*****
=Чуть позже. Несколько контуженный сконфуженный Граф=
*****
Комната дочери со вчерашнего дня ни капли не изменилась, но отчего-то Андрею было тяжело поднять руку и постучаться. Можно было бы списать это на усталость мышц после «горы золота», но тут был явно не тот случай… Дилемму разрешила Вика, чуть повысив голос из-за двери: — Можешь зайти. Отступать стало некуда. С тяжёлым сердцем Андрей открыл дверь и попал в тёмную комнату, освещение которой состояло лишь из того света, что попадал из коридора. Но его было более, чем достаточно, чтобы осмотреться. Впрочем, первое, что бросилось мужчине в глаза – силуэт дочери, сидящей на собственной кровати и положившей голову на колени. Сперва Андрей справедливо решил, что Вика плакала – лицо было явно темнее положенного – но потом приметил отсутствие положенных красных глаз и дорожек от слёз. Молчание затягивалось. — Как себя чувствуешь? — задал до абсурда простой вопрос Андрей. — Ничего не болит?.. Правда, вопросы были, скорее, для мужчины, нежели для Вики. — Нет, со мной всё в порядке, — заверила его девушка, улыбнувшись краешком губ. — Если честно, чувствую, что могу свернуть горы!.. Некая весёлость и, наверняка, до иронии правдивая реплика несколько ослабила натянутую струну внутри Андрей, и он смог вздохнуть спокойнее. Вот только неловкость всё ещё продолжала висеть в воздухе. — Я понимаю, можешь ничего не говорить… — внезапно криво улыбнулась девушка. — Я тоже сперва не поверила… но, несмотря на всё произошедшее, уже смирилась. В конце концов, в этом есть и свои плюсы… Правда, Андрей прекрасно слышал, что всё не настолько хорошо, как говорит Вика. Да, она смирилась, это верно. Но до конца произошедшее ещё не приняла. И виноватым во всём чувствовал себя именно Андрей, всё-таки, не согласись он привезти Мур к нему домой, ничего бы не случилось… — Всё в порядке, правда, — вновь заговорила Вика. — Мне просто нужно побыть одной… — Ладно, я оставлю тебя, — кивнул мужчина, несмотря на желание остаться и побыть рядом с дочерью. — Но, если что понадобится, сразу зови… И дверь комнаты снова закрылась, отрезая отца и дочь друг от друга: девушка расслабленно растянулась на кровати, дав волю своим зудящим крыльям – контроль был всё ещё поганым; а мужчина хотел биться головой о соседнюю стенку. И только близость дочери его останавливала. Андрей, был сух с Викой, и он это понимал, вот только по-другому изъясняться у него не получалось: характер не позволял. Оставалось надеяться, что это поняла и Вика… — Гра-аф! — послышалось из гостиной. — У тебя тут телефон танцует! Мужчина лишь глаза к потолку закатил: уж что-что, а непосредственность Мур, наверное, никогда не исчезнет и будет бесить своим существование всех, включая его. Оставалось надеяться, что отравлять жизнь Андрею Мур вскоре перестанет… да, нужно было ждать и терпеть, желая, чтобы нервы в конце концов не сдали. Так что взяв себя в руки – всё-таки с дочерью мужчина более или менее разобрался – Андрей направился в гостиную. — Граф, слушай, твой телефон так забавно вибрировал! — встретил его воодушевлённый возглас Мур. — Прямо как вибратор! Но ты не подумай, я его в себя не толкала!.. Хоть и хотелось попробовать… — чуть смущённо буркнула под конец девушка. Андрей же не удержался от интернационального жеста и мысленно простонал: «О, Господи, зачем её только до Интернета допустили?!» Хотя, уж пусть лучше, наверное, Мур говорит о секс-игрушках, нежели упоминает произошедшее… Впрочем, побиться головой о стену всё ещё хотелось. Тем не менее, под заинтересованным взглядом Мур взяв в руки телефон, мужчина быстро проверил входящие и обнаружил сообщение от Бориса Львовича, который напоминал Андрею о своём «задании»… Н-да, привлечь к работе ту, кто пару часов назад сделала из его дочери демона! Нет, честно, мужчине захотелось ругаться. Вслух. Громко. Много. Вдумчиво. Разнообразно. В конце концов, как же, сука, всё не вовремя происходит!.. — Мур, у меня к тебе деловое предложение… — всё же поборол желания мужчина. — Секс только по четвергам! — выпалила девушка и удостоилась глаз-блюдец собеседника. — Ну, что? У меня неделя загружена!.. — Мне даже не хочется знать, чем… — буркнул себе под нос Андрей. — В понедельник у меня… — Молчи! — взвыл мужчина. — Я тебя заклинаю, просто молчи! Я не хочу этого слышать! Демонесса только глазами показала, что давится от смеха, и продолжила издевательства. По-другому происходящее мужчиной не воспринималось… — Ла-адно, мистер бизнесмен, что у Вас ко мне за дело? Да ещё и предложенистое?.. — Мне нужна помощь, — коротко бросил Андрей. — Хм-м… — задумалась Мур, наклонив набок голову. — Знаешь, у меня впервые просят о помощи… обычно молят, чтобы не мешала. А я ведь с душой, от чистого сердца стараюсь помочь!.. — Можно опустить воспоминания? — вздохнул мужчина. — Тц, и ты туда же… — недовольно цокнула девушка и скрестила руки под грудью. — Ла-адно, Граф, чего тебе надобно? Убить кого-нибудь? Сегодня я относительно добрая, поэтому отделаешься небольшой оплатой… — Убийство наказуемо, — в который раз повторил Андрей, устало помассировав переносицу. — Помочь же надо в одном исследовании… И в этот момент у мужчины внезапно закончились слова. Правда, Мур поняла это по-своему. — Граф, ты случайно в театре не играл?.. — задала явно риторический вопрос демонесса . — Не скажу, что из-за твоей «недосказанности» меня прямо-таки до глубины души заинтересовало это исследование… но так и быть, — кивнула сама себе Мур и выразительно вздёрнула бровь. — Что тебе от меня надобно, человече?.. — И ты у меня спрашиваешь, не играл ли я в театре?.. — поинтересовался Андрей, на что получил только ухмылку. — В общем, в твоей сумке с золотом нашлась броня, которую взяли на анализ наши Великие Умы. Но, как оказалось, они несколько переоценили свои силы, и им понадобилась помощь той, кто сможет отщепить от кирасы хотя бы кусочек. — И всё?.. — удивлённо хмыкнула девушка. — И всё, — кивнул Андрей. — Сможешь? — Не-не-не! — замахала руками Мур. — Граф, ты неправильно ставишь вопрос и оскорбляешь мои нежные чувства! Тут вопрос не в том, смогу ли я, а захочу ли ради такого пустяка вообще куда-то идти?.. — И чего ты хочешь? — устало поинтересовался мужчина. Демонесса задумалась. Впрочем, долго наслаждаться тишиной Андрей не смог. — Хочу… сладостей! — выпалила Мур. — И всё? — не удержался мужчина и пожалел. — Тогда к списку стоит добавить компьютер, телефон, дом… — тут же принялась перечислять девушка, загибая пальцы. — …и, конечно же, мне нужна жена в лице Вики! Или муж?.. — задумчиво скуксилась Мур. — Сложно, дьявол подери… Но чтобы она обязательно была в чёрном или красном кружевом белье в нашу брачную ночь! — Шутишь всё… — поморщился Андрей. Правда, мужчина не заметил, как ехидно сверкнули глаза демонессы, и продолжил: — Хорошо. Через пару дней получишь деньги и сможешь купить себе всё, что необходимо. Разве что с домом придётся туго… но, думаю, с ним тоже разберёмся. — А поконкретней дату назвать?.. — насупилась девушка. «Ага, конечно, сейчас! Мне бы кто сказал, когда тебе это предоставят!»— криво улыбнулся в мыслях Андрей, но всё же ответил, поднявшись: — Конкретнее сказать могу только после того, как мы разберёмся с кирасой. А так как мы собираемся выходить сейчас, то тебе следует переодеться… и вообще, перестань шастать по моему дому нагишом! — Я в штанах! — возмутилась Мур, глядя на уходящего мужчину.— И чем тебе моя рубашка не угодила?! — Тем, что она не застёгнута и под ней ничего нет! — огрызнулся Андрей, скрываясь в дверном проёме.*****
=Парой минут позже. Комната Вики. Мур=
— Нет, это наглость! — возмутилась я, отбрасывая очередной камзол. — Ему, видите ли, рубашка моя не по нраву! Я, может, всегда так хожу!.. — Тогда чего ты возмущаешься?.. — устало послышалось от Вики, лежащей лицом в подушку. — Это возмутительно! — как будто это что-то объясняло, крикнула я. Девушка со мной предпочла не спорить. Вот и правильно! Муж я, или погулять вышла?.. Погодите, или всё-таки жена?.. А-а, дьявол подери, потом разберусь! Сейчас важнее другое – что мне, чёрт побери, надеть?! Вот только даже через полчаса примерки многочисленных вещей – жена по поводу экспроприирования своих вещей не возмущалась – ничего путного так и не нашлось. Нет, Граф своей смертью точно не умрёт! Это же надо, озадачить меня одеждой настолько, чтобы пришлось потратить целый час на примерку, стоя у зеркала!.. Мне ведь и так шла та кроваво-красная рубашка с чёрными штанами, но не-ет, Графу потребовалось сказать: «Переоденься!» Я, может быть, и Королева Демонов со стажем да кровавые бани любила, но всё-таки ещё и девушка! А-ар, ну какого ляда?!.. — О-о, секретничаем девочки? — появилась в дверях мать Вики с лукавой улыбкой. — Может, поделитесь с матерью?.. На пару мгновений я застыла в ступоре, после чего вспомнила, что женщина – ходячая аномалия. И вовсе тут не моя ошибка, что она считает меня своей дочерью!.. Ладно, не важно, всё равно мне*****
— Ну вот, так намного лучше! — через какое-то время с довольной улыбкой заключила «мать». Надо сказать, что вышло очень даже неплохо: длинные белые волосы женщина собрала в низкий хвост, который был мне в новинку и завязывался лентой на уровне плеч; в дело так же пошли тёмные джинсы Вики и моя красная рубашка, кою, кстати, не заправляли, что мне тоже понравилось. Так что вкус у женщины определённо есть. Хотя сейчас она выглядела больше как девушка, чем человеческая женщина средних лет. Помолодела?.. Впрочем, чушь, для людей подобное невозможно… Совсем от одежды крыша поехала. — Да, благодарю, — чуть улыбнувшись, кивнула я. — Отлично! — хлопнула в ладоши Ира. — Тогда тебе стоит поторопиться, отец тебя ждёт. Ну, а я пойду… И женщина покинула комнату. Я же ещё разок критично себя осмотрела и повторно кивнула своим мыслям, сойдёт. Так что уже через минуту я стояла у выхода из квартиры, где нашёлся и Граф… который мгновением позже получил удар в корпус и крякнул. — Ох, селезёночка… — простонал мужчина, опираясь рукой на стенку. — За что, чёрт подери?.. — За всю боль и лишения! — важно бросила я, выходя из квартиры. Впрочем, краем уха следующую фразу я всё-таки услышала: — Женщины, мать их…*****
До нужного места, по меркам людей, мы добрались достаточно быстро. Правда, в этот раз пришлось передвигаться с помощью метро, которое напоминало мне пустынных червей из моего мира. Эти твари были такие же длинные, большие и прожорливые… ну и, естественно, противные. Правда, через десяток минут людского пресса вариант оказаться в желудке у песчаного червя казался уже не таким плохим: четыре нечаянных удара по рёбрам; девять раз мне «проехались» по ногам; крики, маты, шум, гам… А червь тебя всего лишь хочет переварить. Делов-то… Нет, конечно, в ответ обидчикам прилетали различные проклятья – тот же Илази, как самый востребованный – но настроение всё равно валялось на полу и подниматься совершенно не горело желанием. Можно было бы и удивиться моему терпению… но кровавую баню устраивать не хотелось. То ли меня одолела лень, то ли ещё какая напасть, но тем не менее огрызалась я только проклятьями… что, в принципе, позволило доехать до нужной станции в относительном комфорте, ведь вокруг меня, в итоге, образовалась «прокажённая» зона.*****
Здание, в котором, судя по всему, исследовали кирасу из моих закромов, ничем не отличалось от других домов, что стояли неподалёку. Такое же высокое, такое же стеклянное… В общем, удивляться причин не было. Хотя нет, можно задаться вопросом, как люди, способные строить такие здания, не способны разрушить какую-то кирасу, которая наверняка ломается, как говорится, с полпинка?.. Или в моих закромах нашлось нечто стоящее? Всё-таки, когда приходили Герои и получали «ата-та по попе», я не смотрела на их снаряжение и просто бросала его в сокровищницу, авось пригодится… Впрочем, миновав с пару лестничных пролётов и поднявшись на лифте, мне представилась возможность рассмотреть кирасу, так сказать, в живую. И что можно сказать об увиденном? Как и ожидалось… мусор и бесполезная железяка. У меня кожа, наверное, раз в десять, если не больше, прочнее, чем этот кусок металла. — Это нужно покромсать? — всё же поинтересовалась я. — Если Вам не трудно, — дружно закивали люди, пожирая глазами кирасу. «Если Вам не трудно», — так и хотелось съязвить на подобное, но я промолчала. Сама себе удивляюсь, честное слово… Тем не менее, вздохнув, я приблизилась к кирасе и, махнув рукой сверху вниз, без особых трудностей отрезала кусок, который с характерным звуком упал на пол и вызвал восторженные перешёптывания у людей за моей спиной. Н-да, мнение об этой «броне» упало ещё ниже… Дьявол, да с помощью Хису, наверное, и кожу обычного демона непросто пробить, а тут словно нож сквозь масло! Я как-то раньше и не подозревала, что Героев шлют на убой. Нет, не так. Подозревала, но не думала, что всё настолько плохо… — Ладно, с моей стороны сделка выполнена, — привлекла я к себе внимание. — Граф, теперь твоя очередь платить по счетам!.. Мужчина от моей реплики передёрнул плечами, но всё же ответил: — Хорошо, пойдём. Думаю, сегодня ты уже получишь всё необходимое… — Очень на это надеюсь!.. — обрадовано закивала я и вприпрыжку последовала за Графом.