***
Следующим вечером Усаги и Сейя стояли на крыше, ожидая Тайки и Ятена. — Опаздывают… — девушка посмотрела на время. — Что-то на них это непохоже. Сейя фыркнул. — Да Ятен наверняка прихорашивался, крем в лодыжки втирал — он же летит в гости к принцессе, должен быть идеален во всем! — он ухмыльнулся. Едва он произнес эти слова, как на крыше появились оба Коу, а также Ами и Минако. — Девочки! — встретила их весьма удивленная Усаги. — А вы что здесь делаете? Ами потупила взгляд, ковыряя ножкой пол. — Понимаешь ли, — начала она, — мы тут подумали… — Куда же ты без подружек невесты?! — подмигнула Минако, приходя ей на помощь. — Правда же? — Именно поэтому мы и опоздали — она все никак не могла выбрать платье. Говорила, что на Кинмоку наверняка много красивых мальчиков… — негромко прошипел Ятен. Сейя мог отчетливо видеть и слышать обуревавшую Ятена ревность, и от этого ему стало так весело, что он закусил губу, чтобы не рассмеяться. — Она же просто шутила, — заступилась за подругу Ами. — В конце концов, она все-таки богиня любви. — Да я вообще молчу, ничего против не имею, — сквозь зубы проговорил Ятен. — Ладно, все, не будем тянуть кота за хвост, а то принцесса, вон, уже не выдерживает, — сказал Тайки, глядя на Усаги. — Телепорт? Все кивнули и, взявшись за руки, исчезли в темном небе.***
Принцесса Какью занималась своими делами во дворце, когда за окном вдруг что-то сверкнуло, и ее сердце радостно екнуло: она сразу поняла, что прилетели ее любимые воины-метеоры. Она торопливо застучала каблуками по коридору дворца и вскоре распахнула двери, выбегая навстречу гостям. — Сейя! Тайки! Ятен! — закричала она, по очереди заключая их в объятия. — Я так рада вас видеть! И вас тоже, принцессы Серенити, Венера и Меркурий, — улыбнулась она девушкам, сделав изящный реверанс — и те улыбнулись в ответ. — Идемте, я попрошу, чтобы вам приготовили обед! Заодно пообщаемся, расскажете мне все… — О, с удовольствием! — Усаги схватила Какью за руку и потянула за собой так резво, словно уже знала, где трапезная, и аловолосая принцесса поспешила за ней; издав смешок, Сейя пошел следом, а остальные присоединились к нему. Усадив всех за стол, Какью отдала распоряжение накрывать его; исполнено оно было довольно быстро, и когда голодная Усаги, соблазнившаяся незнакомыми, но аппетитными вкусностями Кинмоку, уже принялась за еду, принцесса обратилась к ней и всем остальным: — Что ж, все знают, по какому поводу мы все собрались на этой маленькой тихой планете: принцесса Серенити хочет отыграть свадьбу по здешним традициям. Я хочу предупредить: испытания будут действительно серьезными. Вы уверены, что справитесь? — Лично я уверен в Усаги. И в нас, — ответил Сейя, и его супруга энергично закивала, прожевывая еду. — Я в Сейе ни капельки не сомневаюсь! — заявила она. — Вот и отлично, — благосклонно продолжила Какью. — Тогда, имея полномочия защитницы и хранительницы этой планеты, я возлагаю на Ятена и Тайки — особенно, конечно, на Тайки, как на самого умного и ответственного человека из всех, кого я знаю, обязанность провести вас через сложный и многогранный свадебный ритуал. Я всегда буду готова прийти на помощь, если понадобится. И еще, — она извлекла небольшую коробочку и, открыв ее, показала гостям два изящных кольца. — О-о-о, — восхитилась Усаги. — Золото Кинмоку, — поведала Какью. — Весьма ценное. Минако слегка насупилась. — Несправедливо… Кому-то уже вторую пару колец дарят. А кто-то… все один гуляет! И кольца ему не видать! Принцесса, я думаю, вы не будете против, если я попробую закрутить роман с каким-нибудь юношей вашей планеты? Если все получится, то я даже готова пройти эти вступительные… то есть свадебные испытания… — она хихикнула, чуть заметно краснея. Как бы Ятен ни старался, все же не смог сдержать звук, похожий одновременно на рык и на шипение, но Минако нагло сделала вид, что этого не заметила и не услышала. — Конечно, не против, Венера, — ласково ответила Какью. — Все свободные мужчины Кинмоку в твоем распоряжении. Ятен бросил на нее шокированный взгляд, не веря своим ушам — такой подставы от принцессы родной планеты он никак не ожидал. Какью незаметно усмехнулась, отлично понимая чувства гордого и независимого, но все же жаждущего любви парня, но, как и Венера, сделав вид, что не заметила этого, протянула кольца сидевшему рядом Тайки. — Вот, — хитро улыбнулась она, подмигивая. — Прошу тебя провести первое испытание для нашей пары прямо сегодня! — Сегодня?! — изумился Сейя. — Но я думал… — Есть ли смысл тянуть? — спокойно произнесла принцесса, глядя ему прямо в сапфирово-синие глаза. — Тем более на Кинмоку еще день, светло и светит наше солнце! Озадаченный, брюнет не заметил легкой искорки, блеснувшей в ее глазах. — В целом в этих словах, конечно, есть смысл. Правда, моя принцесса? — обратился он к супруге. — Еще бы! Чем скорее мы станем парой по всем канонам и правилам, тем лучше! — обрадовалась Усаги. Какью улыбнулась снова, глядя на них: на сияющую Лунную принцессу и на парня, который раньше был воином планеты Кинмоку, а теперь фактически являлся принцем, готовившимся занять трон рядом со своей королевой Серенити в будущем. — Что ж, — произнесла она. — Если вы готовы, можно начать прямо сейчас, тем более что все уже поели. Венера, Ятен, Меркурий, прошу вас пойти со мной; Тайки, ты же покажи Сейе и Серенити их первое задание, хорошо? — Конечно, принцесса, — учтиво наклонил голову Тайки. — Пойдемте? — он встал и жестом пригласил друзей за собой, и те, кивнув, встали и последовали за ним. Когда они скрылись из виду, Какью попросила остальных взяться за руки — и прежде чем они успели что-либо сообразить, они оказались на одной из улиц. — Где мы? — поинтересовалась Минако, с любопытством оглядываясь по сторонам. — Идите за мной — и все увидите и узнаете, — мило улыбнулась Какью, шагая вперед.***
Сейя, Тайки и Усаги подошли к полю каких-то диковинных цветов, чем-то похожих на розы, но намного выше и с заметно более ощутимым количеством листьев, чем у земных цветов. — Что это за растения? — изумленно спросила девушка. — Это же эта… как ее… — Сейя защелкал пальцами, пытаясь вспомнить название. — Кинмокская квазироза, — раздался голос Тайки. — И теперь, ребята, ваше первое испытание — найти подаренные принцессой кольца в ее чудесных зарослях. — И он зашвырнул украшения в самую середину поля. И без того большие глаза Сейи расширились до размеров нормальных блюдец, пока Усаги стояла, глядя на обоих парней не менее огромными глазами. — Ты совсем охренел, Тайки?! — выкрикнул он. — Мы их тут полжизни будем искать, с ума сошел?! Они же в бутон могли попасть, или в эти их листья, там же черт что найдешь… Требую металлоискатель! Дождавшись, пока брат выпалит эмоции, Тайки невозмутимо продолжил: — Сейя, Господи, ну тебя обмануть легче, чем собачку. Я только сделал вид, что бросил их, они даже не у меня. — Чего?.. — тут уже не сдержалась Усаги. — Ты же взял их у Какью… — А вот и нет, они остались у нее — это был хитрый маневр. Ну не могли мы над вами не пошутить, ребят, пока вы на трон не сели, а то потом за такое казнить еще можете! — он рассмеялся и, решив не доводить Сейю до взрыва, продолжил, — а теперь, кроме шуток, идем со мной. — Куда на этот раз?! Снова стебаться будете, да? — Сейя с трудом сдерживался. — Нет, ну что ты. Гуляй, полюбуйся на родные улицы, расскажи Усаги, как ты проехался телом по земле во-о-он там, когда еще мелким был, слетев с велосипеда, или еще что-нибудь, — Тайки хихикнул. Усаги рассмеялась, обняв любимого, пока он выпускал пар из ушей. — Идем, Сейя, милый, — она с улыбкой потянула его за собой, предвкушая совместные приключения. Шли они достаточно долго, пока брюнет не спросил, сверля брата подозрительным взглядом: — Куда мы идем, я могу узнать, в конце концов? — Да мы уже почти на месте, — ответил Тайки, показывая на большое здание. — Спортивный центр? — не понял Сейя. — Прикалываешься, да? — Надеюсь, нас бегать не заставят, или там… В бейсбол играть, а то я в спорте не очень, — шепнула Усаги, прижимаясь поближе к супругу. — Та-да! — Тайки показал на дверь и открыл ее. — Добро пожаловать! — И? — Сейя недоверчиво вошел, ведя за собой Усаги, и столкнулся лицом к лицу с Какью и компанией. — Не понял? — Сюрприз, дорогие Сейя и Усаги, — с легкой улыбкой промолвила принцесса Кинмоку. — Мы положили ваши кольца в коробочку и спрятали ее на самом дне бассейна. — Какого… к черту, бассейна?.. — переспросил Сейя, думая, кто сошел с ума — он или окружающие. — Да, бассейна, — встряла Минако, открывая еще одну дверь. — Взгляните. Сейя и Усаги поднялись по небольшой лестнице из трех ступенек и обнаружили целую комнату с огромным окном, до середины заваленную белыми пластиковыми шариками. — Что… — только и успел сказать Сейя, как Усаги с радостным визгом «Шарики-и-и-и-и!» прыгнула прямо в них. — Сухой бассейн, — пожал плечами Ятен. — Ройтесь, пока не докопаетесь до своих колец. Удачи! — Погодите, а сколько у нас времени?.. — поспешил уточнить брюнет; в его глазах виднелся самый натуральный шок. — Постарайтесь успеть до вечера, а то как бы потом еще поесть и поспать охота! — радостно ответил блондин, поднявшись по ступенькам и подойдя к брату. — Повторю, удачи и успешных поисков! Наслаждайся! И, толкнув ничего не подозревающего Сейю спиной на шарики, с довольной лыбой закрыл дверь на ключ.