***
Ближе к полуночи небо очищается от туч и озаряется миллионами сверкающих звёзд. Темнота ночи — защитное покрывало от слишком любопытных глаз. Мин Юнги не любит своё тело. Он выглядит жалким и слабым, если снять с него всю одежду. Из-за проблем со здоровьем кажется, что молодой мужчина хрупкий и может в любой момент надломиться, как тростник. Он чересчур бледный, терпеть не может долго находиться в обществе и людям кажется, что его скрытность связана с какой-нибудь врождённой болезнью. Юнги не пытается их переубедить. У него худое тело и слишком тонкие ноги — почти, как у девушки. Ему нестерпимо смотреть на себя, и он боится, что его внешний облик может отпугнуть. Однако Киму Тэхёну совершенно нет дела до переживаний министра Мина. Ладони Тэхёна большие и сильные; плечи широкие и так приятно касаться его разгорячённой кожи, чувствуя, как шевелятся мускулы под кончиками пальцев. На людях военный министр всегда кажется неприступным и серьёзным, даже иногда надменным. Но каждый раз, оставаясь с ним наедине, Юнги видит, как озаряется лицо мужчины, тут же теряя всю суровость, и вот на смену ему приходит радостный мальчишка, глядящий блестящими глазами, и готовый при первой же возможности заключить Мина в объятья, дай тот только повод. Это откровение до сих пор потрясает. Для Тэхёна весь облик Юнги несравним. Он любит подолгу целовать его тело, кусать, гладить, доставлять наслаждение, что у того под конец не остаётся сил уже это терпеть. Тэхён может часами разглядывать шрам на животе Юнги: подарок от наёмников, встреченных по пути в Ханян. Мину кажется, что будущей жене Кима будет сложно удовлетворить голод своего мужа, однако вслух он не поднимает этот вопрос — знает, что обидит. Да и не хочется ему думать о чужих жёнах. Ким Тэхён засыпает, устроив свою голову у него на плече, и он позволяет себе ненадолго провалиться в сон, вслушиваясь в мирное дыхание мужчины. А ближе к утру, когда первые лучи солнца освещают их постель, Юнги осторожно выбирается из-под покрывала, надевает свои одежды и, на мгновение остановив свой взгляд на лице беззаботного юноши, в которого превратился военный министр, быстро выходит, даже не разбудив спящего человека.***
Этим утром на небе нет ни одного облачка и солнце ярко освещает окружающим мир. Мин Юнги созерцает свой сад, пробудившийся после затяжного дождя, вдыхает запах распустившихся цветов, когда ему сообщают, что гость собирается покинуть его дом. О душистых ароматах тут же забывается и Юнги возвращается к себе. Он провожает Кима, который уже уселся на коня, и готов отправляться в путь со своими слугами. – Счастливой дороги военному министру. Всех благ вам и вашей семье. – Крепкого здоровья и вечного процветания семье министра юриспруденции. Слова не имеют значения, потому что глаза говорят намного больше. Юнги улыбается своим мыслям, в последний раз бросая взгляд на удаляющуюся фигуру. День сегодня будет удачным для людей, чистых сердцем. Высшие силы благословляют подобных Тэхёну и не оставляют их в беде. Ему же остаётся вернуться к своим собственным обязанностям и добросовестно выполнять работу. Мин Юнги отправляется в свой кабинет, вновь став задумчивым и серьёзным. В саду стая птиц разводит дискуссию и щебечет свою любимую песню, смысл которой известен одним богам.