Шаг навстречу

Мир маленькой девочки наполнен любовью. Она растет открытой и свободной. Ходит на балет и часами возится с лошадьми на ипподроме — помогает расчесывать гривы и кормит сахаром, потому что сама очень любит сладкое и считает это высшим признанием. В ее жизни два самых близких человека — мама и дедушка, заботой которых можно согреть сотни детей. Они очень чутко относятся к ее желаниям, и стараются делать все, чтобы в ее душе царила гармония. Мама назвала ее Анитой, и всякий раз вкладывает в голос всю свою нежность, произнося вслух это имя. Не будет преувеличением сказать, что ее жизнь с появлениям ребенка стала вращаться вокруг этой маленькой Вселенной. Анита очень любит, когда мама садится за большой белый рояль в гостиной. Музыка льется из-под клавиш, наполняя комнату теплом. Аккорды бегут плавными волнами, и кажется, будто они проникают под кожу. Иногда мелодии грустные. Тогда она подходит и обнимает ее сзади, утыкаясь в спину, и мама тут же меняет темп, чтобы не расстраивать малышку и корит себя за невольную слабость перед ребенком. Ее дедушка на вид суровый, но за последние несколько лет очень изменился. Гроза криминального мира Аркаша Ипподром стал сентиментальным. Теперь он тоже умеет грустить. От Аниты не ускользает то сожаление, которое сквозит в его глазах, когда он рассказывает ей о бабушке Вере, показывая ее фотографии в семейном альбоме. Она очень искренняя, как всякий ребенок. Умеет сопереживать и открыто выражает эмоции. Не любит розовый цвет, как все девочки, но ей нравится представлять себя принцессой, которую похитил страшный дракон и запер в высокой башне. Часто, пока мама на работе, дедушка ей подыгрывает, и они вместе переворачивают весь дом, с увлечением отдаваясь в плен детского воображения. Вечер пятницы всегда самый лучший. Мама уходит с работы пораньше и они проводят время вдвоем. Только девочки любит серьезно подчеркивать Анита, если Аркадий Викторович провожает ее до офиса Кати. Рядом с мамой всегда очень тепло. Она рассказывает самые интересные сказки на ночь, умеет красиво заплетать волосы, разрешает пользоваться своим кремом, с волшебным карамельным запахом, и всегда по-особенному крепко обнимает. Так, что все печали отступают. Анита уверена, что ее мама самая красивая и добрая потому, что она волшебница. А еще она очень хочет щенка, но почему-то все не решается попросить. Наверное потому, что в ее жизни итак есть все. Кроме, разве что, папы. Когда они видит, что ее друзей с занятий забирают отцы, то представляет, что когда-нибудь и с ней такое случится. Она часто видит яркие сны, в которых они гуляют втроем с мамой и папой, а иногда к ним присоединялся и дедушка, и в такие дни просыпается особенно счастливой. За окном середина декабря и уже очень хочется праздника и ощущения чуда, но почему-то нужно ждать, когда они смогут вернуться домой, чтобы наряжать елку и украшать комнаты гирляндами, которые так красиво светятся ночью. Это особенное время тепла и уюта, когда можно часами лежать на пушистом ковре под елкой, представляя себя героем волшебного мира, есть много сладкого и радоваться подаркам. Сейчас у нее будто бы забирали эти драгоценные дни, но мириться с этим Анита не была намерена — в результате Аркадий Викторович сдался и уже через два часа, когда они вернулись из ближайшего молла с подарками, в гостиной стояла большая нарядная елка. Такая, о какой она мечтала. На протяжении этого дня Анита все время думала об их разговоре с мамой и силе новогодних желаний. Так случилось, что в ее жизни сбывалось все о чем ей стоило только подумать, поэтому, когда вечером, так и не дождавшись маму, они садились с дедушкой ужинать, она решила обсудить с ним свои мечты: — Деда, — осторожно начала малышка дожевывая равиоли с сыром — а правда, что все желания, которые загадывают во время новогоднего чуда сбываются? — Конечно милая. Правда я не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду под новогодним чудом. — Ну как что? Посмотри как красиво вокруг. У нас есть елка. Мы украсили комнату. Значит чудо к нам придет, — малышка выглядела очень серьезной, что заставило задуматься Игнатьева-старшего о том, с чем это может быть связано и он улыбнулся, чтобы приободрить ее. — Обязательно придет, главное верить в него. — Тогда помоги мне правильно загадать желание. На день рождения я всегда задуваю свечки. А сейчас что нужно сделать? — У Нового года свое волшебство. Желания загадывают ровно в 12 часов ночи под бой курантов, сразу после поздравления президента. — Но мне нужно, чтобы в это время желание уже сбылось, — девочка выглядела расстроенной. — Давай попробуем сегодня. Это должно быть самое искреннее твое желание. Только потом сразу спать, чтобы не спугнуть волшебство, обещаешь? Или если быть честным, чтобы не получить от твоей мамы, добавил уже про себя, а Анита в это время уже просияла. — Конечно, — произнося обещание она не могла сдержать распирающие ее эмоции. В тот вечер ужин был съеден полностью, игрушки прибраны самостоятельно, а платье принцессы без предупреждения сменила пижама. Стоя под елкой она крепко зажмурилась, всеми силами стараясь загадать свое желание про себя, но максимально громко, и приняла звон колокольчика, неожиданно упавшего с елки, за знак, подтверждающий, что она все сделала правильно. Заснула счастливой в предвкушении, крепко прижимая к себе плюшевого единорога. Утром в гостиной немая сцена — Аниту переполняют смешанные чувства, она не верит своему счастью. Аркадий Викторович напряжен. Он, по сути, не против того, чтобы Соколовский присутствовал в жизни его внучки, но не так резко — слишком уж его много стало в последнее время. Игорь же растерян. Он в принципе все еще не знает как правильно себя вести, но Катин отец требует объяснений, и он не может промолчать: — Вчера кое-что произошло. Катя по моей вине попала в аварию, — на лице Аркадия Викторовича пробежала волна эмоций, от страха за дочь до злости, и Игорь поспешил добавить — она не пострадала. Но мы задержались, чтобы убедиться в том, что повода для беспокойства нет. В это время Анита подошла ближе и у них больше не было возможности продолжать разговор, поэтому он только кивнул в ответ стиснув зубы и вышел из комнаты, чтобы не наговорить лишнего. Девочка вдруг смутись, когда поняла, что уже знакома с человеком, которого привело в их гостиную загаданное желание. — Прости, я думала мое желание сбылось, но видимо нужно еще подождать. Или все правильно? — последняя фраза произносится с надеждой в голосе и Игорь решается произнести то, что давно крутится на языке: — Думаю ты скоро сама все поймешь. Не торопись. Анита кивает и садится на краешек дивана рядом с ним. Он в это время берет в руки телефон и от внимания девочки не ускользает фотография мамы, которая стоит у него на заставке. Она тянет руку к телефону и останавливается не решаясь прикоснуться без разрешения: — Покажи, пожалуйста. У тебя там мама. У Игоря почти дрожат руки, когда он нажимает боковую клавишу, чтобы заблокировать телефон и проводит кончиком пальца по экрану. Его на этом фото не видно, запечатлен лишь фрагмент спины. Это был удивительный день, в котором они были очень беззаботны в своем счастье. Катины глаза светятся теплом и он уже давно не видел ее такой. — Красивая. Откуда у тебя? — Мы просто давно с твоей мамой знакомы, — за фразой следует тяжелый вздох. — Тебе грустно? — С чего ты взяла? — По голосу подумала. Ты что ее любишь? Игорь лишь кивает, а девочка продолжает говорить: — Она тебя отвергла? — Не совсем так. Скорее это я ее очень сильно обидел. — Я не люблю когда мама грустит. Не делай так больше, тогда она простит потому что добрая. Ее слова звучат так легко и просто. В них хочется верить. Давно прошло время, когда гордость или сомнения могли остановить, потому что выводы сделаны заочно. Когда, если не сейчас. — У тебя есть шанс. Попробуй исправиться. Он улыбается. Впервые за долгое время становится легко. Остаток утра они проводят в гостиной, собирая огромный пазл, который был извлечен из-под елки. Когда последний кусочек завершает картину сказочного королевства, девочка неожиданно обнимает его. Он прижимает ее к себе, вдыхает запах макушки и по телу тут же разливается тепло — так всегда пахло спокойствие и Катя, а теперь и их маленькая дочь. Когда объятия размыкаются, Анита, довольная проделанной работой, хлопает в ладоши, а затем поворачивается к Игорю с просьбой: — Нальешь мне какао? — А мама не будет против? — Конечно, нет, — малышка наверняка знает, что главное было произнести эту фразу уверенно, не допуская и тени сомнения и взрослые поверят. — Хорошо, тогда жди здесь, я скоро вернусь. Игорь в приподнятом настроении преодолел коридор, ведущий в сторону кухни, и замер на пороге: за столом, спиной к нему сидела Катя. Несколько секунд он колебался, но потом мысленно вернулся к разговору с их дочерью, после чего уверенно двинулся в ее сторону и коснулся губами плеча, отчего по ее спине пробежала волна мурашек: — Как ты себя чувствуешь? Секунды молчания не были неловкими. Он наблюдал как она плавно разворачивает барный стул в его сторону: — Все хорошо. — В любом случае поедем в больницу, я должен убедиться. — Игорь, это лишнее. У меня было сотрясение раньше, и сейчас его точно нет. Мне просто повезло, поверь. Соколовский медленно обвел ее взглядом. Выглядела она и правда хорошо. Никаких кругов под глазами, болезненного вида или других признаков недомогания. — Как скажешь, но я все равно заеду, чтобы уточнить все по поводу твоих обследований. Катя кивает. Ей приятно чувствовать его заботу, пусть даже она пока не была уверена в том, что его порывов хватит надолго: — Я заглядывала в гостиную когда проснулась, но решила вам не мешать. Игорь внимательно следил за ее лицом, пытаясь разгадать, в какой именно момент она была свидетелем его времяпровождения дочерью, но ничего не вышло: — Надеюсь не когда мы о тебе говорили? — после вопроса Катино лицо выглядело удивленным, а значит его откровения пока остаются тайной. — Нет, вы увлеченно собирали пазл на полу и не обратили на меня внимания. — Жаль. Уверен, ты могла бы нам помочь быстрее справиться. — У вас и так неплохой дуэт получился. — Да, я старался ей понравиться, — пожал плечами, чтобы скрыть неловкость, — Где у вас какао? — Открой средний ящик. Молоко в холодильнике. Правда не припомню, чтобы ты любил сладкое. — А это не мне. — Но она ведь не завтракала. Юная леди прекрасно знает правила. — Кать, ну один раз ведь можно от них отойти. — Только один. Учти, больше я не позволю завоевывать доверие поблажками. Катя наблюдает за тем, как Игорь подогревает молоко на плите, варит какао и разливает его в три кружки, добавляя сверху воздушный белый зефир, который тут же образует мягкую пенку на поверхности горячего напитка. Она удивлена. Соколовский так же легко ворвался в жизнь их дочери, как когда-то перевернул с ног на голову ее. Это радует и пугает одновременно. Они впервые сидят на кухне втроем и пьют какао за непринужденной беседой. В какой-то момент она крепко сжимает в руке собственное запястье, чтобы убедиться в том, что это не сон, и Игорь, видя ее действие, проводит рукой по спине в успокаивающем жесте. Когда Анита уезжает на балет, они остаются вдвоем. За окном идет снег, добавляющий уюта в гостиничный номер и одновременно обостряющий желание обрести семейное тепло. Катя берет его за руку и тянет в сторону гостиной, которая сегодня становится центром притяжения для разговоров о будущем. Катя включает электрический камин и опускается на мягкий ковер. Игорь следует за ней: подставляет руку, чтобы она могла удобно облокотить голову, устроившись в его объятиях и прижимает к себе, обнимая за талию. Эта немая сцена разворачивается под воздействием атмосферы, возникшей в доме. В этот момент действия кажутся естественными. Как будто так происходило всегда, на протяжении этих пяти лет. Игорь решается нарушить гармонию тишины не сразу, но понимает, что другого шанса в ближайшее время у него может и не быть, поэтому произносит одну фразу: — Ты пустишь меня в вашу жизнь? Катя отвечает не сразу, будто взвешивая все «за» и «против», хотя на самом деле боится возвращаться к реальности: — Обещай мне, что все не разрушишь. Я так долго строила этот хрупкий мир, который сейчас принадлежит только мне и Аните. — Ты больше не будешь из-за меня плакать. Я не допущу этого. Вместо ответа она, сама не ожидая от себя такой реакции, сокращает расстояние и прижимается своими губами к его. В этом жесте доверие, любовь и немое подтверждение — ничего не изменилось. Да, было больно, обидно, одиноко. Но право на счастье привлекает куда больше.