Яйцо

Малышка Реджина, затаив дыхание, смотрела на Малефисенту и её спутников. Впервые они решили рассказать ей о мире, который остался позади, о местах, где они однажды жили, о том, откуда пришли. В глазах девочки светилось любопытство и желание узнать больше, а сама Малефисента сдержанно, но тепло улыбалась, видя, с каким трепетом Реджина слушала. Эти рассказы звучали для неё как сказки, но с тёмными оттенками, пробуждая в её воображении картины, полные загадок и опасностей. Малефисента заговорила первой, её голос был глубок и мелодичен, как ветер, проносящийся сквозь густой лес: — В Зачарованном лесу, Реджина, всё совсем не так, как ты можешь представить. Этот лес скрывает магию в каждом уголке, но далеко не всегда она приносит добро. Жители там — непростые люди. Многих из них можно встретить в сказках, но знай: сказки редко показывают правду. Их сердце порой полнится завистью и коварством. Круэлла усмехнулась, её глаза сверкнули при воспоминаниях: — Представь себе, девочка, будто ты попала в место, где каждый улыбается, но за спиной держит нож. В этом лесу ты можешь встретить благородного короля или королеву, но кто сказал, что они действительно благородны? В каждом шаге есть интрига, и чаще всего те, кто кажется добрым, скрывают свои истинные намерения. Там есть короли, что обманывают свой народ, и королевы, что завидуют красоте других. Реджина сжалась от этого описания, но интерес пересиливал страх. Она не могла оторвать глаз от лица Круэллы. — Но, наверное, там есть и добрые люди? — шёпотом спросила она, с надеждой глядя на ведьм. — О, добрые! — хмыкнула Круэлла с улыбкой, полной иронии. — Это они сами себя так называют. Тебе стоит запомнить, милая, что даже самый “добрый” человек может стать врагом, если ему это выгодно. Зачарованный лес — это дом для тех, кто преследует свои цели, кто готов бороться за власть и силу, а не ради любви или дружбы. — Но у каждого из них есть своя история, — добавила ведьма с лёгкой грустью в голосе. — Мало кто стал таким от природы. Часто это обиды и предательства делают их такими, какими они стали. Тебе стоит помнить, что в Зачарованном лесу любой может оказаться на твоём пути — и враг, и друг. Ты не всегда сможешь понять, кто перед тобой, пока не станет слишком поздно. Малефисента задумчиво посмотрела в огонь, воспоминания обитателей леса прокручивались перед её мысленным взором, как тени на стенах: — Там были люди, которым хотелось довериться, но не все выдерживали испытания. Снежная Королева, которой присягали многие, была холодна, как лёд, и не знала пощады. Её власть простиралась далеко, но даже у неё были враги среди тех, кого она считала друзьями. Её сердце — как лёд, прекрасное, но смертельно холодное. Снежная Королева стремилась к власти, как мотылёк стремится к свету, не боясь ни врагов, ни того, кого могла ранить. Реджина слушала, затаив дыхание, каждый рассказ был для неё как новое откровение. Но больше всего её интересовало, что же на самом деле значит жить в Зачарованном лесу, как его обитатели смотрят на мир. — А где там ваш дом? — спросила она, полная волнения. — Наш дом? — Круэлла взглянула на Реджину с неожиданной теплотой. — Наш дом не похож на другие. Он окружён магическими барьерами, которые защищают нас от непрошеных гостей. Это место, где мы можем быть собой, где нас никто не сможет ранить. В Зачарованном лесу дом должен быть не просто убежищем, но и крепостью. Кайла, прикрывая глаза, словно вспоминая что-то тёплое, добавила: — Да, наш дом защищён. Но, что важнее, он связан с каждым из нас. Когда ты живёшь среди таких тайн и интриг, дом становится тем местом, где ты наконец можешь снять маску. Мы создавали его по крупицам, вложив в него частицу себя. Малефисента кивнула, подбирая слова, чтобы объяснить Реджине, насколько важно это место: — Наш дом — это место, где ты чувствуешь себя в безопасности. Это место, где твоя магия расцветает. Дом не просто защита от внешнего мира. Это место, которое учит тебя доверять тем, кто рядом, но никогда не забывать, что за стенами тебя может ждать любое испытание. Реджина всё ещё пыталась представить этот лес, его обитателей и их сложные судьбы. Ей казалось, что она увидела часть этого мира, скрытого за покровом магии, но поняла, что это лишь малая крупица того, что скрыто в сердцах тех, кто делил с ней огонь.