Lacrime nere

— Приветики! Специалисты впали в ступор, завидев Айви. Девочка махала парням рукой и лучезарно улыбалась. Сегодня, по идее, занятие с профессором Хаяру, но что тут забыла её ученица? — Вижу в ваших лицах замешательство, — продолжала говорить рыжая, уперев руки в бока. — Госпожа Хая попросила меня с вами потренироваться в спарринге. Будем отрабатывать ваши навыки рукопашного боя. — А почему тогда нас не предупредили? — спросил Тимми. — Хороший вопрос. Но ответить не могу — госпожа Хая слишком непредсказуемая. Ладно, предлагаю проверить, на что вы способны. Оружие, конечно, даёт преимущества, но и ваше тело — это тоже оружие. И им тоже надо уметь управлять. Кто первый? Айви посмотрела на ребят в ожидании, что кто-то из них выйдет. Первым решил пойти Ривен. Всё-таки, в той стычке с гроками его впечатлила эта девчонка своим методом боя. — У меня условие, — тут же парировал парень. — Какое? — Ты перевоплотишься в ту лисицу. Айви вздёрнула брови и наклонила голову: — Хочешь сказать, что ты уже готов с этим миром попрощаться? Я себя в своём облике не сдерживаю никогда. А ещё ты пренебрегаешь обращением. Я старше тебя и гожусь тебе в прапрабабки, если не в далёкие предки. — Ты серьёзно, что ли? — Ривен засмеялся. — А ты проверь. Может, я и выгляжу как ребёнок, но… Договорить она не успела — специалист тут же напал, занеся ногу для удара. Однако его удар отпарировали таким же движением. На секунду парню показалось, что он сейчас сломает кости. — Ну, зачем так грубо прерывать даму? — вздохнула наигранно Айви. Ривен и охнуть не успел, как рыжая воспользовалась его замешательством и схватила за ногу, с лёгкостью повалив на землю. — Ухуху! Проиграл! — радостно захлопала в ладошки девочка. — Ну и? Теперь понимаешь, что я не шучу? Тебе бы с Филином позаниматься — он тебя так на самообладание натренирует, что потом будешь благодарен. Ривен, чертыхаясь и держась за поясницу, кое-как встал. Хотелось лечь, хотелось взять реванш. — Вам ещё учиться и учиться, — улыбаясь, сказала Айви. — О! Я придумала! А давайте сыграем? — Вы серьёзно? — выпал в осадок Скай. — Конечно! А иначе бы не предлагала. Смотрите вон туда. — Девочка ткнула пальцем в большой столб из дерева, наверху которого была стрела с мешочком. — В мешочке на верху — плоды фиолетовых яблок. Кто первый достанет, тот и съест. — Ну, а как мы залезем туда? — спросил Гелия. Айви улыбнулась ещё шире и вытащила из-за пня коробку. В ней лежали большие и тяжёлые диски из стали. — Два символа любого уважающего себя воина: дух и дисциплина. Они вам помогут. — А как же сила? — удивился Брендон. — Сила тоже важна. Однако вам самим нужно понять, почему именно дисциплина и дух важны больше всего. Вперёд! Она кинула диски шатену. Он их поймал, конечно, но тут же скрючился со словами: — Тяжёлые! Да в них килограмм восемьдесят! Айви хихикнула и запрыгнула на дерево, мол, давайте, пробуйте, а я посмотрю. Такой наглости только поаплодировать. Девочка уселась на пне и стала следить. Догадаются или нет? Эти дети ей глупыми или недалёкими не показались — возможно, и поймут. Таких, как они, Айви в своей жизни много повидала. Но пока никто с первой попытки не понял, что делать. Это немного огорчало, но, с другой стороны, её учили так же. Никаких подсказок, додумывай сама. Только её тренировки были иного рода. И как же было грустно осознавать в очередной раз: история циклична. Специалисты по очереди брали по диску и пытались забраться на столб. Айви вздохнула. Неужели и тут провал? Гелия долго смотрел на диски, думая, что и как. А потом сказал: — Дай мне. Кажется, я понял. Девочка навострила ушки, весь взгляд был прикован к юноше. Интересно, что же он понял? Тем временем, парень взял диски, что были раз в пять его тяжелее, и кое-как подошёл к столбу. После чего он крепко взялся за петли на них и закинул так, чтобы диски скрутились на лентах между собой. И только после этого он начал подниматься вверх. «Хех, не сразу, но понял», — усмехнулась лисица. Правда, потом мысленно отвесила себе рукой по лицу, когда, добравшись до середины столба, Гелия вдруг не удержался и съехал вниз. — Ну вот, а я уже на тебя поставила, — надула губы Айви. — В смысле? — не понял Скай. — А, забудь, издержки прошлого. Но я удивлена. Юноша смог добраться до середины. А это — неплохой показатель. — Хотите сказать, до конца никто не добрался? — Ну почему же? Добирались. Правда, далеко не все. И эта игра с дисками показывает, насколько вы готовы. А вы не готовы от слова совсем. Парни переглянулись. Пока Айви забирала у специалиста диски, ребята уселись на земле. — Физическая форма, детишки, важна везде и всегда. Даже если ты отожрал себе бока, живот и морду, ты ещё способен сражаться. Способен давить врага всей своей тушей. — Тогда с чего начать нам? — спросил закономерно Тимми. Айви задумалась: — Ну… Вообще я таким вещам не учу, но… Обычно начинают с медитации. — Ой, да ну, ты серьёзно? — отмахнулся Ривен. — Будешь сейчас, что ли, говорить про всякие чакры и прочую дребедень? — Во-первых, на «вы», я уже говорила. А во-вторых, это не дребедень, — скрестила руки на груди Айви. — Чем больше медитируешь, тем лучше ты понимаешь себя. Понимаешь свои мысли и силы. По этому вопросу многое знает Филин. Он же и учит концентрации других ребят. С ним у вас тоже будут занятия. Ммм… Наверное, где-то через день. — А это не долго? — изогнул бровь Брендон. — Думаю, нет. Но вообще… Не знаю, посмотрим. А пока давайте немного потренируемся в рукопашном бою. И девочка лучезарно улыбнулась.

***

— Я смотрю, из вас почти все соки выжали, — усмехнулся сочувствующе Набу, сидя на подоконнике. Специалисты пришли в корпус помятые и уставшие. Айви гоняла их всех, заставив напасть вместе. Потом они нарезали круги… играя в прятки. Отрабатывали навык скрытности. Конечно, поднялись возмущения, мол, мы же не в Школе Ниндзя, зачем нам это?! Но, кажется, девочке было слишком весело, чтобы хоть как-то реагировать. — Знаешь, я не ожидал, потакать капризам ребёнка — это слишком тяжело, — выдохнул Скай и буквально упал на кровать. Рядом рухнул Гелия — впрочем, вся команда даже не удосужилась разойтись по комнатам. — Привыкай, тебя ещё пока не развели на мороженое, — усмехнулся маг. — У кого вода? — На Тимми было вообще страшно смотреть. Айви на нём отыгралась по полной, изнуряя атаками и беготнёй. Странное дело, но рыжий паренёк ей очень понравился. — Бутылка. На столе, — просипел Брендон. — Ооо… — Понимая всю тяжесть положения, Набу подал Тимми бутылку и вздохнул. — Из вас так весь дух выбьют к чёртовой матери.

***

Айви бодренько шагала по лесу, налегке неся диски за спиной. — Интересно, а они догадались, что у каждого в этой тренировке была своя роль? А, ладно. Разберутся. Уже находясь в комнате, которую ей выделили, девчушка убрала снаряжение и галопом выскочила из окна. Ей не терпелось пробежаться по Магиксу — в прошлый раз она учуяла там аромат своего любимого блюда. А это значит, что где-то там скрываются маги-кулинары, которым завсегда надо добыть свежайших ингредиентов. До города девочка спокойно добралась на лапках. Но не пугать же своим видом гражданских, правда? Поэтому, перевоплотившись в человека, Айви бодро зашагала по городу. Как и в прошлое посещение, Магикс не убавлял свой темп жизни. Играл красками световых вывесок, манил ароматами закусочных, заставлял вслушиваться в голоса. Ритм жизни — то, что она всегда ценила в мирном времени. Будучи в раздумьях, Айви не заметила, как налетела на кого-то. Встряхнув головой, она заговорила: — Простите, я вас не заметила. — Ой, ну что ты! Это я виновата, — раздался приятный девичий голос. Лисица подняла голову. Собеседница была куда выше неё. И моложе. Смуглая кожа, роскошные светло-русые волосы (этот оттенок Айви называла карамельным почему-то), очень красивое (по меркам лисицы) личико с курносым носиком. Девушка была в топе и юбке, в руках держала подарочный пакет. — Уху-ху! Какая красивая! — восхищённо воскликнула Айви. — Я думала, природная красота уже давно в нынешних реалиях потерялась. — Эм… Спасибо… Наверное… — смутилась девушка. — Ты фея? — Да… А что? — От тебя пахнет очень необычно. Так только феи пахнут. Я Айви. — Меня зовут Флора. Приятно познакомиться. — Фея природы протянула руку и получила в ответ рукопожатие. — Ты на День Рождения идёшь? — Нет, скорее, ищу подарок для любимого. — Ой, годовщина! — Лисица ещё больше восхитилась. — Это же просто… ух… Флора выпала в осадок. Это был комплимент, восторг или что? Так или иначе, собеседница была странной. Но не отказывать же ребёнку. Поэтому девушка протянула: — Слушай, Айви, а ты не потерялась? — Ммм… В какой-то степени. Но я знаю, куда идти. Пошли вместе! Игнорируя вежливые отказы феи, лисица потащила её за руку в сторону юго-восточного квартала Магикса. Тут частенько тусовались ведьмы, хотя эта зона была доступна всем и каждому. Сейчас людей тут почти не было. Флора даже удивилась — неужели ночью придут сюда?