Соната для вечности

Окрепшие после долгой зимы деревья вновь вытянулись и всеми порами вдохнули заметно потеплевший воздух, почки начали набухать, а кое-где на земле даже появились первые зеленые травинки. Снег еще не сошел, и приходилось ходить очень осторожно, дабы ненароком не наступить в лужу, коварно прикрытую тонкой корочкой льда. Невысокий человек в плаще из тонкого меха ступал по тропинке, он был в прекрасном расположении духа. Румпельштильцхен мог сразу переместиться в королевский замок, но ему хотелось прогуляться и как следует подумать. В своем дворце ему мешала сосредоточиться на не совсем добрых делах Белль. Девушка твердо верила в исправление мага и всеми силами старалась ему в этом помочь, и Румпелю, не желающему ее огорчать, приходилось мириться с этим. А потому он довольствовался своими маленькими победами где-нибудь вдали от прекрасных глаз красавицы. И сейчас всласть смаковал каждый момент, приближающий его к заветному исполнению данного давным-давно слова. Она позвала его, позвала сама. Бабочка сама вьет себе ловушку из паутины, почти не прибегая к помощи паука. Уже у ворот колдун, наконец, решил применить магию. Окутав себя клубами сиреневого дыма, он исчез, с таким же эффектом неожиданно появляясь в богато обставленных покоях. Реджина резко обернулась, встречая мага более чем недовольным взором. - Мог бы хоть раз прийти по-человечески? - Люблю эффектные появления, - улыбнулся Румпель. – Зачем звала? - Есть дело. - Я весь во внимании, - мужчина накинул деловую маску и принялся расхаживать взад-вперед по комнате. - Белоснежка… - королева, в отличие от гостя, оставалась неподвижной. - Ты не особо оригинальна, - съязвил Темный. - Она как насмешка мне в лицо, я схожу с ума. Почему виновница моего несчастья радуется жизни, в то время как я страдаю? Она забрала все…покой, счастье, любовь… - Как трогательно… - Румпель показным движение вытер с лица несуществующие слезы. – Неужели юношеская травма преследует Вас до сих пор? Или дело не только в этом? – он внимательно следил за реакцией женщины. - В чем же еще, по-твоему? – она с вызовом взглянула на Темного. - Ну, даже не знаю…впрочем, не важно. Что вы хотите от меня? - Я хочу победу, любой ценой. - Так уж и любой? – маг скрестил пальцы у подбородка, казалось, что его эта ситуация весьма забавляла. - Разумеется, - по слогам ответила Реджина. - Что ж, ты сама это сказала. Твоя просьба, мое решение и мои методы, так? - Твоя цена, - она не была в настроении играть в игры колдуна, а потому сразу перешла к главному. - За магию всегда нужно платить! Но я не хочу, чтобы ты думала, что я заинтересован лишь в цене… - Как будто это не так. - …Сначала ты получишь свое, а потом уж и я. - Так не пойдет, что ты задумал? - Это мои условия, всего на всего, - он улыбнулся. Реджина картинно закатила глаза: ничего хорошего эта улыбка не могла значить. - Договорились. Главное, решить все как можно быстрее. - Я приду, как только будут новости, - произнес маг и тут же исчез.

***

- Румпель… - Белль встретила его на пороге, она выглядела встревоженной. – У нас гость. - Все нормально, я его позвал, - Румпельштильцхен прошел в гостиную, Шляпник сидел в кресле, увидев мужчину, он тут же вскочил. - Что тебе снова нужно?! - Успокойся, дорогой друг, - колдун был предельно спокоен: ничто не могло испортить его хорошее настроение. – Я позвал тебя, чтобы отдать твою вещь. Из воздуха возникла потрепанная шляпа, и, покружившись, приземлилась прямо в руки Шляпника, тот с недоверием поглядел в сторону мага. - Ты свободен, - развел руками Румпельштильцхен. Гость тут же направился к выходу. - Хотя погоди… - Шляпник резко развернулся, в его взгляде читалась ненависть. – Может, мне еще понадобится эта вещь. Хочу навестить старую знакомую из Страны чудес. Попить чайку, обсудить ее поражение… Я зайду за шляпой. - Мне никогда от тебя не отделаться. Когда Шляпник, наконец, ушел, Белль вошла в комнату. - Что ты опять проворачиваешь, Румпель? – с подозрением спросила девушка. - Я всего лишь хочу сдержать обещание. Поддерживаю репутацию, дорогая Белль. - Если ты снова огорчишь меня, я не знаю, смогу ли простить, - тихо проговорила она. – Просто, чтобы ты знал.

***

Дождь барабанил по окнам, огромные капли скользили по стеклу, оставляя на них незамысловатые рисунки. К вечеру похолодало, и погода скорее напоминала осеннюю. Реджина стояла у камина, в ее карих глазах отражались язычки пламени, равномерное потрескивание дров служило успокоительным после тяжелого дня. На мгновение она закрыла глаза, прислушиваясь: холодная тишина огромного замка и пустота. К чему быть королевой, если даже простые крестьянки во много счастливее? Ее мать сделала дочь своей копией, с той лишь разницей, что Кора могла скрывать свои слабости. Реджине так и не удалось понять свою мать, так же, как не понимала она и себя. Интересно, Кора нашла свое счастье в Стране чудес? В дверь постучали, и королева обернулась на стук. - Я могу войти? – седой мужчина приоткрыл тяжелую дверь. - Конечно, папа, - этот человек заменил ей и мать и отца. - Похолодало, приказать сделать пламя поярче? - Не нужно, мне не холодно, - она слабо улыбнулась. - Я боюсь за тебя, ты совсем закрылась в себе. Тебя нужны люди вокруг, нужны разговоры и смех, может ты даже снова… - Нет! Я никого не смогу полюбить, от этого одни страдания. Моя мать преподала мне жестокий урок, но я поняла. - У всех есть второй шанс. - Мне кажется, еще немного, и мое сердце окончательно разучится даже симпатизировать кому-то… Как по сигналу, пламя в камине вспыхнуло, зеленые искры посыпались на ковер. - Папа, тебе нужно уйти, - быстро пробормотала Реджина. Проводив отца взглядом, она снова развернулась к огню. Румпельштильцхен уже стоял рядом. - Можешь начинать праздновать, дорогуша. Я нашел способ, и уже начал приводить его в исполнение. Не волнуйся, Белоснежка будет страдать, уж точно, - Реджина удовлетворенно кивнула, но следующая фраза мужчины резким движением сорвала с ее лица торжество, сменив настоящим ужасом. – Он умрет, Прекрасный принц покинет Белоснежку, и она будет страдать.