Доставщик

Он никогда не считал себя каким-то незаурядным человеком. Самый обычный парень, с самым обычным именем и фамилией и с самой обычной профессией того, кто пытается выжить в мегаполисе типа Нью-Йорка и иметь свободные расходы на кармане, и хоть какой-то опыт работы к моменту окончания колледжа. Обычный парень, по имени Кевин. Таким его видело большинство. Сам же Кевин терпеть не мог все с ним происходящее. Конечно, он мог гордиться тем, что был коренным Нью-Йоркцем, и пофигу что это окраина Бронкса, а не центр Манхэттена, хотя он и проводил большую часть именно на полуострове, снуя между рядами желтых такси на своем тарахтящем драндулете, чтобы успеть доставить очередной заказ. Но это было совсем не то, к чему он стремился… «Кевин, заказ! Две Сырных на 6 авеню, Маргарита на Ленгсингтон 209, и Пепперони на 45 улицу!» А ведь он так надеялся, что до конца смены его уже никуда не отправят… Часто, добираясь от одной точки до другой, он размышлял: «Ну почему все так?» Может, все дело в имени? Кевин, было не слишком популярным именем, и хоть и было немало знаменитых и успешных людей с таким же, тот же Кевин Костнер, но он же был скорее, как тот мальчик Кевин из фильма «Один дома» - про него все время забывали. С самой школы это стало словно проклятьем. Его имя никто не мог запомнить с первого раза, на мероприятиях его часто теряли в списках, а на парах в колледже у него всегда возникали неприятные ситуации, потому как: «Парень, я не помню тебя на своих семинарах». А может, дело было во внешнем виде, и ему просто не повезло быть тем парнем, что похож вон на того… или на того… или вот на этого. И Кевин уже почти смирился с таким ходом вещей в своей жизни, и что, возможно, ему еще не один год колесить на мопеде, прежде чем он подыщет себе местечко в какой-нибудь конторке и сольется с серым офисным планктоном, с утра до ночи отвечая на телефонные звонки и до боли в глазах впиваясь в цифры отчетов на экране, выискивая закравшиеся ошибки. Ну вот и последний заказ, к счастью, доставка прошла без эксцессов в виде: сломавшегося мопеда, дождя, неторопливых клиентов на прошлых заказах, собак и прочего, и прочего… И что еще радовало, что здесь добросовестный неизвестный произвел онлайн оплату, и можно было не бояться, что какой-то бугай, просто закроет перед носом дверь, не оплатив доставку. Хотя вряд ли такое возможно, ибо пометка к заказу гласила: «Оставить в переулке Депью, между 45-й и 44-й» Вроде даже и ничего удивительного, вдруг какой бездомный забулдыга захотел что-то отпраздновать и вместо дешевого пойла решил съесть пиццу, но каждый раз, когда появлялись такие заказы без четкого места и клиентов, по спине Кевина пробегали неприятные мурашки, а воображение услужливо рисовало гопников в подворотне, что таким хитрым способом хотят еще и деньжат стрясти. Парень тряхнул головой, чтобы прогнать ненужные мысли, и шагнул в сумерки переулка. Приписка указывала: «Оставить», может, это могло означать, что ему и вовсе не придется встречаться с заказчиком. И действительно, над одним из мусорных баков на стену был прицеплен кусок бумаги с кривоватой рожицей и надписью: «Пицца! Оставить тут!». Усмехнувшись креативности неизвестного, Кевин поставил коробку на крышку бака и сделал фотку в доказательство, что он все выполнил, и что, если клиент не заберет свой заказ, и его присвоит кто-то другой, это уже не его, Кевина, проблемы. Свою работу он сделал. Он повернулся, стремясь уже покинуть переулок, когда услышал шаги за спиной и голос: — О, да она еще даже горячая… Чувак, ты самый крутой доставщик! — но невольно обернувшись, парень увидел лишь темную пустоту и пропавшую коробку с пиццей. — Спасибо… — заикаясь, пробормотал он переулку, надеясь лишь на то, что его просто обмануло зрение, и что привидения не едят и не заказывают пиццу. *** — Кевин, Сырная - переулок Фланси, две Маргариты на Боури, и Анчоус на Фултон, — взяв коробки, он загрузил их в сумку на мопеде. Эту декаду он работает в Даунтауне, и это просто кошмар. То ли район такой, то ли день, но он даже по нужде отлучиться не мог, не то что сам поесть. Заказы один за другим, только слезет с мотика, и его вновь пинают на доставку. А может, дело просто в том, что один из парней приболел, и теперь весь его объем раскидывают между остальными. — Фланси, Фланси… да где эта улица-то? — копаясь в карте навигатора, бормотал Кевин, — да ладно… — Вздохнув, парень поехал на точку, дабы это был ближайший пункт доставки. Улица встретила его полнейшей пустотой. Ни души. — Ну просто класс, — либо заказчик не пришел, либо опаздывает. Оплаты заказа не было, так что клиент реально мог просто забить, — Ладно, жду две минуты, если никто не объявится, поеду на остальные, — решил парень, то и дело оборачиваясь по сторонам. Фланси оказалась даже не переулком, а скорее тропинкой с закутком, впритык к опоре Манхэттенского моста. Не удивительно, что не было номера дома, там просто не было домов. — П-с, чувак, давай сюда… — услышал он голос, знакомый голос. И он был бы рад ошибиться, но это точно был тот же самый голос, когда он привез пиццу «призраку». И вот снова, оглядев улицу, он никого не увидел. Что за чертовщина? — Эй, ну не тормози, пицца же стынет! Давай на голос… — нервно сглотнув, Кевин взял коробку с заказом и на негнущихся от страха ногах пошел на зов. — Ближе, ближе, еще шагай, — словно питон из Маугли нашептывала пустота. — Стой, куда, суй коробку! — Кевин подпрыгнул, оглядываясь, пытаясь понять, куда ему ее собственно совать. Единственное, что он заметил, это щель ливневого стока у себя под ногами. — Сюда? — решил уточнить он. — Да-да, давай сюда, — Кевин дрожащей рукой просунул коробку в сток, и ту сильным рывком буквально вырвало из пальцев. Тут же из слива высунулся конвертик, и Кевин, предположив, что это ему, взял его за уголок, чуть потянув, ощутив, что его держат с той стороны. — Как зовут? — Что? — Как зовут тебя? — Кевин… — Чувак, ты крут! — и в следующий момент сопротивление исчезло, и Кевин отпрыгнул от решетки стока подальше и заглянул в конверт. Деньги — 5 баксов одной купюрой. Достаточно, чтобы оплатить заказ, и даже больше. Видимо, у неизвестного не было размена. — Тут больше, чем надо… — произнес парень в сторону ливневки, но ответа не последовало. — Что ж, сочту за компенсацию, — и Кевин потрусил обратно к мопеду, так некстати вспомнив прочитанного не так давно Кинга. «Класс, я только что доставил пиццу Пеннивайзу, кажется, пора просить дополнительный выходной, за такие нервы» *** — Эй, Кевин, у тебя что, подружка появилась? — посмеиваясь, произнес из-за стойки с монитором Даниэль — оператор доставки и кассир по совместительству. Кевин поднял на него вопросительный взгляд, поставив игру в телефоне на паузу. — О чем это ты, Дэн? — Заказ прилетел. Две Ассортишки к Мэдисон-Гарден. Примечание: «Не позже девяти. Жду доставку только от Кевина». Колись, братан, кто эта любительница пиццы. — Да не знаю я, может, пиццерией ошиблись. — Ладно, чувак, не хочешь не говори, но будь осторожен, постоянные клиенты - это хорошо, но пока они не пытаются вытребовать скидки… Эй, ты чего? — Даниэль забеспокоился, когда увидел, что прямо на глазах Кевин враз побледнел и даже нервно затрясся. Одно слово кассира, и Кевина словно молнией прошибло от возникшей догадки. Конечно, благодаря бэйджу на куртке любой клиент мог узнать его имя, но серьезно, кому это могло понадобиться? — Слушай, можешь номер клиента сравнить из архива? — Ну давай, какой заказ? — Посмотри мои за прошлую субботу, доставка на Фланси. — Надо будет связаться с Карли, это ее территория, но ладно, для тебя, друг, сделаю...— Даниэль, хмыкнув, защелкал мышью, выискивая нужную запись в базе. — Совпадает. — Я не поеду. Дэн, найди любого другого, я не поеду! — Ой, да ладно тебе, не бывает таких девчонок, чтобы уж настолько ужасаться или… О, погоди, это что, озабоченная старушка? — Хуже. — Хуже? — Это реально какой-то мутный тип, ты посмотри, посмотри точки доставки, то подворотня какая, то пустырь. — «Оставить заказ за восточным крылом стадиона, на ВИП-паркинге, возле пожарной лестницы», — сквозь смех процитировал Даниэль, — я бы тоже стремался, бро. Но извини, у нас тут строгая политика клиенто-ориентированности, и, если этот неизвестный хочет тебя, я должен послать именно тебя. — Прозвучало, будто я путана из борделя, а не работник пиццерии… — В нашем случае главное, чтобы не требовало совмещения. А теперь, верный воин экспресс-доставки, бери заказ, седлай «коня», и да не даст тебе твой верный перцовый баллончик пасть в бою. — Шутишь, как кассирша из «Молли-Молла», Дэн, — понуро произнес Кевин, пакуя две коробки в сумку, — Плоско и не смешно. Дорога до Мэдисон заняла каких-то полчаса, и чем ближе приближался Кевин к стадиону, тем все больше ему хотелось наплевать на клиенто-ориентированность с Эмпайр-билдинг. Народу было словно в Черную пятницу. В Мэдисон явно намечалось что-то грандиозное. «Ну, конечно же…» — промелькнула мысль в голове парня, когда он, пробираясь сквозь толпу к обозначенной точке, прочел баннер. Открытие сезона Баскетбольной лиги - раз, и участие в матче «Никс» - два. Билеты, поди, еще за пару месяцев до игры расхватали, а те, кто не успел, теперь вон покупают места у предприимчивых перекупов. Но Кевин был так же заинтересован в спорте, как его тетушка Мегги в биржевых ставках - никак. И это было видно по его фигуре, хотя сам Кевин в этом винил наследственность и работу в пиццерии, а не собственную лень. А читая в новостной ленте об успехах спортсменов, политиков и шоуменов, он мог довольно улыбнуться, особенно, когда такой вот, мистер совершенство на экране, открывал дверь в вытянутой футболке и пижамных штанах с утятами. Восточное крыло тянулось и тянулось, людей становилось все меньше и меньше, и вот в полнейшей темноте, не считая света от здания напротив и горящей таблички над дверью запасного выхода, Кевин в полнейшем одиночестве оказался на самом верхнем ярусе стоянки перед лестницей, ведущей на крышу. Ошибки не было, на нижней перекладине на лейкопластырь был приклеен конверт с нарисованным маркером значком доллара. И Кевин, взяв его, застопорил коробки между ступенями и кинулся прочь. Правда, как в большинстве ужастиков, чуть нелепо не растянулся на земле, наступив на развязавшийся шнурок. Быстро, словно в любой момент на него могли напасть, не спуская глаз со стоянки, он заправил шнурок в кроссовок, не желая тратить время на узелки и бантики. Лестница громыхнула, и Кевин, чертыхнувшись, повернулся, закрываясь руками. Он мог поклясться, что в последний момент увидел огромную черную тень, исчезнувшую за парапетом крыши. — Йоу, народ, а вот и пицца подъехала, что я говорил, этот парень знает свое дело. — Да-да, уймись только. — Парни, начало через две минуты, а нам еще места надо занять… Голоса стихли, и Кевин открыл глаза, оглядываясь. Никого. Во вспотевшей от страха ладони он все еще сжимал конверт. «Идиот, ты даже не посмотрел, есть ли там деньги» — не обращая внимание на холодный и грязный бетон паркинга под пятой точкой, Кевин открыл конверт. Деньги были, без обмана. Но кроме них был еще и сложенный вчетверо листок А4, развернув который, парень не сдержал усмешки. Во весь лист, в стиле очень похожем на ранний Марвеловский комикс, красовался рисунок, где он, Кевин, что было понятно по торчащим во все стороны волосам из-под красной маски с молниями, как у Флэша, и носу картошкой, в костюме супергероя с кружком пиццы вместо эмблемы на груди и в кедах с крыльями на пятках, стоял в гордой геройской позе с коробкой в вытянутой руке, на крышке которой красовалась росчерком надпись: «Best Most Fast! Kevin just!» Черт, да будь у него своя пиццерия, это могло бы стать брендом! Страх отступил, то ли рисунок, то ли слова неизвестного, вселили странную уверенность, что вся эта брехня про маньяка, которую он же сам и выдумал, возможно, были лишь его воображением. — Все, Кевин, завязывай с марафонами ужасов, — сказал он сам себе, поднимаясь на ноги и отправляясь обратно в пиццерию. *** Любопытство. Это странное чувство возникает где-то в районе копчика и по спине доползает до головы, и способно порой отключать весь здравый смысл, логику, и перечеркнуть все истины одним: «А что это там?» Вопрос же, возникший в голове Кевина, был: «А кто же это?» И под пару банок пива в пятничный вечер он пытался найти ответ. Прокрутив в голове все случаи, он сделал вывод, что первые две доставки вышли совершенно случайно, и ему просто «повезло» получить эти заказы. Опрос коллег за неделю не дал ничего, кроме странных взглядов и рекомендаций отдохнуть пару деньков и не покупать странные таблетки в клубах. Но один из старых доставщиков сболтнул, что странные заказы были иногда и раньше, но никто не придавал им значения, потому как возникали они от силы раз-два в месяц, а то и реже, и не всегда заказ забирался. Новостные сводки выдернули Кевина из раздумий, в репортаже миловидная журналистка вещала о том, что прошло очередное заседание суда по делу главы нашумевшей преступной организации - Клан Фут, которого все знали как Шреддера, и бывшего бизнесмена и главы компании Сакс-Индастриз. Кевин закашлялся, стирая с футболки пивные брызги. — Не-не-не, вот только не говорите, что я стал «любимчиком» по доставке у кого-то из ребят из этого Клана… — мысль была пугающей, еще возможно более, чем мысль о маньяке, ибо если от последнего была вероятность сбежать, если тот решит утащить Кевина в свой темный подвал, то тут ему могли тихо и незаметно накинуть петлю на шею или и вовсе тыкнуть отравленной иголкой, он видел такое в боевиках из китайских ларьков. — Твою ж мать… Может, копам позвонить? Но идея сообщить о догадке правоохранителям быстро растаяла под натиском аргументов. Все ведь сходится, теперь понятно, почему он ни разу не видел заказчика… чертовы ниндзя. Стоит ему только привлечь внимание копов, и тогда точно ему не сносить головы, ведь эти ребята гребанные убийцы, которым по выходным хочется пиццы. — Точно, ведь заказы обычно приходят в субботу, я просто поменяюсь сменами с кем-нибудь… да, подстава выйдет, но это единственное, что можно сделать, пока я не найду другую работу, — решил Кевин. С самого утра Кевин был как на иголках, вздрагивая всякий раз, стоило только голосу Карли зазвучать, объявляя заказ. И вот уже взмыленный от курсирования по городу среди выхлопных газов, Кевин отсчитывал минуты до окончания смены, радуясь, что это был обычный день, как и в прошлую неделю, и что, возможно, ему более не придется сталкиваться со странным клиентом. — Кевин, — прогремел голос оператора, — клиент на Фланси ждет две с сыром. — интуитивно парень мог точно сказать, что это был тот самый «особый» клиент. Серьезно, он отслеживет его смены? Откуда неизвестный в курсе того, что доставщиков перекидывают между районами. — Если через час не вернусь, звони копам, Карли, я серьезно, — обреченно вымолвил Кевин, отправляясь на уже известную без навигации улицу, сопровождаемый ничего не понимающим взглядом коллеги. Фланси, как и в прошлый раз, была пустынна и тиха. И Кевин, припарковавшись в метре от стока, сделав несколько глубоких вздохов для смелости и убедившись, что никто за ним не наблюдает, присел и постучал по решетке ливневки. — Хм, эй, есть кто? Доставка… — темнота, в которую вглядывался парень, пришла в движение, и он усилием воли подавил в себе порыв отпрыгнуть подальше. Рассмотреть, кто это, не удалось, лишь силуэт явно габаритного парня, что просунул с той стороны конверт. — Заказ оплачен онлайн… — Это не деньги, это послание для вас, — Кевин вздрогнул, услышав, что голос с той стороны был иным, и дело было даже не в ровной, подчеркнуто формальной интонации, голос был глубже и звучал несколько объемнее, Кевин бы даже сказал старше, в сравнении с прошлым, полностью пропитанным задором. Так что не возникло сомнений, что по ту сторону, во тьме, сейчас был совсем другой человек. — Эм, ладно… — парень принял конверт, решив быть вежливым с неизвестным, дабы кто-нибудь сзади не запустил в него отравленным дротиком за отказ, и осторожно передал вниз две заказанные коробки. — Благодарю, — произнес голос, и силуэт бесшумно растаял в темноте. Послание Кевин открыл уже будучи дома, обнаружив короткое письмо, явно пера первого заказчика: «Мой друг, если ты это читаешь, значит, я пал в бою смертью храбрых, кто рискнул на спор съесть ведро фисташкового пломбира. Но я уверен, что пицца, а не та травяная жуть, которой меня пытают, волшебным образом меня исцелит, и в следующий раз я заберу заказ сам. До встречи, Кевин! П.С. Если у тебя есть брат, не спорь с ним на мороженое, это опасно! П.П.С. Рисунок понравился? М.» Кевин ничегошеньки не понял. Это было похоже на послание Санте, что он однажды помогал написать своему племяннику, по крайней мере, ощущение от прочтения было таким, словно это написал, если не ребенок, то подросток. Но вместе с тем, вдруг это только кажется, может, здесь есть шифр, который Кевин не может понять? Например, «пал в бою» и «пытают», это метафоры, или действительно неизвестному, а может, и самому Кевину грозит опасность? «До встречи» - это формальное прощание или указание о том, что ему снова предстоит пересечься с неизвестным (-ми). А вопрос в конце, должен ли он на него ответить, или он был риторическим? На все это в письме мистера «М» не было ни единого ответа, и оно отправилось в тот же ящик, где лежало первое послание в виде рисунка. *** Суббота стала для Кевина днем Х. Именно в этот день поступал «оригинальный» заказ, стоило только сумеркам накрыть город густой тенью в подворотнях. Радовало, что кем бы ни были эти неизвестные ребята, ему они, кажется, зла не желали. Закончив очередную доставку, Кевин направился обратно в пиццерию, чтобы или получить новые, или просто расслабиться, если нет голодных и страждущих до куска теста с сыром и ветчиной. Свернув в проулок, которым он часто сокращал дорогу, Кевин не ожидал, что в этот раз две тени нагло перекроют ему путь. Пришлось тормозить. От нервов прошибло холодным потом и неприятно скрутило живот, и парень что есть силы вцепился в рукоятки мопеда, когда тени, не торопясь, двинулись навстречу. Кевин попытался отдалиться, оттолкнувшись пятками от земли, давая «задний ход», но тут же почувствовал толчок от того, что встретил колесом преграду. — Далеко собрался, приятель? — раздался голос практически над ухом, заставляя рефлекторно сжаться в комок. «Ну вот, Кевин, доигрался… похоже, надобность в твоих услугах отпала, и тебя сейчас тихо уберут». — Я… я… — Кевин пытался сказать хоть что-то, чтобы продлить себе жизнь или как-то убедить бандитов его отпустить. — Я ничего не знаю… — Че ты там блеешь, маменькин сынок, — удар ногой в бок, и Кевин вместе с мопедом свалился на землю, приложившись бедром и локтем и завыв от боли, когда транспорт придавил ногу. — Бабки гони, придурок! Это были никакие не ниндзя, это была самая обычная шпана. Трое ребят, что ради легких денег или только им понятного «веселья», нашли себе жертву. — Нет у меня ничего… — и Кевин даже не соврал, сегодня были скидки на онлайн оплату, и клиенты, естественно, предпочли сэкономить доллар-полтора. Так что все, что было в карманах, это пара баксов на сдачу за хот-дог из уличной палатки, несколько пластинок жвачки да мобильник с ключами. — К стенке его, — отдал команду один из нападавших, и двое других выволокли Кевина из-под мопеда и, заломив руки за спину, приперли к грязной кирпичной кладке здания. Ладони третьего зашарили по карманам, вытряхивая все, что не представляло ценности, на землю, а что имело, перекладывая в свои. — Только мобила, — раздосадованно прошипел вор, — давайте хоть драндулет его для развлекухи возьмем. — Он служебный, — попробовал возразить Кевин. — Заткнись! — удар оказался неожиданным, даже не удар, а резкий и сильный толчок ладонью в затылок, и Кевин лицом впечатался в камень стены, что оказался, естественно, крепче его носа. Нарастающая тупая боль стала разливаться по всей голове со скоростью заливающей куртку крови под удаляющийся гогот нападавших и стрекот мопеда. Кевин невольно заныл от боли и досады и, подобрав ключи, опираясь одной рукой о стены, а другой вытирая выступившие слезы и пытаясь остановить кровь рукавом уже и так загаженной рабочей ветровки, поплелся через лабиринт злосчастных переулков. «Вот и верь в Человека-паука. Надеюсь, ты, Паркер, сейчас как всегда спасаешь Мир, а не делаешь селфи для газетки» — пытался найти виноватого Кевин, хотя бы в вымышленном супергерое, чтобы было не так горько и обидно. Наконец он вышел на центральную улицу, и люди, стоило ему показаться на свет, шарахнулись в разные стороны, причитая. Но руку помощи никто не протянул, просто проводили сочувствующим взглядом, обошли по широкой дуге или вовсе не обратили никакого внимания на потрепанного парня. «Это не мое дело». — Эй, парень, что стряслось? — Кевин поднял голову на голос, уловив расплывающимся взглядом синюю форменную куртку с эмблемой правоохранителей. — Ограбили… — прогнусавил он в ответ, и полицейский повел его к машине, чтобы далеко не отходя, оформить заявление. Несколько смен пришлось пропустить, чтобы, как выразился работодатель, «не светить фингалом перед клиентами», зато на учебе теперь все его заметили. Благодаря пластырю на переносице и опухшим векам, к счастью, обошлось без переломов. Мопед нашли в соседнем районе в яме возле стройки, весь покореженный и с пустым баком, и естественно никто не видел воришек, бросивших там транспорт. Все говорили, что Кевину повезло, как и в том, что он отделался «легким испугом», так и в том, что потерял он только оплату за смены, а все затраты на его пластыри и примочки, а также ремонт мопеда были оплачены по страховке, входящей в соцпакет работодателя. Сам же Кевин считал, что лучше бы всего этого не произошло. — Здаров, Кевин, снова в строю? — поприветствовал его Даниэль, когда парень показался на работе, все еще пряча под козырьком кепки заклеенный нос. — Аренда сама себя не оплатит… — Тебя тут потеряли, клиент твой загадочный интересовался, куда ты пропал. Спрашивал, где живешь. — И что, ты сказал? — Сказал, что тебе «выходной» устроили, а где ты живешь не известно, и сказать по закону я не имею права, а вчера, вот, нашел под дверью служебного. — Дэн протянул Кевину плотный картонный конверт, на котором было просто написано маркером: «Доставщику Кевину». Кевин осторожно надорвал край посылки и сунул руку внутрь пакета, пальцы нащупали тяжелый прямоугольный предмет, что и составлял основной вес, и Кевин тут же понял, что это, потому как предмет ему был знаком, и он уже совсем не надеялся на его возвращение - мобильник, что забрали у него напавшие. Но кроме него, внутри еще был свернутый лист, и Кевин осторожно его раскрыл так, чтобы содержимое не увидел любопытствующий Даниэль. На листе была отпечатана черно-белая, но достаточно четкая фотография, на которой трое до ужаса напуганных, судя по выражениям лиц и позам, парней держали лист с надписью: «Обещаем быть хорошими и больше никого не обижать. Прости нас, Кевин». Парень на это чертыхнулся, скомкав лист. — Че там? — поинтересовался Дэн, на что доставщик лишь изобразил неестественную улыбку. — Да не, ниче. Знакомый пошутил… И это была явно несмешная шутка. С одной стороны, Кевин испытал некое удовлетворение от того, что его обидчики были наказаны, но с другой… «Только бы их не убили, мой нос не стоит того, чтобы на моей совести, пусть и косвенно, висели три трупа!» Решение тяжелое и опасное возникло в голове Кевина - он должен поговорить с этими ниндзя Фут. *** Получив очередной «особый», Кевин выдвинулся на место встречи, держа в голове план того, как развести на диалог своих тайных «покровителей». Знакомый переулок между 45 и 44 улицей под Парк-авеню встретил сумерками, только в этот раз не было бумажки с указанием, видимо, с расчетом на то, что Кевин помнит, где оставить заказ. Но парень не торопился и, вцепившись в лямку термосумки, прочистил горло, старясь говорить как можно увереннее: — Извините… у нас… у нас новое правило, клиент должен забрать заказ лично и расписаться в бланке о доставке. Несколько секунд ничего не происходило, а после за спиной раздался звук, словно кто-то приземлился после прыжка. — Что за дурацкое правило, кто его только придумал? — Кевин вздрогнул, услышав голос и шаги за спиной, поджилки затряслись, но он ведь сам на это пошел, да и хорошо, что это тот первый заказчик - «мистер М», как он его назвал после письма, а не его соратник. — Точно не я, — нет, именно Кевин это и придумал для того, чтобы иметь возможность завести диалог с неизвестным. И он очень боялся, что его фальшивое правило с напечатанным на служебном принтере бланком раскусят. А может, уже раскусили? — Эх, ну ладно, давай, где там закорючку надо нарисовать, — Кевин хотел было обернуться, чтобы отдать бланк, но чужие руки настойчиво вернули его в исходное положение, — Извини, бро, но я очень стеснительный парень, передай-ка через плечо, — и Кевин протянул планшет с листом и ручкой назад. И стоило только ручке скрипнуть по бумаге, как Кевин бросил беглый взгляд назад, но все, что он смог разглядеть, это силуэт, не высокий, быть может, чуть выше самого Кевина, но раза в полтора его габаритнее в плечах. Планшет коснулся плеча, и Кевин, смотря перед собой в пустой переулок, не торопясь убрал его в наружный карман сумки, пытаясь лишь по одному взгляду домыслить образ за спиной, получалось скверно. — Эм, спасибо… я имею в виду, за телефон, — заикаясь, начал он говорить то, ради чего все это спланировал. — О, да всегда пожалуйста, для хорошего парня не жалко. — Угу, только, только можно, если возможно, больше никого не убивать… — сипло произнес Кевин, трясущимися руками, доставая из сумки коробки с пиццей, — не вообще, я все понимаю, это типа ваша работа… из-за меня не надо… — А? Кого убивать? Ты про что вообще? — Те трое ребят, вы ведь их убили… — Чего? Зачем мне их убивать? Пара подзатыльников и нравоучительная речь в воспитательных целях, не более, бро. — Да? Правда? Хорошо, рад, что ниндзя Фут не такие плохие, как о них говорят по телику… — Какие еще ниндзя Фут? Ты где их видел? — Кевин понял, что сболтнул лишнего, не стоило давать понять, что ему известно, кто его постоянные клиенты. — Ну вы ведь из этого клана, но я клянусь, что никому про это не говорил и не скажу! — поспешно попытался он заверить собеседника, когда его резко развернули за плечи на 180 градусов. — Я что, похож на Фута? — Кевин замер, и его собеседник, лицо которого было в полуметре от его собственного, тоже. И теперь парень, как говорится, мог во всей красе лицезреть загадочного заказчика, и по мере того, как глаза Кевина расширялись от удивления и непонимания, глаза напротив явно делали то же самое от страха. — Опс… эм… — незнакомец, ссутулившись, попятился назад, явно пытаясь найти уголок потемнее, чтобы скрыться, но городские неоны, все равно освещали даже такие закоулки достаточно хорошо. — Ты ничего не видел! — и пришелец напротив, как окрестил его Кевин, не имея иных ассоциаций, выхватил из рук шокированного доставщика коробки, спрятав за ними лицо. Но буквально тут же из-за них раздался обреченный вздох, и он опустил руки. — Да кого я обманываю, все ты видел… Блин, Лео меня теперь точно убьет, а Раф будет припоминать это до конца жизни… — стал причитать пришелец, присев у стены, схватившись рукой за голову. Кевин же продолжал вовсю пялиться на фигуру у стены, и по мере того, как шокированный мозг выхватывал из образа все больше деталей, складывая их в одну картинку, по лицу парня расползалась довольная улыбка. «Пришелец, настоящий не киношный пришелец, огромный и зеленый, как Халк», от осознания этого Кевин часто задышал, пытаясь справиться с накатившими эмоциями и сказать хоть одно адекватное слово. Его пыхтения явно привлекли внимание расстроенного пришельца, и тот поднялся на ноги, направившись в его сторону. — Спокойно, Кевин, спокойно. Дыши глубже, не надо кричать, бежать и падать в обморок… Но Кевин и не собирался делать ничего из вышеперечисленного. Более того, когда пришелец оказался достаточно близко, видимо, намереваясь, если что, уберечь от падения слишком разволновавшегося человека, Кевин вытянул руку и тыкнул пальцем в зеленую щеку, чтобы удостовериться, что ему действительно не показалось. Пришелец замер, скосив взгляд на руку парня. — Это немного неприлично, но как бы сказал один из моих братьев: примем это за бесконтрольные действия от шока… — и Кевин решил, что и правда некультурно вот так нарушать пространство гостя с другой планеты. — Братьев? Ты не один? Ну конечно, я помню, что слышал еще голоса, и что, они такие же, как и ты? — Ну, эм… Типа того. А ты, что же, не боишься? — Боюсь? Это круто! Я знал, что мы не одни во вселенной… Откуда ты? А имя у тебя есть? Ты же подписал письмо… — С Манхэттена… И мне дали имя в честь великого творца эпохи Возрождения - Микеланджело Буонаротти… но для своих я просто Майки, — произнес он, протянув руку, — будем знакомы. Кевин неуверенно пожал трехпалую ладонь, отметив, что та была раза в два больше его собственной. — Так ты не с Марса или еще с какой планеты? — Чувак, я мутант, а не пришелец. — Офигеть, расскажу кому, не поверят… — Вообще-то, не надо рассказывать, мы вроде как тайно живем, помогаем чем можем, клан Фут гоняем, да и других нехороших личностей. — Ночные стражи как… как Бэтмен? В городе есть реальные супергерои, и о вас никто не знает? — Мы не любим афишировать и привлекать внимание, иначе фанаты прохода не будут давать, и прятаться придется еще и от них. — Я бы, будь такая возможность, наоборот бы пользовался популярностью, — мечтательно протянул парень, но заметив настороженный взгляд мутанта, подправился, — но не беспокойся, не за счет твоей тайны. — А вот я хотел бы хоть день как ты, это же круто работать доставщиком пиццы. — Что в этом крутого? Ездить по точкам и… получать по носу. — А как же свобода передвижения? А как же пицца? Чувак, посмотри на меня, я огромный зеленый черепаха-мутант, живущий в… да не обо мне речь, я имею в виду, у тебя столько возможностей! Ты можешь пойти куда и когда захочешь и не бояться, что люди разбегутся, только завидев… друзей завести… — Майки со вздохом сел на пустые пластиковые корзины у стены. — Зато тебе не надо платить налоги… — попытался найти плюсы в неизвестной ему жизни мутанта Кевин, — или надо? — Нет, но медсестричка в милом халатике мне точно разбитый нос заклеивать пластырем не будет. Максимум, на что я могу рассчитывать, это что брат сунет ватные шарики и даст пакет с заморожным горошком из морозилки, со словами: «У меня мало обезбаливающего, терпи». — Да, не очень тебе. — Бывает, но в целом все не так уж плохо, — мутант, открыв одну из коробок и взяв кусок пиццы, принялся его жевать, — Хочешь? — протянул он коробку Кевину, предлагая и ему взять кусочек. Тот присел неподалеку и из вежливости не стал отказывать странному новому знакомому. Каждый погрузился в собственые мысли. Майки думал о том, что может, оно и не плохо, что он спалился перед человеком, а братьям пока можно и не говорить об этом случайном знакомстве. Кевин же размышлял, во что для него может вылиться знание о существовании в городе мутантов-пиццеедов. Раздалось пиликанье, и ниндзя нажал на кнопку приклеенной скотчем к лямке рюкзака рации. — Да-да. — Ты где шляешься? — раздался из аппарата недовольный голос. — Не появишься через пять минут, я сам спущусь вниз и, если я увижу, что ты снова в одного хомячишь пиццу… — узнать, что ожидало его нового знакомого, Кевин не успел, ибо тот, сконфуженно улыбнувшись, отключил связь. — Кажется, тебе лучше вернуться. — Это да, — пробормотал Майки, кинув недоеденный кусок в коробку. — Вынужден откланяться, еще увидимся! — и мутант, оттолкнувшись от земли, словно трюкач цирка, «взлетел» вверх, используя стены переулка как опору, и исчез за краем крыши. А Кевин, а Кевин, все еще находясь под впечатлением, отправился домой, жалея лишь о том, что он не сможет обо всем этом хоть кому-то рассказать. *** Буквально через несколько дней на мобильник Кевина пришло сообщение с неизвестного номера: «Надо встретиться. Майки», а также место, обозначенное координатами, а не названиями улиц. Прибыв на место, Кевин, однако, никак не ожидал, что пустой на первый взгляд переулок внезапно ослепит его вспышкой света. — Спокойно, не делайте резких движений, небольшое базовое сканирование, — совершено без пауз вещал абсолютно незнакомый голос, параллельно с мельтешением разноцветных световых лучей и пятен перед глазами. — Все в порядке, никаких жучков, прослушки, датчиков перемещения, мобильник уже чист, зарядка 37%, с Футами он никак не связан. — Здарово, бро, не обращай внимания, этот технический гик - мой брат Донателло, — услышал Кевин голос Майки и, проморгавшись, наконец смог увидеть и его, и его брата, но толком разглядеть последнего не удалось, так как из темноты появились еще две фигуры, — а это еще два моих брата. Тот, что в синем - Леонардо, он типа у нас главный, и это он на самом деле хотел с тобой поговорить, а в красном - Рафаэль, и… пожалуй, это все, что сейчас тебе следует о нем знать, но если я скажу беги - беги. — Не успеет, Майк, поверь, не успеет, — произнес мутант в красном, недоверчиво скользнув взглядом по Кевину, от чего тот нервно сглотнул, понимая, что реально не сможет убежать от такого гиганта. — Что ж, Кевин, — начал свою речь Леонардо, — косвенно мы уж встречались, и я надеялся, что это будет единственная встреча, — произнес он, делая голосом акцент на последних словах, а взгляд направив на стоящего рядом с Кевином Микеланджело. — Но раз это не так, то мне хотелось бы прояснить несколько моментов. Во-первых, я думаю, мне не стоит напоминать о конфиденциальности этих встреч, как вы поняли, для нас совершенно не составит труда вас найти и напомнить об этом… — 56, 723 Фокс-стрит, Бронкс. Номер ИД: А3041709, — без запинки произнес Донателло, а на голограмме перед ним точкой был отмечен тот самый дом, где жил Кевин, — пульс поднялся на 24 пункта, рекомендую закончить раньше, чем он потеряет сознание. — Ха, да расслабься, Кевин, — приятельски хлопнул его по плечу Майки, — Лео просто шутит. — Не-а, не шучу, Майки, — с непроницаемым лицом без тени улыбки произнес старший. — Походу, реально не шутит… — Ну, а во-вторых, чтобы наше знакомство несло и положительные моменты, предлагаю небольшую сделку. Раз уж мой брат считает, что вы можете стать доверенным лицом, то попрошу и впредь именно вас, Кевин, выполнять его заказы из пиццерии, взамен мы, в случае необходимости, окажем вам поддержку. Дон, выдай нашему новому знакомому «тревожную кнопку», — отдал лидер распоряжение, и техник возник перед взором парня, держа в пальцах небольшой брелок. — Одно нажатие с задержкой в случае опасности, и нам придут координаты вашего местонахождения, так что прицепите к чему-то, что не потеряете и сможете держать под рукой. Для отмены - двойной короткий клик. — Это не игрушка, так что советую использовать разумно. Все, парни, идем. — Ага, — единственное, что смог выдавить из себя Кевин, проводив взглядом четыре фигуры, исчезнувшие на фоне ночного неба. Эмоции переполняли голову, и Кевин даже снял кепку, взъерошив и без того торчащие волосы. Четыре огромных мутанта, о которых знает только он. Это же… это… В переулке отчего-то потемнело, и парень не понял, почему земля стала стремительно приближаться к лицу. Но встречи не произошло, благодаря чужим рукам, что успели его перехватить. — А ты тяжелый, бро… — Я предупреждал, но меня как обычно никто не слушает. — Надо же его теперь домой доставить как-то. — Тебе надо, ты и тащи. — Никто никуда никого не потащит… Дон. — Знаю, Лео. Майки, посади его у стены. — В следующий момент в голове Кевина прояснилось от резкого запаха, что, кажется, достал до каждой клеточки мозга. Парень дернул головой, уже четко видя перед собой лица смеющихся мутантов. — Все нормально, он снова с нами. — Слабоват все же оказался, но ниче, привыкнет, — усмехнулся ниндзя в красной бандане. — А не надо было напирать так! Когда он меня увидел, то в обморок не падал, делайте выводы, — встал на защиту Микеланджело, — а особенно ты, Раф. — Я? Да я ему даже слова не сказал… — Парни, парни, он в сознании, и, как показывает практика, люди дважды подряд в обморок не падают, так что теперь мы точно можем идти, — прервал перепалку братьев Леонардо. — Пока, Кевин, — махнул ему рукой на прощание Майки и вслед за братьями взобрался по пожарной лестнице на крышу. *** Кевин стоял в переулке, в одной руке держа коробку с пиццей, а в другой мобильник. Новая игра завладела всем вниманием парня так, что аппарат уже раскалился и жег ладонь и большой палец, на котором от усердных тыканий по экрану точно могла появиться мозоль. Нарастающий гул из-под земли дал понять, что любители итальянского фаст-фуда на подходе, и Кевин сделал несколько шагов назад от канализационного люка под ногами. Буквально в следующий же момент тяжелая крышка отлетела в сторону, и воздушный поток попытался сорвать с доставщика кепку, но та осталась на голове, зато коробка с пиццей исчезла с ладони. — До следующей недели, Кевин! Парень на это лишь махнул и, размяв кисть и взяв телефон в обе руки, направился к мопеду. Первые несколько раз после таких появлений «монстров из подземелья» Кевин хватался за сердце, но сейчас он уже «прокачался», как тот герой, которого он вел на последний уровень. Пусть для всех остальных он так и остался просто парень, просто Кевин, но этот факт его более не расстраивает, ведь он знает, что незаметность - это главное оружие ниндзя. Ну, а если вдруг его заметят, то у него есть тайное заклинание, которое может одолеть даже главного босса, стоит только нажать на нужную кнопку.