Невеста Владыки Леса. Книга 2. Путь Некромантки

Сидя за столом, Расмус оглядывал собравшихся в зале людей, то и дело кивая головой из стороны в сторону. И каждый, на кого он смотрел, послушно перемещался из одного конца помещения в другой. И всё же, гильдмастер продолжал хмуриться. Как бы он ни старался сбалансировать потенциальную боевую мощь обеих отрядов, то один, то другой выходили куда сильнее, чем требовалось, а оставлять столь нужных сейчас людей пьянствовать в трактире из-за разницы в способностях — это была бы слишком грубая трата ценных кадров. Наконец, спустя десяток попыток и получаса метаний туда-сюда, мужчина удовлетворённо кивнул, и поднял руку, прося тишины. — Значит так, камрады! Новости я вам рассказал, а теперь слушайте моё задание. Да повнимательнее! — Что ещё за «камрады»? Ругательство новое придумал? Или хвалебное что? — шепотом спросил молодой приключенец своего старшего коллегу. — Не знаю. — Ответил тот — Мастер иногда такие словечки отчебучивает, что никто и додуматься не может, откуда он их черпает. Трыньк! — в стену рядом с лицом юноши вонзилась вилка, и он резко перевел взгляд туда, куда и было положено — на главу гильдии, который, к слову, даже головы в его сторону не повернул, проделав мастерский бросок, едва не лишивший говоруна языка. Парнишке повезло, что Расмус не видел его в гильдии раньше. Новичков гильдмастер поначалу только пугал. А вот будь на его месте кто-то давно присоединившийся к «Белому Шраму», то не приходилось сомневаться, что сейчас бедолага соскребал бы со стены собственные зубы. — Первый отряд. Главным назначаю Рафти. — Хотейр показал на одного из парней, стоящего в самом конце толпы, и тот склонил голову, принимая назначенную ответственность. — Отправитесь в трущобы. Прочешете их, и изымете всё, что вам покажется мало-мальски подозрительным. Тёмные артефакты, наркотики, оружие, в общем всё, кроме людей. Людей не трогать. Оставляйте наблюдателей с теми, кто подозрительно себя ведёт, а затем докладывайте непосредственно в гильдию. — А что насчёт городской стражи? Стоит ли поставить их в известность о наших действиях? — Рафти быстро осмотрел вверенных ему подчинённых. — Этим болванам ничего не нужно говорить. Только под ногами мешаться будут. К вам это не относится, парни! — мастер бросил быстрый взгляд на троицу молодых людей, облачённых в униформу столичных защитников порядка. — Спасибо босс! — прозвучал ответ. — Эй, командир, а поточнее можешь что-нибудь сказать? Ну, я не знаю… К чему внимательнее присматриваться, что-ли… — один из подручных Рафти, с хмурой миной что-то записывал на бумажке. — Ищите чёрный порошок с красными крупинками внутри. Вот такой. — И убийца легким движением руки достал из кармана бутылочку с чёрным, как сажа, порошком. — А что это такое? — Спросила Зетти, стоящая рядом — А это, дитя моё, такая вещь, от маленькой понюшки которой, ты неделю будешь лизать мостовую, радостно провозглашая, что ничего вкуснее в мире не пробовала. А затем, убьёшь всех своих друзей и родных, только лишь за то, что тебе пообещают ещё одну щепотку этой волшебной пыльцы. — Страшная штука, командир. А у вас-то она откуда? — Зетти выпучила глаза, глядя на гильдмастера. — Отобрал у одного плохиша, который собирался эту дрянь распылить над городом, лет двадцать назад. Всех присутствующих передёрнуло от осознания факта того, что могло бы произойти в столице, разнеси ветер эту дрянь по её улицам. — Не время болтать. — Глава гильдии бросил взгляд на другую группу людей. — Второй отряд! Главной назначаю Лисанну! Отправитесь на рынок. Пощиплете информаторов. Понадобится — душу из них вытрясите, но чтобы к вечеру, сведения о том, кто притащил эту дрянь, — он поболтал в воздухе бутылочкой с Чёрным Лотосом, — в наш город, была у меня! — Сделаем, глава! Парни, вы всё слышали! Айда в рассыпную! Оттянемся! Кто ничего не добудет — с того угощение на весь отряд! — Толпа, ведомая бойкой девушкой, пришла в движение, и через несколько минут, полсотни человек рассыпались по улицам, улочкам и закоулкам столицы в поисках информации и её носителей. Вслед за ними выдвинулся и первый отряд, взяв путь в совершенно противоположную сторону. — Мы отвлечём внимание своих, насколько сможем. Однако, не надейтесь на многое. — Троица молодых стражников поднялась со своих мест, и с поклоном покинула залу. — Глава! Глава! А что мне делать? — Зетти смотрела на своего мастера блестящими глазами, ожидая распоряжений. — Вы мне задание так и не дали! Не хочу сидеть в таверне, когда тут совсем никого нет! — Останешься, и посуду мыть будешь. — Буркнул Расмус, оглядев столы, на которых стояли пустые тарелки и пивные кружки, которые никто не удосужился за собой убрать. Девушка в ужасе открыла было рот, чтобы попытаться возразить, но… — Шутка, конечно же. Для тебя есть особое задание. — Расмус хмыкнул. — Мы с тобой отправимся в детский приют, чтобы разведать там обстановку. Прикинемся семейной парой, у которой не получается завести ребёнка. Такая история не должна будет вызвать особых подозрений. А теперь можешь задавать вопросы. Вопросов было много, но Зетти, красная как рак, стояла столбом, не решаясь и слова произнести. Будучи одной из тех немногих, кто знал, что сейчас, под маской мужчины средних лет, сидящего за столом таверны, скрывается молодой парень, которому даже тридцати нет. На этой почве у девушки даже возник резонный вопрос о том, как он мог в столь юном возрасте учувствовать в заварушке «Кровавой Недели» двадцать лет назад. Однако, сколько она не пыталась ломать себе этим голову — ответ так и не приходил, а посему, девушка решила просто дождаться подходящего случая и спросить мастера прямо, пусть даже это могло бы поставить её жизнь под угрозу. — Ну. А мы… разве… я… Я буду стараться! — воскликнула она. — Не кричи, дурында. Людей напугаешь. Если всё поняла, то для начала, поднимись наверх, и проверь, как там Эдвард и малышка. Если всё в порядке, передай ему, что мы отправляемся в приют, а он пусть дождётся возвращения Зураны и Кейтлин, а затем выдвигается с ними в то место, что я им ранее обозначил. И не забудь переодеться по дороге обратно. Иначе вся наша легенда пойдёт псу под хвост. Надеюсь, у тебя в комнате есть что-нибудь кроме доспехов, и клинков? — Хмпф! — Зетти вздернула носик и умчалась выполнять поручение. Вернулась она спустя полчаса, одетая в светло-желтое платье с короткими рукавами, подчеркивающее её статную фигурку. Платье было абсолютно новым, поэтому у Расмуса закралось подозрение, что девушка, слегка пренебрегая обязанностями, позволяет себе лёгкие прогулки с избранником во время обеда. Выглядит неброско, но и не безвкусно. Как раз то, что могла бы позволить себе самая обычная городская девушка из зажиточной семьи. Хотя, почему-то, мне на мгновение показалось, что на нём было что-то ещё… Да и сама Зетти выглядит как-то по-другому. Да, верно! — подумалось ему. — Ты не надела украшения? — Расмус нахмурился, оглядывая подчинённую с головы до ног неодобрительным взглядом. — Могла бы хоть серьги и кольца надеть для приличия. — Прошу прощения, мастер, но я подумала, что не стоит лишний раз красоваться дорогими побрякушками перед детками, которым иногда едва ли не голодать приходится. — Да, верно, я сам как-то не подумал о таком… — Вздохнул Расмус, и велев Зетти ждать, удалился за дверь, ведущую в чулан. Там он с прискорбием осмотрел свой наряд, и, тяжело вздохнув, снял плащ, начав отстёгивать с костюма золотые цепочки и драгоценные подвески, складывая всю эту ненужную рухлядь в карманы, и заодно проверяя, подходит ли его внешний облик к облику спутницы, ждущей снаружи. Наконец, довольный Расмус одобрительно кивнул головой, оглядев отражение в зеркале, и вышел обратно в зал, где с нетерпением ожидала девушка. — Так, теперь мы готовы. — Кивнул он. — Не забыла оружие захватить? Зетти улыбнулась и бросила взгляд на длинный подол юбки, под которым, к обеим лодыжкам бывшая искательница приключений прикрепила ремешками по небольшому кинжалу. Хотя, по её мнению, лишь сумасшедший решился бы напасть на Расмуса Хотейра и человека, который будет его сопровождать. — Перед тем, как мы отправимся в путь… Кэйтлин и Зурана ещё не вернулись? — Хотейр бросил взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж. Зетти отрицательно покачала головой, проследив за взглядом. — Эдвард ещё не закончил лечение Майи. Говорит, что это займёт как минимум два часа. — Тогда ничего не поделать. Придется слегка задержаться по пути. Ты не голодна? Как насчёт небольшого перекуса? — К чему это, мастер? — Зетти замялась.- Вы странно себя ведете. И зачем вы встали в такую позу? — Никто не поверит, что мы женатая пара, если ты так и будешь стоять от меня на расстоянии вытянутой руки, так что подойди ближе, и с благодарностью прими мой жест доброй воли. — Но, так как Зетти не двигалась, то Расмус сам подошел ближе и преспокойно взял девушку под руку. — Редко кому удавалось оказаться так близко ко мне. Те, кто за мной охотится, многое бы отдали, чтобы встать на твоё место. — Сп...Спасибо, мастер. — Девушка покраснела, когда почувствовала под своей ладонью крепкие мышцы. — Позже благодарить будешь, — загадочно улыбнулся убийца, — после того как дело сделаем. Через пару минут, мужчина и девушка уже шагали по улице, привлекая к себе внимание всех прохожих. В основном из-за того, что Зетти, известная в прошлом искательница приключений, и к тому же — редкая красавица, внезапно обзавелась статным спутником, которого никто не знал, и даже раньше никогда здесь не видел. Вся неженатая мужская часть квартала, в котором располагалась гильдия, мгновенно записала неизвестного соблазнителя в свои кровные враги, пообещав самим себе непременно вызволить Зетти из его лап, так как, скорее всего, «она просто наивная девочка, которая повелась на внешность». По итогу, цель «не привлекать к себе внимания», была успешно провалена с самого начала миссии. Однако, стоило парочке покинуть зажиточный квартал, и направиться в район трущоб, где располагался детский приют, количество назойливых наблюдателей многократно уменьшилось. Лишь самые храбрые всё ещё продолжали следить на почтительном расстоянии. — Напрягает… — пробубнил себе под нос Расмус, в очередной раз сворачивая за угол, и пытаясь сбросить «хвост». — А я знала, что так и будет. Надо было мне просто пойти сюда одной, а вы, мастер, затем пришли бы следом. Или наоборот. Расмус только пожал плечами. Затем, оглядевшись по сторонам, резким движением развернул Зетти лицом к себе и прижал к стене, закрыв рот ладонью. Девушка протестующе дернулась, но холодный взгляд, коим мастер смерил подчинённую, заставил её быстро забыть о том, чего она там сама себе понапридумывала.