Рондо на Флейте

       Кусок стены просто вылетел и приземлился между двумя корпусами, подняв кучу пыли.        Сзади меня быстро оказался Ривен, отдергивая штору еще сильнее, и уже сам напряженно смотрел в окно.        Я задрала голову вверх — он был выше.       — Похоже, вас все-таки прислали не помогать нам с уборкой.        Он никак не отреагировал. Да я, если честно, и сама не поняла, зачем это сказала. Хорошо хоть, удержала дурацкое хихиканье, а то Ривен подумал бы, что у меня мозги слегка набекрень.        К слову о них, пора начинать шевелить извилинами.        Откуда этот монстр здесь взялся?        Пришел со стороны леса? Но как он миновал здешние патрули, составляющиеся из старших учеников трех великих школ?        Они регулярно чистят лес от всяких опасных созданий. Дело в том, что наши уехали на концерт? А их замена из Красного Фонтана или Облачной Башни плохо выполняла свою работу?        Искуственно созданный? Но кто его, в таком случае, сделал — и зачем?        Нет. Вряд ли. Это уже перебор. Скорее первый вариант.       — БРЕНДОН! — рявкнул Ривен, отчего мне на несколько секунд заложило уши, и я вновь посмотрела в окно.        Из-за пыли нельзя было толком разобрать, что там происходит, но огромный темный силуэт я видела отчетливо.        И, похоже, он не собирался оставаться на месте, двинувшись вперед.        Блондинчик оказался рядом с нами моментально, кинул напряженный взгляд в окно и тут же спокойно спросил, повернувшись в мою сторону:       — Оно открывается?        Все уже подошли.        Я кивнула и бросилась к ручкам и маленьким задвижкам, попросив Текну помочь с другой стороны.        Шторы содрали вниз как-то буднично. Плевать. Потом обратно повешу. Если, конечно, монстр ничего не разрушит.       — Что происходит? — спросила настороженно Флора, пытаясь рассмотреть сквозь пыль монстра.        У которого, кстати, были рога.       — Внештатная ситуация, — обернулась к ним. — Каков план действий?        Блондинчик оставался собранным и, кажется, о чем-то раздумывал.        Обрывать тишину не спешил даже Ривен, неохотно, но все же терпеливо ожидая его ответа.       — Тимми, виндрайдеры.        Специалист в очках тут же потянулся к правому запястью, что-то быстро нажимая на встроенной в костюм панельке.       — Уже летят.        Брендон, бывший, похоже, лидером команды, кивнул и повернулся ко всем нам.       — Скорее всего, он пришел из леса, — выходит, не одна я так подумала, — и забрел на территорию Алфеи, каким-то образом пропущенный патрулем.       — Это и без тебя ясно, гений, — фыркнул Ривен. — Будем его ловить?       — Нам ничего другого и не остается, — пожал плечами парень Стеллы.        Странно, кстати, что командир у них, по сути, телохранитель другого члена команды.       — Мы поможем! — вскинулась блондинка, когда виндрайдеры уже оказались напротив окон, а мы с Текной открыли последние.        Я почему-то не была против подобной затеи. Вернее, не так: мне было интересно посмотреть на работу специалистов, ведь, что странно, никакой опасности я не ощущала. Эмоциональная усталость — да, но не тревожность и страх за собственную жизнь. Вероятно, потому, что рядом были люди, которым в будущем придется иметь дело с подобным.       — Принцесса, это не шутки, — мотнул головой такой же серьезный шатен. — Мы — специалисты, и нас к подобному готовят каждый день.        Вон, у них и опыт даже есть.       — Помощь может заключаться не только в ловле или преследовании монстра. Мы в любом случае должны убедиться, что технический персонал в безопасности, — сказала я, смотря на предполагаемого капитана.        Блондинчик вообще сегодня меня удивляет. Собранный. Уверенный в себе. Совсем не тот, каким я его себе запомнила.       — Муза права. Пусть девочки эвакуируют людей, пока мы будем разбираться с остальным.        Виндрайдеры уже были у открытых окон, и Брендон это заметил.       — Мне кажется это плохая идея, — мотнула я головой. И я даже знала, почему он так скоро за нее ухватился. Не хочет подвергать опасности нас и вешать себе на шею балласт из неопытных глупых фей. В конце концов, он знает, что мы первокурсницы и то всего полтора месяца. Но по чистой магической силе мы должны их превосходить. По крайней мере, Блум и Стелла.       — Поясни?       — Нас пятеро, и отправлять всех, чтобы предупредить десяток человек, недальновидно.        Я видела, как он нахмурился, но логика и умение думать наперед все-таки победили в нем эту частичку мужского благородства, твердившую защитить нас.       — Хорошо, — Брендон кивнул. — Что ты предлагаешь?        Время позволяло этот разговор, потому что, судя по звуку за окном, монстряка удалялся от нас не слишком быстро. Он шел в сторону учебных классов, сквозь стены, которые не были для него преградой. Проблема в том, что потом он может свернуть в коридор, где будут столовая и кухня. А значит, будут и люди.       — Разделиться, — я посмотрела на девушек.        Мы вообще замерли в довольно странном положении. Я с блондинчиком стояла между остальными специалистами, что уже сели на свои антигравитационные байки, и девочками, что были в помещении напротив распахнутого окна.        Словно представители и капитаны друг друга.        Ассоциация мне не понравилась, но я предпочла задвинуть это подальше. Сейчас неважно, что я думаю по этому поводу.       — Флора с Текной отправятся по очереди в медблок, кухню и библиотеку, где предупредят людей, если они до сих пор не слышали этот шум, и убедятся, что те в безопасности. Так же они свяжутся с Фарагондой или Гризельдой, а мы с Блум и Стеллой составим вам компанию и поможем поймать монстра.        Я, конечно, могла бы подыграть Брендону и таким образом никуда не ввязываться, доверив работу ему и его людям, но… Сомневаюсь, что девочки с подобным согласятся.        Боже, да я даже в этом уверена! Стелла найдет момент и повод ускользнуть и прихватить с собой остальных.        Так, по крайней мере, Текна с Флорой, окажутся подальше от всего этого. Я же смогу посмотреть на специалистов в деле и, если что, прикрыть Стеллу и Блум. У первой, в конце концов, даже руки еще не восстановились.       — Может, вам лучше отправиться вместе? Так будет гораздо безопасней, — сказал Скай с виндрайдера в попытке меня переубедить.       — Милый, ты что, во мне сомневаешься?! — Стелла вскинула брови и нахмурилась.        Тот тут же поднял руки в защитном жесте и, можно сказать, сдался.        Я подобного ожидала.       — Туше, принцесса! Я о тебе же беспокоюсь.        Она хмыкнула, и явно хотела что-то сказать, но я не дала, так как заговорила раньше.       — Мы справимся, — мой голос звучал уверенно и, надеюсь, я сама так выглядела.        В любом случае, от его слов ничего не зависит. По Стелле уже прекрасно видно, в каком нетерпении она находится, и скажет он «нет» или «да», ей уже без разницы. Она рванет вперед, оставив позади всех, и с высокой вероятностью вляпается, как это было в башне.        Почему неприятности преследуют меня по пятам? Я же всего лишь первокурсница? Откуда на мою голову валится такое дерьмо?       — Догоните.        Его выпрыгивание в окно совпало с началом нашего превращения, и уже через десяток секунд у нас за спинами были крылья.        Специалисты тем временем уже отъехали.        Мы вылетели следом и в воздухе разделились. Текна с Флорой полетели предупреждать людей, а мы свернули за специалистами.        Догнали быстро.       — Какой план? — спросила на этот раз я.       — Ты как-то не особенно переживаешь, — подметил Скай.       — Мне кажется, вы быстро разберетесь с проблемой, даже и без нашей помощи, — пожала плечами. — Мы просто так, подстраховка.       — Я рад, что феи понимают свое место, — сказал Ривен, заставив меня закатить глаза.        Какие у него все-таки скучные ответы. Он то ли специально пытался разозлить нас, то ли по натуре такой идиот.       — Я готова поспорить, что по итогу мы окажемся полезнее тебя. — Вступила Стелла, летевшая над головой своего парня.       — Фея хочет поспорить? — скрипнул тот зубами. — На что?       — Стелла, — предупредительно сказал Скай, поймав ее взгляд.        Это странным образом подействовало, и она, кажется, отступила.       — Ну, а чего он меня выводит?       — Не только тебя, — добавила Блум.       — Просто у кого-то давно не было. — Тут Ривен стрельнул в меня взглядом, далеким от положительного. Видимо, это действительно его слабое место, раз он так ярко реагировал. — Пожалейте его и забудем об этом.        Черт. Кажется, было слишком грубо.       — Ой, да ты, Муза, совсем разошлась. Уже завидую Ривену! — рассмеялся Скай, за что удостоился легкого удара кулачком от Стеллы.       — Эй! Не флиртуй с моей подругой.        Все прервал строгий голос капитана:       — Тимми, посвети.        Мы оказались в еще одном месте, похожем на склад.        Огонек сошел с меча специалиста, поднявшись вверх, и мы увидели дыру сияющую в потолке.       — А чудовище попалось прыгучее, — хмыкнул Скай, останавливая виндрайдер. — Есть варианты, кто это может быть?        Ответил ему Тимми.       — Если судить по характеру разрушений, цвету шерсти и запаху, похоже на минотавра.       — Они же полуразумны, да?        Рыжий специалист посмотрел на меня и покачал ладонью.       — Я бы сказал, ниже среднего, так как речь у них неразвита.       — Ясно.        Тимми вздохнул.       — Где-то второй уровень по шкале сопротивляемости к магии.        Мы классификацию монстров еще не проходили, поэтому я старалась слушать внимательнее.       — Действуем по третьему протоколу. Всем понятно?        Тимми и Скай кивнули, а Ривен поморщился:       — Не то чтобы мне нравилось подчиняться приказам пажа.        Похоже, конфликт у него не только с первыми встречными, но и с ребятами по команде.        Уже то, что шутливый и отходчивый Скай повернулся в его сторону, сжав кулаки, о чем-то да говорит.       — Заткнись, Ривен.        После чего первым поднял виндрайдер в дыру на потолке.       — Давай же, следуй за своим господином, — хмыкнул он, смотря прямо в лицо Брендону.        Неужели он сейчас так себя ведет только из-за моей шутки? Проецирует негатив на тех, кого, как ему кажется, проще задеть?        Капитан ничего не сказал, только покачал головой, а от его взгляда даже мне бы захотелось провалиться сквозь землю, столько разочарования, презрения и раздражения в нем было.        Я посмотрела на Ривена, у которого заходили на лице желваки.       — Сейчас это было крайне не к месту, — бросила ему и последовала за остальными.        Шутки шутками, но не тогда, когда они имеют цель кого-то сильно оскорбить, а Ская и Брендона его слова, похоже, задели, и он не мог об этом не знать.        Уже через несколько секунд мы увидели монстра.        Двухметровый. С четырьмя руками, ярко-красной гривой и острой парой длинных рогов. Копыта оставляли следы в полу, что говорило о недюжинной силе.        Специалисты плавно скатились с байков, доставая свое оружие, и почти моментально бросились вперед.        Стелла с Блум замерли, не зная, что и делать.        Монстр хищно втянул воздух, и обернулся.        Первым, с кем он столкнулся, был Ривен. Блеснул сиреневый меч, проходясь по горлу, но монстр успел сделать шаг назад.        Я отметила, что специалист сразу целился в уязвимое место.        Ривен останавливаться не пожелал и начал активно наступать, пытаясь то ли прирезать этого монстра, то ли оттяпать ему парочку лишних конечностей.        Я уловила в этом танце с клинком что-то знакомое. Положение тела, то, как он держал свое оружие, некоторые крошечные элементы напомнили мне Гелию и наши с ним тренировки.       — Ривен!        Он отскочил назад, словно зная, что должно дальше произойти.        Пол под минотавром сломался, заставив того нелепо махнуть всеми четырьмя руками.        Одновременно с этим его лицо задымилось. Кажется, это были Тимми, с легкостью ослепивший того выстрелом, и Скай, создавший расщелину при помощи своего меча.        Магическое оружие? Любопытно…       — Давай!        Думать, кажется, времени особо не было, и они действовали по какой-то известной только им стратегии.        Девочки же висели в воздухе и явно не знали, чем они могут помочь.        В принципе, я этого ожидала. Они боялись атаковать и случайно повредить специалистам, оттого и медлили. У Стеллы атаки были скорее по площади, а Блум пока не могла настроиться на их скорость и боялась начинать в страхе промахнуться или попасть не туда.        А у специалистов своя стратегия была явно связанная с попыткой загнать монстра в ловушку.        Ривен рванул вперед, целясь в грудь, а капитан неожиданно оказался сзади.        Все испортил внезапный взмах рукой с левой стороны, из-за которого Ривен отлетел.        Я только услышала, как Блум испуганно вскрикнула.        Отлетел он в мою сторону, поэтому пришлось ловить того прямо в воздухе, из-за чего я слегка потерялась в пространстве и, кажется, получила небольшую травму.        Ривен был отнюдь не пушинкой, и у меня сбилось дыхание от удара.        Брендон в это время провел успешную атаку прямо по спине минотавра, из-за чего тот яростно взревел и попытался насадить капитана на рога.        Тимми зарядил монстру прямо в открытую пасть, чем разозлил того еще сильнее, а Скай занял место Ривена спереди.        Тимми прикрывал, в то время как остальные пытались нанести максимум ранений, чтобы вырубить его.        В голову почему-то особо не целились. И, пока я опускала Ривена на землю, смогла понять почему. Ранение, которое, как я думала, его ослепило, кажется, уже зажило. Или просто не смогло пробить его черепушку из-за повышенной прочности.       — В норме? — спросила Ривена с ноткой волнения.        Тот, очухавшись от удара, зло на меня рявкнул, заставив его отпустить в нескольких десятках сантиметрах над землей, и вновь поднял меч, побежав в ту сторону.        Мою попытку заботы не оценили. Печально.       — Чем нам помочь? — спросила Блум, с испугом наблюдая за потасовкой внизу.        Тимми обстреливал, Ривен с Брендоном и Скаем окружили этого монстра, который все-таки смог выбраться из дыры при помощи одной из пар рук, воспользовавшись отсутствием третьего специалиста.       — Да они и так неплохо справляются, — пожала плечами.        У этого типа, в отличие от башенных насекомых и каменных големов, по крайней мере, были уши, и я могла попытаться его оглушить. Правда, риск задеть парней был огромный, поэтому мне оставалось только внимательно следить и иногда подбивать копыта минотавра стерео-ударами, чтобы он не смог высоко прыгать и слишком активно двигаться, да и его маневры это очень хорошо ограничивало.        Жаль, что подобное заклинание не наносило особого урона, а только создавало слабую взрывную волну.        Таким же заклинанием я пользовалась, когда нужно было прикрывать Блум и Стеллу от тараканов из башни.        Наши побеждали, и это было неудивительно. Раны у минотавра копились, в то время как он сам ничего толком не мог сделать. Его кулаки больше не попадали по цели, и парни красиво и умело вертелись вокруг него, не мешая друг другу.        Честно говоря, я даже боялась, что испорчу их упорядоченность своим вмешательством, но, хвала Дракону, они грамотно распорядились новыми возможностями.        Я была кем-то вроде Тимми. Тот продолжал стрелять в него в особенно опасные моменты — по рукам, туловищу и голове, хоть последнее и не приносило особого успеха.        Блум все-таки не утерпела и бросила один фаербол прямо тому в голову, подгадав момент и воспламенив шерсть.        Кажется, ее это порадовало, раз она принялась за дело с большим азартом.       — Стелла! Глаза! Атакуй, когда парни на расстоянии! — я подлетела к ней, на что она радостно кивнула.        Теперь принцесса Солярии отправляла вспышки света прямо тому под нос, сбивая его и без того нарушенную координацию.        Сражаться с одним монстром, который кое-как достигает трех метров, всемером?        Там и специалистам-то места мало.        Хотя вон, кажется, одно освободилось, потому что парня Дарси и, по совместительству, капитана их команды только что вышибли из круга с чуть не перекушенным плечом.        Вышвырнул его, что примечательно, его же принц, когда пытался вытащить того из зубного захвата.        Крепкий попался монстр.        Я подлетела к отлетевшему Брендону, тут же накладывая на него заклинание, стараясь не смотреть на рану.        Она была неприятной случайностью, и, чего греха таить, в этот момент, я почувствовала небольшую толику страха.       — Minore magio guarigione, [Малое магическое исцеление].        Он благодарно кивнул и, перехватив меч поудобнее, вновь рванул.        Я выдохнула.       — Он в порядке? — рядом появилась обеспокоенная Блум, на что я слабо кивнула, а она с облегчением вздохнула.        Травма явно была недостаточно серьезной, потому что меч он держал в той же руке.        На этот раз блондинчик побежал по стене, делая замах и раня спину минотавра прямо в воздухе. От его меча пошли электрические всполохи, и минотавр издал визгливый крик, наполненный болью.        Монстр пошатнулся, зарычал так громко, что парни, во избежание проблем, отпрыгнули назад, но мечи не опустили, и этих секунд тому хватило, чтобы броситься в сторону.        Бежать, вероятно.        Ошибка его заключалась в том, что бросился он в направлении Стеллы.        Весь израненный, с до сих пор горящей шерстью от вмешательства Блум… Я запустила еще один импульс прямо ему в ноги вместе с выстрелом от Тимми.        Пули, как я успела заметить, были из магии и на самом деле так не назывались.        Минотавр упал.       — А теперь моя очередь, — усмехнулась блондинка, поднимая руки вверх.        Свет засиял над монстром, а потом обрушился на него десятками солнечных стрел.        Я увидела, как пистолет в руке Тимми сменился чем-то другим, что он быстро бросил в сторону монстра.        На пол тот упал уже связанный и бессознательный. Надеюсь, что не мертвый.        Быстрая вышла победа и даже какая-то скучная, на мой взгляд.        Мы безмолвно переглянулись с девочками и спустились вниз, где уже приходили в себя специалисты.       — Спасибо, — Брендон мне кивнул, явно намекая на мою медицинскую помощь.       — Пожалуйста, — кивнула сначала ему, а потом вперед, в сторону огромного шерстяного бугра. — Что вы будете с ним делать?       — Придется вызывать корабль, чтобы дотащить его до Красного Фонтана. Потом не знаю.       — Понятно.       — А вы, девчонки, молодцы! — вступил Скай, обнимая Стеллу со спины. — Не растерялись!       — Пфф! — фыркнула та, а затем расплылась в дурацкой улыбке. — Это я его добила! Что, малиновый говнюк, съел?!        На последней фразе она повернулась к Ривену.       — Как ты меня назвала?!       — Малиновый говнюк, — кивнула Стелла и, прикрыв ладошкой рот, показательно зевнула. — На автограф можешь даже не рассчитывать.       — Да ты!..       — Хватит, — отрезал Брендон.        Он был ранен, потрепан, и на его костюме кое-где была кровь этого монстра. Это… внушало. Пожалуй, сейчас любой из специалистов внушал. Ну, кроме Тимми. Тот особо в драке не запачкался.        За эти четыре дня я помогла Блум не ввязаться в драку с Айси, падала с десятиэтажной высоты, убегала от каменных статуй, жгла жуков и застревала в одной неприятной дерьмо-книге.        Пожалуй, то, как на моих глазах, специалисты в живую забивали животное, пытаясь пустить ему кровь, было определенно не лучшим зрелищем в моей жизни.        Как же хорошо, что я по большей части циник.