Партнер

      Все-таки, эта жизнь устроена так, что иногда нам приходится совершать действия, которые мы совершать не хотим. Это Лекси понимала всегда. И вспомнила об этом сейчас, когда она в восемь часов притащилась в больницу на медосмотр вместе со своим классом. Почти вся школа прошла его еще летом, но несколько классов, в том числе выпускной, в котором училась Лекси, заставили проходить его сейчас. Школьники стояли в очереди за медицинскими картами и сонно зевали. Многие возмущенно цокали, фыркали. Где-то в другом конце очереди послышался возмущенный крик:       - Черт! Новые кроссовки! Глаза разуй, кретин!       - Отвали! Ноешь, как девчонка!       Лекси почесала нос и возвела глаза к потолку. Перед ней стояло еще двое - Нэнси и Меган. В затылок ей дышал Харли. Это раздражало, но ведь человека нельзя попросить не дышать. Да еще и дурацкие духи Меган… Больше всего напрягало не нежелание стоять в очереди и даже не желание уснуть, а дождаться, когда Рид свалит из радиуса распространения запаха и даст спокойно вдохнуть свежий воздух. Ну, как свежий - больничный.       В больнице всегда пахло как-то особенно. В воздухе смешалось все, что только можно: бумага, резина, спирт, медикаменты... Эти запахи создавали неповторимую смесь, которая вполне дополняла атмосферу больницы. Белые стены, белые халаты врачей, белый потолок... Такое чувство, что из этого больничного мирка высосали краски. Такая своеобразная вечная мерзлота. Только без холода. В общем, "прекрасное" утро выдалось у юной Хант.       Наконец, Лекси получила карту и список кабинетов. Спокойно вздохнув, она проверила, все ли вкладыши на месте и со словами:       - Понеслась душа в рай! - направилась к первому.       Прошел уже почти месяц. За это время Лекси отдалилась от своей компании. Сначала они донимали ее расспросами - что с тобой не так и тому подобное, она ответила, что дело не только в ней, но и в них тоже. Она так и не сказала, что конкретной причиной ее выхода из этого "погорелого театра" стало то, что она не хочет быть их актрисой и что она вообще не любит театр. Просто умолчала. Не потому что боялась кого-то обидеть, а просто не захотела говорить. Ребята иногда молча посматривали в ее сторону и отводили взгляды, когда Лекси это замечала. Чаще всего она ловила взгляд Харли, который выдерживал зрительный контакт несколько мгновений, а потом тоже отворачивался. Ее это забавляло и она порой начинала гаденько хихикать, постукивая ногтями по твердой поверхности.       Хант стала одиночкой. Она была сама по себе и ее это не очень то напрягало. Уж лучше быть одной, чем цепляться за кого попало. Она ведь не падает, в конце концов. Одноклассники считали ее странной и даже побаивались. "А ведь нормальной казалась!" - иногда говорили они. А Лекси просто стала собой. Она и сама не понимала, как это так внезапно у нее это получилось. Раз - и все, будто она просто повернула какой-то невидимый рычаг. Вот так вот просто. Одинокая, чуточку странная, но настоящая. Подтолкнул ли ее не это Уилл Фишер в ту ночь, или она изменилась по какой-то другой причине - Лекси не задумывалась.       С Уиллом она общалась так же, как и со всеми, то есть вообще не разговаривала. Конечно, если можно считать общением пару колких фразочек и зеркальные жесты в виде средних пальцев, то да, иногда они контактировали. Но даже такая форма общения была редкостью. Иногда Фишер наблюдал за дико хохочущей Лекси, цокал языком и мотал головой. "Больная!" - проносилась в голове мысль. Но она снова и снова притягивала его внимание. Своей искренностью? Да, скорее всего. Но точно не этими дикими раскатами смеха, который порой был похож на дьявольский.       Лекси все еще не разговаривала с матерью. Совсем. Ей не хотелось снова ругаться с ней. Она хотела поговорить спокойно, хотела, чтобы хотя бы мать принимала ее такой, какая она есть. Но она знала, что этого не будет. Миссис Хант была настроена категорично. Женщина оставляла в дверном проеме комнаты дочери помятые денежные бумажки на карманные расходы. На кухне всегда находились по одному, будто это было приватное место. Лекси чувствовала, что ее мать, хоть и видит, что она уже не Александра, все еще любит ее. Любит, но не примет. Не такую. А дочь любила ее. Любила, но снова притворяться не собиралась. С нее хватит.       Предпоследним Лекси посетила кабинет окулиста. Обычно с ней не церемонились с того момента, как выписали очки - главное, чтобы она носила их, давала глазам отдохнуть, делала гимнастику для зрения и ела побольше витаминов. Но здесь окулистом была довольно пожилая сварливая женщина. Она проигнорировала сообщение о том, что школьница носит очки.       - Закрой левый глаз. Какая это буква? - сказала она, указывая на маленькую букву "с". Конечно, никакой буквы Лекси не увидела. Она нахмурилась и, посмотрев внимательно на закорючку, сказала:       - Без понятия, фигня какая-то.       Доктор поджала тонкие старческие губы и сказала:       - Тебе надо подобрать очки!       - Но у меня есть очки! - уже второй раз сказала Лекси, на что окулист нахмурила свои невидимые выцветшие брови и сердито выдала:       - А сразу почему не сказала?!       Хант всегда раздражали старые люди. Они любят делать тебя виноватым из-за того, что сами недослышали или недопоняли. Частенько ее могли отругать пожилые соседки еще в родном городе, когда она была Александрой. Лекси казалось, что старики всегда найдут, к чему прицепиться и поэтому пыталась держаться от них подальше. Когда она вдруг думала, что когда-то ее мать и даже она сама станет такой же, и в такие минуты страх пробирал до костей. Она вскакивала и сразу пыталась отвлечь себя от этой мысли. Чем угодно, будь это чтение, уборка или даже какой-нибудь фильм. Лекси считала, что ей очень везет, что по соседству с ней не живут люди преклонного возраста. Тогда бы ей еще приходилось бы выслушивать дребезжание по поводу того, что она ненормальная и ей пора в психушку. А этого ей хватает в классе. Конечно, напрямую ей это говорил только Уилл, но красноречивые взгляды остальных одноклассников сложно было не понять.       Лекси закатила глаза и, фыркнув, забрала со стола карту.       - До свидания! - сказала она опешившему доктору и вышла за дверь.       Самое главное - все справки с печатями на месте, медосмотр пройден, остается только сдать карту. Возле нужного кабинета была довольно внушительная очередь, от которой Лекси едва не стало плохо. Больше половины класса стояло перед дверью. Ребята галдели и переминались с ноги на ногу. Недовольно вздохнув, Хант приблизилась к очереди.       - Кто крайний?       - Я! - Харли поднял руку и помахал картой так, будто они все еще друзья. Лекси мало обрадовало то, что он стоит впереди нее. "Но зато он не будет дышать мне в затылок!" - подумала она и прислонилась спиной к стене.       Купер совсем открыто смотрел на нее снизу вверх из-за своего немаленького роста. Лекси это забавляло, как и всегда. Она спокойно рассматривала свои длинные ногти, покрытые лаком цвета венозной крови. Взгляд Харли был просто проигнорирован, но ему, похоже, было плевать и он продолжал пялиться на одноклассницу. Ей начинало это надоедать. Казалось, что еще немного и у нее загорится макушка от этого взгляда. Лекси лень было разговаривать с ним и она молчала, однако всем своим видом она показывала недовольство.       Время всегда стекленело в очереди. Не известно, сколько точно прошло времени, но очередь продвинулась лишь на несколько человек. Лекси начинала закипать вместе с остальными, подогреваемая еще и бесящим взглядом Харли.       - Блин, неужели так много надо времени на то, чтобы забрать карту и разложить по стопочкам чертовы бумажки?! - выпалила она, с силой стукнув ногой по стене, на которую опиралась.       - И не говори, долбанутая, - сказала Нэнси Фриман. - Даже я с тобой соглашусь.       - У некоторых проблемы со здоровьем, как оказалось, - сказал тихий и незаметный Эндрю Диксон, добродушный толстячок в опрятной одежде и с прилизанными русыми волосами. - И им дают рекомендации, выписывают лечение...       - Замечательно! - саркастично воскликнула Лекси. - Больные они, а страдать в бесконечной очереди нам!       Ребята негромко прыснули. Пугающая новенькая, все таки, иногда умела приободрить. Конечно, только когда ей этого хотелось. Из кабинета вышел очередной ученик, которого одноклассники проводили сердитыми голодными взглядами. Было время ланча и всем хотелось есть. Только не Лекси - она пропускала этот прием пищи. Ей просто хотелось поскорее покинуть чертову больницу и избавиться от взгляда Купера, который действовал на нее как спичка на фитилек фейерверка. Вскоре она взорвется, уж точно скорее, чем очередь дойдет до нее. Конечно, Лекси могла сейчас всех растолкать и стать около самой двери, но она решила пожалеть этих великомучеников. Они отстояли довольно долго и не заслуживают, чтобы кто-то из хвоста очереди вдруг так нагло выбил себе место. Она, конечно, злилась. Но пока еще огонек не добрался до основания фитиля и Лекси держалась.       Но терпению каждого приходит конец и внутри нее раздался взрыв, способный смести все на своем пути. Она подняла хмурый взгляд на Харли и выпалила:       - Хватит на меня смотреть!       - Тебе это как-то мешает? - усмехнулся он.       - Представь себе, неприятно, когда пялятся прямо в макушку! - руки зачем-то сжались в кулаки, но бить этого высокого худощавого парня она не собиралась. Больно он нежный, сломается еще.       В этот момент из-за поворота внезапно возник Уилл Фишер. Он был такой же хмурый, как и всегда. Не вынимая рук из карманов, он приближался к последнему кабинету, в очереди к которому стоял его класс. Уилл не спросил, кто крайний, и поперся в самое начало очереди. Ребята лишь тихо возмущались такому поведению, но разве можно остановить Фишера, этого хмурого сильного волка-одиночку, который перся напролом? Всем, конечно, было дико обидно, но сделать никто и ничего не решался.       Кроме Лекси. В этот самый момент, когда она дико злилась на Харли, Уилл попался под ее горячую руку. Она больше не контролировала свою злость. Просто нет больше сил держать ее в себе. И она ее выплеснула. Лекси схватила его за шиворот куртки и выволокла на середину коридора. Она не понимала, откуда у нее вдруг взялись силы. Как справится низкая девчонка с высоким сильными парнем?       - Ты совсем, что ли, попутала? - воскликнул он, вылупившись с удивлением на одноклассницу. Его странные брови снова поползли на лоб, а лицо наливалось румянцем.       - А ты нет? Охренел совсем уже, очередь соблюдай, придурок! - оскалилась Лекси, все еще сжимая руки в кулаки.       Весь класс с открытыми ртами глядел на ссорящихся ребят. Хант была похожа на рассерженную лисицу, которая вот-вот вонзит зубы в шею противника. Ее волосы растрепались и выбившиеся темно-рыжие пряди обрамляли ее лицо. Глаза практически почернели от гнева. Ее грудь высоко вздымалась от учащенного дыхания. Она стояла, широко расставив ноги для удобства. Уилл выглядел не менее устрашающим. В одном только взгляде его сердитых глаз можно было прочитать не просто злость, а почти желание убить эту нахалку.       - Эй, Лекси, спокойно! - вдруг сказал Харли и положил руку на плечо одноклассницы.       - Отвали, Купер! Уйди, пока не попортила твое нежное хлебало! - рыкнула на него та, скинув со своего плеча его руку с таким видом, будто он посадил на нее жабу.       - Какое тебе вообще дело, пройду я первым или последним? Я выйду и уйду! - кричал Уилл. Больничный персонал и посетители косо оглядывались на них и перешептывались. Некоторые как-то испуганно жались к сидениям.       - Здесь все уже достаточно заебались стоять! Поэтому будь добр, уймись и займи место в хвосте! - отвечала ему Лекси.       - А я не хочу!       - А тебя не спрашивают!       В этот миг Фишер резко приблизился к ней и, схватив за грудки, прижал к стене. Хант немного ударилась головой, но не вскрикнула. За нее это сделали несколько человек из класса и других посетителей. Персонал забегал - видно, решили позвать охрану.       - Эй, вы что творите? - сказал вдруг Макс и вышел из общей очереди чтобы предотвратить надвигающееся "кровопролитие".       - Слушай сюда, ебанутая, - прошипел прямо в лицо девчонки Уилл. Ее обдало запахом сигарет. - Тебе никто не запрещает делать то, что ты хочешь? Вот и ты не суй мне палки в колеса, ясно?       - Яснее некуда! - рыкнула та и изо всех сил вцепилась ногтями ему в бок.       Фишер зашипел и опустил ее на ноги, но из рук все еще не выпускал. Черт знает, чем бы для нее это закончилось, если бы не подоспевшая охрана и Киан, схвативший Лекси поперек живота и выдравший из рук разъяренного одноклассника.       - Совсем, что ли, с ума сошли? Вы где находитесь? - кричал на них один из охранников.       - Ты-то куда полезла, девчонка?! - второй из них обращался к Лекси. - Где ваш учитель, куда он смотрит?       Она не отвечала ему. Затылок гудел от удара о стену, пусть и не сильного. Она разомкнула державшие ее руки Киана и отряхнула толстовку. Один из пальцев ее левой руки почему-то болел. Взглянув на него, Лекси вздернула вверх уголок рта - ноготь слегка оторвался от пальца у самого основания и кровь, сливаясь с цветом лака, уже собралась каплей на кончике сломанного ногтя. Это же как сильно надо было впиться в Уилла, чтобы почти сорвать ноготь? У того, наверняка, следы остались. И, может быть, тоже кровь. Кровь с пальца Лекси.       - О Боже! - воскликнула Нэнси, схватившись за лицо, когда заметила кровь на пальце одноклассницы. Ее бледное лицо, казалось, совсем потеряло краску. Хант уж подумала, что она сейчас свалится в обморок и сказала:       - Все нормально! - и спрятала руку в карман.       Она снова заметила на себе взгляд Купера. В нем смешалась какая-то обида и непонимание. Он обиделся? Ну конечно, Лекси же пригрозила "испортить его нежное хлебало". Но намного сильнее ощущалось морозное покалывание в затылке, в том месте, где все еще стоял глухой звон. Она повернулась и поняла, что словила взгляд Уилла. Тот даже не шевельнулся и продолжал убийственно сверкать глазами, словно выстрелами. Лекси это не пугало. Она только широко улыбнулась, на что получила привычный жест - Фишер покрутил пальцем у виска. В ответ он увидел худой и длинный средний палец, немного испачканный кровью. Он отзеркалил это жест и Лекси отвернулась. Традиция, что уж сказать...       Появился запыхавшийся мистер Райли. Его сальные волосы в беспорядке торчали в разные стороны, а очки съехали на самый кончик носа. Глаза, немного испуганные, метали молнии. Отдышавшись, химик закричал:       - Кто устроил беспорядок?       - Вот эти, сэр, - охранник указал на Уилла и Лекси, которые невольно обменялись ненавидящими взглядами. - Едва не поубивали друг друга!       - Спасибо, что не дали им этого сделать! - сказал учитель.       - Это наша работа! - сказал второй охранник и они направились на свои места.       Мистер Райли стал кричать, едва не переходя на надрывный писк:       - Вы оба совсем с ума сошли? Ладно еще ваши ссоры в школе и мелкие препирания, но это переходит все границы! Вы взрослые люди, вам скоро предстоит выбирать профессию!       Ребята молчали. Очередь стала продвигаться быстрее и потому скоро остались только Уилл и Лекси. Они равнодушно смотрели на мистера Райли и гадали, когда он пустит слезу от собственной поучительной речи. Худощавый химик, крича, иногда дергался, и Лекси считала. Он подскакивал пятнадцать раз. Ее это раздражало, но снова разводить шумиху она не собиралась. Для этого у нее слишком болела голова и палец. Сейчас ей хотелось домой, подальше от этого визгливого голоса, от чертова Фишера, который так неудачно попался под горячую руку, от идиотской больницы и от ее запаха. Радовало Лекси только то, что нахальный верзила не смог попасть в кабинет раньше нее.       Наконец, мистер Райли заметил, что очередь исчезла, и сказал:       - Сейчас оба сдали карточки и живо по домам! А завтра в восемь оба чтобы были у директора! Вам ясно?       - Да! - почему-то хором сказали школьники и недовольно посмотрели друг на друга.       Лекси подошла к двери кабинета и снова обернулась на Фишера. Тот встретил ее угрюмым взглядом. Казалось, они готовы прямо сейчас снова вцепиться друг в друга, и вот тогда пойдут клочки по закоулочкам...       - И чтобы никаких фокусов! - предупредил мистер Райли и Лекси, фыркнув, вошла в кабинет и громко хлопнула при этом дверью.       Все таки, она взорвалась...