Имя воина

Три DEX’а и девочка молча смотрели на Нину, ничего не понимая – такой вариант исполнения предсказания никому не приходил в голову! А Нина продолжала: - Змей, где Ворон? Подключи его к разговору… и подключи Фрола… но сообщи Фролу, чтобы он был один… и чтоб никто об этом разговоре не знал… пока не надо сообщать… сначала сами поговорим. - Подключил… Появились вирт-окна с тепло одетым Вороном, сидящим на чердаке, и Фролом, сидящим на скамье рядом с модулем. Нина поздоровалась и продолжила: - Малёна, сегодня с утра кто-нибудь подавал тебе любой предмет в ёмкости с водой? Не спеши, подумай… ты ведь знаешь о замещающем обряде? В истории Старой Земли описано немало случаев, когда… например, княжну везут в другое королевство замуж, и перед этим в родительском доме проводят обряд… с любым предметом. Представитель принца, будущего мужа, обычно знатный дворянин солидного возраста… стоит рядом с девушкой и держит в руке… например, платок… потом платком покрывают голову княжны, жрец проводит обряд с платком, принцу в его королевство княжну везут, как жену платка… а по приезде платок сжигают, княжна снова не замужем и настоящая свадьба проходит в замке принца. Это допустимо! Кто первым принёс тебе воду? - Дробот… но… он мне троюродный… а у нас нельзя на братьях жениться… - У него есть друг, который не является твоим братом? Теперь он будет считать, что ты предназначена ему… - Но… о предсказании знают только свои… только семья… - окончательно растерялась девочка, – как же так? Он не мог… - Только семья? Это родители, братья-сёстры, их жёны и мужья, их родители, их дети… сколько это получится? Сотни две человек… или более того? Прибавь киборгов… если человек напрямую не может кому-то что-то сказать… он может приказать это киборгу… и приказать забыть об исполнении этого приказа. Сколько всего стаканов с ложкой тебе было подано? - Семь… или… пять… я точно не помню… но… так не бывает! - Бывает. К сожалению, бывает. Даже в наше время… когда в космосе как дома. Сначала проведут замещающий обряд с ложкой, потом ложку сожгут, и проведут уже настоящий обряд с владельцем ложки. Но… это при условии, что и ваша семья, и семья жениха одной веры и соблюдают обряды… и… тебя могут похитить, чтобы до совершеннолетия ты жила с сёстрами предполагаемого жениха… по сговору родителей, но без твоего желания… вероятность этого крайне мала… менее одного процента… к тому же это является преступлением с точки зрения закона… но лучше проявить излишнюю бдительность сейчас, чем сожалеть потом. Фрол, Змей, Лютый, Злата… и все DEX’ы, живущие в модуле и посёлке… вы все должны охранять Малёну… и… Фрол, спроси у девочек DEX, кто из них согласен приехать сюда и жить с Малёной в качестве телохранителя… хуже не будет… и… лучше всего, если согласится Агния… и, если сможешь, пришли её к Змею уже сегодня… кстати, Малёна… это ведь детское имя? Обряд взросления не пройден? Девочка явно смутилась – к обряду она была не готова. Кукла «на выхвалку» была не закончена… а что-то надо ответить… и почему все решили, что встреча с не-человеком должна произойти именно в озере?.. почему… никому не пришло в голову… что это может быть… ложка в стакане воды? Нина думала о том же: - Как ты оказалась в воде? Поехала за ягодами… в доме ягод не было? Ты сама отправилась или кто-то подсказал? - Брат отправил… так получилось… сказал, что нужна чёрная смородина, которая есть здесь в погребе и которой нет у нас. А отправить одного Лютого мне как-то не пришло в голову… - Он считал Змея человеком… и попытался избежать предсказания… встретила бы ты его в воде… был бы он человеком, лучшего жениха и не надо было бы… но Змей как раз не человек… но в любом случае федеральные законы выше родовых. По закону вступать в брак можно с восемнадцати лет… так что до исполнения предсказания… до свадьбы, то есть… есть три года. Получишь паспортную карточку, и сама решишь, что делать. Захочешь учиться дальше, могу помочь с поступлением… а захочешь замуж… тебе выбирать. Взрослое имя у тебя какое? Что записано в свидетельстве о рождении? - Славомира… но так звать станут не скоро… - Славная мирная… хорошее имя. Отдыхайте пока… девочки в комнатах, мальчики на кухне… Змей на лавке, Лютый на полу… если Агния прилетит сегодня, то пусть спит недалеко от Малёны. Нарушения обычая нет, Малёна ещё подросток… и в гостях у сестры друга брата… Злату считают сестрой Змея… так что всё в порядке. Фрол, утром встретимся на берегу… в деревне. До встречи… поговорим об остальном завтра. - До встречи… и благодарю… тебя. Ведь… если так… то… Но Малёна не сказала, что вертелось на языке – связь прервалась. Ведь теперь эта самая хозяйка Змея… то есть… Славы… получается, что её будущая свекровь… это хотела сказать… но не получилось. *** После разговора и встречи Агнии, и повторного ужина уже с ней и с блинами, легли спать: Змей лёг на лавке у входа, Лютый устроился на полу, забрав у Змея спальник. Уставшая за день Малёна легла, не раздеваясь, на кровать Златы, Злата накрыла её пледом и переместилась на кровать Ворона – чтобы девочка не заметила следы крыльев на покрывале. Малёна положила гребень под подушку, укрылась одеялом и уснула сразу, DEX’ы решили спать по очереди – охранять человека. Первым уснул Змей, а Лютый остался охранять. Через четыре часа сменились, и Лютый попросил Змея дать ему пару волосков с его головы. Удивлённый Змей разрешил вырвать два волоса, и Лютый, осторожно достав гребень из-под подушки… сестры, да – теперь уже сестры, вложил в него волосы Змея и так же осторожно положил на место*. Всю ночь над озером бушевала гроза, только над деревней не пролилось ни капли дождя – огромная туча неслась с севера, направляясь на посёлок турбазы и временами бурно и яростно проливаясь над островами. Лёд вышел из речек быстро, за одну ночь, почти на неделю раньше обычного, и тихие ранее речки превратились в бурлящие потоки из осколков льда, кусков почвы и веток кустарников. Грохот стоял такой, что слышно было на турбазе – но ночью лететь по деревням, чтобы узнать, всё ли у них в порядке, не решился никто. Начальник службы безопасности посёлка отправил несколько дронов для осмотра береговой линии озера Долгого и соседнего с ним озера Белого, а также впадающих в озёра рек. Вышедший на крыльцо Змей засёк подлетающий дрон издалека, подключился к нему и осмотрел «свои» острова и деревню на берегу – огромная грозовая туча проходила краем, почти не задевая остров с капищем и нависая над деревней. «Сухая» гроза, когда раздаются громовые раскаты и сверкают молнии, но не выпадает ни капли воды, явление в этих местах не редкое – но в таких случаях короткий резкий ливень хлещет иногда через несколько часов после того, как отгремит гром. Малёна… кажется, она поняла, что быть в гостях у сестры друга брата вместе с братом не является нарушением традиции. Только вот семья её об этом не знает. Как не знает и о том, что этот самый брат и этот самый друг брата – киборги. Или – уже знают? Как ни думай – а перевозить их обоих на берег предстоит Змею. А значит – и встречаться с её семьёй. И с хозяевами Лютого. Как же не хочется! Но надо. Надо! И… нужна помощь кого-то знающего, кому можно довериться. А таких людей почти нет… только… Степан Иванович… и… хозяйка. *** Перед самым рассветом Змей бесшумно забрался на чердак, вышел в Инфранет и сообщил о гостях ещё и Степану Ивановичу – станет проверять почту и увидит письмо. Минуту подумал – и продублировал письмо Лазарю, чтобы тот передал хозяину. После чего в дом возвращаться не стал, а вышел во двор, выбрал из брёвен, подготовленных для ремонта бани, подходящее, отпилил кусок в полтора метра и стал ножом вырезать фигуру богини Макоши – она встанет на капище рядом с имеющимися идолами. Когда в шесть часов утра обрадованная Малёна – волосы Змея на гребне, русые, точно его, бабушка была права, ну и что, что киборг… это всё равно лучше, чем все друзья Дробота! - вышла на крыльцо позвать парней завтракать, то идол уже был готов. Она внимательно всмотрелась: - Матушка Макошь! – и показала парню свою подвеску в виде косого креста с ромбами. - Её надо поставить на капище… но… в деревне только капище Велеса… а оно в низине, а в соседней деревне священная роща Даждьбога… Змей улыбнулся: - У меня на капище ей место, а в этом доме всегда есть место для тебя. Вот установим идол, и отвезу вас обоих к дому. Гроза прошла, ты так крепко спала, что ничего, верно, не слыхала… дома тебя уже ждут… - Мы вместе пойдём, я всем скажу, кто ты! - А кто я? Что ты скажешь? Малёна! Если хочешь что-то спросить, спрашивай, что смогу отвечу. А то смотришь так, что аж страшно. - Откуда ты такой… взялся? – спросила и сама себя одёрнула, густо покраснев. – А… это… про тебя ведь говорили, мол, новый егерь капканы находит и медведей не боится? Некрас тебя знает, и Дар… и остальные братья… и отец тоже. Но… все думают, что ты человек… наверно, поэтому… брат и отправил меня… за ягодами… а ты киборг… но мне всё равно… ты хороший… - Так и тебя я видал, с дрона, когда осматривал ваш берег, ты такая… хозяйственная! И… красивая… *** Первый звонок разбудил Нину в полпятого утра – это был звонок от Степана: «Змей похитил девочку из деревни и удерживает на своём острове! Так её отец сказал… удивительно, что её братья спокойны, я звонил Доброхоту, он сказал, что всё в порядке… а потом и он сам перезвонил и сообщил… но сказал, что она сама согласилась ехать к нему! Ничего не понимаю…». Нина попыталась ему объяснить, что никто никого не похищал, так случайно получилось, и что Малёна вместе с Лютым просто в гостях у Златы… но, кажется, он ей не поверил и отключился. Пришлось вставать, умываться, готовить завтрак – должен прийти Вася, с которым Нина собиралась лететь. На кухне уже бесшумно двигался Май – Нина назвала парных киборгов Май и Майя, на другие имена не хватило фантазии. Май мог вставать и ходить, поэтому готовил кормосмесь и себе, и сестре - Майя была ещё слишком слаба для этого. Поскольку головы обоих были обриты, Нина не знала, какого цвета их волосы – Лёня говорил, что у обоих цвет жемчужный, а жемчуг бывает разных оттенков. Фактически им было по полтора года, но физиологический возраст оказался разным: Май выглядел на семнадцать лет, а Майя - на три года старше него. Оставлять их одних в доме не хотелось даже ненадолго, а знакомых DEX’ов в посёлке… не так много… хорошо, что с вечера договорилась с их хозяевами: первой пришла Эка, но всего на пару часов. Потом придёт Алия, Фёдор и Тимофей – и они будут дежурить по очереди по два-три часа. Полшестого явился Василий, и Нине пришлось кормить и его – к счастью, DEX был неприхотлив в еде и при отсутствии пиццы мог есть и макароны с сардельками. Уже одевшись для поездки в деревню в длинное светло-коричневое платье с рукавами и широкую длинную кофту, схватив платок и наскоро собранный Маем пакет с термосом и бутербродами, она вспомнила, что не написала заявление на день в счёт отпуска – но Василий напомнил ей, что наступила суббота и на работу ей не надо, но по экскурсиям… надо Ангелу предупредить и отправить сообщение ей, и пришлось задержаться на пару минут, пока Василий нашёл по сети Зою и отправил сообщение ещё и ей. В это время Нина всё же – несмотря на законный выходной - позвонила непосредственной начальнице и сообщила о необходимости улететь на день в деревню, и что это очень срочно, и, скорей всего, надолго – и та от удивления согласилась, сказав, что после возвращения можно будет оформить однодневную экспедицию, если Нина привезёт хоть пару предметов в основной фонд: – …а лучше пару десятков предметов… у нас план комплектования… и по экспедициям тоже… - Это уж как получится… На сером небе чуть посветлело – Нина сочла это хорошим знаком, поставила перед идолами чашку молока и полбуханки хлеба (хуже точно не будет – просто на всякий случай), выдала последние указания остающимся дома киборгам, и вскоре её флайер поднялся в небо. *** Уже вылетев за пределы города, Нина поняла, что совершенно не знает характеры людей, живущих в деревне напротив островов, охраняемых Змеем – за прошедшие месяцы ей ни разу не пришло в голову зайти в деревню и просто хотя бы познакомиться. Но вспомнив все присланные Лютым видеозаписи, успокоилась. Но всё же после недолгих колебаний – всё-таки ещё слишком рано для звонка, но информацию не только получить надо, но и постараться запомнить основное - набрала номер Степана: - Утро доброе! - А доброе ли? – брат был хмур, но увидел Василия и не стал развивать тему погоды. - Здравствуйте оба! - Летим в Орлово… но я там не была ни разу… даже просто в гости зайти не сообразила… что-то… ты можешь туда прилететь? Тебе с мужиками проще будет договориться, меня слушать они вряд ли станут. А то я их знаю только по голографиям. - Я в курсе, сейчас позвоню старику, чтоб знали, и вылетаю. Я тоже туда направляюсь, буду раньше вас, скорее всего.