В самом деле.

Альбус сидел за столом, подперев подбородок руками. Перед ним лежала адски скучная книжка, которая казалось никогда не закончиться. Батильда сунула ему ее и сказала, что позорно не знать о такой великой книге. Перед ним висело четкое ощущение бессмысленности всего, чем он сейчас занимается. Эта бессмысленная книга, например. Эта ответственность за семью, свалилась как снег на голову. Он не мог позволить себе растрачивать свои силы и способности, сидя в этой глуши. Не мог, но должен был. Он со скучающим видом перевернул страницу. В дверь постучали. Альбус не стал оборачиваться, делая вид, что занят. Очень занят запихиванием своей молодости в мешок, при этом мешок со взрослыми годами куда-то подевался. С теми годами, когда он будет готов отвечать за все свои и чужие поступки. Ну почему именно сейчас? -Альбус, дорогой, - послышался голос Батильды. Альбус повернул голову и застыл. В дверях стоял высокий молодой человек, с надменным видом осматривающий комнату. Альбус приподнялся на стуле, и чуть было не упал, споткнувшись на ковре. Стушевался и снова посмотрел на высокого. -Здравствуйте, мисс Бэгшот, - сдавленным голосом поздоровался Альбус. Как будто весь воздух внезапно куда-то делся. У мальчика были большие глаза, которые нагло шарили по Альбусу. И ему сразу захотелось куда-нибудь спрятаться. -Познакомься, милый, - начала Батильда. Но мальчик перебил ее. -Меня зовут Геллерт Грин-де-вальд, - представился он, сделал небольшой шаг и протянул руку Альбусу. -Альбус, - эхом сказал Альбус и протянул руку в ответ. Геллерт пару раз тряхнул руку Альбуса, смотря куда-то в окно, и отпустил. Рука безвольно повисла. -Геллерт приехал на каникулы, - снова начала Батильда. -Да, тетушка великодушно предложила познакомить меня с кем-нибудь из сверстников, чтобы я не сдох от скуки, - ухмыльнулся Геллерт. -Геллерт, не выражайся, - сказала Батильда, перевела взгляд на застывшего Альбуса, - что ж, мальчики, думаю, вы поладите. Альбус, предложи гостю сесть, а то встал, как вкопанный, - и ушла. Ушла. И что делать? Альбус нервно сглотнул. Геллерт лениво проводил Батильду взглядом и снова посмотрел на Альбуса. Стук захлопнувшейся двери показался громом среди ясного дня. Геллерт по-хозяйски прошелся по комнате. -Чего это ты тут читаешь? – скучающе спросил он, приподнимая книгу, которая лежала на столе, - а эта ерунда, - фыркнул он, прочитав название, - не трать время, есть дела и поважнее. -Да, мне тоже не очень нравиться, - на автомате ответил Альбус и на ватных ногах сел обратно на стул, - но как говорится - лучше прочитать самому и составить свое мнение. Альбус поправил ворот рубашки, который вдруг стал душить. Геллерт снова фыркнул. -Кем говорится? -Мной, - неуверенно ответил Альбус. Мерлин, лучше бы молчал. -Ладно, я видел по дороге тут какой-то бар, можем заглянуть туда? Альбус из подлобья посмотрел на нового знакомого. -Красная шляпа? – к нему снова возвращалась способность думать и говорить, - Да там нечего делать. -Хорошо, - сказал Геллерт, усаживаясь на стул напротив Альбуса, - Прогуляемся по кладбищу? Альбус вопросительно поднял брови. *** -Знаешь, а это не так страшно, - задумчиво сказал Альбус. -Ты что боялся ходить на кладбище? – спросил Геллерт, медленно вышагивая между плитами и шаря глазами по надписям. -Не то чтобы боялся, просто это же не парк, чтобы гулять вот так просто. -Но это и не церковь, чтобы боятся сделать что-то не так, - хмыкнул Геллерт, - сходил, вспомнил предков и все такое. Не обязательно же плакать здесь над могилой. -Ты думаешь, что не стоит скорбеть об ушедших? -Я думаю, что когда-нибудь это все равно произойдет, не такая уж и трагедия. Они прошли минуту в молчании. Альбус никогда не думал в таком ключе. Геллерт казался ему лет на десять старше. Они остановились над какой-то могилой. Геллерт наклонился и ладонью провел по надписи, чтобы лучше разглядеть. Альбус посмотрел назад. Вход был уже далеко, кажется, они шли не минуту, а четверть часа. -Что за странные кружочки? Альбус посмотрел на могильную надпись. -А, это знак даров смерти, - сказал Альбус. -Это те дуратские легенды, - разочарованно протянул Геллерт. -Все легенды откуда-то берутся. -Игнотус Певерелл, - прочитал Геллерт, - Думаешь, они действительно существовали? И что же попросил этот Игнотус у Смерти? -Я, что наизусть ее выучивал? – фыркнул Альбус, - Понятия не имею. Но, да, думаю, что дары, правда существовали, почему нет? Геллерт странно на него посмотрел и снова вернулся и изучению могилы. -Камень, мантия и палочка, - проговорил Геллерт, водя пальцем по символу, - а что бы ты хотел из этого получить? – вдруг поинтересовался Геллерт. -Наверное, мантию, - не особо задумываясь, ответил Альбус. -Так скучно, я бы взял палочку. -Ты же помнишь, какая мораль у сказки? -Нахер мораль, это же сказка. Мы не настолько глупы, чтобы болтать о такой силе всем подряд. Мы. Слово эхом раздалось у Альбуса в голове. Геллерт так легко с ним общается, как будто они знают друг друга сто лет. Ну, или девяносто девять. Он задумчиво засунул руки в карманы. Геллерт проследил за его руками. -Ты что это? Альбус недоуменно посмотрел на него. Что? Геллерт осторожно подошел и вытащил его руки из карманов. Альбус молча наблюдал. Что не так то? Геллерт настороженно посмотрел на запястья Альбуса, которые сжимал и нахмурился. -Прости. -Чего? -Я подумал, что ты достаешь палочку, - смущенно сказал Геллерт, все еще держа руки Альбуса. -Зачем? – Альбус начал глупо улыбаться, чувствуя, как тепло течет от рук Геллерта. -Ну, - протянул Геллерт, - в моей школе все очень… - он замялся, - такие, ты понимаешь. И посмотрел Альбусу в глаза. Альбус тоже смотрел и не мог ничего сказать, потому что способность думать снова куда-то подевалась. Геллерт не привык к таким дружелюбным людям, как Альбус, к таким добрым глазам. Он тоже зачем-то улыбнулся и, наконец, отпустил его руки. Альбус разочарованно посмотрел вниз и сказал, что в его школе тоже все такие. -Какие «такие»? – спросил Геллерт, отходя от могилы. Сколько можно около нее торчать. -Не такие, как ты, - так чтобы Геллерт не услышал, тихо пробормотал Альбус и поплелся следом. Геллерт обернулся. -А какой я? – хитро посмотрел на Альбуса тот. Альбус почувствовал, как уши становятся красными, но шел, не сбавляя темпа. Его потянули за рукав. -Скажи, мне никогда не говорили такого, - сказал Геллерт. Альбус с трудом посмотрел на Геллерта. Тот с любопытством наблюдал за ним. -Ну, честно говоря, я сначала подумал, что ты павлин, - сказал Альбус. Геллерт нахмурился и выпустил его рукав из пальцев. -Павлин, - задумчиво повторил Геллерт, - так ты подумал, что я гордый? -Что-то вроде. -Это не так, - уверенно сказал Геллерт, - хочешь, докажу? -Как? – усмехнулся Альбус. -Например, я могу спать в чужой кровати и мне совсем не брезгливо, - с вызовом сказал он, как будто как раз этим он гордился больше всего. Альбус прыснул. Геллерт снова нахмурился. Этот маленький мальчишка смеется над ним. -То, что ты не брезгливый это, безусловно, достижение, - сквозь смех проговорил Альбус, - держи конфетку. -Сам держи, - сказал Геллерт, пошарил в карманах и достал лимонный леденец. *** Чистое небо за распахнутым окном уже стало черным. Луны не было видно и звезды став хозяевами небосвода, весело подмигивали. С улицы тянул запах горячего шоколада, наполняя комнату Альбуса. Альбус сидел с книжкой в кровати, а Геллерт с важным видом застегивал пуговицы на ночной рубашке. Похоже, он всерьез хотел доказать Альбусу что-то. Что он не гордый, ну да, звучит, как детская отговорка. Геллерт перелез через Альбуса, сел на одеяло и облокотился об стену. Альбус следил за ним из-за книжки и снова встретился с ним взглядом. -Что, боишься меня? – шепотом спросил Геллерт. Альбус медленно покачал головой. -Думаешь, что я сумасшедший? – все еще шепотом спросил он. Альбус моргнул. -Знаешь, что действительно сумасшествие? – продолжил Геллерт свой странный допрос, - Что все волшебники мира все еще скрываются и живут по законам не магов. -Магглов, - машинально поправил Альбус, тоже почему-то шепотом. -Кого? – опешил Геллерт. -Ну, мы так называем не магов, - пояснил тот. -Понятно. Они помолчали. Альбус прокашлялся и спросил уже нормальным голосом. -Хочешь сказать, что мы не должны скрываться? -Конечно, – ответил Геллерт, усаживаясь по-турецки, - мне кажется, что у власти находятся очень трусливые люди, раз допускают такое. -Намекаешь на себя? – ухмыльнулся Альбус. -А что такого? – насупился Геллерт, - Кто-нибудь в итоге должен будет взять это в свои руки. Так почему не я? Или не мы? Хочешь найти со мной дары смерти? Альбуса скрутило что-то вокруг живота. -Ты вроде не верил, что они существуют, - хрипло пробормотал он. -Может ты меня убедил, - сказал Геллерт. Облокотился на руки, перемещая центр тяжести на них и вот уже его лицо в пяти дюймах. Он пристально смотрел на Альбуса пытаясь найти что-то в его глазах. Он что пытается залезть в его голову? Не выйдет. Альбус шумно втянул воздух. -Знаешь, это звучит не так безумно, как идея переночевать у меня, - тихо сказал Альбус, с трудом не отводя взгляда. -Может быть, - ответил Геллерт и вернулся на прежнее место. Альбус вернулся к книге и рассеяно смотрел на строчки, которые превратились в странный набор букв. -Неужели ты не хочешь сделать мир таким, - снова заговорил Геллерт. -Каким «таким»? – не отводя взгляда от книги, спросил Альбус. И перевернул страницу: пусть думает, что я читаю. -Мир без глупых тайн, без скрытных турниров по квиддичу. - ответил Геллерт, - Все говорят, как люди испугаются, если узнают о волшебниках, но почему нас должно это волновать? Мы ведь ничего не боимся, разве что магов помогущественнее, - продолжал он с воодушевлением, но увидел, что Альбус, все еще смотрел в книгу и, казалось, не обращал на его слова никакого внимания. -Твоя сестра, - резко сказал Геллерт, - я видел ее в гостиной. Это ведь твоя сестра, верно? Что с ней сделали…магглы? Альбус поднял голову. И без чтения мыслей можно было понять, что они оба все понимают, они оба не глупы. И никто из них не хотел этого скрывать. -А что ты сделал в своей школе такого, что тебя исключили? Губы Геллерта едва заметно дрогнули наподобие улыбки. -Ты ведь приехал сюда не, потому что соскучился по тетушке? – продолжил Альбус. -Все карты на стол, как говориться, - пробормотал Геллерт. -Как говориться. - эхом повторил Альбус, - В самом деле, хочешь стать Повелителем Смерти, не так ли? -Ты сидишь в этой деревушке, - начал Геллерт. -Чтобы заботиться о своих родных, - отрезал Альбус. Геллерт ухмыльнулся. -Да как ты можешь, сидя в моей кровати еще и ухмыляться? – возмутился Альбус. -Ладно, - примирительно сказал Геллерт, - ну, а чего ты действительно хочешь? В самом деле. Альбус облизал губы. Осторожно отложил книгу и так же, как пару минут назад Геллерт, приблизился к его лицу. Геллерт не отстранился, но и не ответил. Нащупал руку Альбуса, не давая ему вернуться на место. Альбус прервал поцелуй и посмотрел Геллерту в глаза. -Хочу найти дары смерти, - тихо сказал он. -Вместе, - добавил Геллерт. Альбус облегченно вздохнул и кивнул.