде не было видно. Солнце сияло уже высоко над головой. Гадая, сколько времени прошло, она начала осматривать место вокруг через визор. Повсюду было много следов, как будто тут прошлось целое стадо, и все они вели в одну сторону. Наверняка, следы Нила тоже были где-то тут, но затерялись в чужих. Что произошло и почему он ушел, для Элой оставалось загадкой, которую она была пока что не в силах разгадать.       Девушка прошла по следам, пока те не привели ее к месту, на котором явно произошла драка. Следы крови были повсюду. Дальше группа людей разделилась. По крайней мере, теперь было ясно, что людей было пятеро.       «Надеюсь, это не твоя кровь, Нил» — поймала себя на ужасной мысли Нора, продолжая приглядываться к каждой примятой травинке и случайно взрытой ногами неизвестных земле.       Не может быть, чтобы Нил не справился с пятью людьми, ведь когда они работали вдвоем они разворошили не одно змеиное гнездо, подвергая себя гораздо большей опасности. А Нил был прекрасным воином, почти неуязвимым, замечавшим слабые места абсолютно у всех. У Элой вся эта ситуация вызывала массу вопросов, а ответов было… Ни одного.       Девушка смотрела дальше. Два следа уходили в сторону, а между ними виднелся шлейф с редкими красными пятнами крови. Раненого Нила поволокли в ту сторону, предположила девушка, свернув в ту сторону, куда вел кровавый след. Через четверть часа Элой быстрыми шагами дошла до конца следа. Перед ней образовался лагерь бандитов, некогда пустовавший после нанесенного их с Нилом визита.       «Кто-то из них выжил», — подумала Нора, спрятавшись в высокой траве. А это было серьезным упущением. Но Элой все еще была не до конца уверена, что Нила притащили сюда, но когда она услышала до боли знакомый стон, все сомнения тут же развеялись. Мужчина был жив, но вряд ли надолго, если она не придумает, как его вытащить. Она просканировала визором весь лагерь. Бандитов было в разы больше, чем обычно. Неужели тут собрались все обиженные ею и Нилом разбойники? В гарнизон они поставили всего несколько человек, остальные собрались на площади перед полуразрушенной крепостью. Нил стоял на коленях перед собравшейся толпой, не сопротивляясь жестокими пинками по голове, спине и животу каждого, кто желал это сделать.       План, который был у Элой, был простым только на первый взгляд. Разобраться сначала с тремя разбойниками, охранявших входы, пустив каждому по стреле в глаз, что не составило труда, ведь остальные были очень увлечены своим занятием. Когда она разобралась с этой частью плана, а каждое тело оттащила в траву, чтобы их не нашли раньше времени, она стала искать менее заметные входы за стену. Обойдя лагерь с другой стороны, ей наконец повезло — в стене оказалась брешь. Протиснувшись в нее, Нора оказалась чуть ближе к спасению Нила, который до самого этого момента не переставал периодически издавать душераздирающие стоны.       В руках у Элой показалась емкость с огнежаром. Она швырнула ее в сторону толпы, та с грохотом приземлилась за спины бандитов. Даже не все из них успели обратить внимание на это, когда огненная стрела прилетела прямо в канистру, пробив ее насквозь. Взрыв не только оглушил стоявших ближе всего к емкости с огнежаром, но и навел панику на всех остальных. На это и рассчитывала Нора. Воспользовавшись моментом, она выскочила из своего укрытия и бросилась через разбегающихся в сторону бандитов.       — Вставай! — Элой подбежала к Нилу и, взяв его за плечо, потянула вверх, чтобы помочь встать. — Ну же!       — Уходи, Элой, — сказал мужчина, склонив голову к груди.       — Нет, это не ты говоришь! И черта с два я тебя тут оставлю! Живо поднимайся и уходим! — продолжая тянуть его за плечо, закричала девушка. — Ну вот, дождался!       Несколько разбойников, сообразивших, в чем дело, стали наступать на Нору с длинными копьями. Элой оставила руку Нила в покое и достала из-за своего плеча копье, которое было всегда с ней.       — Элой, лук, — послышался сзади голос мужчины.       Она бросила ему свой лук и стрелы. Нил подобрал их и пошатываясь встал на ноги. Все его тело было в крови, и он, должно быть, испытывал сильную боль от каждого движения, но все же взял стрелу, натянул тетиву и прицелился в одного из разбойников.       — Никогда не сомневался, что мы с тобой неплохие напарники, — сказал мужчина и отпустил пальцы с тетивы.