Это было неприятно, мистер...

— Мистер Старк? Что-то случилось? — Питер озадаченно поднял бровь, перекладывая телефон из одной руки в другую, выдыхая облачка пара. — Я не могу позвонить без особого повода и узнать, всё ли в порядке? Ты меня обижаешь, паучок. — Нет, что вы, я не… — Ладно, забудь, что я сказал. Возникли небольшие трудности, твоя помощь не помешает. — Хорошо, сейчас буду. Уже бегу, никуда не уходите! — крикнул в трубку парень и бросился к ближайшему дому. Как—никак, а добираться до старковской башни намного проще, будучи в костюме. Быстро переодевшись, Паркер помчался к миллиардеру, чувствуя странную тревогу и какое-то дикое волнение. " Ну он не мог же позвонить просто так, правда? Наверняка всё здание уже горит или разрушено, а мистер Старк успел из последних сил позвать на помощь. Но почему меня? Я же даже не Мститель, он сам говорил недавно. А вдруг во время испытания костюма его завалило обломками, и он решил позвонить…» Эти невесёлые мысли подстегнули Питера и заставили ускориться так, что спустя пять минут после этого пугающего звонка, он стоял перед входом в башню. Признаться честно, весь сегодняшний день у Паркера прошёл именно так — в непонятном и непредсказуемом темпе, и освободиться удалось только к вечеру. Идя по вечернему проспекту парень прятал замёрзшие пальцы в карманы тоненькой куртки, представляя, как зайдёт домой, с тётей Мэй за ужином попробует её фирменный пирог, который она уже неделю обещала приготовить, и в конце концов раньше ляжет спать — завтра важный урок намечается… И теперь вместо всего этого Питер бродит по огромному многоэтажному зданию и ищет не пойми куда девшегося Железного человека. — Мистер Старк?! Где вы?! Подросток ещё раз спустился в гостиную, взглядом будто сканируя каждую комнату, подавляя нарастающее раздражение. — Джарвис, где он? — В лаборатории, сэр, — немедленно раздался механический голос, но юноша уже сломя голову нёсся к заветной двери. Ни на секунду не сомневаясь в правильности своих действий, Питер с громким хлопком буквально вырвал её с петель, но… Ничего страшного не случилось. Не было нашествия пришельцев, как и захвата Тони в заложники — ровно ничего. Потому парень застыл с раскрытым ртом, дырявя глазами спину сидящего за чертежом Старка, проклиная себя за доверчивость и наивность. — Мистер Старк, по-вашему это смешно? Миллиардер медленно повернулся на голос, и его глаза как-то странно сверкнули в полумраке: — Нет, Пит, я не пошутил. Ты мне правда нужен. Паркер постоял ещё минуту, и только потом начал стягивать с себя рюкзак и куртку, оставаясь в своих любимых джинсах и немного выцветшей толстовке, так некстати открывающей вид на тонкие юношеские ключицы. Искоса парень заметил, как мужчина уставился на развернувшееся зрелище, нервно теребя грубые пальцы и облизывая сухие потрескавшиеся губы. — Мистер Старк, с вами всё в порядке? Зачем вы меня позвали? Медленно прикрыв глаза, Тони кивком головы указал на стоящий поблизости диван, приглашая мальчишку сесть. Казалось бы, опасаться чего-то бессмысленно: это Старк, он не даст в обиду, и наверняка хочет просто поговорить. Тем более, зная, что тебя выслушают и не отвернутся — такого собеседника нужно хватать и не отдавать никому. — Слушай, карапуз… — Миллиардер улыбнулся, увидев покрасневшее от гнева лицо подростка и тут же исправился — Питер… Давно вот хотел у тебя спросить кое-что… Паркер облегчённо вздохнул и сел поудобней. — Скажи, ты считаешь себя чрезмерно доверчивым? — Ну… Иногда да. Постойте… Вы позвали меня сюда только для того, чтобы поговорить? — Да, именно так. — Но почему просто не позвонили? — парень вскочил, нервно постукивая ножкой по плитке, точь-в-точь как испуганный заяц. — Ты меня немного не понял. Давай объясню. Тони поднялся со стула и нетвёрдой походкой приблизился к Питеру, нависая над ним и заставляя смотреть прямо в глаза. От мужчины сильно несло перегаром, волосы насквозь пропахли машинным маслом и потом — адская смесь. — Смотри: что делают люди, когда хотят что-то обсудить? Верно, устраивают встречи, назначают время и… Скучно, правда? Ну вот, ближе к сути: я давно хотел задать тебе вопрос, Паркер. Вопрос личного характера. Парень нервно сглотнул и, медленно приподнявшись с кожаной подушки, отступил на шаг назад, всё ещё находясь под тенью гения. Только теперь ему стало, мягко говоря, не по себе — пальцы подрагивали, а язык не слушался вовсе. Вот он, его кумир, стоит прямо перед ним и хочет… Чего хочет от него Старк? — Паучок, простил бы ты меня, сделай я глупость? — О чём вы? О какой глупости вы говорите? Тони закатил глаза и нагнулся к Питеру (хотя разница в их росте ничтожная), приблизил губы к его уху и зашептал: — Убей я твоего лучшего друга, простил бы ты меня? Наступила тишина, прерываемая лишь дыханием мужчины и бешено колотящимся сердцем Человека-Паука, который, кажется, и не дышал вовсе, выдав тихое: — Да — Ты уверен? — миллиардер отстранился от своего Паучка и схватил того за скулы, впиваясь в испуганно распахнутые глаза — Подумай хорошенько! — Да, уверен, — уже чётче произнёс бедняга, пытаясь не разреветься и сохранить столь желанное спокойствие. — Хм… А если бы тебя убил… Простил бы? Питер вздрогнул и весь сжался в руках наставника, превратясь мигом в избитого щенка, просящего ласки. " Чего он хочет от меня? Он же просто пьян, завтра утром как ни в чём не бывало мы будем общаться и сотрём из памяти сегодняшнюю ночь. Но, а если серьёзно — смог бы я простить… Но я же умру… Получается, риторический вопрос, ха-ха!» Тем временем Старк немного ослабил хватку и снова наклонился к мальчишескому лицу, скалясь: — Ты же простишь папочку, Паучок? Да? Так и не получив ответа, он вцепился руками в чужое лицо, игнорируя стекающие между пальцев слёзы. Наверное, останутся синяки, но кому до этого есть дело? — Мистер Старк, мне больно! Пожалуйста, отпустите! Питер попробовал сбежать, но безуспешно — слишком сильная хватка, слишком дикий и исполненный безумия взгляд. В очередной раз сглатывая подступающий всхлип, он собрал все оставшиеся силы и лягнул своего мучителя в живот, с криком вновь прижимаясь к стене и щупая себя по карманам в поисках какого-нибудь оружия. — А ты не из робких, я прав? — прорычал Тони, с кряхтением поднимаясь на ноги, обхватив рукой больной торс, — Тебе надоело жить, Паучок? Прошли мгновения, а Старк уже прижимал извивающегося парня к столу, к чертям забыв о важных набросках, схемах и прочем. Паркер дёрнулся, но тут же оказался придавленным к дубовой поверхности — подбородок неприятно врезался в дерево, руки заломаны за спину, а лицо покраснело от боли. — Мистер Старк, что вы делаете? Пожалуйста, отпустите… Питер жалобно что-то шептал, пусть уже слабо, но вырывался, желая только, чтоб этот ужасный вечер поскорее закончился. Он не кричал, когда почувствовал адскую боль, такую, будто все органы вытряхивают наружу, переворачивают и гоняют по всему телу. Молчал, когда Старк в который раз наклонился к его лицу и спросил, шипя, словно змея, вдалбливая парня в несчастный стол: — Ты же простишь меня за это, да, Паучок? — Пожалуйста, прекратите… Прошу… Мистер Старк… Тони резко отстранился от Паркера, из-за чего тот упал на пол и инстинктивно сжался в комок, бормоча в слезах: — Только не это, Мистер Старк, пожалуйста, не трогайте меня… Миллиардер застегнул брюки и брезгливо посмотрел на скорчившуюся фигуру подростка. Признаться честно, единственное, что раздражало в людях обладателя костюма Железного Человека, так это их беспомощность и совершенно неважно, чем она вызвана; Паркер был ему дорог, как сын, а он сотворил с ним чёрт знает что, уничтожил чистую и некогда девственную душу и растоптал наивное сердце. — Ну так что, Питер, — Старк медленно обошёл кругом лежащего стажёра и нагнулся к нему, заглядывая в красные, измученные болью глаза, — ты простишь меня даже после этого? На удивление гения, ответ появился спустя секунду. Правда был сказан так тихо, почти шёпотом, будто только движение искусанных губ создавало иллюзию звука. — Да… Не выдержав, Тони схватил парня за горло и вдавил в пол, пока просто сомкнув пальцы кольцом вокруг нежной кожи: — Ты врёшь! За такое не прощают! Я… изнасиловал тебя, этому нет прощения — упеки меня в тюрьму или, лучше, в психушку! Почему ты не сделаешь этого?! Питер устало выдохнул и поднял на миллиардера до одурения красивое и в то же время отвратительное лицо: брови растопырились в разные стороны, ресницы стали чёрными и визуально казались раза в два длиннее и гуще, нежели раньше, чуть приоткрытые, пухлые и искусанные до крови губы, но глаза… были полны мольбы и честности. — Я всё равно прощу вас, вы знаете… — просипел Паркер, когда Тони вновь усилил хватку и сжал хрупкую шею, — хоть это было неприятно, мистер… Мужчина бесцеремонно что есть силы сдавил юношеское горло, не дав Паркеру договорить, с диким гневом наблюдая за тем, как капилляры полопались на его закатывающихся глазах, рот взивлся в попытке вдохнуть ценный кислород, а затем и вовсе лицо побледнело, приобретя восковой оттенок. Но Старк не спешил останавливаться; он терпеливо дождался, когда грудная клетка парня перестанет судорожно дёргаться, и вот, наконец, сердце остановилось — Питер Паркер был мёртв. — Джарвис… Просканируй его. Каково физическое состояние? — Отстутствует пульс, не обнаружено признаков жизни. Требуется немедленное оказание первой помощи или госпитализация… — Нам это не к чему, — отрезал Тони, уже отстранясь от Питера и встав на дрожащие ноги. — Сейчас же удалить все записи с камер наблюдения. — Вы уверены, сэр? — Абсолютно. И, да, скажи Дубине, чтобы избавился от трупа. — Что вы прикажете с ним делать? — Не знаю. Сожги, закопай — мне плевать! — крикнул Старк, выходя из комнаты с бутылкой дорогого виски и уже предвкушая хороший глоток любимого напитка.