Невеста Владыки Леса. Книга 2. Путь Некромантки

Несколькими часами позже вся братия, созванная юной Некроманткой собралась за столом в палатке Брумунда. После краткого пересказа событий, произошедших ранним утром, девушка с задумчивым выражением лица положила на стол «трофей», оставленный посланником. Разговоры, продолжавшиеся всё то время, что она вела рассказ мгновенно стихли, и каждый уставился на перо, лежащее на столешнице. — Есть у кого-нибудь мысли о том, что это такое, и что может означать? — Сури поочередно обвела взглядом присутствующих и даже под ноги взглянула, намекая, что Расмус тоже может высказаться. Тот тут же вышел из тени хозяйки и встал рядом с Лириной, сидевшей у входа в палатку. — Ну, судя по всему, это перо. Воронье. Правда, я никогда не видела белых ворон. — Драконианка почесала висок. — Спасибо Роза, — кисло улыбнулась Некромантка, — а то я всё никак не могла взять в толк, кому же оно принадлежит? Воронье, оказывается. А я-то дура, думала, что оно драконье… — Ха-ха-ха… — Нараспев произнесла Роза, не обратив на подругу никакого внимания. — На моей памяти, белые птичьи перья всегда были хорошим предзнаменованием. Однако, меня не столько оно волнует, как тот, кто его оставил. Брумунд, Расмус и Лирина коротко кивнули, соглашаясь с драконианкой. — Говоришь. Даже двинуться не могла, когда он был рядом? Странно это всё. — Брумунд озадаченно поднял перо со стола и повертел в пальцах. Затем попытался влить в него немного маны, но ничего этим не добился. Перо было самым что ни на есть обычным. — А еще это опасно. — Кивнул убийца. — Если даже госпожа ничего сделать не могла, то у этого существа сила явно за гранью нашего понимания. Стоит ли усилить охрану? — Если бы он хотел навредить, мы все были бы уже мертвы. — Сури покачала головой. — А он просто передал мне это перо и исчез, ничего не объяснив. Я даже представить не могла, что есть существа сильнее Рыцарей Смерти. Не хочу хвастаться, но за те годы, что я прослужила Плетущей судьбы, мало кто вообще мог хоть что-то мне противопоставить. А тут… — Конечно есть. — Роза фыркнула, перебив подругу. — Драконы. И не такие, как Раззир или Лили. Истинные драконы. Первородные. Именно от них мы ведём свой род. Сури почесала пузико сидящей на её плече Зузи: — А ты что думаешь, малышка? — Согласна с тётей Розой. — Паучишка спрыгнула на пол, и обратилась во взрослую особь. — Зулл как-то мне рассказывал, что среди всех живых существ в этом мире есть те, кто был рожден раньше других. Сейчас-то понятно, что почти все они умерли, но вдруг кто-то еще остался? Возможно, именно такое существо нас и навестило. — Не важно, кто нас навестил. — Внезапно подала голос Лирина. — Важно зачем он это сделал. Воронье перо — символ мудрости, а значит, посланник хотел, чтобы мы подумали над тем, что он нам передал. Госпожа, вы говорили, что не понимали, о чём каркал ворон, летавший над вами? — Так и есть, — Сури кивнула, — продолжай. — В таком случае, это был не ворон, госпожа. — Лирина поднялась, и прошествовала к столу, протянув к Брумунду руку, и тот передал перо ей. — Это я уже и так поняла. Дальше. — Сури развела руками в стороны, показывая, что идей у неё нет. — Это был Аватар. Не уверена, конечно, что это так, но других вариантов у нас особо нет, правда? Либо Первородные — либо Аватар. — Аватар? Что это? — Роза, явно гордившаяся своей начитанностью и знаниями недоуменно уставилась на девушку, стоящую напротив. — Это не «что», это Аватар. — Спокойно повторила Лирина. — Другими словами, это бог, принявший форму живого существа, чтобы пообщаться со смертными. Даже не сам бог, а всего лишь частичка божественной сущности. Если бы бог сошел на землю — боюсь даже представить, что бы здесь творилось. — Это сильное заявление. — Покачал головой Расмус. — Почему ты так решила? Меня больше интересует. Откуда у неё такие знания?! Лишь немногие посвященные владеют информацией о том, что боги могут разделять свою сущность на части. — Сури округлила глаза, поняв, что и вправду упустила из виду нечто столь грандиозное. Ведь ей уже приходилось встречаться с такими силами в лице Демилича, спасшего её от смерти. — Кое-кто уже битый час смотрит на это перышко, не решаясь сказать ни слова, хотя ей явно этого очень хочется. А ведь её сила получена от полу-божественных существ. — Лирина кинула взгляд за спины собравшихся. — Верно же, дитя? Вся компания резко повернула головы в другой конец палатки, где в темном уголке примостилась Мунэ, о которой все напрочь успели позабыть. — Ну… Я… — Хватит мямлить! — Сури подошла к девушке, и мягко подняла её со стула, препроводив к остальным за стол. — Говори, как есть. Мы тебя не съедим, малышка-трусишка! Лирина положила перо на стол, и взглядом предложила Мунэ взять его в руки. И едва лишь последняя это сделала, как перо просто-напросто взорвалось целым снопом разноцветных искр. Сидящие за столом отпрянули, попадав со стульев. Сури ринулась в сторону Мунэ, чтобы наложить на неё защитный барьер. Расмус рывком оказавшийся возле Лирины, закрыл её своим телом, Брумунд отшвырнул себя и Зузи в сторону, с помощью магии ветра. Два человека, оборотень, арахна, полу-дриада и некромантка уставились на облачко дыма, зависшее там, где секунду назад произошел взрыв. — Приветствую вас, смертные. — Изнутри облачка раздался мужской голос. Он был похож на тот, каким говорил посланник с Некроманткой. — Если вы сейчас это слышите, значит, вам всё же удалось разгадать мою загадку. — Загадку? — Сури взъярилась. — Да на Нергаловых рогах я такие загадки видела! — Прошипела она, поднимая с пола дрожащую сестру. — Слушайте же то, что я скажу вам, смертные… — Видимо, с другой стороны нас не слышно. Или это просто такая форма божественной записи посланий? — Сури подошла к облачку дыма и без зазрения совести начала тыкать в него пальцем. — Эй, ты! Ты что, оглох? Катись к Нергалу со своими загадками! Столь чудовищное пренебрежение к высшему существу повергло собравшихся вокруг в ужас. Только такой безбашенной дуре как Сури могло хватить ума пытаться заткнуть бога! Однако, не обращая внимания на яростные попытки Сури заткнуть говорящего, облачко дыма продолжало изрекать: Сошла с деревьев вся кора, Пришла пророчества пора, Та, кто сбежала со двора, Та, кто сидела у костра, Та, кто по лесу тихо шла, И та, что нить судьбы плела, А так же тот, кто убивал, И тот, кто ложь свою скрывал, Все те кто клятвы преступал, Все те, кто в этом помогал. Услышьте зов своей судьбы, И не помогут вам мольбы, Лишь станет вас не шесть, а семь, Погибнут двое в тот же день. Один из вас уже мертвец, Быть может, это ты, слепец? А может быть убийца это? А может дева, с даром света? Иль оборвется жизнь Арахны? Судьбе смешав назло все карты? Иль Рыцарь Смерти станет прахом? Врагов обрадовав всех махом… Теперь вы знаете, юнцы, Здесь двое — точно мертвецы. Голос умолк, и облачко дыма растворилось в воздухе, оставив застывших в ужасе людей переглядываться между собой. То, что это было настоящее пророчество — никто не сомневался. Кому вообще пришло бы в голову шутить такими шутками? Однако, сказанное в послании было предельно ясно всем и каждому. Если присутствующих станет больше шести — двоих ждёт смерть. Неизбежная и бесповоротная. Первой, как ни странно опомнилась Мунэ. Прокрутив в голове послание она настороженно осмотрела каждого из присутствующих. Та, что нить судьбы плела… Видимо это про Зузи, она единственная кого можно связать с этой строкой. Тот, кто убивал, это, скорее всего, господин Расмус. Но, тогда тот, кто скрывал свою ложь, это господин Брумунд? Ложь скрывал… Ложь скрывал… Он скрывал от нас какую-то ложь? Скрывал? Или до сих пор скрывает? Ай, ладно! Не время об этом думать. Та, кто сбежала со двора, это, наверное, я? Значит, две остальные строчки относятся к Сури и Лирине… Но какая из них к кому? А ведь это важно. Там могут содержаться какие-нибудь подсказки… — Один из нас уже мертвец?! — Внезапно захохотала Сури, прервав мыслительный процесс младшей сестры. — Ну понятное дело. Я уже сто раз прахом рассыпалась. Так что ничего страшного в этом не вижу. — А другим как прикажешь от смерти спасаться? — Буркнула Роза, приходя в себя. — Мы-то смертны, и из праха, аки фениксы восставать не умеем. — Да всё легче лёгкого. — Некромантка пожала плечами. — Раз нас не должно быть больше шести, то просто оставим Брумунда, Лирину, Зузи и Мунэ здесь. — А меня, значит, под жертвенный нож пустите, госпожа? — С кислым видом поинтересовался Расмус Хотейр. — Не прибедняйся, у тебя у самого ножи хоть куда. — Сам кого угодно на мясной рулет пустишь. Розу оставить не предлагаю, нам с ней еще малыша… Или малышку искать. Так что, если у кого-нибудь есть возражения, то… ОНИ НЕ ПРИНИМАЮТСЯ! — Внезапно рявкнула Некромантка, увидев, что Брумунд намерен опровергнуть её слова. Комплимент про ножи Расмусу очень понравился. Но вот то, что высказать свои возражения нельзя — уже нет. — Сестра, это глупо! Мы же не знаем, что может случиться, если мы попытаемся избежать пророчества. Вдруг всё станет ещё хуже? — Я с ней согласен, — угрюмо заявил Брумунд. — Не вижу смысла пороть горячку. — Мама, ты совсем рехнулась? — Взвизгнула Зузи. — Да кто тебя вообще станет слушать? В этот момент, полог палатки откинулся, и перед присутствующими предстала… — Простите. Я опоздала. Там двое парней драку устроили, пришлось их лечить, вот я и… — Лирина застыла, глядя на вытянувшиеся лица товарищей, которые переводили взгляд с только что вошедшей, на еще одну Лирину, которая всё собрание присутствовала рядом. Вжих! — Из ножен Расмуса вылетели клинки, и он лихорадочно уставился на двух девушек, похожих друг на друга как две капли воды. Брумунд осторожно извлёк из-за пояса короткий посох. Между пальцами принцессы Арахнидов сверкнули тонкие нити, способные разрезать живую плоть словно теплый нож — масло. Сури, спохватившись, тут же выпустила свою ауру. И принялась ощупывать ею обеих девушек, пытаясь найти хоть какое-нибудь различие. А Мунэ, тихонько пискнув от страха спряталась за спиной сестры. — Что здесь… — новоприбывшая попыталась было заговорить, но… ДЗИНЬ! Со стола упала кружка с вином, и вдребезги разбилась. Это отвлекло внимание всех присутствующих на какую-то десятую долю мгновения… Однако, когда все снова пришли в боевую готовность, то Лирины, находившейся в палатке изначально, и стоявшей рядом с Расмусом уже нигде не было. — Вот это да! — Пробормотала Сури, и плюхнулась на один из стульев. — Кажется, над нами кто-то очень и очень хорошо подшутил…