А что, если бы всё было иначе?

Огнегрив вздохнул. Ох как же не нравилась ему эта ситуация, ох не нравилась. Но и сделать-то толком он ничего не мог. Да и что он вообще сделает? Расскажет Синей Звезде? Идея изначально провальная, ведь серая предводительница уж давно не в себе. Щербатая? Нет, скорее всего целительница задаст слишком много вопросов, на которые рыжий совсем не был готов отвечать. Буран? Песчаная Буря? Пепелюшка? Тоже нет, вряд ли они воспримут его всерьёз. Белохвост...а кто мать Белохвоста? Конечно же, Принцесса! Родная сестра Огника, домашняя киска по имени Принцесса отдала своего первенца Облачко в лес на воспитание дяди и по сей день поддерживает контакт со своим рыженьким братцем.

***

До места жительства Принцессы Огнегрив шёл в полной тишине, погрузившись в свои мрачные мысли. Стоит ли мне говорить о том, как же тяжело было на душе у воителя. И совсем тяжело было от мыслей, что он беспокоится о чём-то совсем неважном, на фоне глобальных проблем, таких как болезнь Синей Звезды. Неужели то, чему он учился, а конкретно верность племени и предводителю, всё это просто было впустую? Огник никак не мог отделаться от этих уж слишком назойливых мыслей и сам не заметил как добрался до дома сестры. Рыжий кот дёрнул ухом и как ни в чём не бывало запрыгнул на забор, окружающий территорию гнезда. На лужайке кошки не было, но судя по свежему запаху, она совсем недавно была здесь. Огнезвёзд зевнул от скуки и прилёг в ожидании. Однако ожидать ему пришлось недолго - на полянку моментально выскочила пушистая светло-коричневая полосатая кошка с белой грудкой и зелёными глазами. Кот сразу узнал Принцессу, ведь у неё были такие же глубокие проницательные глаза цвета яркой листвы, так же как и у него. Принцесса моментально заметила рыжего и уже через секунду сидела рядом с ним на заборе, а в её глазах плясали игривые огоньки радости. "Огнегрив! - радостно завопила кошка. - Сколько ж лун ты меня не навещал! Ну же, расскажи мне, как там в лесу? Как соседние племена? Как Белохвост? Вы не голодаете?". Суетливая кошка принялась засыпать кота всеразличными вопросами, на которые он не очень-то горел желанием отвечать. Однако он понимал беспокойство сестрицы и потому продолжал смирённо отвечать на чёртовы расспросы. "Слушай, Принцесса, тут такое дело...в общем...яя..я....я...тут...ааааааа.....ээ...." - Огнегрив всё же решился прервать кошку, но теперь сам был далеко не уверен в том, что собирается сказать. Мда уж, в голове его речь звучала куда лучше. А теперь всё, что он говорит - несвязный бред из букв и звуков. Огнегрив тихо выругался на самого себя, но понял что молчит уже секунд 30, а Принцесса продолжает недоумённо пялиться на него. "Извини пожалуйста, у меня запое...тается язык" - Огнегрив в очередной раз проматерился. Неужели он настолько тупой? Да вроде бы нет. Так в чём дело? "В общем тут такое...я это...влюбился кажется...". - после этих слов Огник резко замолчал и прикусил язык. Принцесса уже открыла рот, чтобы засыпать брата новыми вопросами, но Огнегрив предугадал это и начал тараторить "ответы": "Это Крутобок. Да, это кот. Да, он перешёл в другое племя. Нет, он не догадывается". Ну вот на счёт последнего он точно ошибался, но он пока сам об этом не знал. "А ещё...ещё я встречал сегодня Когтя...и он кажется следил за мной...вместе с Дымом, пока мы нежились с Крутоботиком..." - и тут он осёкся, понимая какую ересь он сейчас ляпнул. Он снова дико засмущался и покраснел, да так, что ему казалось, что его шерсть теперь не рыжая, а ярко алая. Принцесса горестно вздохнула. Уж чего чего, а не это она хотела услышать от брата. Да, она будет любить его как и прежде, но она не знала как реагировать. И Огнегрив это прекрасно осозновал. "Ну и...что ты собираешься делать?" - робко спросила кошка. "Я не знаю. Мне кажется, я уже ничего не знаю" - Огник грустно уткнулся носом в плечо сёстры. Груз ответственности всё больше и больше давил на юного глашатая и это тянуло его вниз. Он уже даже почти заплакал, пока вдруг снизу не послышался какой-то окрик. "Эй вы, фанеры блохастые, а ну быстро спустились сюда!". Огнегрив глянул вниз и увидел тощего серого кота, который с какой-то особой ненавистью глядел на него своими жёлтыми злобными глазами. "Сиди здесь, я всё улажу" - тихо прошептал Огник и спрыгнул на землю. "Кто ты такой и чего тебе от нас нужно?" - с холодной вежливостью спросил рыжий. Незнакомец зашипел и принял боевую стойку. Глашатай понял - без драки не обойдётся. Но не успел тот подготовиться, как серый придурок прыгнул и полоснул рыжего когтями по морде. Огнегрив завизжал, и тёплая кровь брызнула во все стороны, заливая глаза несчастного. Но Огник в долгу не остался, он прокользнул под живот противника и вцепился что есть силы. Кот сразу понял, что его противник вовсе не воитель, да и вообще он дрался как только умел. Серый отскочил в сторону и укатился куда-то в кусты. Огнегрив поднялся и победоносно осмотрел окрестности. Но, как говорится, недолго музыка играла. Серый незнакомец пулей выскочил обратно и прыгнул прямиком на глашатая, разрывая его спину когтями. Кот завыл от боли и задёргался. Однако через секунду тяжесть исчезла и послышался истошный визг сначала Принцессы, а потом уже и кота. Затем последовало скрежетание когтей по дереву и топот лапок - это Принцесса скоротечно свалила в закат. Огнезвёзд обернулся и обомлел от ужаса. Прямо над ним возвышался Коготь и в его зубах болтался серый негодяй, попискивающий от страха как котёнок. Полосатый амбал опустил кота на землю и прижал своей могучей лапищей к земле. "Что ж ты, Огнегривушка, так невнимателен? Да и дерёшься так плохо, тебя сумел одолеть обычный бродяга. Ну ничего-ничего, мы с тобой обязательно потренеруемся ещё, я тебе обещаю" - Коготь произнёс последние слова настолько мечтательно сладко, что ему стало ой как не по себе. Но и уходить он никуда не решался, понимая что бегство просто бесполезно. Огнегрив нервно сглотнул, а Коготь тем временем продолжал свою приторную песенку: "Ты же не побежишь в своё племя рассказывать о том, что мы делали, верно? Это как минимум незачем, а как максимум тебя ждёт это", - после этих слов бурый великан наклонился к серому и перекусил тому горло, как обыкновенной дичи. У Огнезвёзда перехватило дыхание от ужаса, но он старался сохранять спокойствие: "Мы ещё обязательно встретимся, домашний", - прорычал Коготь и направился куда-то вглубь территории двуногих. Рыжий задумчиво посмотрел вслед полосатому изгнаннику. Что на уме у этого кота? Неужели его цели глубже чем банальное убийство? От этих мыслей кота почему-то обжёг жгучий стыд и он лихорадочно побежал обратно на территорию своего племени. Крутобок же будет волноваться....