Истинная Фея

— Что значит ваша фраза про мое восемнадцатилетие? Оно только через месяц, но... — Я должен тебе рассказать кое-что. От начала и до конца слушай меня внимательно. Мира встала, чтобы выйти, но мастер остановил ее взмахом руки. Люси отчаянно желала уметь перемещаться в пространстве, чтобы оказаться где угодно, но только не здесь, потому что внутренний голос настойчиво шептал о плохой концовке разговора. В поисках поддержки заклинательница взглянула на Миру и Лаксаса, стоящих у стены. Второй улыбнулся и кивнул, в душе молясь всем богам, которых он знал, чтобы девушка не заметила нервозность в его движениях и чтобы он выглядел ободряюще. Громовержцу повезло и Люси, вздохнув, тихо прошептала: «Я слушаю.» — У того, что я собираюсь сказать, нету длинной предистории. У Ивана, моего сына, первым родился сын, Лаксас. А через пять с половиной лет его жена понесла во второй раз, и на этот раз родилась дочь. Иван решил отказаться от ребенка, потому что считал, что женщины слабы, и не хотел портить жизнь связью со слабым существом. Он пообещал, что не позволит дочери вступить в Хвост Феи. В то же время у некого Джуда Хартфилия жена также родила дочь, однако та была больна и умерла практически сразу после рождения. Но Лейла об этом не узнала. Джуд, понимая, как подобная новость повлияет на его супругу, за полдня нашел умершей дочери замену. В лице брошенного ребенка Ивана Дреяра. Он не оформлял над девочкой опеку, просто поменял ее местами с умершей. Иван так и не удосужился узнать, что стало с брошенной дочерью, а девочку отнесли Лейле и выдали за ее собственного ребенка. Вскоре Лейла скончалась, перед тем взяв с Джуда слово, что он вырастит ребенка, девочку, которую назвали Люси. Джуд, потеряв жену, перестал интересоваться жизнью Хартфилии младшей, ведь у него просто больше не было смысла притворяться ее отцом. В тот день, когда девушка по имени Люси встретила Нацу, Ивану явилось видение, в котором странный сгусток света во тьме сказал ему, что потерянная фея вернётся к своему сердцу. Тогда Иван и решил забрать Сердце Феи и уничтожить его и нашу гильдию. В то время как Джуд, помня обещание Лейле, решил вернуть блудную дочь домой. Но, снова увидев ее, вся боль от потери жены вырвалась жестокостью к дочери. И не сразу он понял, что, хоть Люси родна ему не кровно, она остаётся его памятью о Лейле. Теперь ты знаешь все. Кто ты? Ты — заклинательница духов, волшебница гильдии Хвост Феи, сестра Лаксаса Дреяра, Люси Дреар. Люси смотрела на мастера круглыми глазами. Не понимала, не верила, не осознавала. — Это же не шутка?.. Я просто не понимаю... — девушка прикрыла глаза, пытаясь скрыть слезы, но безуспешно. — Я просто... Мастер, можно мне побыть одной? Мне... Мне надо подумать... Макаров кивнул и вышел из комнаты, за ним последовала Мира. — Помни, Люси. Даже если ты не примешь меня как брата, я буду рад поддержать тебя как друг из гильдии, — громовержец явно хотел сказать что-то ещё, но тоже просто кивнул и вышел. «Конечно. Как брат, как друг из гильдии.» — обожгли подсознание слова.

***

— Мы должны быть полны сил и энергии, впереди сложное задание, — увещивала малость побитых Грея с Нацу Титания. — Приберегите силы для врагов. — Себе это скажи, чуть вагон не разнесла... — пробурчал Нацу. — Все из-за какого-то торта... — Нацу, идиот, замолкни! — зашипел ледяной маг. — Не дай бог услышит! — Разговорчики! — Простите! Стоя на коленях и извиняясь перед Титанией, парни с горем вспоминали, как во время драки из-за неосторожности свернули со столика в купе одиннадцатый десерт Алой. А сначала ещё не понимали, зачем она их столько покупает? И невдомёк им, что в поезде подавали много разных видов тортов, и Эрза хотела попробовать все. Из вагона уже ретировались решительно все, кому была дорога жизнь. Ну, кроме Хвостатых Фей. Они расселись на местах в самой середине вагона. Разборки продолжались уже час, то есть с момента отъезда поезда из Харгеона. Нынешний состав команды отличался от привычного ребятам. Венди и Шарли уехали в гости к Шерии, а за ними и Хеппи увязался. Нацу даже планировал на него потом обидеться, что кошак променял кореша на любовь. Зато мастер отправил Миру и Лаксаса. — Ну же, ну же, ребята, успокойтесь, — протянула Мира, которую явно забавляла ситуация. Нацу с Греем не разделяли её веселья. А Люси... Люси сидела и улыбалась, хотя если бы её спросили, почему, она бы не смогла ответить. Ну, то есть она притворялась, что тоже веселится, однако на душе скребли кошки. Актриса из неё, похоже, не очень. — Что такое, Люси? — громовержец сел рядом с девушкой, окидывая пристальным взглядом. — Ничего. — Отмазаться не выйдет. Ты выглядишь подавленной. Это из-за того, что тебе рассказал Макаров? — Нет. Не важно, — Люси нахмурилась. Значит раньше он вообще игнорировал её существование, а теперь с поддержкой лезет? — Какая тебе-то разница? Ничего не поменялось, в гильдии все семья, не важно, кровно или нет. Может прекратишь это? Не заставляй себя, не надо. — девушка сложила руки на груди, прожигая Лаксаса взглядом. Парень сузил глаза, потом открыл было рот, но немалых размеров глыба льда прервала его. Разбитое стекло вперемешку со льдом с треском разлетелись в разные стороны. Люси взвизгнула, закрывая горову руками, и замерла, окутанная до боли в голове приятным запахом подпаленного дерева. Открыв глаза, девушка обнаружила, что её закрывала часть шубы Лаксаса, а рядом, на незакрытом сиденье осколки. Когда Люси убрала от головы руки, громовержец отпустил её. — Грей, что это было?! — Алая направила на мага льда меч. — Ты чуть не убил Люси и разбил окно! — Спасибо, не слепой. Прости, Люси. — Ничего, — «Привычное дело.» Люси поспешила пересесть на другое место, подальше от шумящих друзей. Села, оперевшись руками о подоконник, уставилась в окно, вновь позволяя мыслям унести ее так далеко, насколько это возможно. Однако снова не на долго. — Навевает воспоминания, верно? — Мира тихо села рядом, окидывая Люси изучающим взглядом. — Они изменились. Все также шумят, как раньше, но теперь уже добрее. Как будто не ссорятся вовсе, а просто общаются. Говорят друг другу только то, что не обидит. Однако, — Штраус хихикнула, — Они по прежнему ничего не смыслят в романтике. Кстати об этом, ты всё ещё влюблена в Нацу? — Что? Нет! — заклинательница вскинулась и покраснела. — То есть... Ну, он дорог мне как друг, но вряд ли как парень. — Люси осеклась, нахмурившись. — Слушай, Мира а у тебя бывало так, что ты любила кого-то, кого нельзя было любить? — То есть врага? — Люси покачала головой. Штраус начала что-то говорить, приложив палец к подбородка, но Хартфилия ее уже не слушала. Прикрыв глаза, укачиваемая бубнежом подруги и качанием поезда, она опустила голову на бок и уснула. Люси не почувствовала, как ее подхватили руки Миры, укладывая к себе на колени, как мягкая материя шубы Лаксаса согревала кожу, не услышала, как Эрза приказала Нацу и Грею замолчать. Только когда поезд остановился на нужной станции, Люси поняла, что ее аккуратно трясут за плечо и зовут по имени. Сонно открыв глаза, девушка потянулась, взяла свою сумку, которую ей кто-то подал, и вышла на перрон. Холодный воздух уколол лёгкие, заставляя окончательно проснуться. Люси не сразу узнала город, в котором она выполняла свое первое командное задание с Нацу и Хеппи. Он выглядел пустынным и заброшенным, и Люси с уверенностью могла сказать, что это не из-за ночного времени суток. Оглянувшись, Хартфилия улыбнулась, заметив сонных друзей, вылезавших из поезда. Алая что-то мямлила, находясь на грани между сном и реальностью, Нацу выбрался из вагона и свалился на траву. Люси даже не поняла, от усталости или от тошноты. Грей, которому Мира вручила фонарь, выглядел довольно бодрым. Крикнув что-то вроде: «Догоняйте, черепахи», он зашагал с перрона. Люси поспешила за ним, краем глаза замечая, что сзади тоже зажёгся свет. К тёплому огню, полыхавшему в руке Нацу, захотелось подойти и погреться. Грей остановился, и ребята поспешили его догнать. Никто бы не сказал вслух, но вид опустевшего города вкупе с ночью вызывали табуны мурашек по спине. Проходя улицу за улицей, Люси вспомнила первое знакомство с Девой и с тем старикашкой, у которого была книга "Рассвет", и с Каби Мелоном. Люси знала, что мастер направляет их в Широтсуми, что заказчиком был тот самый Каби, но о деталях задания была не в курсе. Хотя Люси думала, что никто не в курсе, ведь она спрашивала у Миры и Эрзы, но те сказали, что не знают. — Пришли, — вполголоса сказала Штраус. — Нам надо постучать? — Грей оглядел черные стальные ворота. — Даже если постучишь, не факт, что кто-то услышит, — отозвался Лаксас. — И что делать? — Люси поежилась. Стоять ночью, на холодной и темной улице, в городе, где явно что-то случилось, показалось такой себе перспективой. — Разнести их? — Огонь на руке Нацу полыхнул сильнее, превращаясь в кулак огненного дракона. — Стой, Нацу, не... — «Не стоило стоять так близко, а то чего доброго заживо сгорю.» — устало подумала Люси, отсиживаясь в Часах. Нацу все таки попытался разнести ворота. Не вышло. Зато чуть левее открылся проход, который появится, только если шмальнуть магией по воротам. Сомнительная система защиты, подумалось Хатрфилии, но на этот раз Нацу повезло. Сегодня Эрза не убьет его. С другой стороны туннеля была круглая комната, и десятка два охранников полчаса не довали ребятам пройти. Потом видимо Каби или кто-то из его приближенных узнали о гостях, и волшебников впустили. Их отвели в приготовленные им комнаты, однако Эрза предупредила друзей не ослаблять бдительность. Нормально поспать Люси не удалось. Либо из-за того, что ночь была близка к своему окончанию, и девушка успела поспать в поезде, либо из-за нервов. Хартфилия встала и подошла к окну. Небо было серым, без звезд, на улице шумел и бился о стекло ветер. Создавалась гнетущая атмосфера, поэтому Люси снова поежилась, отошла от окна и, накинув халат, вышла в коридор. В гостиной, местоположение которой волшебникам показали ранее, никого не было. Да девушка и не думала там кого-нибудь встретить. Села на диван, сопротивляясь желанию заварить себе чай. Гостевые комнаты находились на втором этаже здания, по видимому, бывшей гостиницы. Лестница на первый этаж была крепко заколочена досками. Магический проход, по которому Фей сюда привели, закрылся сразу, как их проводники ушли, сообщив, что придут за друзьями в девять утра, и что здание внутри полностью безопасно. В последнее очень хотелось верить. Люси вздрогнула, услышав шаги. — Люси? — Ледяной маг показался в коридоре. — Чего не спишь? — А сам-то? — девушка выдохнула, передёрнула плечом. — Не могу уснуть. — Много мыслей? Мне они тоже покоя не дают. Все-таки это странно. Нам так пока ничего и не объяснили. И кстати, даже у тебя дома уютнее, чем здесь. — Что значит «даже»?!? — Люси вскочила, запуская в Грея диванной подушкой. — Вечно вламываетесь ко мне без спроса, и ещё и не довольны?! Фуллбастер увернулся от подушки, но все же вскинул руки в знак капитуляции. Люси плюхнулась обратно на диван, сложив руки на груди и бормоча о том, что у ее друзей напрочь отсутствует чувство такта. «Занятно, хоть это и Грей, рядом с кем-то из наших все равно на душе легче.» — подумала Хартфилия, возвращаясь в свою комнату после короткого разговора. Теперь девушка надеялась, что ей все-таки удастся уснуть хоть на пару часов.

***

— Эх~, доброе утро, ребята, — протянула Люси, потягиваясь. До девяти осталась четверть часа, но команда из Хвоста Феи уже во всеоружии собралась в гостиной. — Утро. — Утро! — Вяленько, — улыбнулась Мира. — Ну да ладно, мы все не выспались. Утречко, Люси! Девушки уселись на диван, туда, где ночью Люси сидела одна. Не прошло и пяти минут, как «проводники» оказались в комнате, приглашая ребят проследовать за ними. Гостиная опустела, люди исчезли так же быстро, как и пришли ранее. Хвостатые Феи вышли в более просторную комнату, где их ожидал уже знакомый двоим из ребят Каби Мелон. — Рад приветствовать вас, — склонив голову, мужчина сидел в кресле за столом. Да, похоже, они в его личном кабинете. — Мастер Макаров направил нас на задание, предложенное вами, — официально начал Лаксас, — Но, к сожалению, мы не в курсе деталей. Не могли бы вы... — О, да я вас знаю! — влез Нацу. — Мы с Люськой и Хеппи отдали вам книгу «Рассвет», которую написал ваш отец! — Не думала, что ты помнишь, — проворчала вполголоса Люси, тоже немного выходя вперёд. — Здравствуйте, мистер Мелон. — Здравствуйте, Люси и Нацу. Я помню, что вы сделали для меня, и многим вам обязан. Но предлагаю отбросить ненужные формальности. Ситуация в нашем городе почти критическая, нам необходима помощь сильных волшебников. Недалеко от нашего города уже примерно два года развивается темная гильдия. Она не досаждала городу, но буквально за последние два месяца она сильно подорвала нашу экономику, а члены гильдии не перестают терроризировать город. Люди бегут отсюда, но я всю жизнь жил в Широтсуми, я не оставлю его так просто. Поэтому, как губернатор и как человек, я прошу вас избавить нас от этой темной гильдии. Воцарилось молчание. По лицу Каби было видно, что он боится отказа, в то время, как старшие волшебники Хвоста Феи только хмурились. — Вы сказали нам либо слишком много, либо слишком мало. — наконец сказал Лаксас. — Мы не можем идти против кого-либо без даже информации о местонахождении и числе противников. — заметила Эрза. — Значит, слишком мало. — Скоро будет больше. — Люси шагнула вперёд, повернувшись лицом к согильдийцам. В ответ на поднятые брови громовержца, девушка только закатила глаза. — Ещё ночью я призвала Креста, скоро он сообщит мне больше информации. Вся эта ситуация тревожила меня, и я попросила его узнать обо всем, что происходило в Широтсуми за последние три месяца. — Неплохо. Тогда, мистер Мелон, можем ли мы оставаться здесь, пока у нас не будет больше информации? — Лаксас, а что на счёт задания? — вмешался Грей. — Мы беремся. — Мира ответила прежде, чем Дреяр успел среагировать. — Мы беремся за ваше задание, Каби. — Благодарю. — мужчина явно выдохнул. — Тогда почему бы вам не пройти в библиотеку, пока вы ожидаете информацию? Я проведу вас. «Да, это был бы рай для Леви» — подумала Люси, оглядывая комнату, заставленную стеллажами с книгами. В то время, как Нацу с Греем снова начали ругаться, на этот раз из-за того, кто из них уронил книгу и должен ее поднять, Эрза, прислонившись к стеллажу, принялась перебирать страницы первой попавшейся книги. Перевернув очередной лист, Алая вздрогнула, не успевая поймать лежащую среди бумаги гарду для меча. На звук упавшей вещи подошёл Каби. — Ой, простите, я н-не знала, что там что-то лежит, я не... — занервничала Титания, поднимая гарду и подавая ее владельцу. Мелон только отодвинул руку девушки. — Оставьте себе, Эрза. Вы замечательный мечник, и я буду рад, если этот артефакт вам пригодится. Люси улыбнулась, наблюдая эту картину. Эрза всё ещё пыталась отказаться, но Хартфилии подумалось, что Алая делает это только ради приличия, видя, как на самом деле горят глаза мечницы. Сама же заклинательница пока не нашла для себя ничего интересного, но может она и не стремилась что-то найти, с волнением дожидаясь новостей от Креста. Девушка не заметила, как вышла из библиотеки. Идя по коридору, девушка чуть не столкнулась со служанкой. — Извините, — немного рассеянно пробормотала Люси, отходя немного в сторону, чтобы горничная могла пройти. Однако та остановилась, разглядывая заклинательницу. — А, вы из Хвоста Феи, верно? — уточнила девушка, указывая на герб гильдии на кисти Люси. — Да, что-то случилось? — Из магнолии пришла посылка для некой Люси Хартфилии. — Это я, — нахмурилась волшебница, забирая протянутую ей коробку.