Шансы

      —В чём признался?—взволнованно спросила я.       —Твой отец сказал, что мы его обременяем. Ты можешь в это поверить? Мы для него обуза!—мама всплеснула руками.—Он сказал, что больше не хочет быть отцом, не хочет быть мужем, а хочет жить один, занимаясь своими любимыми делами, а не тем, чем его заставляют. А раньше он об этом подумать не мог? Когда заводил семью? Это ведь не собачку завести... Я его совсем не понимаю! Он, видите-ли, творческая натура, которой нужна свобода! Его сраное шоу для него дороже всех... И его сраная работа...—с каждым произнесённым словом, мама злилась всё больше, так же как и я. Как он мог такое сказать? Как он мог променять свою семью на карьеру?       —И он не собирается возвращаться?—я ошарашенно посмотрела на маму.       —Даже если он и припрётся, я его не пущу. Ему без нас, видимо, куда лучше.—решительно произнесла мама, вытерев скатившуюся слезу.—Знаешь, и нам без него будет лучше. Главное, что мы есть друг у друга. Ты и я, вместе...—после этих слов мне лишь хотелось покрепче обнять маму, что я и сделала.       —Ты права, мама. И вообще, это не мы его обременяем, а он нас!—возмущённо ответила я, на что мама рассмеялась, сквозь слёзы.       —Ладно, Линдси, уже поздно.—сказала она, посмотрев на часы.—Нам обеим давно пора спать. А завтра всё будет лучше... Я в это верю.—будто бы убеждая саму себя, произнесла мама.       Сегодня мы с мамой будем учиться жить без отца. Завтракать без него, смотреть без него телек, заниматься уборкой без него, без него ужинать. Он сделал свой выбор, и мы с мамой не намерены страдать, унижаться, просить его вернуться. Когда я ложилась спать, после долгих раздумий, я поняла, что, всё-таки, мама права и нам будет лучше вдвоём. Папа долго в себе носил эти мысли, он уже давным-давно хотел уйти, и все это чувствовали, создавая напряженную атмосферу в доме. Но сейчас, мы с мамой можем вздохнуть с лёгкостью, зная, что в нашем доме больше нет того, кому мы не нужны и не любимы.       Спустившись на первый этаж, я увидела, как всегда, уже завтракающую маму. Она пожарила нам яичницу с тостами.       —С добрым утром! Садись завтракать!—заметив меня, позвала мама.       —С добрым! Как вкусно пахнет...—ответила я, садясь за стол.—Ты как?       —Всё в порядке.—слегка улыбнулась мама.—А ты?       —Я тоже в порядке.       Мы разговорились и не заметили, как время завтрака подошло к концу. Мне уже пора было в школу. К нашему дому подъехала Стелла, и я должна была идти.       В школе, на обеде, я, Стелла, Тодд и Стефани заняли наш привычный столик. Тодд, как обычно, понабрал в руки столько еды, что еле-как донёс её, и плюхнувшись на стул, сразу же запихнул чуть ли не целиком тост с джемом себе в рот, при этом начав говорить:       —Знаешь что, Линдси?..—произнёс он с набитым ртом, немного хитрым тоном. Увидев лицо друга, я не смогла сдержать смех и все находящиеся за столиком тоже.—Чего ржёте?—возмутился Тодд и, наконец, прожевав, он продолжил.—Так вот... Между прочим, сегодня на музыке Кори спрашивал о тебе!       —Что он спрашивал?—я воодушевлённо посмотрела на друга, отложив еду.       —Он спросил как у тебя дела и почему тебя наказали...       —О боже! И что ты ответил?!—уже совсем забыв об обеде, да и вообще обо всём, я перебила Тодда.       —Я сказал, что у тебя всё хорошо и что тебя наказали за то, что ты сбежала в понедельник. Но не волнуйся, ещё я сказал, что ты хорошая девчонка, вся такая весёлая, умная красотка, с большим сердцем... В общем, прорекламировал тебя как мог, скажи мне "спасибо"!—с довольным видом сказал друг.       —Спасибо!—смущённо посмеялась я.       —Так что, вы сегодня увидитесь на наказании?—Стелла с намёком пошевелила бровями.       —Да. Только жаль, что там особо не поговоришь, учитель следит и не даёт общаться...—ответила я, переведя взгляд на вход в столовую, потому что зашёл объект нашего обсуждения– Кори и направился на выдачу.       —А вот и твой любимчик...—хитро улыбнулась Стефани.       Вдруг раздался громкий хохот из-за стола, где сидели Мэдисон, Джейк Уилсон и их большая компания; мы аж подпрыгнули от неожиданности. После, Джейк поднялся и направился прямо к нам, пока остальные продолжали хихикать и смотреть в нашу сторону. Он подошёл и склонился над нашим столиком, сдерживая смех, при этом смотрясь, как идиот.       —Что надо?—грубо спросил Тодд, но Джейк, проигнорировав его, перевёл взгляд на меня:       —Слушай, Страйкер, ну как тебе удар Мэдисон? Понравилось?—ухмыльнулся он.—Эй, если вы с Мэд опять решите подраться, ты сообщи, я хотя бы бабки на Мэдисон поставлю, разбогатею!—сказал он мне, но при этом так громко, что услышали все, кто был в столовой. Компания Джейка разразилась новой порцией смеха. Я уже готова была послать его куда подальше, но, неожиданно, голос подал Кори:       —Советую сначала обзавестись чувством юмора, перед тем, как пытаться шутить.—крикнул он Уилсону, стерев с его лица довольную ухмылку. Поверить не могу! Кори заступился за меня! Это было очень приятно, а ещё приятней было увидеть искривлённую недовольством и ревностью рожу Мэдисон, которая стреляла беглым взглядом то на меня, то на Кори, то на Джейка.       —А ты не нарывайся, Фостер! Или хочешь снова затеять драку и увеличить свой срок в классе отсидки?!—моментально разозлившись, съязвил Уилсон, но Кори, не став уподобляться уровню этого клоуна, оставив его без ответа, лишь посмеялся над ним себе под нос.       —Что? Нечего ответить?—вякнул напоследок Джейк, возвращаясь к своим друзьям за стол. Обед продолжился, всё пошло своим чередом как обычно.       —Он заступился за тебя!—Стелла радостно посмотрела на меня, и мы всей компанией довольно улыбнулись.       После окончания уроков, мне пора было на отсидку. Я немного задержалась со Стеллой, Тоддом и Стеф, пока мы болтали на нашем излюбленном месте, на парковке, поэтому когда я зашла в класс, я обнаружила, что я самая последняя, все уже были на местах и, видимо, ждали только меня.       —Здравствуйте.—я поздоровалась с учителем, при этом высматривая свободные парты.       Оглядев пространство, я увидела, что Кори сидит на том же месте, что и в прошлый раз. И у меня встал выбор: либо сесть рядом, либо выбрать другое место, менее тревожное и волнительное для меня.       Учитель закрыл за мной дверь и написал на доске время начала сегодняшнего наказания. 14:15.       "Давай же, решайся!"— звучало у меня в голове без остановки. А вдруг он не хочет, чтобы я сидела рядом? Или, наоборот, хочет, поэтому там и сел?       —Страйкер, пожалуйста, садитесь уже.—приказал учитель, на что находящиеся в классе тихонько хихикнули, пока я стояла, как столб.       "РЕШАЙСЯ!"— буквально, прокричал мой внутренний голос, и посмотрев на Кори, я увидела, что он улыбается мне и указывает на место рядом с собой. Уняв страх и волнение, я села на это место. Наконец-то, я села.       —Привет!—полушепотом Кори поздоровался со мной.       —Привет.—смущённо промямлила я в ответ.       —Мы с тобой, как заключенные в тюрьме...—посмеялся он, на что наш "надзиратель" постучал ручкой по столу.       —Тишина!—шикнул на нас учитель. Мы неловко переглянулись. Выждав паузу, Кори вновь обратился ко мне:       —Как дела? Не расстроилась сегодня из-за Уилсона?       —Всё хорошо... Мне плевать на Джейка, что бы он ни говорил.—ответила я, в душе сияя от радости, как рождественская ёлка, что прямо сейчас Кори говорит со мной и даже беспокоится за меня. Предел моих мечтаний спрашивает как у меня дела... Я в раю?       —Это правильно! Скорее всего, у Джейка в голове вакуум, футбольный мяч слишком часто в голову прилетал... То же самое и с Мэдисон Линкольн, только у неё нет оправданий в виде мяча.—произнёс он, и я подумала, что я точно в раю. Это прекрасно, что мы недолюбливаем одних и тех же людей, но было бы ещё прекрасней, если бы мы любили одних и тех же. Но вспомнив ту картину, которую я видела на днях в коридоре, я удивилась, что Кори плохо отзывается о Мэд, ведь я думала, что они вместе.       —А вы разве не вместе с Мэдисон?—я изумлённо посмотрела на Кори. На что его глаза округлились:       —Что? Нет конечно!       —Просто я видела вас в коридоре, поэтому и подумала, что вы...—я неловко пожала плечами.       —Нет, только не это! Я бы не стал встречаться с Мэдисон!—он отрицательно помотал головой.—У нас даже ничего общего нет... Она ко мне приставала весь вечер на вечеринке у Тодда, а потом ещё и в школе. Я ей намекал, как мог, чтобы она отвалила, но она ничего не понимает... Представляешь, совсем ничего не понимает! Поэтому я ей просто напрямую сказал, что у нас ничего не выйдет. Так она разоралась, полезла с кулаками... Она просто психопатка, если честно. Я аж побоялся за свою жизнь...—объяснил Кори, и мы просто не смогли сдержать смех. И у меня отлегло, после того, как он разложил всё по полочкам. Действительно, как я могла подумать, что Кори будет встречаться с этой стервой? Это было бы противоестественно.       Учитель вновь шикнул на нас:       —Хватит болтать! Вы отбываете наказание!       Что-ж, если это и в правду наказание, то я хочу быть пожизненно заключённой.