Жребий нашей игры

      Он бежал через кухню, запинаясь об кастрюли оставленные кухарками на полу, сбивал с ног людей несущих воду и еду, путался в развешанном во дворах белье и наступал в ведра наполненные водой. Расталкивал женщин, стариков и детей. Кричал: «Дорогу!», под носом конной армии. Многие его проклинали и грозились убить, но он ничего не слышал. Он нёс важное послание. Поднимался и опускался по лестницам ни один десяток раз. Перепрыгивал через одну, две, а иногда даже три ступеньки. Силы покидали его, но он знал, сдаваться нельзя. Нужно донести, он обязан донести!       И вот наконец-то в замке. Его длинные коридоры ещё надолго останутся в памяти. Он найдёт путь куда угодно, даже если выколоть ему глаза. Двадцать шагов прямо, затем направо, пять шагов, потом налево. Встретить одиноко блуждающего стражника в железных доспехах и еще десять шагов прямо. Пройти пост охраны, отсчитать ровно двадцать четыре шага, не больше и не меньше, ибо можно угодить, в ненужную дверь, и повернуть направо. Пришли. Осталось коснуться ручки и открыть дверь. Тяжело дыша, человек не раздумывая открывает дверь и вламывается внутрь. Тронный зал. Даже не смотря на солнечную погоду, он мрачен. Шторы задёрнуты, свечи потушены. И лишь в конце зала, возле окна, в тёмной мантии с накинутым на голову капюшоне стоит…       - Милорд! – преклоняясь и тяжело дыша, произносит ворвавшийся. Эхо, разносившееся по тронному залу, в тот же миг была поглощена тишиной. Мантия на плечах человека у окна слегка дрогнула, но он не повернулся. Лишь спустя мгновение он поднял руку и подал знак, что можно продолжать говорить.       - Милорд – снова повторяет человек. – Как вы и говорили, бежавший сир Алькан, направился на запад… - в лёгкие наконец-то начинает поступать кислород и дышать становится не так тяжело. - Но был пойман прежде, чем сумел уйти далёко. Его взяли в паре километров, в деревне – хватается за голову и чешет затылок. – Э-эх, в деревне…       - Не важно! – громко произносит человек в мантии и наконец-то поворачивает голову в сторону. – Как скоро они прибудут в замок?       - Совсем скоро – уверенно произносит доносивший.       - Хорошо – тихо произносит милорд. – Сэр Догмар! – громко зовёт своего подчиненного. – Отведите гонца на кухню, и как следует, накормите. Он сослужил хорошую работу – загадочно улыбается и снова отворачивается к окну. Мужчина в доспехах направляется к гонцу. Опустив тяжелую руку на его плечо, он тем самым приглашает следовать за ним. Раздался скрип, открывающийся двери. За ним, в туже секунду раздался грохот. Двери закрылись…       - Блейз – поднимаясь по трем ступеням, темноволосый парень тихо окликает милорда. Поравнявшись с ним, опускает руку на плечо своего милорда. Тяжело вздохнув, Блейз поворачивает голову в сторону. Зеленые, словно молодая трава, глаза милорда были полны безразличия. Не было улыбки на его лице. С того дня никто вообще не видел, что Блейз улыбался. Он мог по несколько часов стоять у окна и наблюдать за тем, как шелестит трава, пастух пасёт овец, как течёт, переливаясь на солнце, река и как низко летают птицы. Ему не нужно было ничего. Ничего, кроме одного человека.       - И что же мы будем делать? – спрашивает парень глядя ему в глаза.       - Ждать мой дорогой Бернард – прищуривая глаза, произносит Блейз. – Просто ждать.       - То есть, – уточняет молодой человек. – Это то, о чём я…       - Да Бернард, это то, о чём ты подумал - договаривает Блейз. – Приступай к действию – отдает он командование и загадочно улыбается, вновь отворачивается к окну. Получив приказание, Бернард молча кивает и уходит прочь из тронного зала. На выходе он просит стражу оставить лорда одного.       Склонив голову, молодой человек наблюдает за тем, как птицы обучают своих детей важному в их жизни уроку – полёту. Полёт для птенцов, так же как и первые шаги для ребёнка это большой шаг в мир. Мир полный тайн, приключений, предательства и ненависти... Блейз подносит большой палец к губам. Его хитрый взгляд говорит лишь об одном. Он задумал что-то столь грандиозное, что с нетерпением хочет озвучить всему миру.       - Ну что, повеселимся братец!

***

      Солнце лениво садилось за горизонт. За окном смеркалось. Свечи в тронном зале были давно зажжены, тень от их огоньков лениво плясала на стенах. Слуги разбрелись кто куда: кто домой, кто на кухню, кто просто уснул в оружейной. В коридорах замка было ни души…       Блейз по-прежнему стоял у окна и ждал. Он очень давно ждал этой встречи. Встречи со своим братом. И вот, наконец, долгое ожидание принесло свои плоды. Вы не подумайте, что он ждал встречи, потому что соскучился или хотел узнать, как у брата дела и уж точно не от большой любви к нему. Блейз просто хотел…       Внезапно, двери в тронный зал распахнулись, и вбежавший гонец неторопливо сообщил, что свита, прибыла во дворец. «Наконец-то», подумал Блейз и впервые за день повернулся к окну спиной. Вслед за гонцом в дверях появился верный помощник, товарищ, друг – Бернард. Не было необходимости что-либо говорить. Он лишь кивнул головой в знак того, что поручение выполнено и ждёт своего исполнения. Где-то по коридору были слышны тяжелые шаги. Момент встречи был близок. Блейз улыбнулся, а в глазах заблестел огонёк. Но вот беда в том, что это не та добрая улыбка, которую привыкли видеть жители замка, это была улыбка победителя. И означала она лишь одно, всё чертовски плохо.       Минуту погодя, в троном зале появился виновник всей этой суматохи. Его провели в центр зала и, применив грубую силу, опустили на колени. Молодой человек тяжело дышал, верхняя одежда была порвана в нескольких местах. Без боя он сдаваться не хотел. Об этом свидетельствует полученная рана возле плеча, сбитые костяшки рук и запеченная на губах кровь. Один из рыцарей взял парня за чёрные, словно уголь волосы и рывков задрал голову назад. Неожиданно перед молодым человек возник силуэт.       - Ну, здравствуй братец! – хлопая в ладоши, радостно произнес старший брат. Да, он был старше Алькана на пять лет, но это совсем ничего не меняет.       - Да пошёл ты – огрызаясь, отвечает Алькан.       - У, как грубо – Блейз морщиться. – А что это у нас тут такое? – наклоняясь над лицом брата, спрашивает он, рассматривая синяк под его глазом. – Бедняжка, больно, наверное? – интересуется и, не дожидаясь ответа, надавливает указательным пальцем со всем силы на ссадину. Младший шипит от боли и пытается увернуться.       - Да, всё-таки больно – довольно улыбаясь, Блейз выпрямляется и отступает.       Они разные. Совершенно разные. Не только внешне, но и характером. У Алькана волосы темные, словно уголь и короткие, в то время как у Блейза они пепельные и доходят до плеч. Младший относится к каждому с добротой и готов прийти на помощь, кто об этом попросит, в то время, как старший отличался хладнокровностью. Без колебания мог убить любого. А о помощи другим даже слышать не хотел. Он обладал качествами лидера. Никогда не улыбающийся, вечно угрюмый Блейз. Люди его боялись. Мать и отец больше любили младшего. Особенно мать. Отец точно знал, что после себя на престоле он хочет видеть Блейза. Они как лёд и пламя. И лишь одному человеку удалось растопить лёд. Но ненадолго…       - Знаешь, почему ты здесь? – потирая подбородок, спрашивает старший.       - Догадываюсь – бросает Алькан и дёргает головой в сторону, чтобы освободиться от сильной хватки стражи. Блейз заметив эти движения, даёт команду отпустить. – Хоть на этом спасибо – вновь огрызается.       - Ах, догадываешься – расхохотавшись, Блейз наклоняет голову. – Я не буду ходить вокруг да около, потому что осознаёшь всю суть своей вины – он готов был и дальше продолжить, но неожиданно для всех Алькан начал кашлять. Словно при смерти он закашливался до тех пор, пока не сплюнул кровь. Будь Блейз прежним, он накинулся бы на стражников с возмущениями, о том, что они сделали и возможно даже убил бы, но сейчас жизнь его брата ему безразлична.       - В общем, слушай сюда Алькан - хватая брата за волосы, произносит старший – Вспомним нашу любимую игру? – смотря в глаза хитро улыбается. Алькан быстро понял, к чему он ведёт и поэтому ни ждёт ничего пугающего. Блейз опускает руки на колени и постукивает по ним пальцами.       - Я даю тебе целый век – начинает он – На то, чтобы ты как можно дальше, как можно лучше спрятался от меня, чтобы я не смог тебя найти – голос, с каждым произнесённым словом набирает обороты - А я знаю, найду – заявляет Блейз. – А иначе…       - А иначе что? – неожиданно сквозь зубы цедит младший, на что Блейз довольно улыбается. Как можно не улыбаться, когда твой любимый брат так зол на тебя.       - А иначе дорогой братец, я убью всех, кто тебе дорог – равнодушно отвечает старший. – И поверь, таких людей будет много. Молодой человек был просто в ужасе от услышанного. – А сейчас, для большей мотивации – лукаво улыбаясь, Блейз делает ровно три шага назад и выпрямляется. Алькан и представить себе не мог, на что может пойти его брат. – Стража! – трижды хлопнув в ладоши, весело выкрикивает лор. Видя то, как глаза любимого братца в панике расширяются, а рот приоткрывается, чтобы что-то сказать, Блейз выдаёт одну единственную фразу, которая навсегда останется в голове у Алькана.       - Будь счастлив брат!       В тот же миг, лорд разворачивается спиной к Алькану, выхватывает из рук стоящего рядом, словно наготове, Бернарда кинжал и замахивается…В ту же секунду по тронному залу раздаётся крик, а окровавленное оружие со звоном падает на пол. Блейз видел, как брат сопротивляется крепко державшей его страже и был доволен собой. Возможно, где-то в глубине души он всё ещё любил его и сочувствовал, но именно сейчас, ненавидел всем сердцем.