Сборник магических историй

В Отделе регулирования магических популяций ходили слухи об опаснейших существах, находящихся на скрытом острове в Шотландии. И еще ни одному из работников отдела не удалось поймать хотя бы одну особь для исследования. Все, кто когда-либо отправлялись на остров Дрир, бесследно исчезали. Но Рэйчел Рид была готова ко всему, лишь бы увидеть загадочного пятинога воочию. Девушка выпросила направление у главы отдела и направлялась к министру магии для его подтверждения. Она была больше чем уверена, что министр согласится на эту опаснейшую авантюру. Хотя бы просто из любопытства. Как, впрочем, и сама Рейчел. Ей попалась прекраснейшая старинная книга о магических существах, когда она составляла разбросанные по библиотеке документы. Рей привлекла необычная потрёпанная обложка, обтянутая кожей неизвестного существа. Страницы книги были необычно гладкими будто, также как и обложка, были сделаны из кожи, только уже более обработанной. Девушка прочитала книгу от корки до корки с неиссякаемым интересом. Там было немного иллюстраций, но описания являлись чем-то невероятным. Страницы с особо опасными существами были помечены неизвестными магическими знаками, которые светились красным, стоило открыть их. Рейчел всегда привлекало все загадочное и опасное. Однажды, еще в школьные годы, девушка заблудилась в запретном лесу и чего только там не узрела. Благо её спохватились и нашли преподаватели. Теперь Рей вспоминала это с улыбкой, ведь именно после этого события она решила работать именно здесь. Сначала она мечтала колесить по миру в поисках удивительных существ, но её родители настояли на работе в Министерстве. Рейчел пошла на компромисс и пошла в отдел, занимающийся магическими существами. Она считала, что эта работа также увлекательна, как и мракоборец, если найти правильный подход. И спустя два года она его нашла. Теперь у девушки был шанс вырваться из бумажной рутины. Рейчел пришла в приемную министра магии: -Здравствуйте, миссис Брав. Министр у себя?-вежливо обратилась девушка к пожилой даме, сидящей за дубовым столом. -Доброго дня, мисс Рид. Министр у себя и может вас принять.-улыбнулась старушка. -Спасибо.-Рей слегка склонила голову в благодарности и, трижды постучавшись, зашла в кабинет начальника. -Чего вам угодно, мисс Рид?-по доброму спросил министр, одарив девушку вежливой улыбкой.-Присаживайтесь. Давненько ко мне не приходили работники из вашего отдела. Так что случилось? -Мне крайне нужна ваша подпись, сэр.-начала Рейчел, протягивая бумажку.-Я не так давно нашла информацию о существах на этом острове и мне очень хотелось бы добыть хоть одну особь для изучения и подтверждения легенды.-девушка говорила быстро, активно жестикулируя. Министр посмотрел на неё с сомнением. -Что ж, мисс Рид, надеюсь вы в курсе, что это крайне опасно?-серьезно спросил мужчина. -Да, сэр. Я готова принять всю ответственность на себя. Для этого нужно что-нибудь подписать?-Рей была готова на всё ради этого задания. -Нет, не стоит. Раз ваш руководитель так в вас уверен, что отправляет на остров Дрир за Волосатым МакБуном, то и я не имею ничего против.-ответил министр, ставя свою подпись и печать. Рейчел была готова танцевать от радости, но сдержалась, лишь поблагодарив министра. Девушка вышла из кабинета и направилась обратно в отдел. На самом деле её начальник написал направление на Дрир из-за спора с самой же Рей. Он был серьезным и рассудительным мужчиной в возрасте. Для своих лет он выглядел очень даже хорошо, как и большинство волшебников. Родж был высоким и рыжеволосым мужчиной с яркими синими глазами. Светлые брови были часто сведены на переносице и поэтому на лбу появились морщинки серьезности. Мужчина самозабвенно утверждал, что министр никогда не подпишет этот листок, но девушка утверждала обратное. Так и случилось. И теперь она с широчайшей улыбкой предоставила документ Роджеру, тому самому начальнику. Тот сначала не поверил, и проверил подпись и печать на наличие подделки. --Рэй, ты же понимаешь, что это о задание прямая угроза твоей жизни?-серьезно спросил Родж, снимая очки-половинки и потирая переносицу. -Да в курсе я! Неужели тебе неинтересно раскрыть загадку этих существ?-девушка сказала это так вдохновенно, что даже вечно серьезный Роджер смягчился. -Это очень заманчиво, Рей, но умоляю, будь осторожна. -Обязательно, Родж. Ты меня знаешь.-девушка встала с кресла, и направилась к выходу.-Пойду собираться. --Удачи тебе.-махнул на прощание рукой мужчина. Девушка лишь улыбнулась в ответ и прикрыла дверь начальника. Рейчел на ходу легко взмахнула палочкой и её пальто с сумкой прилетели к ней прямо в руки. Девушка направилась на выход, но дорогу ей преградила её коллега, возвратившаяся с обеда. --Рэйчел, куда это ты так рано?-спросила Дэбора. Невысокая брюнетка со смешными торчащими ушами и вечно веселыми серыми глазами. -Я еду на задание.-похвасталась Рейчел, одевая пальто и завязывая шарф. -Ого, и далеко? -Не совсем, север Шотландии. Ой, Дебби, мне пора бежать.-мило хохотнула Рей и, обогнув коллегу, направилась к выходу. Уже буквально через 10 минут Рейчел вышла в один из лондонских переулков и оттуда трансгрессировала на свою улицу. Квартирка у Рид была небольшая, но уютная. Там было всего две комнаты: общая, которая объединяла кухню и гостиную, и спальня. Весь интерьер был в нежных бежевых тонах, и темная мебель очень выделялась на фоне стен. Рэйчел хлопнула дверью и , сбросив пальто, направилась вглубь комнаты. Девушка дирижировала палочкой, закидывая в безразмерный рюкзак вещи первой необходимости. Напевая себе под нос известную только ей мелодию, она перепроверяла вещи и аккуратно складывала все скляночки с зельями, что у неё есть. Попутно Рей отмечала то, чего у неё нет и ей все таки придется сходить и закупиться по полной. Ведь это путешествие такое опасное. Мисс Рид носилась по магической части Лондона еще несколько дней, чтобы тщательно подготовиться к предстоящему заданию. Это было её первое крупное путешествие. И Рейчел хотела вернуться из него живой и невредимой, чтобы продолжить дело по поиску опасных магозверей. Путь до острова Дрир был долог, даже не смотря на все преимущества магии. Так как на острове уже довольно давно никто не бывал, и Рей пришлось отыскать сторожил, которые еще помнили хоть что-то про таинственный скрытый остров. И вот теперь она стоит на морском берегу, с которого открывается прекрасный вид на море. Дует сильный ветер, растрепывающий золотистые волосы девушки, но ей это совершенно не мешает. Рей почти у цели: она арендовала лодку и твердо намерена найти остров Дрир. Море было немного неспокойным и волны бились о берег и раскачивали кораблик. Рейчел напоследок осмотрелась, запоминая холмистые зеленые пейзажи, и взошла на борт заколдованного ею корабля. Он не спеша отплыл от берега и направился по заданному Рейчел пути. Девушка изучала карты островов в этом районе, на которые министерство наложило заклятие ненаносимости и ей все-таки удалось найти Дрир на старинной версии, где подобных земель было ещё мало. Остров МакБунов и МакКливертов был совсем крохотным, по крайней мере на карте. Долгое время девушка ничего не видела, хоть уже и была в непосредственной близости к Дриру. Она вовремя вытащила из кармана палочку и прошептала заклинание. Перед ней образовалась рваная брешь в заклятии, которой как раз хватило, чтобы в неё проникло её скромное судно. Вовремя опомнившись, Рей восстановила защиту. -А вот и он.-сказала сама себе девушка, поплотнее закутываясь в теплый шарф, так как ей показалось, что стало холоднее. Рейчел увидела только величественные макушки деревьев сквозь густой туман, подплывая к острову. Девушка решила пока не рассеивать белую пелену, чтобы не выдавать своего присутствия. Вместо этого она подплыла ближе и двинулась вдоль скалистого берега, в поисках места, где было бы безопаснее оставить корабль. Краем глаза Рейчел заметила какое-то движение со стороны острова, и незамедлительно среагировала на него. На фоне густых зарослей ярким пятном выделялась рыжеватая шерсть твари, которую так хотела увидеть Рей. Оно было большим: в высоту примерно два с половиной или даже три метра. С крупного волосатого туловища на девушку взирали два больших карих глаза. С этого расстояния Рейчел не могла сказать, что они походили на человеческие глаза, но сходство определенно имелось. Конечности, которых было видно только три, также были покрыты шерстью, но не до конца. Кисти , походящие на лысые и обезьяньи ладони, были завернуты внутрь и имели огромные когти. Эти гляделки предельно затянулись, и первыми их нарушил зверь, издав громкий рык своей огромной пастью полной острых зубов. Девушка вздрогнула от этого звука. Она услышала в этом реве предупреждающие нотки и предположила, что эта особь была либо предводителем, либо охранником границ. А это означало, что у этих существ есть разум. Пятиног скрылся в листве. Он не прыгнул за добычей и вообще ничего не предпринял, что немного удивило Рей. Она еще какое-то время смотрела в то место, где мгновение назад находилась тварь, но опомнилась и решила записать свои первичные впечатления и наблюдения. Блондинка зашла в капитанскую будку и выудила из своей бездонной сумки книжечку для записей и мягкий карандаш. « Эти сведения обязательно войдут в отчет.»-промелькнула мысль в голове девушки, когда она писала о том, что Пятиноги или волосатые МакБуны, предположительно боятся глубоких водоемов из-за необычных конечностей. После записей девушка сделала зарисовку, как умела, и посчитала этот набросок довольно неплохим. Рэйчел обплыла остров по кругу, обследуя его, но так и не встретила больше ни одной твари. К ней в голову закралась мысль о том, что та особь являлась все-таки стражем и предупредила остальных о её прибытии. Оставлять корабль со стороны леса Рейчел посчитала небезопасным, поэтому решила оставить его подальше от берега со стороны равнин и, предположительно, руин людского поселения. Девушка захватила свой рюкзак и аппарировала на сушу. Холмистая равнина встретила девушку высокой желтой травой, колыхающейся на ветру, торчащими остатками старинных построек, походившими на надгробия, и мертвой тишиной, которая, к слову, невероятно угнетала. Рей огляделась и двинулась к разрушенному городку. Девушка шла мимо полуразрушенных небольших домиков, подмечая, что почти на всех из них имелись обугленные следы и пятна крови. Эти улики были на стороне версии о двух семьях. За своими размышлениями Рейчел подошла к обгоревшему пабу. «Видимо здесь все и началось…»-подумала Рей и, осмотревшись по сторонам, ступила во внутрь полуразрушенного здания. Когда девушка открыла потрепанную деревянную дверь, с потолка посыпалась труха и мелкие камушки. Обведя взглядом помещение, Рей пришла к выводу, что здесь была нешуточная заварушка. Стулья и столы были опрокинуты, все за барной стойкой было перевернуто либо разбито. В углах висели большие клоки паутины, колыхающиеся от легкого дуновения ветра, проникающего сквозь дыры в крыше. «Обращенные МакБуны напали на МакКливертов и здесь»-продолжала рассуждать девушка, переводя взгляд от крыши к полу, на котором были разбросаны человеческие кости и сломанные волшебные палочки. Атмосфера стала еще более мрачной, когда где-то очень далеко послышался оглушительный рев, за ним второй и третий. Эти звуки заставляли все внутренности содрогаться. Рей тяжело вздохнула и, решив больше не задерживаться в этом жутком месте, отправилась вглубь острова. Лес казался самым обычным на первый взгляд. Рэйчел шла не спеша, чтобы не выдавать своего присутствия, хотя эти существа наверняка уже в курсе о прибытии чужака. Пожалуй, самым необычным в этом лесу было то, что звуки природы отсутствовали полностью: ни птиц, ни стрекотания насекомых, ни каких проявлений живности, только густые заросли да высокие стволы деревьев. Рейчел прислушивалась к каждому шороху и незамедлительно останавливалась, когда слышала что-то подозрительное. Палочка была наготове. Вдалеке, сквозь крупные листы растений, начали виднеться темные, почти черные, камни. Рей подошла ближе, услышав за ними подозрительные звуки. Она взобралась по скользкому , от влажности, камню на самый его верх. И то, что увидела блондинка по ту сторону, невероятно обрадовало и насторожило. Средних размеров Пятиног ходил вокруг небольшого водоема, очевидно, пытаясь утолить жажду. Он старался зачерпнуть немного воды своей странной конечностью, потому что озерцо было в довольно значительном заглублении. Вода либо выливалась сквозь пальцы, либо МакБун до неё вообще не дотягивался. Рэй с замеревшим дыханием наблюдала за этой сценой и все-таки не удержала себя от помощи. Девушка взмахнула палочкой и несколько крупных капель воды поднялись в воздух. Пятиног застыл, наблюдая за ними, но потом одумался и, подпрыгнув, словил капли своим большим ртом. Когда зверь приземлился на лапы, стал оглядываться, заподозрив в волшебстве человека. Рейчел испуганно спряталась за камнем, но потом любопытство взяло верх, и она снова выглянула из своего укрытия. Девушка никак не ожидала увидеть перед собой шерстистую морду существа. Блондинка так и застыла, боясь сделать лишнее движение. Существо тяжело, но спокойно дышало прямо на девушку. И она в полной мере ощутила зловонный запах из пасти твари. Девушка покрепче сжала палочку, готовая в любой момент защитить себя, но зверь ничего не предпринимал. Рей медленно стала отодвигаться от Пятинога, но посмотрела в его глаза и снова застыла. Они, и правда, походили на человеческие: каплевидной формы, глубокого янтарного цвета не выражали агрессии, а наоборот-благодарность. Девушка часто заморгала, шокированная своим наблюдением, но все еще была настороже, пряча палочку за спину. «Это прекрасный шанс!»-пронеслась мысль в голове и дрожащая рука потянулась к морде зверя, останавливаясь на более безопасном расстоянии. Пятиног наклонился ближе, обнюхивая незнакомку, невидным из-за шерсти носом. Ему понравился еле уловимый цветочный запах её парфюма, который немного путал существо, не давая определить охотника или добычу. Зверь боковым зрением отреагировал на движение второй руки девушки, в которой она держала палочку и, грозно рыкнув, приготовился к прыжку. Это не сулило для Рей ничего хорошего, и она моментально воспользовалась палочкой, тихо произнеся: «Депульсо». Существо отлетело назад и, не успев затормозить, упало прямо в воду с громким всплеском. Рейчел быстро опомнилась и поспешила на помощь. Ведь эти существа не имеют возможности плавать. Девушка, взмахом палочки, подняла животное на поверхность, а затем уж и опустила на траву. Пятиног не успел наглотаться воды и лишь смирно лежал, тяжело дыша и отплевываясь. Рей подошла ближе, понимая, что особь явно еще молода и неопытна и будь это не так, то девушка, скорее всего, была бы уже мертва. Нервно сглотнув, блондинка сделала еще пару шагов к зверю, который стал приходить в себя. МакБун встал на две передние лапы, чем заставил Рей отступить назад, и издал приглушенный звук, похожий на громкое урчание. Все это время зверь не сводил взгляда с Рей, но уже не пытался напасть. Девушка решила предпринять что-то более действенное, чем игра в гляделки, и заговорила. -Я Рейчел Рид.-представилась она, ложа ладонь на грудь.-Я не причиню тебе вреда.-МакБун недоверчиво посмотрел на палочку в её руке. Девушка проследила за этим действием и поспешила с оправданием: -Ты напал на меня и я вынуждена была защититься. Пятиног фыркнул, снова ложась на траву. Девушка выдержала паузу и продолжила: -Я приплыла на этот остров по заданию Министерства магии, чтобы исследовать твой вид и помочь.-после этих слов МакБун смотрел на Рей с заинтересованностью. «Надо его как то заманить.»-судорожно размышляла девушка. В это время Пятиног, видимо заскучав, отправился в темные заросли на поиски обеда. Рейчел, заметив это, незамедлительно отправилась за ним, уже совершенно не думая осторожничать с существом, которое оказалось поразительно умным. МакБун совершенно не замечал преследования, окончательно отвлекшись на зов ненасытного желудка. Мелкая добыча в виде Рейчел оказалась довольно опасной, по звериному мнению, и он решил найти кого-нибудь крупнее. Рэйчел молча следила за существом в естественной среде, следуя за ним по пятам. Пятиног остановился, прислушиваясь. Девушка позади так же притормозила. Совсем близко раздался рев, потом и еще один и еще. Пятиног заметно прижался к земле, насторожившись. Это могло значить только одно: приближались остальные особи. Рей пробрала дрожь, и она приготовилась аппарировать. Потеряв бдительность, девушка пропустила момент, когда оказалась в лапах МакБуна, который буквально мгновение назад пугливо прижимался к земле. Теперь аппарировать было опасно, и оставалось только надеяться на удачу. Сердце Рей бешено билось о грудную клетку. «Первое стоящее задание и такое произошло. Что же делать?!»-судорожно соображала девушка, даже не пытаясь вырваться из лап твари. МакБун подмял, не сопротивляющуюся, блондинку под туловище, и снова прижался к земле, будто пряча её. В такой ситуации Рейчел оказалась, определенно, впервые, но все-таки решила использовать ситуацию, чтобы хоть немного изучить существо, которое оказалось в опасной близости к ней. Девушка проговаривала у себя в голове: « Брось, Рей, ты же профи. Все магозоологи рискуют собой, ради любимого дела. Я профи, я профи…» Блондинка немного вытянула руку, прикасаясь к волосатому брюху. На ощупь покров оказался вовсе не шерстью, а волосами: жесткими и перемазанными в грязи. Это снова заставило задуматься Рей о происхождении существ. Со всех сторон послышался топот множества лап и угрожающий рев. Рей перевернулась на живот, чтобы иметь удобный ракурс обзора. «Моё любопытство меня погубит.»-думала блондинка, стараясь успокоить дыхание и не дать панике завладеть ею. Ведь если это произойдет, то все будет кончено. Вокруг стали появляться другие Пятиноги. Рей разглядела троих среднего размера и одного довольно крупного. И это было не единственное его отличие. В то время, когда все особи среднего размера имели коричневый окрас с рыжим отливом, громила был чересчур темным. Да и глаза его можно было различить на туловище только благодаря отблескам, так как они были черными. На небольшом участке земли, в лесных зарослях, развернулся нешуточный спор МакБунов. Все они рычали, перебивая друг друга и пытаясь подобраться ближе к тому из них, что прятал волшебницу. Вожаку это надоело, и он заставил замолчать всех, широко открыв пасть и издав оглушительный рев. Рей пришлось крепко зажать уши ладонями, чтобы перепонки не лопнули. Наступила тишина и вожак стал подступать ближе к Пятиногу, который прижался к земле сильнее, тем самым совсем придавив девушку. Громила возвышался над ними и что-то не переставая рычал и шипел. Все остальные оставались в стороне и заинтересованно наблюдали за вожаком, растянув свои огромные рты в зловещих улыбках. Пятиног, скрывающий Рей, еще какое-то время отпирался, но все-таки не смог устоять над натиском вожака, медленно вставая с земли раскрывая девушку. Мисс Рид замерла, прижавшись к земле, чтобы не провоцировать существ. Выдавший девушку Пятиног, неуклюже поднял её на ноги своей когтистой лапой. Громила разинул зубастую пасть, возвышался над девушкой казавшейся рядом с ним совсем крохой. Рейчел испугалась и схватилась за палочку, которая была тут же выбита из руки девушки когтистой лапой вожака. Это произошло так быстро, что блондинка даже не сразу заметила большую кровоточащую рану на внешней стороне предплечья. Но как только это случилось, Рей схватилась за руку, отступая назад. Боль пришла вместе с осознанием и девушка поджала дрожащие губы, чтобы не закричать. Блондинка отступала назад, пока не уперлась спиной в, выдавшего её, МакБуна. «Ну, вот и все, Рейчел. Молодец! Сама осторожность!»-кричало сознание и девушка уже приготовилась к смерти. Но поразившая её особь, продолжила удивлять. Он ловким движением подкинул палочку к ногам девушки. Та незамедлительно подхватила её , совсем не подумав, вцепилась в лапу своего спасителя и аппарировала на равнину. Всё, слава Мерлину, прошло хорошо и ни девушка, ни зверь не пострадали. Рейчел опомнилась и отскочила от твари подальше. Её дыхание совсем сбилось и от сильного напряжения из глаз брызнули слезы. Рей стала судорожно искать в рюкзаке заживляющее зелье. Слезы застилали глаза, но он все ж добилась своего и вытащила заветный бутылек. Пара капель и рана стала затягиваться. «А вот и первый шрам.»-немного грустно подумала Рей. Следующей мыслью было то, что стоит убираться с этого острова. Девушка посмотрела на, державшегося в стороне, Пятинога. -Эй, хочешь пойти со мной?-обратилась она к нему, подходя ближе, уже совсем не боясь. В ответ существо что-то хрюкнуло и, впервые улыбнулось. Но как бы он не старался, улыбка была такой же жуткой, как и у его сородичей. Рейчел хохотнула и достала из рюкзака, подготовленный для существа заколдованный чемодан. Пятиног удивленно посмотрел на девушку. -Он заколдован специально для тебя. Доберешься до большой земли со всеми удобствами.-обворожительно улыбнулась существу Рей, открывая темный кожаный чемодан перед зверем. Блондинка поставила его на землю, отходя назад на пару шагов. Пятиног подошел к чемодану, проверяя, что там внутри. Потом стал отходить назад, и Рей уже хотела огорчиться. Но МакБун, отойдя на приличное расстояние, начал бежать обратно, высунув длинный язык. Девушка зажмурилась и, услышав щелчок застежки чемодана, снова открыла их. Чемодан был закрыт, Пятиног исчез. Мисс Рид довольно улыбнулась и, схватив чемодан, аппарировала на свое скромное судно. Кораблик сразу же тронулся по направлению к большой земле. Как только был покинут барьер острова, девушка расслабилась. Она захватила рюкзак и, открыв свой новый чемодан, спустилась внутрь. Рейчел очень старалась, когда создавала внутренности чемодана, и осталась довольна. Голубое небо, холмистая земля с зеленой высокой травой, небольшой водоем и уголок для отдыха в виде маленького домика в зарослях невысоких деревьев. Именно туда и отправилась Рей, чтобы привести себя в порядок. По пути она заприметила Пятинога, который плескался в неглубоком озерце, отмываясь и ловя рыбу. Девушка устало и умиленно улыбнулась. Зайдя в домик, она плюхнулась в мягкое кресло и выдохнула, прокручивая в голове все события. Стоило записать все наблюдения и оформить отчет для Роджера. «Мерлин, как же я не люблю всю эту бумажную волокиту!»-думала блондинка, запрокидывая голову. Надо было избавиться от окровавленной одежды и поесть, наконец. До Министерства путь был не долог. И в Отделе Рэйчел была встречена аплодисментами. Роджер радостно улыбнулся и, приобняв, отвел девушку в свой кабинет. -Неплохой чемоданчик.-хохотнул Родж.-Я рад, что с тобой все в порядке. -Спасибо, сэр. Но это не единственная хорошая новость для вас и для нашего Отдела.-загадочно усмехнулась девушка.-Я выполнила порученное мне задание, сэр. И в этом чемодане находится тот самый МакБун. --Врёшь!-не поверил Родж. -Не в коем разе.-довольно улыбнулась Рейчел.-Я полагаю, что МНЕ стоит заняться этим существом? -Думаю, вы это заслужили, мисс.-кивнул мужчина.-Не поделитесь вашей теорией? -Я считаю, что легенда вполне может оказаться правдивой. Правда я еще не опробовала на нем ни одного из отменяющих проклятье заклинаний. -Что же, удачи вам. И изложите мне все ваши наработки в письменной форме. -Обязательно, сэр. До свидания. Пятиног за время их небольшого путешествия привык к Рейчел и считал её своим другом. Поэтому без препираний дался опробовать на нем заклинания. И, как девушка и предполагала, проклятье было простейшим, так как было нанесено на скорую руку и в порыве гнева. Пятиног, которого Рей успела окрестить Файви, оказался мужчиной лет сорока, приятным на вид и очень разговорчивым. Он представился Корнелиусом, и говорил, не умолкая, пересказывая Рэйчел всю свою жизнь. Девушка спросила об остальных проклятых существах, на что был получен лаконичный ответ: «Их поглотила власть. И они утратили свою человечность.»