Алая Лилия

Спотыкаясь о корни и цепляясь за ветки деревьев, сильно израненный, по лесу блуждал убийца. Джеффу удалось спрятаться от преследователей в реке, но на время, – насквозь промокший и уставший он, не останавливаясь, убегал в глубь леса. Маньяк шатался из стороны в сторону, врезался во всё подряд, но не переставал идти. Мужчина должен был быть уверен, что за ним нет хвоста. Когда психопат интуитивно понял, что опасность миновала, он с шумом рухнул на землю. Джеффри не думал о боли, которая усиливалась от побоев. Ему хотелось сделать только одно – предоставить себя отдыху. Жар, охвативший всё его тело, потихоньку начал исчезать. Сердце, бешено стучавшее до этого момента, сейчас успокоилось и билось в обычном ритме. Дыхание, раньше беспорядочно вырывавшееся наружу, теперь пришло в норму. Если бы у Джеффа Убийцы были веки, он с удовольствием сомкнул бы их, чтобы наконец отдаться спокойному, не пугающему миру снов. *** Без перерыва на обед, не думая даже об отдыхе, мистер Мёрфи печатал на компьютере новую статью о легендарном убийце. Мужчина никак не мог грамотно описать свои мысли во вступлении, сидя над материалом, который нужно было сдать сегодня, уже несколько часов кряду. Некоторые слова вертелись на языке, но Алекс никак не мог их вспомнить, а все найденные путались и неправильно складывались в предложения. Тем не менее, журналист даже и не думал прерываться. Эта статья должна была быть идеальна – изъяны исключены. Как же лучше написать?.. Телефонный звонок отвлёк его от работы. Мужчина с недовольством, мол «я только придумал эпитет!», взял сотовый и посмотрел на экран. Лилиан! Возможно, они закончили, и у его любимой есть замечательные новости, которые помогут дополнить ему будущую статью. Тогда почему Алан не позвонил? Без разницы. Алекс не беспокоился – он был слишком счастлив, чтобы задумываться по этому поводу. – Да, милая! – радостно воскликнул мужчина. – Извините, Вы муж миссис Вайт? – неожиданно послышался мужской голос. Алекс насторожился. Кто это? – Э, да. Я мистер Мёрфи, – уже менее счастливо произнёс он. – Кто это? – С Вами говорит сержант полиции Роберт Моррис. Вам лучше сейчас сесть. – Я… сижу, – положительные эмоции почти угасли в его сердце. – Мистер Мёрфи, у меня для Вас плохие новости, – как можно осторожнее начал полицейский. – Крепитесь. Вашу жену нашли мёртвой… – Ч-что… – от переизбытка чувств Алекс встал с рабочего кресла, ненароком уронив его на пол. – Где? Когда? Что произошло? Мужчина не мог поверить собственным ушам. Его любимая женщина мертва? Да быть такого не может! Сознание Алекса окуталось гневом, на мгновение он даже подумал, что это какая-то глупая шутка. – Мистер Мёрфи, я знаю, это нелегко принять, но постарайтесь собраться с мыслями и приехать сюда. Так это не шутка? Нет. Его любимая женщина не может быть мертва. Это всё тупой розыгрыш, который слишком затянулся. Мужчина не желал верить в сказанные слова полицейского, пока лично не увидит всё своими глазами. Сержант Моррис не дождался ответа. – Мне очень жаль, что так произошло, мистер Мёрфи, но это правда. Примите мои соболезнования. Что? Соболезнования? Он, что, издевается?! Стоп, нужно взять себя в руки. «Возьми себя в руки, чёрт побери!» – приказал себе мистер Мёрфи. Необходимо собраться с мыслями. Нельзя ничего решать, пока всё не станет на свои места. Этот полицейский сказал, что Алекс должен куда-то приехать. – Вы… сказали, что я… должен приехать, – путался мужчина в действиях, как бы ни была сильна его мысль. – Куда мне нужно приехать? Полицейский назвал адрес. Послышались короткие гудки. Алекс словно загипнотизированный уставился в одну точку и не шевелился. До него не сразу дошло, что Роберт Моррис повесил трубку, что сейчас журналисту необходимо ехать в морг для опознания тела. Он старался взять себя в руки. Нельзя ничего преждевременно решать. Нельзя! Ещё не до конца известно, что именно Лилиан нашли мёртвой. И тот факт, что полицейский позвонил с её телефона, ещё ничего не значит. Может, она потеряла телефон, и тот, кто его обнаружил, просто решил забрать аппарат себе. Для любого другого человека такое предположение показалась бы сущим бредом, но не для Алекса. Оно помогало мужчине держаться и не делать преждевременных выводов. Он схватился за эту мысль и не желал её отпускать, пока всё не станет ясно… Ничего и никого не замечая вокруг себя, журналист целеустремлённо шёл в сторону кабинета начальника. Мистер Мёрфи в жизни не выглядел настолько серьёзным. Взор был направлен только вперёд, никто не смог бы его отвлечь от дальнейших действий. Он не думал о вежливости, не думал о простых правилах этикета. Самое главное теперь было – войти в кабинет и объяснить ситуацию. Директор пришёл в недоумение от поведения журналиста – тот просто без стука ворвался в помещение, когда у шефа проходило совещание. Сначала последний разозлился, что его прервали от переговоров с важным человеком, но увидев какой-то испуг, какое-то расстройство на лице Алекса, мужчина тут же прервал беседу и вышел в коридор. Что-то случилось? Не думая ни о чём лишнем, журналист быстро рассказал о случившемся. Сейчас было не до церемоний. Директор с пониманием отнёсся к своему главному редактору и отпустил его. Мужчина не мог успокоиться вплоть до приезда в морг. От внезапной прохлады пробежали мурашки по всему телу, когда он вошёл в помещение. Зал был полон смрадных трупов; возле одного из них стоял судмедэксперт. Алекс сморщился и отвёл глаза, чтобы не видеть неприятное для себя зрелище. Его взгляд упал на специалиста, который, похоже, не заметил присутствия здесь живого человека. Невольно журналист обратил внимание на труп, с которым работал патологоанатом. Мистер Мёрфи старался отвлечься от жуткой картины, продолжая думать, что смерть Лилиан – просто глупая шутка. Работник ненадолго оторвал взгляд от тела и тут же заметил журналиста. Судмедэксперт подошёл к Алексу, который смотрел куда-то в сторону. – Здравствуйте, – твёрдо произнёс мужчина в белом халате. – Чем могу помочь? Посетитель не испугался, но от неожиданности вопроса всё же удивился. Главный редактор журнала заметил в руке специалиста какой-то прозрачный прямоугольник, на котором было некое красное пятно. Кровь? Хотя, погодите… это не пятно, а что, часть кожи?! Мистер Мёрфи вновь сглотнул подходящую к горлу рвоту и отвёл взгляд от увиденного. – Вы пришли на опознание тела? Алекс кивнул, до последнего сражаясь с негативными мыслями. – Назовите Ваше имя. – Александр, – ответил журналист, стараясь взять себя в руки. Спустя пару секунд до него дошло, что он сказал только имя. – Александр Мёрфи, – увереннее произнёс мужчина. – А, меня предупредили, что Вы придёте, – более спокойно, в отличие от журналиста, ответил ему врач. – Примите мои соболезнования, – без капли искренности – чистая формальность – сказал специалист. – Рано для соболезнований, – Алекс пытался передать мужчине адекватную мысль, но получилась лишь грубая фраза. – Я только что закончил обследовать труп, – проговорил судмедэксперт, идя обратно к мёртвому телу женщины. Алексу не понравились слова специалиста. Надежда, что слепо утешала сознание журналиста, начинала пропадать. Всё в порядке. Это ещё ничего не значит. Ничего. Не. Значит. Мистер Мёрфи ничего вокруг не замечал. Работник положил образец ДНК мёртвой женщины к остальным таким же стеклянным прямоугольникам и рукой подозвал к себе посетителя, чтобы тот, наконец, опознал тело, но Алекс не шевелился. Заметив его ступор, специалист устало вздохнул. Несмотря на свою профессиональную циничность, он всё же подошёл к журналисту и, взяв мужчину за локоть, подвёл к женскому трупу. Чувствуя неуверенность, Алекс всё же позволил мужчине потащить его к телу. Но стоило мистеру Мёрфи лишь взглянуть на лицо Лилиан, как его организм потребовал избавиться от сегодняшнего ланча. Мужчину чуть не вырвало прямо на пол, но судмедэксперт вовремя подал ему тазик, который заранее приготовил для подобного. Специалист цинично посмотрел на журналиста и снова устало вздохнул, с горечью думая о том, какими слабохарактерными однако бывают люди. *** POV Даже не верится, что я снова на свободе! Больше нет ни чёртовых смирительных рубашек, ни проклятых амбалов, ни грёбаных лекарств!.. Погодите-ка. Пятно в тёмной комнате? О, до меня только сейчас дошло, что я сплю. Хи-хи, удобная возможность навестить Нытика Джеффа… Ну и ну, похоже, я немного перестарался, хи-хи. Ахахах! Ну и рожа у тебя! Что ты на меня смотришь, как на врага народа? Я же только слегка тебя покалечил. Зато ты теперь знаешь, кто в этом теле хозяин. Идиот, ты даже не способен управлять мыслью, а уж тем более телом! Ахах, неудачник! Только не говори, что тебе больно от кандалов на руках и ногах и огромных шипов, которые протыкают тебя насквозь. О-о, какой взгляд! Я даже и представить не мог, что ты способен злиться. Ахахах, хорош на меня пялиться! Да ты во мне сейчас дырку просверлишь! – Чёртов ублюдок, – судя по твоему охрипшему голосу, я сильно тебя извёл. – Ахах, ты меня забавляешь! Хоть какая-то от тебя польза. Это победа. Не такая, на какую я рассчитывал, но я всё же одержал верх! Я убил эту женщину! И ты мне не помешал! Жаль, что здесь ты не кровоточишь. Я бы с удовольствием понаблюдал за тем, как твоя рожа корчится от боли, как тебя охватывает слабость от большой потери крови. Очень жаль, что я и сейчас не могу насладиться чьими-либо муками. Мой взгляд вновь устремился на светлое пятно в середине помещения. Пока я был снаружи, мне не удалось полностью окунуться в блаженство боли, криков и страданий. Я был слишком занят своею Целью. Я достиг Её. И что я получил взамен? Опять её спасли эти чёртовы копы! Я очень долго ждал, когда смогу добраться до этой женщины. Постоянно мне приходили мысли о том, как я буду резать её тело, слушать её крики боли и беспомощности, ощущать всеми пятью чувствами её страдания, а в конце одарить её истинной красотой. Но твою мать! В итоге пришлось выпотрошить её целиком! Скорее всего, эта женщина даже не успела ничего почувствовать перед смертью! Ублюдки! Если попадутся на моём пути ещё раз, зарежу как свиней! Ненавижу! Из-за этих идиотов мне не удалось сделать её красивой! В итоге, я только изуродовал эту женщину! Им конец! Джефф проснулся от ощущения озноба и насморка. Всё тело ломило, голова раскалывалась на части. Тяжело кашлянув, мужчина осознал, в чём дело. Не стоило в таком состоянии засыпать. Опять простыл. Рука крепче сжала оружие, которое психопат не вздумал выпускать, даже провалившись в сон. Джефф просто с ума сходил от своего состояния. Голова кружилась, хотя он находился в лежачем положении. Каждое движение тела приносило ему страдания, а давно высохшие глаза слезились. Он с трудом принимал кислород через рот, так как нос был полностью забит. Невыносимо. Просто отвратительное чувство. Кое-как мужчина смог обнять себя, чтобы избавиться от озноба. Не помогает. Всё тело дрожит, нуждаясь в тёплом одеяле. Убийце не привыкать к подобным болезням, но их процесс сводит его с ума. Каждый раз, как он заболевал, все негативные ощущения проявлялись в нём будто в первый раз. Психопат прижимал к груди отточенный нож, чувствуя себя счастливым, ведь именно благодаря этому оружию он оказался на свободе. Воспоминания о сегодняшнем успехе слегка заглушили неприятные симптомы болезни. Погружаясь в запомнившиеся ему моменты, Джефф Убийца вновь ощутил в себе силу и власть над жертвами, что испытал тогда. Незабываемое чувство страха жертв, запах их тел, которые только начали разлагаться. Если бы его нос не был забит, он бы смог вновь ощутить этот запах. Болезнь подавляла чувство возбуждения, которое вновь охватило всё его сознание от воспоминаний его достижения. Лицо всегда улыбалось, но сейчас и его сердце обрело счастье. Думая о своей победе, психопат вспоминал причину своего успеха. Джефф Убийца никогда не забудет этого дня. Удача словно снег на голову внезапно свалилась на него в виде очередного ненормального. Пока санитар отлучился Джеффу за едой, один из душевнобольных стал как бы невзначай приближаться к нему. Этот сосунок за всё ответит. Особенно за то, что водит за нос этих двухметровых олигофренов. Чем ближе сумасшедший подходил к маньяку, тем сильнее ему хотелось достать из штанов кухонный нож, который он украл у поваров. Джефф Убийца слышал его шаги. Сосед приближался к маньяку. «Снова решили напасть – как это выматывает», – пронеслось в голове психопата. Услышав тонкий звук лезвия, Джефф ухмыльнулся и подумал о будущей, неизбежной для остальных, своей свободе, но при этом испытал чувство опасности. Душевнобольной успел только поднять своё оружие вверх, как маньяк встал со стула, который ненадолго забрал у сумасшедшего равновесие. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы убийца смог атаковать врага ногой. Тут Джефф не закричал – зарычал от внезапной боли. Обоим досталось от деревянного стула. Однако маньяка это ненадолго выбило из колеи. Он продолжил своё нападение, уже прекрасно зная, где расположена чёртова мебель. До сидящих в столовой ситуация дошла лишь тогда, когда убийца нанёс противнику удар в бок. Началась паника, заставившая присутствующих здесь постояльцев психиатрической лечебницы в очередной раз вспомнить нападение сумасшедшей женщины на этого ублюдка. Санитары поспешили разнять их, но Джеффа Убийцу уже было не остановить. Психопат размахивал конечностями во все стороны – лишь бы попасть в недоброжелателя. Его действия подпитывались за счёт нараставшего в помещении страха. Да! Кричите! Орите, словно резанные! Когда Джефф закончит, он примется за ближайшего психа. Из-за своей ригидности мужчина даже не успевал прийти в себя. Кое-кому из санитаров удалось вытащить несчастного из поля боя. Звук падающего металла не был услышан из-за жуткого ора душевнобольных людей и не был увиден, так как санитары больше всего сосредоточились на успокоении психопата и напуганных до полусмерти сумасшедших. От Джеффа же не скрылся пронизывающий звук упавшего на пол оружия. Кое-как он смог смешаться с этой безумной толпой, наполненной страхом и душевными страданиями пациентов. Для психопата была только одна цель – раздобыть нож. К счастью, руки свободны, и он сможет быстро спрятать своё оружие. Вновь раздались звуки металла – эти имбецилы швыряют его ногами. Скоты. Санитары всё пытались добраться до маньяка, но испуганные пациенты, столпившись, не позволяли никому из работников лечебницы сориентироваться в помещении. Одни больные бежали, спасаясь от Джеффа. Другие – затеяли драку в надежде, что этот кусок дерьма попадётся им под горячую руку. Третьи – следовали зову толпы и устраивали хаос в столовой. Джеффри всё никак не везло. Нож летал по полу из стороны в сторону, ни на секунду не оставаясь на одном и том же месте. Психопат уже начинал злиться, так как его слепота только усложняла ситуацию, а шанс добиться успеха испарялся. Побои, которые нанесла ему разбушевавшаяся толпа, давали о себе знать. Однако мужчина даже и не думал сдаваться. У него появилась возможность сбежать из этого чёртового места. Ему подвернулся случай убить ту женщину. И в конце концов, психопат опять обретёт счастье! Это должно произойти! Он не допустит, чтобы удача выскользнула из его рук, когда маньяк так близок к победе! Стоило ему об этом подумать, как фортуна вновь повернулась к нему лицом. Джефф услышал звук стукнувшегося о пол рядом с ним брошенного кем-то кухонного ножа и немедленно протянул руку к долгожданному оружию. Не было времени, чтобы аккуратно поднять нож, поэтому мужчина ненароком крепко схватил его за лезвие. Острый клинок причинил ему боль, но эта жертва была ничем по сравнению с тем, что он обретёт после. Быстро – пока санитары не успели утихомирить всех пациентов, – Джефф Убийца спрятал свой трофей под рубашкой и заправил её в штаны, чтобы не потерять его. Затем маньяк лёг на пол и сложился в позе эмбриона, закрыв руками голову и лицо. Когда работникам психиатрической лечебницы удалось успокоить большую часть пациентов, они заметили, как инициатор хаоса лежал на полу, сложившись в защитную позу. Двое санитаров подбежали в нему и помогли встать, показав ему жестами, что опасности больше нет, что Джеффа никто не задавит. Они хотели отнести его в медпункт, но хитрец попросил их отправиться в его камеру, чтобы он смог отдохнуть от всей этой суеты. Джефф Убийца не мог нарадоваться произошедшему событию. Благодаря удаче он опять на свободе и может продолжать свои деяния. И эта женщина мертва. Жаль, что она умерла не так, как задумал маньяк, но теперь это не столь важно. Мужчина снова и снова возвращался в воспоминания, когда фортуна улыбнулась ему. Он точно помнит, как перед тем, чтобы повести маньяка в медпункт, санитары разрешили ему отдохнуть, и он тогда незаметно для всех успел спрятать под матрас нож. Прошло ещё время, и его отправили на эту чёртову шоковую терапию. Хотя даже от неё психопат извлёк пользу: это позволило ему притвориться вялым и спотыкаться на каждом углу, изучая местонахождение рядом находившихся предметов и слабых мест этих небоскрёбов на ножках. Это был отличный план. И он почти полностью оправдал себя. Если бы только Джеффу удалось развлечься с той женщиной. Он больше не услышит её криков, не ощутит всех её страданий, не почувствует, как его нож наносит ей незабываемые мучения. Значит, всё это мужчина переложит на будущих жертв. Только нужно прийти в форму. Его иммунитету не привыкать – он выздоровеет. Джефф не мог уснуть. Ему вдруг захотелось вспомнить, как звали эту женщину. Миссис Вайт. Какое же у неё было имя? Точно, Лилиан. Лилиан Вайт. Хех, теперь уже Лилиан Ред. Перед тем как окунуться в мир снов, Джеффри усмехнулся собственному каламбуру. Ему теперь необходим отдых, а потом Джефф Убийца вновь объявит себя. *** Мрачная комната, воздух наполнен туманом сигаретного дыма. Плотные шторы не позволяют дневному свету проникнуть в помещение. Однако даже здесь получается рассмотреть некоторые силуэты мебели: двуспальная кровать, тумбочки по краям, телевизор и чья-то тёмная фигура, возле которой блуждает маленький красный огонёк. Фигура небольшого роста расположилась у стены. В темноте едва можно было различить, кто сидел, прислонившись спиной к стене комнаты. Одна рука держала бутылку, а вторая – сигарету. Тишину нарушали еле слышные всхлипы. На ковре то и дело появлялись тёмные пятнышки, как на асфальте, когда начинается дождь. Прошло два дня после гибели Лилиан, похороны закончились час назад. Снова и снова вспоминая прощание с Ней, Алекс накручивал себя негативными мыслями. Он не защитил. Не уберёг дорогого ему человека. Она умерла. Её больше нет. И в этом винил лишь себя одного. Какой из него мужчина, если он не смог защитить любимую женщину? Эти мысли не покидали его головы. Почему именно Она? Почему именно с ними такое произошло? Ведь, всё самое плохое происходит с другими. Он больше никогда не услышит Её голоса. Они больше никогда не обнимутся. Она больше никогда не вернётся, не приготовит еду, не встретит его после тяжёлого рабочего дня. Не поддержит. Алекс вытер слёзы и снова затянулся сигаретой. Давно он не курил. С тех самых пор, как понял, что он любит Лилиан. Ей никогда не нравился запах сигарет, но Она не заставляла любимого мужчину бросать их. Мистер Мёрфи решил сам это сделать. Ради Неё. И сейчас он снова курит, отдаваясь расслабляющему чувству окутать всё его сознание. Ему необходимо успокоиться. Похороны супруги полностью выбили его из колеи. Тот разговор с Джейсоном – или как его? – окончательно сломал Алекса. Этот личный психолог его жены решил рассказать ему про то, что связывает Лилиан с Джеффом Убийцей. Этот старик рассказал и про шрамы, о которых муж не мог ничего узнать от любимой женщины! Эта история заставила Алекса ещё больше почувствовать себя виноватым. Получается, что он сам подтолкнул миссис Вайт к смерти? Поставив сигарету в пепельницу, мужчина сделал несколько глотков алкоголя. Лицо уже стало мокрым от слёз. Ладонью он вытер слёзы. После разговора с Аланом теперь уже бывший журналист… Чем этот засранец занимался?! Почему он не защитил Лилиан?! Лежит сейчас в больнице и выздоравливает, когда как любимая женщина Алекса мертва! Всё из-за слабости этого гадёныша!.. Нет, это всё вина самого мистера Мёрфи. Если бы мужчина не работал в журнале по криминалистике, Ей не пришлось бы добывать информацию о серийных убийцах. Мужчина был настолько поглощён подобными мыслями, что не замечал другой стороны медали. Именно благодаря работе Алекс и Лилиан познакомились, именно благодаря их общим интересам они стали встречаться, а в дальнейшем полюбили друг друга. Во всём, о чём мистер Мёрфи сейчас думал, отражался лишь негатив. Звонкий смех супруги – он больше никогда не услышит, как Она смеётся. Поддержка в неудачах – больше нет человека, с которым он мог поделиться, кому доверял. В его жизни случались моменты, когда мужчина не мог сдерживать эмоции из-за провалов и неудач на работе. Даже в таких ситуациях любимая женщина успокаивала его – Она просто делала вид, что не замечает его срывов. Она всегда оставляла его в такие минуты одного, чтобы мужчина не испытывал чувство стыда за свою слабость. За всю свою жизнь, сколько он себя помнит, Лилиан была единственная, кто не поддавался всеобщему стереотипу. На своём пути Мёрфи прошёл через столько неудач, но он продолжал идти вперёд, потому что рядом с ним была Она. Больше Её нет. Её нет. Мужчина уронил бутылку, разлив алкоголь на ковёр, и на четвереньках приблизился к тумбочке возле кровати. Зная, где и что лежит, Алекс взял в руки рамку. В темноте сложно было разобрать, что изображено на фотографии, но Мёрфи не нужно было зрение. Он прекрасно знал, что это их совместная фотография: он, Лилиан и Меган. Меган. Мужчина вспомнил внешность дочки. Как она похожа на Неё. Чистая копия Лилиан. Алекс приложил к холодному стеклу рамки пальцы. Дочь он точно не потеряет. Никто не посмеет обидеть её. Никто не причинит вреда Меган. Как глава семьи Алекс Мёрфи взял с себя обещание, что отныне будет защищать девочку от всего плохого. Он отгородит её от неприятностей и будет делать всё возможное, чтобы Меган не настигла та же участь, что и его любимую женщину. В самом дальнем углу ящика лежал пистолет.