Судьба изобретателя

Вечер выдался на редкость тихим. После насыщенного дня семья Калленов собралась в гостиной. Эммет лениво растянулся в кресле, Джаспер, как обычно, наблюдал за всеми, анализируя их настроение, а Эдвард перелистывал книгу, хотя, судя по его взгляду, он слушал каждый сказанный в комнате звук. Элис нервно стучала пальцами по столу, глядя на экран телефона. Сообщение так и осталось непрочитанным. Ни звонка, ни ответа. Ни одного намёка, что Агнесс получила её гневное смс. — Почему я её не вижу? — раздражённо пробормотала Элис, нахмурив брови. — Связи нет? — уточнила Эсми, встревоженно глядя на дочь. — Нет. Ни звонка, ни смс. Она просто исчезла! Дерек тихо вздохнул, пытаясь успокоить Элис. — Она обещала приехать к концу моей учёбы. — Но это ещё нескоро! — возмутилась Розали. — Ты хоть понимаешь, что она могла попасть в беду? — А что, если она скрывается? — вмешался Эдвард, скрестив руки на груди. — Не говорите так, — тихо ответил Дерек. Он сжал в руке кулон, который всегда носил с собой. Карлайл заметил этот жест и в упор уставился на шею Дерека. — Этот кулон… — задумчиво проговорил он. — Я не припомню, чтобы он у тебя был раньше. Откуда он? Все тут же обратили внимание на кулон, который свисал с шеи Дерека. Камень переливался в свете ламп, казалось, что внутри него играет какой-то мистический свет. — Раньше у тебя его не было, — заметил Эдвард, его золотые глаза внимательно изучали украшение. Дерек медленно провёл пальцами по кристаллу, словно взвешивая, стоит ли говорить. — Это подарок от Агнесс, — наконец сказал он. — Теперь у нас обоих такие. — Что значит «у нас обоих»? — спросил Эммет, приподняв брови. Элис прищурилась. — Странно… А где она его взяла? — Я не спрашивал, — честно признался Дерек. — Ну-ну, — протянул Эммет с хитрой ухмылкой. — Ты хочешь сказать, что твоя любимая девушка дарит тебе что-то странное, и ты даже не поинтересовался, откуда оно у неё? Дерек стиснул челюсти. — Я ей доверяю. — Доверять — это одно, а вот быть любопытным — совершенно другое, — вставил Эдвард, с любопытством глядя на кулон. Розали, до этого молчавшая, наконец заговорила: — Может, это просто обычное украшение? — Обычное? — Джаспер покачал головой. — Что-то мне подсказывает, что нет. — Что-то мне подсказывает, что она знала, что делает, — Элис внимательно смотрела на кулон, а затем вдруг замерла. В воздухе повисла напряжённая пауза. — Подождите… — медленно произнесла она, глаза её расширились от озарения. Все повернулись к ней. — Ну же, Элис, не тяни, — поторопил её Эммет. — Я поняла, что меня тревожило! — сказала она, вскакивая с дивана. — Этот кулон… это же тот самый, который был у Мэра на том проклятом острове! — Точно! — воскликнул Эдвард. — Она не выбросила его! — Вот именно, — Элис кивнула. — Тогда я не придавала значения, но теперь, когда вижу его снова… Он не просто украшение. Агнесс явно что-то задумала. Дерек сжал кулон в руке, чувствуя его необычное тепло. — Если это так, то нам нужно узнать, что он из себя представляет, — вмешался Карлайл, который внимательно следил за разговором. — Ты хочешь его изучить? — уточнил Дерек, чуть настороженно. Карлайл мягко улыбнулся. — Только если ты позволишь. Это может быть важная находка. Помнишь, ведь благодаря кулону Агнесс, тебе удалось ее излечить. Он обладает какими-то особыми свойствами. Дерек на мгновение задумался, а затем, с некоторым колебанием, снял кулон и передал его Карлайлу. — Будь осторожен. — Разумеется, — заверил его Карлайл, бережно принимая кристалл.

***

В лаборатории Карлайла царил полумрак, освещённый лишь мягким светом ламп. На столе перед ним лежал кулон, аккуратно размещённый на специальной платформе для исследований. — Посмотрим, что ты из себя представляешь, — пробормотал Карлайл, надевая перчатки. Первым делом он проверил состав камня, используя спектрометр. Результаты были неожиданными: — Это не совсем обычный кристалл… Его структура нестабильна, — пробормотал он, глядя на данные. — Он реагирует на внешнее воздействие. Он попробовал слегка подогреть его. Кулон начал излучать слабый, но заметный свет. — Интересно… — Карлайл сменил метод и воздействовал на кристалл холодом. На этот раз камень потемнел, а его поверхность покрылась тонким слоем инея. — Он реагирует на температуру… но не только, — Карлайл задумчиво постучал пальцами по столу. Следующим этапом он решил проверить его взаимодействие с энергией. Осторожно подключив небольшой источник электрического импульса, он наблюдал, как внутри кулона пробежали миниатюрные молнии, словно внутри него заключена настоящая буря. — Удивительно… — Он улыбнулся, записывая результаты. Однако наибольшее потрясение вызвало ультрафиолетовое излучение. Когда Карлайл направил на кристалл ультрафиолетовый луч, внутри камня начали проявляться таинственные символы, похожие на древние руны. Но расшифровать их он не смог. Карлайл застыл. — Это… определённо нечто большее, чем просто кулон. Он быстро сделал снимки символов и задумчиво провёл пальцами по ним. — Кто бы мог создать такое? — прошептал он, понимая, что разгадка этой тайны может быть куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.

***

Карлайл вошёл в гостиную, держа в руках кулон, который Дерек передал ему на изучение. Лунный свет, пробивавшийся сквозь окна, отражался в кристалле, придавая ему мистическое сияние. — Ну, что ты узнал? — нетерпеливо спросил Эдвард, скрестив руки на груди. Все Каллены собрались в гостиной, их внимание было приковано к Карлайлу. Дерек сидел чуть в стороне, с тревогой ожидая ответа. Карлайл провёл пальцем по граням кулона, словно всё ещё пытаясь осознать полученные результаты. — Этот кулон необычный, — начал он. — Я провёл несколько тестов, и вот что мне удалось выяснить. Он сделал небольшую паузу, глядя на их напряжённые лица. — Этот кулон… необычный, — начал Карлайл, внимательно рассматривая кристалл. — Я провёл несколько тестов, но не смог определить его точное происхождение. Он не похож ни на один известный мне минерал. — В каком смысле? — нахмурилась Элис. Карлайл медленно повернул кулон между пальцами. — Его структура странная. В микроскопе я увидел, что кристалл не имеет привычной кристаллической решётки, его структура нестабильна. Он постоянно изменяется. Например, он не проводит тепло, не отражает свет так, как должен, и что самое интересное — он не поддаётся воздействию реагентов. Чтоб я на него не влил, его словно защищает какой-то барьер. — То есть, он… что, искусственный? — спросил Эммет, нахмурившись. Карлайл покачал головой. — Нет, он явно природный, но я не могу определить, откуда он. И ещё кое-что. Он сделал паузу, чтобы все осознали сказанное, затем продолжил: — Это не просто красивый камень — он реагирует на внешнее воздействие. Карлайл кивнул, посмотрев на Эсме с лёгкой улыбкой. — А еще он реагирует на температуру. Даже светится. — И что это значит? — спросила Розали, нахмурившись. Карлайл развёл руками. — Пока не знаю. Но есть ещё одна странность. Когда я попробовал воздействовать на него ультрафиолетом, на нем стали появляться таинственные символы. Это совсем необычно. — И что ты думаешь? — спросила Эсме, обеспокоенно глядя на мужа. — Думаю, что этот кулон может быть чем-то большим, чем просто украшение. Я не смог опознать символы. Видимо это что-то древнее. Все посмотрели на Дерека, который сжимал губы в тонкую линию. — Агнесс ничего о нём не говорила? — осторожно спросил Эдвард. Дерек покачал головой. — Нет… Она просто сказала, что теперь у нас обоих есть такие. Карлайл помедлил, затем продолжил: — Это не все, этот кристалл… он реагировал на кровь. — Что?! — теперь уже все были в шоке. — Я не знаю, как это возможно, но когда я случайно капнул на него крови Дерека, он вспыхнул. И не просто вспыхнул — он будто поглотил её, а затем изменил цвет. — И на какой? — тихо спросил Дерек. Карлайл посмотрел на него и ответил: — На тёмно-синий. Наступила тишина. — Что это значит? — нарушила молчание Элис. Карлайл посмотрел на кристалл ещё раз. — Я продолжу изучение. Возможно, найду больше информации. Но пока могу сказать точно одно — этот камень не похож ни на один из известных мне минералов. Дерек сжал кулон в руке. Он знал одно — Агнесс никогда не делала ничего просто так. Если она дала ему этот кулон, значит, на это была причина. Но какую тайну он скрывает?