Любимая сестра

      Я сидела в общей гостиной Гриффиндора и листала весьма любопытную монографию одного из корифеев трансфигурации. Вот только не сказать, что я понимала, о чём там было написано, и даже не сказать, что я вообще видела страницы. Мои руки действовали на автомате, а всё моё внимание было приковано к соседнему диванчику.       В нескольких футах от меня расположились Гарри и Джинни. И то, как они на нём расположились и чем занимались, заставляло моё сердце самым натуральным образом обливаться кровью. Так что на данный момент всей моей выдержки хватало только на три действия: мерно листать страницы, наблюдать и стараться быть не замеченной.       – Гарри! – взвизгнула Джинни между взрывами хохота. – Ну перестань, пожалуйста!       – Нет, не перестану! Пощады не жди! – заявил Поттер и вновь принялся щекотать девчонку.       Я прикрыла глаза и до боли сжала кулаки. Вот прошла уже неделя, как Гарри соизволил заметить рядом с собой одну из безнадёжно влюблённых в него девчонок. Вообще, этих девчонок рядом с ним было две, и то, что он не заметил вторую – наполняло мою душу тоской и печалью.       Я вновь кинула мимолётный взгляд на Гарри и Джинни. Сейчас они просто растеклись студнями по диванчику, абсолютно обессиленные хохотом и вознёй, но неимоверно счастливые. Мне захотелось плакать.       – Так, всё, мне пора! Спокойной ночи! – подмигнула Джинни и умчалась в свою спальню.       Я немного расслабилась. Кто бы мог подумать: как же сложно держать спокойное лицо, когда на самом деле тебе хочется завыть от боли!       Дурочка... Я самая настоящая дурочка, раз умудрилась по уши втрескаться в своего лучшего друга, национального героя магической Великобритании – Гарри Поттера.       – Гермиона, ты не слишком сильно занята? Мне нужно с тобой посоветоваться, – осторожно присел рядом со мной Гарри.       Видимо, я слишком сильно запугала ребят своими отповедями, когда мне мешали заниматься. С другой стороны, Гарри за три с лишним года-то уже должен бы понять, что ему я помогу всегда, вне зависимости от того, чем я занимаюсь на данный момент. Хотя о чём я говорю? Проницательность и эмпатия никогда не были его сильными сторонами.       – Конечно, – я закрыла книгу и посмотрела в его глаза.       Его глаза... Эти яркие изумрудно-зелёные омуты ещё перед прибытием в Хогвартс сразу же привлекли моё внимание. Наверное, именно поэтому я так доставала мальчиков своими советами в первые месяцы в школе. Возможно, мне уже тогда подсознательно хотелось как можно чаще смотреть в эти неимоверно выразительные зеркала его души.       – Ты же знаешь, завтра я иду на бал вместе с Джинни, – начал он.       Ещё бы я не знала! После того, как профессор МакГонагалл сделала объявление о Святочном бале, все мои помыслы были о нём. Вернее, о том, с кем я на него пойду.       Смешно, но всякий раз, когда ко мне походил Гарри, я внутренне вздрагивала, ожидая приглашения. Но он не приглашал. По-моему, он вообще не видит во мне девочку. Оно и не удивительно. Стараясь быть ближе к Гарри, чтобы ему было со мной не скучно, я частенько играла роль “своего в доску парня”. Вот и доигралась...       Когда меня пригласил Виктор Крам, я поняла: пора брать дело в свои руки. Отказав мировой звезде квиддича и вызвав этим его глубочайшее удивление и недоумение, я отправилась на поиски Гарри. Я нашла его. На свою голову...       Это было неделю назад. Я увидела Гарри на площадке перед входом в Большой зал, и только было собралась прямым текстом заявить, что жду от него приглашения, как вдруг заметила Джинни. Гарри мягко улыбался и что-то ей говорил, а уже спустя секунду она с радостным визгом повисла у него на шее.       – Да! Да! Да! Я согласна! – счастливо визжала Джинни, обнимая Гарри. – Я согласна!       Я не помню, как оказалась в одном из заброшенных классов шестого этажа. Я до самого вечера сидела в этой пыльной аудитории, заваленной старой мебелью, и глотала слёзы. Не успела. Упустила...       – Я иду на бал с Джинни, – тем временем говорил Гарри. – Что бы ты посоветовала преподнести ей перед балом? Что-нибудь чисто символическое.       – Цветочная бутоньерка на руку будет лучшим вариантом, – я словно воочию увидела, как где-то внутри меня рушатся стены выдержки и самоконтроля.       Наверное, что-то такое отобразилось на моём лице, потому как спустя мгновение Гарри уже сидел передо мной на корточках и пытливо вглядывался в мои глаза.       – Что с тобой? Ты расстроена? Тебя кто-то обидел?       – Нет, нет, всё хорошо, – попыталась было улыбнуться я, но не слишком-то в этом преуспела.       Наверное, я просто устала изображать “железную леди Гриффиндора”.       – Я же вижу, что ты чем-то сильно расстроена, – Гарри положил свои ладони поверх моих и мягко сжал. – Поделись, полегчает...       – Завтра бал, – начала я. Я никогда не любила лгать и ещё больше не любила обманывать Гарри. Поэтому я решила сказать правду, но не всю. – Завтра бал, а у меня нет пары.       – Но я же сам видел, как тебя приглашали, – удивился он.       – Меня приглашали не те. Вернее, не тот, – под его испытующим взглядом я просто не могла остановиться: – Тот, от кого я ждала приглашения, просто не воспринимает меня как девочку.       Это откровение оказалось последней каплей. Я всхлипнула раз, другой, а потом позорно разревелась прямо перед ним. Я не заметила, как Гарри вновь устроился рядом со мной, но сразу же почувствовала на себе его объятия. Мне стало так тепло и уютно, что слёзы высохли сами собой.       Наверное, всё-таки не стоило столь упорно изображать из себя несгибаемую гриффиндорку. Тогда, быть может, эти объятия случались бы гораздо чаще?        Спустя пару минут, пригревшись и расслабившись в таких надёжных руках, я наконец-то нашла в себе силы посмотреть в его лицо. Гарри внимательно смотрел на меня, а в его глазах светились неподдельные участие и сочувствие.       – Я могу тебе чем-нибудь помочь? – тихо поинтересовался он.       Я не ответила, неопределённо передернув плечами. Он, конечно, мог мне помочь, но раз уж ему так нравится Джинни, так зачем мешать его чувствам и, возможно, настраивать против себя?       – Ммм... Я могу попробовать разбить ему лицо, – неуверенно предложил он.       Несмотря на всё моё упадническое настроение, я просто не смогла не улыбнуться. Всё-таки умеет он поднять мне настроение. Пусть не специально, но всё же.       – Нет. Мне не хотелось бы, чтобы он ходил с разбитым лицом.       Интересно, как бы он отреагировал, если бы я согласилась, всё ему рассказала, а потом потребовала исполнить обещанное?       – Не расстраивайся, Гарри, это только мои проблемы, – добавила я.       – Но что тебе мешает переложить их на меня? Ты же знаешь, я всегда рад тебе помочь. Правда, ты очень редко предоставляешь мне эту возможность, – он на мгновение задумался. – Может, мне с ним просто поговорить? А ты сама говорила ему о своих чувствах?       – Нет, открытым текстом не говорила, но сколько раз намекала...       Мерлин, всё-таки какие же у него завораживающие глаза!       – Тогда почему бы тебе не попробовать пригласить его самой, раз уж он такой остолоп, что не понимает твоих намёков?       Я еле-еле удержалась от крайне неуместного в данный момент хихиканья.       – Он уже пригласил другую, – я тихо усмехнулась и погладила его руку. – Ладно, Гарри, спасибо за помощь, но я постараюсь разобраться во всём сама.       – Ты уверена? – уточнил он, не разжимая рук.       – Уверена, – кивнула я, окончательно взяв себя в руки и нацепив столь привычную маску “железной леди Гриффиндора”.       Я решительно высвободилась из его объятий и направилась в свою спальню.

***

      Вот и наступил вечер Святочного бала. Я мечтала, что он станет для меня лучшим событием последних лет, но реальность, как всегда, внесла свои коррективы.       Я сидела за одним из столиков празднично украшенного Большого зала вместе с Энди МакУорреном – пятикурсником с Хаффлпаффа. Не то чтобы он мне нравился, но заявиться на бал в одиночестве было бы ещё глупее, чем не прийти вообще. К тому же, подозреваю, что я для него просто оказалась последним вариантом, как, впрочем, и он для меня.       Я тихо вздохнула и бросила взгляд на стол Чемпионов, где в данный момент Гарри что-то шептал на ушко хихикающей Джинни. Вот уж кому повезло!       Сегодня Гарри выглядел на удивление представительно для своего возраста. Тот костюм, помесь маггловского и магического стилей, который я заказала для него вместо той несуразицы, что купила для него миссис Уизли, сидел на нём просто идеально. Как и платье Джинни, которое она купила на его деньги...       И как бы ни было больно мне это признавать, из Гарри и Джинни получилась воистину эффектная пара. В отличии от меня и Энди, который сидел рядом со мной в стандартной школьной мантии, даже, по-моему, не очень чистой. Причём, судя по его вычурным перстням, деньги у него были, а значит и возможность найти нормальный костюм. Почему он этого не сделал? Загадка.       Я же убила целых четыре часа на подготовку к этому балу и, судя по одобрительным взглядам парней и завистливым – девушек, не напрасно. Всё-таки, раз я опоздала с приглашением Гарри на бал, то уж точно не опоздаю с приглашением хотя бы на один танец. И в этом танце всё должно быть идеально. Ведь имею я право хотя бы на минутку счастья?       Тем временем свет погас, и на середину зала вышли Чемпионы со своими партнёрами. Зазвучала музыка, и пары закружились в вальсе. На мой непредвзятый взгляд, Гарри танцевал вполне себе уверенно и без ошибок. Я в очередной раз тоскливо вздохнула.       Музыка начала стихать, пары замерли, и я с замиранием сердца увидела, как Джинни тянется к его губам для поцелуя. Когда их губы соприкоснулись, из моих глаз всё-таки потекли слёзы. Было неимоверно больно смотреть, как кто-то другой целует моего Гарри. Я уже собралась было убежать, как вдруг события понеслись вскачь.       Гарри резко отпрянул от Джинни и что-то тихо ей сказал. Та замерла, но также тихо ответила. Гарри отступил на шаг и быстро-быстро заговорил.       – Что?! – внезапно завопила Джинни. – Что ты сказал?!       В Большом зале воцарилась абсолютная тишина. На фоне этой тишины, слова Гарри слышались вполне отчётливо:       – Джинни, ты... – он запнулся. – Я же всегда говорил, что считаю тебя своей сестрёнкой!       Я слушала его и просто не верила своим ушам.       – Что?! Тогда что значили все эти твои подарки?!       – Как что?! – лицо Гарри приняло крайне обиженное выражение. – Я всегда мечтал, чтобы у меня был кто-то, о ком я мог бы заботиться и баловать.       – Так почему сестра-то?!       – А как иначе? – опешил он. – Твоя мама ещё летом сказала, что я уже давно стал частью вашей семьи. Так что ты для меня сестра и есть. Любимая младшая сестрёнка.       Гарри попытался было её обнять, но Джинни отступила на пару шагов, зло откинув от себя его руки.       – А бал?!       – Так ты же сама так хотела на него попасть, причём именно со мной. Как я мог тебя расстроить?       Шлепок пощёчины звонко разнесся по всему Большому залу, вызывая волну смешков и шепотков. Гарри прижал ладонь к пострадавшей щеке и растерянно смотрел, как Джинни выбегает из зала.       Всё ещё не в силах поверить в услышанное и увиденное, я наблюдала за разгорающимся переполохом. Кто-то смеялся, кто-то показывал пальцем на Гарри, кто-то уже начал пересказывать произошедшее своим прохлопавшим момент соседям.       Заметив, как вслед за Джинни выбежали Фред и Джордж, я подобрала полы платья и решительно двинулась к потерянно замершему Гарри. Я взяла его за руку и повела к ближайшему столику с напитками. Он послушно следовал за мной.       – Как ты? – тихо поинтересовалась я, подавая ему бокал с соком.       – Я ничего не понимаю, – его беспомощный взгляд был красноречивее всех слов. – Я же не давал ей повода. Я же никогда не скрывал, что считаю её любимой младшей сестрёнкой.       – Она просто неправильно тебя поняла.       А кто бы понял правильно? Судя по тому, как они дурачились и барахтались на одном диванчике, даже я решила, что их чувства не только романтичны, но и взаимны.       Оглядевшись по сторонам, я увидела слишком много направленных на нас любопытных взглядов. Большой зал – явно не место для приватных разговоров.       – Пойдём, Гарри, поговорим где-нибудь в другом месте.       Его руку я так и не отпустила, так что ему не оставалось ничего иного, кроме как идти за мной. Я вела его по коридорам школы и чувствовала себя довольно странно. С одной стороны, я была дико рада из-за такого поворота событий. С другой же – мне было стыдно, что я радуюсь чужому горю. Но, как говорится: в любви, как на войне – все средства хороши.       – Как-то глупо всё получилось, – тяжело вздохнул Гарри, когда мы отошли подальше. – И ту, которую хотел, не пригласил, и Джинни теперь на меня обижена.       – А кого ты хотел пригласить? – с замиранием сердца поинтересовалась я.       Гарри не успел ответить мне – в конце очередного коридора мы заметили близнецов Уизли, пытающихся успокоить рыдающую сестру.       – Это вы во всём виноваты! – внезапно выкрикнула она. – Я просила подлить ему приворотное, а вы что подлили? Почему он считает меня только лишь сестрой?!       – Джин, клянусь, это было самое настоящее приворотное!       – Причём весьма дорогое, чтобы ты знала.       – Тогда почему оно не подействовало?!       Никогда бы не подумала, что во мне может проснуться такая испепеляющая ярость и ненависть! Эта сучка! Мало того, что она нацелилась на моего Гарри, так ещё и посмела опаивать его приворотными?! Она пожалеет, что родилась на свет!       Я не знаю, что произошло бы дальше, если бы Гарри не вырвал у меня из руки волшебную палочку и силком не отволок в одну из незапертых аудиторий.       – Отпусти меня! – шипела я, вырываясь. – Я им сейчас покажу любовь и приворотные зелья!       Но Гарри, разумеется, этого не сделал. Он крепко обнял меня и терпеливо ждал, пока я успокоюсь. Спустя пять минут, когда я уже усмирила свой гнев и уютно пристроила голову у него на плече, он внезапно хмыкнул:       – Теперь понятно, с чего бы это меня так сильно потянуло к Джинни. Смешно, но мне почему-то и в голову не приходило, что она может нравиться мне как-то по-другому, чем просто любимая сестрёнка.       – Может, ты просто ещё не дорос до романтических чувств?       – Да нет, дорос, вроде, – покачал головой он.       – Что? – несмело осведомилась я, чувствуя, как замирает моё сердце: он ведь упоминал что-то про девушку, которую пригласил бы на бал, если бы не Джинни. Кто ещё появился между нами? Чжоу?       Гарри немного отстранился, внимательно посмотрел в мои глаза, и я уже привычно отдалась во власть этих невероятно глубоких и завораживающих зелёных омутов.       – Знаешь, я на самом деле рад, что ты не согласилась на то, чтобы я набил лицо тому остолопу, который не пригласил тебя на бал, – он чуть подумал и хитро сощурился: – Набить лицо самому себе было бы немного... затруднительно. Хотя я всегда могу воспользоваться помощью стены.       – Что? – тихо повторила я, чувствуя, как слабеют ноги.       – Если бы не моя внезапная одержимость Джинни, которую я сейчас осознал...       Гарри плавно опустился передо мной на одно колено и проникновенно посмотрел снизу вверх.       – Гермиона Джин Грейнджер, не соблаговолите ли вы быть моей спутницей на Святочном балу?       По-моему, я потеряла сознание...