Как отрицать очевидное?

- Ты отлично играешь, - похвалил Аркадий Катю, сидящую за фортепиано. - Спасибо, - отозвалась она.       Когда она доиграла очередной менуэт, возникла недолгая пауза. Аркадий недоуменно посмотрел на Катю, но она и не думала продолжать музицировать. - Вы и правда все отрицаете? - спросила она, - Сестра говорила, что вы все отрицаете. - Да, - сознался Аркадий, - отрицаю. Как и мой друг Евгений.       Катя посмотрела в пол и не нашла, что ответить. Беседы никогда не были её коньком. Но, Аркадий, казалось, никакой неловкости не испытывал. - Мы с Евгением считаем, что наш век этого требует, - щебетал он, - отрицания авторитетов, догм, заветов. Порой даже самих себя приходится отрицать!       Катя тихо хихикнула, хотя и не была уверена, что он шутит. Аркадий тоже улыбнулся. - Но это трудный путь, - внезапно серьёзно продолжил он, - Если бы только Евгений был не так категоричен... Его принципы тверды как скалы, а воля сильнее, чем у любого бойца. Вы заметили, Катя, как ловко он управляет людьми? Одно слово - и ты уже сделаешь все, что он захочет. Ах, Катя, знали бы вы, какие замечательные времена были у нас с ним. Мы могли целую ночь говорить. Пить кофе и говорить об обществе, о государстве, об искусстве, о любви...       Аркадий взглянул на Базарова, горячо спорившего с Анной на террасе. Улыбка на его лице погасла. Он снова хотел пуститься в воспоминания, но Катя уже ушла. Аркадий вздохнул.       Тем временем Катя спустилась на террасу к сестре. Увлеченная спором о ботанической живописи, Анна заметила её не сразу. - Катя, что ты хотела? Будешь чай пить? - предложила она. - Как вам Аркадий? - шутливо спросил Базаров. - Всё прекрасно, спасибо, - скороговоркой ответила Катя, - Чай не буду.       Она всегда терялась при виде незнакомых людей. Опустив глаза, она тихо села рядом с сестрой. Анна и Базаров продолжили говорить, как будто её здесь и не было. - Простите моё любопытство, - вкрадчиво начала Анна, но я не перестаю удивляться, как вы нашли друг друга - вы и Кирсанов. Базаров улыбнулся глядя в пол. - Мы познакомились в университете, как это ни банально. Он успевал в тех дисциплинах, где мне как раз нужна была помощь. - Выходит, вы и из друзей стараетесь извлечь пользу? В вас нет ничего святого, Евгений. - Это излишне, - он отмахнулся, - тогда я и не подозревал, как близко сведёт нас судьба. Аркадий немного без ума от меня - отрицание авторитетов приводит его в восторг. - А вы в восторге, когда вокруг вас кто-то бегает как собачка, - усмехнулась Анна.       Этот укол попал в цель. Базаров ненадолго замолчал, но затем продолжил: - Почему же? Аркадий - верный компаньон. Да, немного робок, но имеет смелость идти против отца-аристократа. Аркадий умен, наделен правильным лицом и, хоть и неопытен, идёт по верном пути. - Это вы о нигилизме? - Это я о дружбе со мной.       Базаров улыбнулся.

***

      Аркадий сидел за столом, пытаясь написать письмо домой. Но странные мысли опять лезли к нему в голову. Он то и дело поглядывал на Евгения, читавшего в своей постели. Наконец, Базаров заметил его беспокойство. - Что такое, Аркадий? - он отложил книгу и вылез из кровати.       Тот все так же сидел перед неначатым письмом. Базаров увидел на листе прозрачные капли, не успевшие впитаться в бумагу, и недоуменно заглянул в лицо Кирсанова. Взгляд его не выражал ничего, а глаза были красными и мокрыми. - Что происходит? - повторил Евгений.       Аркадий лишь тяжёло вздохнул. Базаров продолжил вглядываться в его лицо. - Эмоции бессмысленны, - вдруг заговорил Кирсанов, - кроме гнева. Он один даёт надежду и силы идти вперёд. Это твои слова. - Мои, - подтвердил Евгений. - Но как ты борешься со всеми остальными чувствами? Что ты делаешь, когда они переполняют тебя, все и сразу? Базаров задумался. - Ошибку ты, должно быть, допустил, ещё когда позволил чувствам возникнуть. Но... Если Катя и вправду... тебя так привлекает, ты можешь сделать предложение. - Причём тут Катя? - Аркадий вскочил со стула.       Всё его слезы вдруг высохли и на лице было написано только удивление. Он нервно рассмеялся. - Ты правда решил, что все это из-за Кати? - Но... - Это все ты, Евгений. ТЫ. Сначала с Анной, потом просто... И...       Аркадий не знал, что говорить. Он никогда не думал, что этот разговор когда-то случится. Он заглянул в темные глаза Базарова и сделал шаг вперёд. Евгений не двигался, продолжая смотреть на него в непонимании. Ещё шаг. Аркадий зажмурился. И ещё шаг. Теперь их разделяли миллиметры.       А затем Аркадий поцеловал его. Поцеловал, как не целовал ни одну женщину. Этот миг неопределённости длился секунду - пока Евгений не ответил на поцелуй. Его руки обхватили затылок и спину Аркадия. Его губы были горячими как уголь. Кирсанов почувствовал, как с него стягивают рубашку.