Чарующая вьюга

      Утро выдалось суетливым и беспорядочным. Все обитатели дома (кроме Вани, который сладко спал), не сговариваясь, решили устроить соревнование «Кто меньше всех будет находиться на месте». Видимо, у парней была такая же проблема, как и у меня, — мысли никак не хотели собираться в кучу, и поэтому приходилось ходить по одному и тому же делу несколько раз. И если я чертыхалась и рычала, то Макс был образцом спокойствия, но, как оказалось, только при мне. Влад же взял на себя ответственность приготовить всем завтрак. Несмотря на то, что после сна пищеварительная система ещё не включилась в работу, парень заставил нас съесть болтушку и выпить большую кружку зелёного чая с булочками. Вдобавок к этому, мы умяли плитку шоколада, которая, как сказал Макс, нам жизненно необходима для поддержки духа и хорошего настроения. И я была с ним полностью согласна.       После того как посуда была помыта и убрана в шкаф, я стала поучать Влада по поводу ухаживания за своим младшим братом. Парень со всей серьёзностью кивал и советовал мне на этот счёт не волноваться, мол, Ваня не такой уж и маленький, но мне всё равно была тревожно. Не потому что что-то могло случиться плохое, пока меня не будет. Получалось так, что я доверила ребёнка в принципе чужому человеку. Я, конечно, не сомневалась, что отдаю брата в хорошие руки, но очень боялась, как всё это может воспринять сам Ваня.       От тяжёлых мыслей меня отвлек Макс, который подошёл сзади и осторожно обвил руками мои хрупкие плечи. Я ближе к нему приникла и накрыла ладонью его кисть. — Грустная моя, чего задумалась?       Ответить я не успела: послышались тихие шаги, и через несколько секунд на кухню вошёл заспанный и лохматый, похожий на домовёнка, Ваня. — Доброе утро! — невнятно сказал он из-за внезапного зевка. — Доброе! — вразнобой ответили мы.       Брат сразу же поплелся ко мне, взобрался на колени и обхватил меня за шею. Я чмокнула его куда-то в область уха и сказала: — Иди в ванную и возвращайся к нам. — А что на завтрак? — оторвавшись от меня, но не слезая с колен, быстро спросил меня брат.       Я кинула взгляд на Влада. — Вот когда придёшь на кухню умытым, тогда и узнаешь.       Ваня исподлобья посмотрел на него и, не сказав ни слова, потопал из кухни. У меня на душе заскребли кошки. — Он очень обидчивый, — я посмотрела на Влада умоляюще, чувствуя, что обязана сказать что-то в защиту брата. — Пожалуйста, будь с ним помягче. — Я постараюсь, но ничего не обещаю.       Он проводил ребёнка задумчивым взглядом. Я позволила себе лёгкую улыбку: — Спасибо.       Я тяжело вздохнула, провела руками по лицу и, задержав их на носу, невидящим взглядом уставилась в стену напротив. — Не переживай, — подбадривающе сказал Макс. — Они поладят. — Верю… Но я не знаю, как ему сказать… объяснить это всё. Я совершенно не готова к этому разговору. Мне страшно.       Макс на меня сочувствующе посмотрел. — Хочешь, я скажу? — Нет! — я замотала головой и уже тише повторила: — нет… Это будет неправильно. Я сама. — Хорошо, как знаешь. Если что, я рядом.       Я коротко улыбнулась и крепче сжала его ладонь. Всё-таки с парнем мне определённо повезло.       Когда на кухню вернулся Ваня, я всё ещё абсолютно не имела понятия что говорить и когда. Я, как в замедленной съёмке, смотрела, как брат садится за стол, ковыряет край стола, потом ест болтушку, заботливо приготовленную Владом.       Макс не отрывал от меня встревоженного взгляда с еле заметными нотками поддержки. Мне казалось, что я даже слышу его голос: «Я в тебя верю. Всё будет хорошо. Он поймёт». Возможно. Только вот я не понимала. Почему жизнь продолжает подбрасывать всё больше неприятных сюрпризов. Почему нельзя просто-напросто избавиться одним щелчком пальцев от проблем и жить счастливо…       Ваня позавтракал слишком быстро. Моё сердце резко заколотилось в сто раз сильнее, когда брат кинул на меня взгляд, вставая из-за стола. — Ваня, подожди, — не давая себе передумать, окликнула его я. Чем быстрее скажу, тем меньше уйдёт нервов. Наверное. — У меня к тебе важный разговор.       Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Возможно, я и внешне была напряжена, потому что именно в тот момент Макс сел рядом со мной и сжал мои холодные пальцы.

***

Перед тем как выйти Макс увел меня в другую свободную комнату. Это оказалась свободный кабинет с кожаным столом, картинами и небольшими стеллажами книг. Одна стена была забита разными бутылками спиртных напитков. — Кабинет отца, — пояснил парень и взял красивый маленький пакет с полки, который недавно дал ему Влад. — Он коллекционировал не только книги, но и спиртного. Макс посмотрел в мои глаза и на его лице появилась забота, теплота и легкая улыбка. — Это оберег, — парень протянул мне пакетик. С нетерпением я открыла его и достала маленькую бархатную чёрную коробочку. Открыв магнитный замочек я обнаружила серебряный сияющий браслет на чёрном бархате. Он был будто одинокая звезда на ночном небе — красивая, одинокая, приковывающая взгляд. — Он сбережёт тебя от магии, если кто-то попытается заколдовать тебя. Браслет начнёт нагреваться, но не обжигать. Это не позволит никому свершить гадость против тебя, красивая. Макс изучая мое восторженное лицо надел на запястье браслет, что выглядел как дракон. Его гибкое чешуйчатое тельце обогнуло плотно руку. Зеленые глаза дракона ярко сверкали. Эти глаза были точно глаза Макса. — Я не могу принять его, — выдавила я из себя, прекрасно зная, что с этой вещичкой будет не просто расстаться. Оно, как кольцо Всевластия для Голлума, — единственная прелесть, расстаться с которой не возможно. — Он очень дорогой. — Ты дороже, — пальцы Макса скользнули по моей щеке. — К тому же это оберег.

***

Как только я открыла дверь, на меня набросился мороз, а колючие снежинки облепили лицо. Но всего на несколько секунд. Влад произнёс какие-то слова, останавливая хаотичное движение снежинок. Теперь на улице стало теплее и запахло весной. «А ведь действительно — весна скоро», — подумала я, втягивая прохладный свежий воздух. «Несмотря на это, до полного избавления от больших сугробов далеко. А жаль. Весну я люблю больше. Первое пение птиц и свежая зелёная травка после холодной белой зимы греет душу. Я надеюсь, что это чудное время я встречу с родителями и братом в нашем доме». Я поцеловала Ваню, попрощалась с Владом и, взяв за руку Макса, принялась спускаться по скользким ступеням. Огромные сугробы после бури усложняли путь, но мы не отчаивались и шли к своей намеченной цели. — А нельзя ли сдвинуть в сторону сугробы как это сделал Влад с бурей? — Мысль замечательная, стратег, — улыбнулся парень и провалился в снег по пояс.       Я, пытаясь вытащить друга, упала прямо в его объятия. Громко смеясь, мы выбрались из сугроба и продолжили путь.       Снег летел в лицо, холод пробивался сквозь одежду и заставлял ёжиться и дрожать от мороза, стучать зубами. Макс поддерживал меня, помогая идти к назначенной цели. — Влад чёрный маг, — вспомнил незаконченный разговор Макс. — У них сильные талисманы — коты, которые берут большую силу. А я белый маг и во мне лишь природная сила, плюс ко всему мало заклинаний знаю. — А если узнать больше? — Старейшины держат все заклинания втайне от нас, лишь основная магия в открытом доступе, но она слаба. У белых магов тоже есть свои талисманы, но мы не знаем, что это и как такой талисман создать. Чёрные маги могут иметь так же ворона, но как из него сделать талисман знают лишь старейшины. Говорят, что ворон намного сильнее кота. — Нечестно! Вся сила только у старейшин. Маги пытались взбунтоваться? — Смысл? — развел руками паренек. — Даже если соберутся все маги, то нашей силы не хватит, чтобы свергнуть троих старейшин, потому что они намного сильнее.       Мы сделали привал на границе леса. Небольшая палатка должна была послужить нам домом на какое-то время. Макс создал красивый синий огонь который не обжигал, а тепло давал лучше всякой печи, согревая не только тело, но и душу.       Несмотря на усталость и страх перед неизвестностью, я знала, что мы одолеем все трудности, которые встретятся на нашем пути и достигнем своих целей. Нужно просто не сдаваться! А сейчас хорошенько отдохнуть и с новыми силами продолжить путь.