Временная Петля

Не долго думая мы с Франкенштейном быстро шмыгнули в тот бар, который себе присмотрели в самом начале. Это было вполне приличное заведение, эдакая кофейня и бар в одном. Как только мы указали бармену на нашу группу, столпившуюся возле фонтана, парнишка побледнел, скуксился и не долго думая, позвал менеджера, которой оказалась миловидная женщина лет где-то тридцати-тридцати пяти. Обрисовали ситуацию, спросили, будет ли возможность завалиться тут всей толпой и конечно, хватит ли им алкоголя. Не без дополнительной оплаты непредвиденного труда, конечно. Брюнетка посмотрела на нас критичным взглядом, заверила что места и напитки будут, причем первоклассные. Мадам доказала нам, что она исполнительная, так как всего после одного ее предложения на итальянском персонал засуетился, и я заметила как те открывают большие панорамные двери с видом на фонтан, соединяя столики на воздухе и в заведении в один большой, и стали доносить еще стулья. Сектор с диванчиками, что больше напоминал уютную кофейню, и в это время не пестрил посетителями, был свободен для посещений других клиентов. Столики, что были сразу возле невидимой границы между кофейней и баром, придвинули ближе к территории, выделенной нам, тем самым давая немного приватности. Еще и небольшой танцпол увеличился за счет этих перемещений. Я обрадованно захлопала в ладоши, и оставила Франки разбираться тут дальше, а сама вприпрыжку ускакала на улицу. Музака, Ноблессы и Гарда сидели на бортике фонтана, напротив них стояла сборная солянка с аристократов и модифицированных, что вели какую-то не то дискуссию, не то спор, а чуть в отдали стояли Бенго, Мэй и Ик-Хан с Шинву. Так-так, чувствую, там обсуждаются довольно интересные и потенциально опасные вещи. Для начала подошла к компании возле фонтанчика, указала в сторону бара, где столики были уже расставлены, а бармен бегал с официанткой, расставляя последние стулья и меню. Мой жест поняли, а тем кто не понял - объяснили, и народ, дружной толпой двинулся к бару. Я же стала тихо подходить к нашей другой компании со спины. Авось, услышу что-то интересное. Когда была уже довольно близко, услышала как Бенго, с недюжинным раздражением, рявкнул что-то по типу "занялся бы воспитанием". Хм, и от этого будем плясать! - Чьим воспитанием ты бы занялся? - с заинтересованно-невинной мордашкой спросила у стрелка, подойдя к нему сзади. - Да вот Бенго о детишках мечтает, о семье, - похлопав его по плечу пояснила Мэй. - Дочки, сыночки и все такое, - невольно вскинула брови, смотря на красного ни то от смущения, ни то от гнева, Бенго, а потом на Мэй и хмыкнула. - Идем, воспитатели, только вас ждем, - указала им на народ, что уже зашел в бар и спешно выбирал каждый себе место. - Чур я сижу рядом с Лордом, - заняла место Мэй влетая в бар, а мы уже спешно последовали за ней. - Наблюдай за ней, а то утащит его к нам в мир, - хмыкнув, посоветовал мне Бенго, от чего я фыркнула. - Да пусть забирает, - со смешком махнула рукой, правда потом задумалась, ощущая на себе недовольный взгляд бывшего правителя. Интересно, а ему, по сути, какая разница? Но нет, это же я буду Мэй домой "провожать", и в случае чего - именно я получу выволочку. - Хотя нет, меня потом ваш Франкенштейн четвертует, - теперь недовольных взглядов стало два. Любимый, видать, понадеявшись на исполнение моей "угрозы", тоже смотрел на меня безрадостно. - То есть мои страдания это нормально? - Недовольно проворчал Франкенштейн, получая от меня ободряющий поцелуй в щеку. - А ты просто никуда не денешься от этого расклада, - улыбочка, которой наградила любимого, была ехидной. - Он с трудом выносит кота, - с легким вздохом сказал Бенго, потом ненадолго задумался. - Хотя может он ревнует? Мэй ведь носится с этим котом, как... - он стал накручивать прядь волос на палец. - Он теперь для неё на первом месте, а уже потом босс. - Это очень просто проверить, Бенго, - повернулась к стрелку, возле которого сидела, сложив ладони на сведенных в кучку коленях. Со стороны это могло выглядеть как флирт, но Франкенштейн не выглядел обеспокоенным, только недовольно бурчал что-то под нос, нецензурно поминая Родерика, и всю его родословную до седьмого колена. - Как он, к примеру, относиться к Пушку? Или Пушинке? Не знаю как вы ее в конце-концов назвали. - Это оказалась девочка, поэтому из Пушка переименовалась в Пушинку, - Бенго взглянул на ученого. - Хорошо относится, с заботой. Она как-то выбралась однажды и слопала кое-какие его бумаги и парочку телефонов, так к нам лучших ветеринаров города на вертолете доставляли. А когда М-21 пролил несколько капель на документы, - Бенго потянул за воротник словно ему стало очень душно. - М-21 надолго запомнит тот случай. - Хммм... Ну, тогда точно ревнует, - задумалась над этим вопросом, не смотря, что уже по сути, выдала вердикт, так как это могла быть и просто привязанность к конкретному питомцу, а потом просто махнула рукой. - Ну да ладно, кто этих старперов поймет, - я уже хотела рассмеяться, но Франкенштейн, сидящий рядом выразительно прокашлялся. - Милая, не забываешься ли ты? - Милый, не утрируй, - в тон ему отозвалась и подхватила меню, открывая на страничке с алкогольными напитками и коктейлями. - Давайте выбираем и начинаем гулянку! - Это уже крикнула всем в нашей разношерстной компании, что как раз расселась по местам. - Мне коктейль "Старпер", - попросила Мэй. - Такого нет, - с удивлением отметил Родерик, изучая меню, а я с намеком посмотрела на обоих блондинов и спрятала ухмылку за твердой обложкой меню. - Нет, но ведь можно придумать, - Санву склонила чуть голову вбок, задумавшись. - Например, ром. Смешать с вишневым соком. - И с гранатовым, - добавил Бенго. - И водки туда плеснуть, - загорелась Мэй, а я невольно прислушалась, уже представляя себе этот напиток. Что было удивительно, никакого отвращения эта картина у меня не вызывала. - Ананас, - не отставал снайпер. - И виски. - И на утро ты будешь чувствовать себя как настоящий старпер, - Мэй хлопнула ладонью по столу и расхохоталась. Не долго думая, я подозвала официантку, все это заказала, задав ей свои личные пропорции, чтобы не улететь после первого бокала. Девушка немного удивилась, но тем не менее кивнула, и я еще вдогонку попросила шампанское. Потом она прошлась дальше, вдоль нашего немаленького столика, довольно быстро собрав заказ. Напитки и закуски нам принесли довольно быстро, но всего, что заказали, не было. Например, шампанское я уже держала в ладонях, но над "Старпером" бармен все еще корпел, то и дело посматривая на карточку от официантки. Ну, дадим ему время, а пока что играем с тем, что есть. Подняла бокал, смотря на окружающих. - Ну что ребята? Выпьем за эту ночь! - Мэй привстала, чтобы стукнуться бокалами с Бенго, и выпив, присмотрелась к Родерику. - Может вам мало стакана? Давайте попросим бочку? - Да вот... - начал было нахохлившийся бывший Лорд, но осекся, встретившись взглядом со мной. - Ты продолжай, продолжай, - кивнула ему, улыбаясь, но глаза смотрели на блондина с серьезностью и строгостью. Интересно, насколько бывший Лорд борзый, чтобы вслух произнести то, что только что хотел сказать? - За родиной, небось, соскучился? - Я вас так понимаю, - Мэй с сочувствием похлопала мужчину по плечу. - Везде одни командиры. Раэль, Геджутель-ним. Помните как он вечно ворчал?! "Мой Лорд, так нельзя!", "Мой Лорд, так не до́лжно!", - передразнила она Ландегре. Чтож, по сути сейчас Геджутель вел себя примерно так же. Конечно, когда успевал увидеть Родерика, так как тот мастерски смывался, когда старший Ландегре появлялся в зоне его видимости. А вот Раскрею так не пилит... Но по сути, и не удивительно, Раскрея - не глупая девушка, и детство ей в мягкой точке не играет. Эти свои мысли, с недюжинным намеком я и хотела произнести, заранее ухмыльнувшись, но тут же дернулась и посмотрела в сторону бара. Оттуда доносились очень хорошо знакомая мне мелодия. Пускай Duele El Corazon нельзя было назвать какой-то симфонией столетия, по коже все равно пробежались мурашки. От атмосферы, что царила вокруг, от теплого воздуха, что залетал с улицы, от желания... Стремительно повернулась к Франкенштейну, посмотрев на него малость выжидательно. - Энрике, как же я давно не слышала эту песню! Идем танцевать, - интонация не была спрашивающей, поэтому любимый, ожидаемо растерялся, но выбора я ему не оставила, тут же поднимая его за рубашку на ровные ноги, давая отмашку бармену ладошкой. - Маэстро, громче! Ребята, давайте тоже в пляс! Впрочем, я не озаботилась тем, чтобы посмотреть или услышать, обратил ли кто-то внимание на мой призыв. Цель у меня была чуть другая - любимый, как только оказался на танцполе, явно растерялся. Это было для меня удивительно - в Лукедонии-то никаких проблем с танцем не было. Или он растерян от откровенно танцевального трека? Плюнув на все это я приблизилась к нему танцевальным шагом, что можно было соотнести к чему-то среднему между ча-ча и самбо, а будучи вплотную, озаботилась тем, чтобы двигаться как можно более соблазнительно. Притом смотрела в глаза, но касаться себя не давала, пока не заметила, как блондин расслабился, и стал двигаться плавно. Когда была уверенность, что ко мне протягивают руку, чтобы закрутить в танце, а не чтобы стащить с танцпола за стол, охотно пошла на контакт. И чуть не распрощалась с сознанием, слыша громкие проклятия любимого. Но я постаралась не показывать какого-либо дискомфорта и с ухмылкой продолжила танцевать, уже все больше увлекая в это занятие Франкенштейна, у которого нет-нет, да проскальзывали мысли положительного характера. Тот факт, что мы уже вовсю поглощены танцем, и что у меня на губах прочно обосновалась счастливая улыбка, я заметила только тогда, когда места на танцевальной площадке стало меньше. Музака вместе с Гардой мялись у самого края, будто не зная, что делать. И это представители расы, которая руководиться эмоциями? Неужели никому из них раньше в голову не приходило, что оторваться можно не только на поле боя? Впрочем, два представители совсем полярной расы, что, по идее, должна быть хладнокровна в любой ситуации, сейчас довольно уверенно рассекли танцпол. Лудис все еще был малость неуверенным в своих навыках, о чем говорило то, как он то и дело зыркает себе под ноги, но зато опыт Розарии, что благородная успела накопить во время вечеринок в Лукедонии, уравновесил этот их чудный дует. Ну, а то что в танце время от времени начинала вести ведьмочка, это не смотрелось плохо, скорее напротив. Я махнула рукой в сторону Гарды, и пользуясь случаем, что оборотни обратили на меня внимание - подмигнула Музаке. Самый сильнейший своей расы немного смущенно затупил, но потом до него, видимо, дошло, и он взял руку Гарды. Вел рыжую в танце он неуверенно, но неплохо как для новичка, посматривая то на нас с Франки, то на Розарию и Лудиса, пытаясь что-то из наших движений повторять. Дальше наблюдать за оборотнями я не желала, наоборот, хотелось потанцевать с Франкенштейном и насладиться мгновением, но я вздрогнула от грохота. Повернув голову в сторону звука я могла лицезреть, как Родерик, что явно только что упал, пытался ни то отползти на четвереньках, ни то подняться. По сути, я уже хотела махнуть рукой на эту картину, но вдруг, краем глаза, увидела как его за шкирку поднимает какая-то рыжеволосая девушка. Это меня и удивило. Не то чтобы я считала, что у благородных нет права общаться со смертными, нет, но что-то в этой мадам меня настораживало. Я присмотрелась к ней внимательнее. Рыжие, ухоженные локоны. Короткое, до середины бедра, платице. Холеные ладошки. Накаченные руки и ноги с плавными изгибами тела. На туфельках держится уверенно. Очень, очень маленькая грудь. И большой, чуть ли не выдающийся кадык. Хо-хо, Родерику "повезло" со "спутницей" на сегодняшний вечер. Я поймала милого за ладонь, и пока тот закрутил мной в пируете, передала ему свои наблюдения. Тихий, коварный смешок мы разделили на двоих. Мы перевели взгляд на бывшего правителя Лукедонии, что послушно танцевал с этой "дамой", но покраснел как тот маков цвет. На танцполе появились новые лица, а именно Ик-Хан с Эшлин и Шинву с Мэй. Что было интересно, обе новые пары старались не сильно отдаляться от Родерика, довольно успешно изображая увлечение танцем. Правда, вскоре пара Мэй и Шинву чуть ли не в открытую подошли к Родерику. Санву даже что-то там ему сказала, снова восстанавливая свой вид увлеченной танцем и общей атмосферой девушки. Это, конечно, могло быть интересным наблюдением, но сейчас меня интересовал только мой партнер и тот факт, что песня еще не доиграла до конца. А я желала выдавить из этой ситуации как можно больше. Запомнить каждую секунду общего счастья, запечатлеть ее у себя в памяти навечно, чтобы радоваться этим воспоминанием очень-очень долгое время. Именно поэтому неудивительно было, что от Франки я ушла со счастливым смешком, стоило только песенке закончиться. От всех этих телодвижений и эмоций я почти осязаемо чувствовала, как вся раскраснелась. Срочно, очень срочно нужен туалет и спасительная вода из-под крана. Право слово, было ощущение, словно я не танцевала, а пол-литры уже выпила на одном дыхании. Интересно, а от этого бы Франкенштейн опьянел? А что, это действительно меня интригует. Мне не хотелось бы, чтобы любимый и сегодня оставался в трезвенниках, хотелось, чтобы он расслабился. Не сразу нужно падать в крайность и ужраться в зюзю, но именно расслабиться! Я, конечно, знаю его лучше всех, но по той же причине знаю, что тот может заартачиться. А следовательно - мне нужно заручиться поддержкой кого-то не враждебно настроенного, но достаточно хитрого, чтобы... Задумавшись, я в кого-то врезалась, и сейчас посмотрела на свою "жертву", которой оказался Родерик. Довольно удивительным был тот факт, что только что, врезавшись в него, я слегка оттолкнула его от Мэй, а не от той мадам-транс. Сама рыжая стояла сейчас возле Шинву, причем у обоих было донельзя удивленное выражение лица и держались они непозволительно близко, чуть ли не касаясь ладонями. Та-ак, меньше знаю - крепче сплю. А пока что стоит отметить, что Мэй является особой абсолютно подходящей мне для исполнения моего маленького, хитрого плана. - Мэй. Ты-то мне и нужна. Идем, - не обращая внимания ни на что, потянула девушку за локоть в сторону двери с табличкой "Bagno". - Родерик-ним, месть!! Кровавая месть! - театрально выла Мэй, повернувшись к бывшему Лорду, пока я вела ее в сортир, но стоило нам зайти, а двери - захлопнуться за нашими спинами, как лицо девушки сразу стало серьезно-деловитым. - Куда мы идем? Мы с Лордом еще не доиграли, это срочно? - А во что вы с ним играли? - я щелкнула включателем, чтобы мы тут не сидели в темноте и заперла дверь за Мэй на ключ. По сути, ни мне, ни ей темнота не помеха, но при приятном освещении лучше ведь. Не мешкая, открутила кран, набрала воды в ладони и плеснула себе на шею, блаженно выдохнув. Водичка, родная, холодная, как мое сердце до попадания. - А нужна мне ты срочно, у меня есть коварный план. - Ну мы импровизируем, - пожала Мэй плечами, отвечая на мой вопрос. - Что за коварный план? - Нужно как-то незаметно подмешать что-то алкогольное Франкенштейну в напиток, - ухмыльнулась, смотря в свое отражение, почти тут же слыша голос названного у себя в голове. Ну ты же понимаешь, что тебе за такое скрытничество прилетит? Причем, больно прилетит? - нахмурилась, смотря на свое отражение, и ответила вслух, совсем не стесняясь Мэй. - Не бурчи, уже столетия не отрывался! - В ответ в голове только хмыкнули, а я заметила движения в отражении зеркала и тут же посмотрела на Санву. - Франкенштейн и алкоголь, - она выставила вперед ладони на манер весов. Одна ладошка уверенно поползла вниз, когда другая поднялась вверх и Мэй посмотрела мне в глаза через отражение. - Интересно на это поглядеть будет. Задача ясна, прошу разрешения приступить к ее выполнению! - Разрешаю, - с широкой улыбкой посмотрела на нашу гостю. Вот бы все так слушались и поддерживали! Хотя, грех мне жаловаться, все равно почти каждый потакает моим капризам в той или иной мере. - Я его сейчас снова потащу на танец, а ты в это время что-то намути. Но только чтобы это было по вкусу максимально нейтрально. Сумеешь? - А то! Я в этом спец, положись на меня. - Я знала, что ты не откажешь, - облегченно улыбнулась Мэй, а потом своему отражению. - Что же, начнем наш коварный план!

Тем временем...

22:50 - Доктор Кромбель! Доктор Кромбель! - В просторной комнате царил полумрак, который развеивал свет от горящего камина. Даже из окон не падало никакого света, ни от луны, ни от фонарей. Словно тьма сгущалась в комнате по чьему-то велению. Девушка, что вбежала в эту комнату, бесцеремонно распахнув дверь, заозиралась, прищурив глаза, но потом просто со вздохом захлопнула за собой двери, но не тихо и аккуратно, а громко ею хлопнув. В освещенной части комнаты медленно появился мужчина, словно вынырнув из тьмы. - Стефани... Наглая ты девчонка. Я надеюсь у тебя веские основания вот так вот сюда врываться, - мужчина пригубил из стакана коричневую жидкость. Цепкий взгляд голубых глаз тут же отметил, как жидкость стекает по стенкам, не оставляя за собой никакого следа влаги. Снова виски. Она недовольно дернула губой и подошла ближе, чуть ли не насильно растягивая свои губы в улыбке. Никто не мог себе представить, как же ее бесило, что ее начальник преспокойно себе пьет, пока его подчиненные носятся как в жопу ужаленные! - Веские или нет - решать вам. Мне ребята из группы ЗИ передали новые материалы по назначенным объектам, - девушка поставила на кофейный столик тонкую папку с фотографиями, и почти тут же сдула с лица лезущую в лицо прядку. - ЗИ - это...? - Кромбель подхватил папку, удобно присаживаясь на мягкий и вычурный диван. Открыв ее, тот с интересом просматривал фотографии М-24, что со смешком смотрел на невысокую брюнетку с длинными, густыми волосами. Следующее фото было сделано, когда М-21 держал гитару, играя на ней, и показывая такие эмоции... Кромбель никогда не видел такого лица у этого экспериментального образца. Никакими опытами, какие бы они изощренные не были, он не смог добиться хоть чего-то, что можно было бы классифицировать не как гримасу боли, или приклеенную маску. И это было словно еще одним доказательством его проигрыша. Из невеселых мыслей его вырвал голос помощницы. - ЗИ Это группа, которую Вы собрали из агентов с зачищенной базы в Лондоне, Доктор, - больше поражения его злила только стоящая перед ним девушка. С первого дня их встречи она вела себя настолько пренебрежительно-нагло, что ученый волей-неволей сомневался в ее уме. Он был сильнее нее в разы, Стефани не обладала даже зачатками улучшений, он был выше нее в иерархии, да и банально старше, но та все равно не вела себя с ним, как полагалось подчиненной. Даже сейчас, она смотрела на него так, как можно смотреть на старика, что третий раз на дню спрашивает об одном и том же - со снисхождением и жалостью. - Доложи что у других групп, - со вздохом сказал мужчина, решая не обращать внимания на такую наглость. Это потом, когда он сможет собрать больше людей для своей армии, он сможет утихомирить несносную девчонку. Она еще будет приносить ему кофе с самым преданным видом, едва ли хвостиком не махая. Да и хвост приделать тоже не будет проблемой - в конце-концов, не станет же он себе отказывать в опытах? Но сейчас нужно было быть осторожным. Этот блондин был для него серьезной помехой. Кромбель мог поспорить на все, что было у него, хоть и азартным человеком он себя назвать не мог, что именно тот блондин, который уже раз превратил Юрия в кровавое решето, когда его подчиненный похитил какую-то девушку, приложил свои усилия к его смерти. А также и Айрис, Сигмы и Лесол. Четверка лучших на тот момент агентов исчезла по щелчку пальцев. - Группа, что мониторит особняк и школу, не может подобраться ближе, чем на расстояние километра, чтобы себя не обнаружить. Причем, двое из этой группы были убиты, как только у них появлялось намерения провести штурм. Эти территории охраняют довольно сильные противники, благородные, мы подозреваем что они - главы кланов. - Подозреваете? - Бровь Кромбеля взметнулась вверх и он недовольно посмотрел на Стефани. Обычно от такого его взгляда подчиненные сразу признавались во всех своих ошибках и стремились их исправлять. Эта же конкретная девушка и бровью не повела, с малость скучающим видом кивая головой и листая документы. Кромбель кивнул самому себе - как только он возьмется за ее модифицирование, первым что он сделает - проверит ее мозг. Нет ли никаких повреждений на участках, отвечающих за инстинкт самосохранения. - Ну да, чтобы проверить у нас нет никаких, достаточно сильных агентов, - В интонации девушки Доктор на минуту уловил что-то напоминающие упрек. Но это не радовало и самого Кромбеля - эксперименты в последнее время действительно проваливались один за другим. То подопытные слабые попадаются, то проследить, как следует, за новыми кадрами у него в учениках, было некому. Не может же сам Тринадцатый Старейшина быть в нескольких местах одновременно и следить за этими остолопами! Кромбель как никогда чувствовал досаду из-за того, что его верный пес, Юрий, оказался убран с шахматной доски. - Уже итак хорошо, что заметили у обоих Оружие Духа, пока те убивали тех двоих вздумавших штурмовать. - Что с основной группой? - Ученый решил не загружать себе больше мозг об тщетных попытках этих недо-агентов, и решил послушать о том, что интересовало его больше всего. - Там тоже глухо, - Стефани, явно недовольная, закрыла папку, сжав ее в руках так, словно желает ее как минимум смять, а как максимум - порвать на лоскутки. - Сегодня была замечена небольшая демонстрация сил во время пребывания в Колизее, но больше ничем себя не раскрывают. Видимо, действительно отдыхают. Не было замечено даже случаев с контролем разума. А наши не могут подобраться ближе, потому что если начнется шумиха, внимание могут на это обратить и другие старейшины, в том числе и Первый. Ах да, чуть было не забыла. К ним присоединился интересующий вас оборотень, Доктор. - Музака? - Мужчина ошарашено воззрился на хитро улыбающуюся девушку. - Ага. Вместе с другой оборотнихой, - девушка передала фото, где Музака шел вместе с рыжей девушкой за руку, словно ребенок, возле руин Колизея. - Мы смогли от Пятой вытащить информацию только о том, что тот самый Музака - их бывший Лорд, что правил до Второго, а его спутница - некто Гарда, не самый слабый воин, что предпочла покинуть клан вслед за бывшим правителем. - И он не пожелал вновь занять трон, после гибели Второго? - С неким недоумением уточнил Кромбель, на что девушка только руками развела. - А вот не знаю, этой информации оборотни не хотели давать даже когда мы с парнями из АйТи отдела сумели подделать вашу голограмму, Доктор, - ученый изумленно округлил глаза, на что Стефани только глубоко вздохнула. - Да шучу я, шучу. Но у них там с троном действительно какая-то нерабериха. Но претенденты есть, видимо, стандартная дележка власти. - Понятно, - Кромбель протянул это, отложив фото и взяв в руку снова бокал. - Можешь быть свободна, Стефани. И прошу тебя, научись наконец-то элементарного уважения. - Ох, Вы об уважении к старшим, да, Доктор? - Невинным тоном поинтересовалась девушка, хлопая ресницами и усиленно строя из себя невинную овечку. Кромбель только махнул в ее сторону рукой, переведя взгляд на огонь. Именно поэтому и не мог видеть ни хитрой улыбки Стефани, ни того как она оставляет ему почти все папки, а одну забирает с собой. Или просто не хотел замечать? Девушка не зря чувствовала себя безнаказанной и неприкосновенной. Сейчас, в такую минуту, когда у этого успешного и выдающегося ученого была нехватка кадров, ее кандидатура как временной правой руки гарантировала ей безопасность. А Стефани одно знала точно - нет в мире ничего более постоянного, чем временные решения. Коридор, в который вышла девушка, был длинным, но помещений на этом этаже было мало. Именно этот этаж принадлежал лично Кромбелю, можно сказать, играл роль его личной квартиры. Девушке жилье выделили этажом выше, под крышей, и единственный способ туда зайти вел через личный этаж ученого. Кто-то бы мог сказать, что для Стефани это честь, жить в такой непосредственной близости к своему начальству, пользоваться доверием, которое выражалось в свободном доступе к личному пространству Тринадцатого... Но сама Стефани чувствовала себя как сиделка при маразматике. С тяжелым вздохом она вошла в лифт, нажимая на уровень своего этажа. Когда кабина поднялась на нужный этаж и двери открылись, девушка без раздумий зашла к себе, закрывая дверь на два замка. Не скидывая ни халата, ни туфель, она тут же прошла в помещение, которое могла называть своей лабораторией. Но лабораторию это не напоминало. Вместо реагентов - прослушивающие устройства, письма, журналы, картотеки, украденные из архива. Стены, вместо того, чтобы сиять белизной и пустотой, были заполнены снимками. Все три стены были полностью занавешены самыми различными фотографиями, сделанными то с укрытия, то вполне открыто. На негатоскопе, вместо рентгеновских снимков висели те же фотографии, но также и какие-то кусочки писем с подчеркнутыми на них строчками, вырезки из журналов, и все так или иначе соединялись красными нитями на одном фото улыбчивой девушки. Стефани тут же бросила папку, что держала в руках, на стол, быстро вытягивая оттуда несколько фотографий, и наскоро развесила их на стенах, а одну, где красивый блондин целовал ту же девушку с фотографии на лестнице пантеона, она повесила на негатоскоп и сосредоточено посмотрела на ту картину, что у нее получалась. За спиной у девушки тут же сгустилась ее собственная тень, клубясь и отрываясь от пола. В этой тени можно было услышать шебуршания, скрипи, тихие, словно слышны издалека, вопли. У любого другого человека от подобного волосы встали бы дыбом, но Стефани не обращала на это внимания. Только когда звуки стихли и за ее спиной стоял завораживающей красоты парень с седыми, будто сталь, волосами, девушка повернулась к нему. И почти тут же на него зашипела, словно дикая кошка. - Ша отсюда! - Стефани помахала ладошкой в сторону парня и тот послушно сделал шаг в сторону. Девушка тут же подбежала к стене, на которую опирался парень и проверила все ли снимки в порядке. - Еще мне все тут помнешь! Ты почему вылез вообще-то? Я тебя не звала. - А мне нельзя уже просто так прийти и посмотреть, Хозяйка? - С насмешливыми нотками в голосе проговорил парень, разглядывая фотографии. - Стефани, ты заметила вообще тот момент, в котором твое невинное наблюдение превратилось в паранойю? Ты забросила все свои опыты, даже тот проект, что так лелеяла как собственного ребенка. - Вот что ты мелешь, какая паранойя? - Девушка села на кресло, с самым что ни на есть грустным видом, рассматривая фото, где директор школы Е-Ран держит на руках детей. - Та самая, что у тебя! - Парень со смешком раскинул руку, словно желая показать девушке то, чего она в упор не видит, но когда отметил, что его игнорируют только тяжело вздохнул. - И что меня дернуло на твой зов отвечать? - Ну, ты подумал, что тебе светит халява с несмышленным подростком, - несмотря на то, что вопрос явно был риторическим, Стефани ответила на него, с ленцой откинув фотографию на стол и поднялась, направляясь в сторону негатоскопа. - Только ты не учел что подросток может уже голову на плечах, и требования выдвинет соответствующее цене. - То есть, служение тебе до смерти, которая тебе была предначертана при рождении, ты считаешь достаточной ценой за свою душу? - Парень ухмыльнулся, слизывая с губы кровь, которая неизвестно как там оказалась. - Слабенько ты себя оцениваешь. - Для меня этого достаточно, - сказала как отрезала девушка, строго посмотрев на демона, а потом снова повернулась к фотографии девушки, вздохнув. - Ладно, - он выдохнул, снова становясь на вид самым обычным парнем. - Если это не паранойя, то скажи мне, что тебя так заклинило на этой девушке? Ну подумаешь, похожи вы как две капли воды. Я уже тебе ведь сказал, она не твой потерянный близнец, ты приходила в этот мир одна. - Да знаю я, - Стефани немного неодобрительно посмотрела на демона, а потом нахмурилась, смотря на фото. - Так же как и знаю что в мире есть семь наших двойников. И это меня не удивляет, Михаэль. Не это, - Стефани не отрывала мрачного взгляда от фотографии, и потом, словно боясь сделать что-то не так, одними опушками погладила фото блондина, что обнимал ту самую девушку, копию Стефани. - Я чувствую что-то странное. И пока не пойму что и почему, мы от них не отстанем, понял? - И что же ты чувствуешь, Хозяйка? - Михаэль тяжело вздохнул, когда его глаза зажглись сильнее, как всегда было когда его смертная на него злилась. - Я чувствую себя так, будто эта... Ольга... - На миловидном лице девушки появилась гримаса злости, и она едва себя сдержала от того, чтобы треснуть кулаком по негатоскопу. - Я хочу понять, почему у меня такое ощущение. Ощущение, будто она что-то у меня украла.