Прилёт стрекозы

- Что же. - проговорила Зоя, произведя подсчёты. - Всего девять стрекоз отделяют нас от завершения нашего приключения. - Это потрясно! - воскликнул Хантер. - Спайрыч, подумать только! Мы спасли уже сто сорок двух малюток! Спайро кивнул, широко улыбнувшись. Подойдя к Флэйму, он обнял его. - Совсем скоро мы вступим в бой с Рипто, братец! - Спайро подмигнул Флэйму. - Ты готов? - Конечно же! - Флэйм подмигнул в ответ. - С преогромным удовольствием подпалю его зад! В разговор вмешался сержант Бёрд. Поправив каску, он принялся поучать юных дракончиков. - Это похвально, что вы готовы вступить в бой с этим мерзавцем Рипто! - сержант посмотрел на Спайро снизу вверх. - Но лично я считаю, что перед финальной битвой неплохо бы перевести дух! Имеется ли в данном королевстве спидвей? - Да, имеется! - ответил Хантер, достав из сумки путеводитель. - Согласно путеводителю, недалеко от Логова Воров находится небольшое озеро. Так ведь, Спайро? Спайро молча кивнул. Разумеется, рядом с Логовом было озеро. - Так вот, это озеро - портал на Оазисный Спидвей! - прочитал Хантер громко. - Из всех спидвеев Провинциальных Королевств этот считается самым сложным, а потому - самым лучшим. - Что же, тогда вперёд - покорять этот спидвей! - Спайро помчался в сторону Логова Воров. - Флэйм, ай да со мной! Флэйма не пришлось долго уговаривать. Соскочив с травы, он побежал следом за Спайро.

***

Добравшись до входа в Логово Воров, Спайро увидел стоящего на берегу озера Толстосума. Держа в лапе мешок, он смотрел на водную гладь. - Ааа, Спайро! - Толстосум улыбнулся. - Пришёл, чтобы оплатить долг? Что же, с радостью приму его! - Вообще-то, я держал путь на Оазисный Спидвей! - возразил Спайро. - Но, раз уж я всё же должен тебе, то держи горсть турмалинов! Спаркс, давай! Спаркс выдохнул пузырь и вскоре у лап Толстосума возвышалась небольшая кучка ярко-оранжевых кристаллов. Внимательно пересчитав их, Толстосум задумался. - Кхм, вроде бы всё на месте! - прошептал он, почесав затылок. - Ну что же, приятно было иметь с тобой дело! Желаю хорошо отдохнуть, летая над пустыней!

***

Нырнув в воду, Спайро и Флэйм перенеслись на Оазисный Спидвей. Между высоких барханов пролегала широкая дорога. По этой дороге, восседая на верблюдах, ехали воры. Их одежда немного отличалась от той, что так привык видеть Спайро - вместо мешковатых балахонов на них были аккуратные пёстрые комбинезоны, а головы их венчали шляпы, подобные шутовским. - До чего же красивы пустынные миры! - забравшись на вершину бархана, Спайро посмотрел вдаль. - Флэйм, ты погляди, какая Луна! Флэйм поднял взгляд на небо и увидел бледный лик полной Луны. Она была такой большой, что казалось, стоит лишь протянуть лапу, чтобы коснуться её. - Да, Спайро, Луна в самом деле красива. - Флэйм улыбнулся. - Но, может быть, всё же полетаем? - Пожалуй, ты прав. - Спайро кивнул и сделал шаг по дороге. - Эй! В чём дело?! Путь ему преградил восседающий на верблюде вор. В своей чёрной руке он держал длинный изогнутый меч. - Неужели сам Спайро заявился к нам на Оазисный Спидвей? - змеиным шёпотом спросил вор. - Что же, это отличная возможность в очередной раз доказать всем, что нет никого быстрее нашего чемпиона! Свайп! Иди сюда! Вперёд выехал вор в красно-жёлтом комбинезоне. Спрыгнув с верблюда, он неспешно подошёл к Спайро. - Свайп, приятно познакомиться! - вор коварно улыбнулся. - Если ты окажешься достаточно быстрым, чтобы пролететь целый круг за три минуты - что же, я, быть может и соглашусь состязаться с тобой! - Но как я узнаю, прошли эти три минуты или нет? - Спайро изумлённо посмотрел на Свайпа. - С помощью часов! - Свайп указал на гигантские песочные часы. Вместо песка в нижней колбе находилась целая горка красных самоцветов. - Когда три минуты пройдут, верхняя колба опустеет! Ну что, готов?

***

Спайро кивнул. Свайп улыбнулся и махнул кому-то рукой. В тот же миг часы перевернулись, и звон самоцветов наполнил округу. Забравшись на вершину самой высокой башни, Спайро расправил крылья и полетел над дорогой. Она петляла, порой делая очень резкие повороты. Но Спайро превосходно справлялся с ними. - Так держать, братишка! - крикнул ему Флэйм. - Ты шустр, как молния! Свайп молча следил за Спайро, время от времени поглядывая на часы. Прошла лишь треть заявленного времени, а Спайро уже преодолел половину трассы. - Похоже, он и впрямь быстр... - прошептал один из воров. - Свайп, ты уверен, что тебе стоит вступить в состязание с ним? Свайп махнул рукой и молча продолжил следить за Спайро. Тот уже был рядом с финишной линией, когда прошла вторая минута. - Давай, братишка! - ободряюще крикнул Флэйм. - Я верю в тебя! И вот Спайро наконец пересёк финишную черту. Свайп, впечатлённый его мастерством, удовлетворённо улыбнулся. Медленно подойдя к Спайро, он достал из-за пазухи нечто похожее на большую плюшевую игрушку. Это был Рональд, рыжая стрекоза.

***

- Что же! Я вижу, ты и впрямь быстр! - Свайп с вызовом посмотрел на Спайро. - Посмотрим же, кто из нас быстрее! Он достал из мешка, что держал за спиной, шитый золотыми узорами ковёр тёмно-синего цвета. Аккуратно расстелив его на земле, он сел на него. - Я уверен, мой братец тебя побьёт! - крикнул Флэйм, выпятив грудь. - Что же, посмотрим, так ли это! - Свайп осклабился и взмахом руки заставил ковёр подняться вверх. - Правила ты знаешь, верно? Спайро кивнул. Расправив крылья, он поднялся в воздух. Вор, что остановил Спайро, махнул рукой, дав начало гонке. Свайп сорвался с места первым. Его волшебный ковёр стремительно улетал прочь.

***

Спайро сорвался с места вторым. Под ободряющие возгласы старшего брата он добрался до высокой пальмы, где резко свернул влево. Свайп, сидя на своём ковре, похоже, совершенно не беспокоился по поводу своего соперника. И зря - Спайро, покоривший уже семнадцать спидвеев, довольно быстро нашёл способ, как ему догнать и даже перегнать самоуверенного вора. Когда половина первого круга была преодолена, Спайро немного срезал угол. Таким образом, он оказался впереди Свайпа, когда до конца первого круга оставалось совсем немного. - Так держать, Спайро! - Флэйм продолжал поддерживать брата. - Покажи этим ворам мастер-класс! Вор, остановивший Спайро, недовольно посмотрел на Флэйма. По всей видимости, он искренне надеялся на то, что их чемпион победит. А пока что он, напротив, отставал.

***

Первый круг был завершён. Оставалось ещё два. Спайро, кружась, летел впереди всё больше злящегося Свайпа. - Спайро, Спайро! - радостно кричал Флэйм, сидя на песке. - Покажи им, что значит быть драконом, Спайро! Такая поддержка со стороны старшего брата была очень приятна для Спайро. Срезав ещё один угол, он приблизился к финишу. Свайп смотрел ему вслед и тихо закипал от злости. Когда Спайро пересёк финишную черту во второй раз, все воры побросали на песок свои мечи и принялись яростно выкрикивать страшные ругательства.

***

Третий круг прошёл в напряжённой борьбе между вором и драконом. На половине пути Свайп неожиданно нагнал Спайро и начал толкать его в бок. - Ах, вот ты как... - Спайро с силой хлестанул вора хвостом, и тот едва не свалился с ковра, лишь в самый последний момент схватившись за самый его край. - Это нечестно! - крикнул вор, стоящий рядом с Флэймом. - Нарушение правил! - Ах, значит, нарушение правил?! - зло прошипел Флэйм. - А толкать соперника в бок - это, наверное, правильно?! Вор ничего не ответил. Надувшись, он отвернулся от Флэйма и продолжил смотреть в небо. Спайро как раз пересёк финишную черту. - И... Побеждает Спайро! - крикнул лидер каравана. - Похоже, Свайп, ты немного не в форме!

***

- Что же... - прошептал Свайп, снимая с головы колпак. - Ты победил меня. А значит, согласно общепринятым правилам спидвеев, тебе полагается приз. Из колпака вылетели две стрекозы - жёлтого и фиолетовоно цвета. Жёлтую звали Кимберли, и она весело кружилась в задорном танце. Фиолетовая же носила красивое имя Доминик. - Рад был состязаться. - ответил Спайро, забрав свою награду. - А теперь мы вернёмся в Западные Джунгли. Лидер каравана кивнул. Достав из мешка волшебную лампу, он призвал джинна. - Что вам будет угодно? - с улыбкой спросил джинн. - Перенеси этих двоих в Западные Джунгли! - лидер указал на Спайро и Флэйма. Джинн кивнул и громко щёлкнул пальцами. Фиолетовая дымка объяла двух драконов и несколько мгновений спустя они уже снова стояли на берегу озера.