Did you miss me, baby?

      Мерве понятия не имела, как она вообще согласилась на эту авантюру. Еще пару часов назад она надеялась избежать встречи с Керимом, а сейчас ей приходилось лицезреть чудную картину удивительного единения душ. Они с Ханде шли впереди нее, болтая о чем-то своем, изредка оглядываясь, чтобы проверить, там ли она еще. Просто немыслимо. Чувствовать себя лишней для собственной дочери. Керим снова обернулся, посылая ей выразительный взгляд. «Видишь, чего ты меня лишила?»       Мерве надела свои любимые очки, небрежным жестом откидывая волосы назад и поднимая воротник мехового пальто — от его укоряющего взгляда по телу пробежал озноб. «Не вижу». — Мама, смотри, вот она, — радостно возвестила Ханде, когда они подошли к маленькому двухэтажному зданию, отделанному фигурной кирпичной кладкой песочного цвета. — Совсем не изменилась, правда? — Совсем, — задумчиво подтвердил Керим, так, чтобы только Мерве уловила тайный смысл его слов. Она поспешно отвернулась. Нельзя было допускать этих негласных бесед. — Ай, ну что мы здесь стоим, —Мерве нетерпеливо притопнула ногой, стряхивая налипшую лондонскую грязь с подошв элегантных ботинок. — Я замерзла, зайдем уже внутрь.       Она потянулась к золоченой ручке массивной витражной двери, но Керим опередил ее, на долю секунды соприкоснувшись с ней пальцами. Мерве чересчур резко отдернула руку, тут же пряча ее в глубине кармана, словно боясь, что случайное прикосновение может повториться, и ее кожа снова заискрит, пуская токи по всему телу. Нервно покосившись на Ханде, она выдохнула — та все еще любовалась дизайном кафе и ничего не заметила. — Прошу, — Керим усмехнулся — Мерве не изменяла себе. — Дамы вперед.       Мерве поспешила войти первой — ей совсем не нравилась собственная реакция на него. Что она сегодня устроила в спортзале? До сих пор вспоминать стыдно, взрослая женщина, а вела себя хуже подростка. Будь она на месте Ханде, точно что-то заподозрила бы. Хотя, справедливости ради, не подала бы виду, так что вполне возможно, что дочь уже начеку. — Куда сядем? — спросила Ханде, с интересом разглядывая разноцветные баночки, наполненные конфетти. — Я предлагаю к окну, — Керим предупредительно отодвинул стул, вынуждая Мерве сесть, — он знал, что в присутствии дочери она спорить не будет. Ханде, наконец, оторвалась от созерцания красочных безделушек и села рядом. — Что будем заказывать? — Керим сел напротив нахмурившейся Мерве, пытаясь предугадать ее реакцию. Она не могла не понять, что он сделал это нарочно. Чтобы напомнить ей то, о чем сам ни на минуту не забывал. Как будто она могла забыть. — Пирожные «Руж» и горячий шоколад, да, мам? — сразу решила Ханде. — Мам? — Да, доченька, — ответила Мерве, с преувеличенным вниманием рассматривая свой идеальный маникюр. Она старалась не смотреть на Керима, упорно продолжая делать вид, что его здесь нет. И почему им нужно было сесть именно сюда? — Как ты любишь.       Керим закатил глаза от тона, с каким Мерве произнесла последнюю фразу. Теперь она будет убеждать его, что только Ханде любит эти пирожные? Она неисправима. — Хорошо, я пойду возьму заказ, — Керим уже знал, что сделает в отместку за ее забывчивость. Как только он оставил их вдвоем, Мерве смогла выдохнуть и чуть-чуть расслабиться. — Мама, что с тобой? — недоумевала Ханде, с тревогой поглядывая на Мерве. Вся ее утренняя веселость куда-то испарилась, уступив место мрачной задумчивости. — Тебе здесь не нравится? — Нравится, — протянула Мерве, обмахиваясь рекламным проспектом, лежащим на столе. — Просто мы сели рядом с батареей, здесь очень жарко. И с окна дует. Неудобное место. — Зато какой вид, — Ханде уставилась в окно, наблюдая, как прохожие спешат куда-то, сливаясь в единую массу, стремительным потоком растекавшуюся по узким улочкам. — Очень атмосферно. — Да уж, — прошептала Мерве, поправляя прическу. — Атмосфера это именно то, что нам сейчас нужно. — А вот и заказ, — Керим вернулся с подносом, на котором стояли три тарелки с пирожным, маленькие фарфоровые чашечки и большой пузатый кофейник в мелких синих розочках. — Прошу. — А себе вы что взяли? — Пока Керим был занят разливанием свежезаваренного густого шоколада, Ханде с любопытством посмотрела на его тарелку, где на тонкой кружевной картонке лежало воздушное пирожное с розовым кремом и глазированной вишенкой в центре. — Это пирожное «Фламинго», — пояснил мужчина, осторожно подвигая Мерве ее чашку. — Любимый десерт моей любимой женщины, — добавил он, дуя на обжегшиеся пальцы — чашка оказалась слишком горячей.       Мерве как раз сделала первый глоток и теперь отчаянно закашлялась, подавившись сладким напитком. — Вы такой сентиментальный человек, Керим-бей, — «Что ты творишь?» — сказала Мерве как можно непринужденнее. — По вам так и не скажешь. — Каждый человек хранит какую-то историю внутри, вызывающую у него возвышенные чувства, — «Лечу твой внезапно проявившийся склероз», — загадочно ответил Керим, отпивая из своей чашки. — У меня тоже есть такая. — Что за история? — спросила Ханде и тут же смутилась. Как можно спрашивать такое у взрослого человека? Взгляд матери говорил о том же. — О, — Керим медленно помешивал шоколад ложкой, постукивая по тонким стенкам фарфора. — Эта история связана с этим местом.       Мерве метнула в него предупреждающий взгляд. «Не смей!» — Когда-то я и моя девушка сидели в этом кафе, — он проигнорировал ее сигналы, слишком велико было желание напомнить ей ее настоящую. — За этим самым столиком. И ели именно это пирожное. Она всегда почему-то воровала мою вишенку, — Керим улыбнулся, вспоминая ее обычный трюк — отвлечь его поцелуем, чтобы незаметно стянуть глазированное лакомство с его тарелки. — И с набитыми щеками говорила, что не съест больше ни кусочка, потому что бережет фигуру.       Мерве почувствовала, как у нее начинают гореть щеки то ли от ярости, то ли от смущения. Зачем сейчас все это вспоминать? — Как мило, — протянула Ханде, не ожидавшая от мрачного на вид тренера такого романтичного рассказа. — Да, очень, — Мерве нервно дробила свое пирожное, уже превратившееся в кашу от ее действий. — Ваша жена тоже любит эту историю? «Тебе не стыдно?» — Я не женат, — «Ты же это хотела услышать?» — со спокойной улыбкой ответил он, наблюдая как зеленые глаза напротив темнеют от бешенства. — И никогда не был. — Как жаль, — «Ничего я не хотела!» — равнодушно бросила Мерве, заправляя волосы за ухо и отворачиваясь к окну. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как какая-то странная женщина стояла прямо перед стеклом и радостно махала, смотря на Керима. — Это случайно не ваша знакомая?       Керим проследил за ее взглядом, и игривая улыбка на его лице сменилась выражением обреченности. Он неловко поднял руку в ответном жесте, приглашая женщину войти. — Пойду встречу, — он тяжело поднялся, с неохотой направляясь к двери. — Это мисс Каунтер, — заговорщическим шепотом поведала Ханде, придвигаясь ближе. — Она наша учительница по биологии. А еще она дико влюблена в Керим-бея, весь колледж об этом знает. — И как они только догадались? — Мерве скептически приподняла бровь, наблюдая, как Керим любезно берет пальто у мисс Каунтер. В ответ та нацепила глупенькую улыбочку и оправила довольно открытое для такой погоды платье, попутно стреляя в него томным взглядом в явной надежде поразить его сердце. — Глядя на нее, просто невозможно предположить такое.       Ханде прыснула и тут же отправила в рот очередной кусок десерта, маскируя неуместный смех. — О, Ханде, и ты здесь, — мисс Каунтер продемонстрировала милую улыбку, показавшуюся Мерве шакалиным оскалом. — А я тут прогуливалась мимо, смотрю, лицо знакомое. Вижу, Керим-бей сидит. Я Шебнем. Шебнем Каунтер. — Очень приятно, — Мерве двумя пальцами пожала ее протянутую руку, словно боялась испачкаться. И откуда у этой женщины такие странные манеры — кидаться с рукопожатиями к незнакомым людям? Эта мисс нравилась ей все меньше. — Мерве Аксак.       Керим вежливо отодвинул ей стул рядом с собой, по опыту зная, что от нее не отвязаться. Мисс Каунтер приставала к нему с чуть ли не с первого дня его появления в колледже, и, сказать по правде, ее притязания на него очень действовали ему на нервы, однако нормы приличий никак не позволяли ему от неё отделаться. — Керим-бей, как хорошо, что я вас встретила, — Шебнем повернулась к нему, садясь так, чтобы мужчине был лучше виден ее богатый внутренний мир, вот-вот грозящий вывалиться из выреза платья. — У меня к вам как раз был один вопрос…       Мерве скривилась, борясь с желанием выплюнуть пирожное, которое жевала уже минуту. И зачем они кладут столько сахара? Аж зубы сводит от этой приторности. Она с отвращением отодвинула от себя тарелку с недоеденным десертом и пригубила остывший шоколад. — Мисс Каунтер наверняка специально пришла, — шепнула ей Ханде, так как Шебнем полностью захватила внимание Керим-бея, не давая ему и слова сказать своим спутницам. — Керим-бей часто сюда ходит, я пару раз его здесь встречала.       От этой информации настроение никак не улучшилось. Мерве на секунду прикрыла глаза, не в силах больше наблюдать это отвратительное зрелище. И тут же резко распахнула, почувствовав, как ее ноги под столом зажали с обеих сторон. Она посмотрела на Керима — он задумчиво подпирал щеку рукой и старательно изображал интерес к пустой болтовне мисс Каунтер. Он не смотрел на Мерве и, казалось, был полностью увлечен беседой, но его ноги сомкнулись плотным кольцом вокруг ее собственных, лишая ее всякой возможности двигаться. — Да что вы? — Кериму удалось вставить маленькую реплику в бурный речевой поток мисс Каунтер. — Очень интересно, — при этом он успевал двигать ногой под столом, слегка поглаживая лодыжки Мерве.       Мерве попыталась воспользоваться его расслабленностью и вырваться, но его реакция была мгновенна — кольцо снова сомкнулось железной хваткой. Она даже расстерялась от абсурдности всей ситуации — она сидит в кафе и наблюдает, как какая-то дамочка флиртует с ее бывшим прямо у нее на глазах, пока он в это время флиртует с ней. Под столом. И это все происходит в присутствии её дочери. — Ханде, думаю, нам уже пора, — «Прекрати немедленно!» — Мерве снова предприняла попытку освободиться, но Керим и бровью не повел, полностью игнорируя ее прямые и совсем недвусмысленные намеки. Она уже начинала закипать. — У нас с тобой на сегодня еще были планы, ты помнишь? — Да, мама, — Ханде давно доела свою порцию и сама хотела побыстрее отсюда уйти — если компания тренера была для нее лучшим вариантом, то компания мисс Каунтер явно не радовала. Им было так хорошо втроем, пока она не пришла. — Керим-бей, у вас тут ворсинка, — нелепо захихикав, Шебнем убрала не видимую никому, кроме нее, ворсинку, увлеченно шаря по плечам напрягшегося от ее действий мужчины. — Спасибо, мисс Каунтер, вы такая внимательная, — Керим выдавил из себя улыбку, раздраженно разминая плечи — из-за ее прикосновений у него пошел зуд по всему телу, похожий на аллергическую реакцию. — Ну, что вы, прошу вас, просто Шебнем, мы же с вами коллеги, — и снова эти обезьяньи ужимки. Мерве ощутила приступ подкатывающей тошноты. — До свидания, Керим-бей, — «Отпусти меня уже!» — с нажимом повторила она, дернувшись. Хватка слегка ослабла, но все еще была достаточно сильной, чтобы не выпустить ее из-за стола. — Мерве-ханым, — Керим не хотел ее отпускать. — Вы сказали, у вас были планы? «Пожалуйста, останься». — Да, — отрезала Мерве, теряя терпение. — Ханде нужна новая обувь, эта ваша форма просто отвратительна. «Как и твоя мисс Каунтер». — Я знаю отличный магазин, могу вас проводить, — «Она не моя!» — Керим внимательно смотрел на ее раскрасневшееся от негодования лицо, гадая, правильно ли он расшифровал ее поведение. Неужели Мерве и вправду ревнует его к этой чокнутой? В сердце разлилось приятное тепло, заставляя кровь течь быстрее. — Спасибо, мы справимся сами, — «Мне все равно, это твое дело». — Мерве упрямо вздернула голову. Она не нуждается в провожатых, тем более с ворсинками на пиджаках. — Мам, — тихо позвала ее Ханде, — я не очень хорошо ориентируюсь в городе и не знаю, где тут хорошие магазины. — Вот и отлично, значит, пойдем вместе, — Керим придвинулся ближе, сжимая ее бедра своими коленями — стол был такой узкий, что его ноги почти полностью обхватывали ее. Эта интимность бесила и возбуждала одновременно. «Я не отпущу тебя, пока ты не согласишься». — Спасибо, — выплюнула она, мечтая скорее избавиться от этого жара на щеках и сомнительно приятного общества мисс Каунтер. — Мы будем вам очень признательны. «Доволен?» — Тогда я попрошу счет, — «Очень», — Керим откинулся на спинку стула, убирая ноги и позволяя ей свободно дышать.       Мерве вылетела на улицу первой, оставив Керима платить и прощаться со своей воздыхательницей. Холодный воздух хлынул в легкие, отрезвляя затуманенное сознание. Что опять только что произошло?