maybe?

…Тэн вздрогнул и рефлекторно принял боевую позу. - С ума сошел? – рассмеялся хозяин дома. – Не буду я тебя убивать. Не сегодня уж точно. - А завтра? – недоверчиво поинтересовался Тэн, отступая еще на шаг назад. - М? Давай раскинем, что будет, если я решу убить тебя завтра, - притворно-задумчиво произнес Тэен. – Будет подозрительно, если никто не займет твое место в самолете на Бангкок, так что придется притвориться тобой и сдать билет, чтобы это было зафиксировано на камеры. К тому же, если ты исчезнешь, нужно будет запутать следы – например, оставить прощальную записку от твоего имени. Для этого придется изучать твой почерк, а лучше взломать твой лаптоп, причем, так, чтобы никто не заметил меня в общаге и студгородке. И еще придется убить аджуму, которая точно тебя опознает, потому что она вряд ли сможет держать язык за зубами и выведет копов прямиком на меня. У них возникнут ко мне вопросы, и мне это вряд ли понравится. Помимо прочего, придется выкрасть из кафе вазу, потому что ее может опознать владелец сувенирной лавки, на ней, кстати, могли остаться мои отпечатки. Лавочника тоже придется убить – с вазой или без нее, неважно. Потому что у него над кассой установлена камера, и он наверняка как и все остальные владельцы магазинов согласится добровольно сотрудничать со следствием. Так что рано или поздно, полиция найдет видеозапись с тобой. И даже если я украду эту запись тоже, владелец все равно может узнать тебя по фотографии. В общем, он в любом случае не жилец. И мне придется перебить еще половину Инсадона – возможных свидетелей нашего общения. И наверняка найдется еще человек 20 из твоего универа, кто непременно расскажет, куда именно ты направлялся в день своего исчезновения и за день до этого. Ну и напоследок, чтобы устранить твоих болтунов-друзей, мне придется пытать тебя перед смертью, чтобы узнать, кому из них не повезло быть в курсе твоих передвижений. По идее стоит начать уже сейчас, не находишь? Кстати, если я избавлюсь от твоих дружков первыми, возможно, это сохранит жизнь аджуме или владельцу магазина, но тоже вряд ли. И все это без учета менее очевидных факторов. Ты правда думаешь, что оно того стоит? – громко расхохотался парень. Тэн замер на несколько секунд, пытаясь осмыслить все услышанное и, не удержавшись, тоже прыснул со смеху. Ладно, Тэен был прав. Убивать или насильно удерживать Тэна для него не имело никакого смысла. Он, конечно, не в себе, но не настолько, чтобы поставить под угрозу всю свою относительно благополучную жизнь. - И раз уж с романтикой у нас сегодня не задалось, может быть, просто поужинаешь со мной? – очаровательно-примирительная улыбка. - Хорошо, - осторожно согласился Тэн. – Но хотя бы Поллок у тебя настоящий? – он кивнул на огромное полотно, занимающее половину стены. - Да, - лучезарно оскалился Тэен. *** «Просто поужинаешь со мной» представлялось Тэну чем-то вроде похода в дорогой ресторан с чопорными официантами, катастрофически маленькими порциями безумно дорогих деликатесов на огромных тарелках и романтической свечкой по центру столика. Но оказалось, Тэен имел в виду совсем не это. Оказалось, Тэен собирался остаться дома и приготовить что-нибудь «на скорую руку». Впрочем, к удивлению и радости Тэна, Тэен прекрасно знал, что делает. Разве что его мастерское владение искусством шинкования овощей и разделки мяса слегка настораживало. - Где ты научился готовить? – не удержался Тэн. - Нигде, - Тэен отправил противень в духовой шкаф и аккуратно подкорректировал температуру. – Мне просто нравится, поэтому, наверно, и получается. - Я думал, такое бывает только в кулинарных шоу. - Может, ты просто спросишь о том, что тебя на самом деле волнует? – Тэен закончил настраивать духовку и внимательно посмотрел на Тэна. – Попробуем обойтись без паяльника, хорошо? - Ладно, - согласился парень. Он набрал полные легкие воздуха и, наконец, решился. – Почему ты ждал целый год? - Если вкратце, то не хотел лишать тебя возможности прослушать прекраснейшие лекции профессора Чхве по истории искусств до конца. - Что? – у Тэна отвисла челюсть. Ему вдруг показалось, что Тэен либо бредит, либо окончательно слетел с катушек. - Что – что? – незлобно передразнил собеседник. – Он и правда один из лучших искусствоведов Кореи! Разве ты купил бы такую невзрачную уродливую вазу, не зная, по мотивам чего она была слеплена? - Подожди! – прервал его таец. «Будь она проклята, эта ваза!» Стало ясно, что наводящие вопросы в случае с Тэеном ни к чему не приведут, скорее всего, он будет давать никак не связанные между собой краткие ответы, сложить которые в единую историю будет крайне сложно. - Просто расскажи все с самого начала. - Это поможет удержать тебя? - испытующий долгий взгляд. «Он еще и торгуется?» - Не знаю, - очень убедительно соврал Тэн. Кажется, для себя он уже все решил. - По крайней мере, ты сомневаешься, - в глазах Тэена светилась радость. *** - Потерпи еще немного, это скоро закончится, - тяжелая узловатая рука по-отечески опустилась на плечо Тэена. Он резко дернулся, брезгливо стряхивая чужую ладонь, и так и не удостоив собеседника взглядом. - Когда? Когда мне проломят голову дровосеки господина Пака? – губы юноши скривились в ухмылке. - Не преувеличивай, у тебя есть доказательства собственной невиновности, и ты сотрудничаешь с детективами, - невозмутимо заметил мужчина. – Тебе просто надо расслабиться. «Доказательства невиновности при сбыте краденного? Даже звучит абсурдно», - хмыкнул про себя парень. На минуту в кабинете воцарилось молчание, были слышны лишь шаркающие шаги, приглушенный стук деревянных створок бара и мелодичный звон дорогого стекла. Перед Тэеном материализовался бокал с золотистой жидкостью и начатая бутылка 50-летнего «Макаллана». - Шикарно живете, - в голосе Тэена сквозило злорадство. - Я стар и не вижу смысла отказывать себе в таких мелочах… - Я заметил. - …Тем более, сегодня у меня важный гость, - сделав вид, что не уловил сарказма, продолжил собеседник. - Прогиб засчитан, - отшутился парень. – Но я не пью. - А стоило бы попробовать, - пожилой мужчина в дорогом костюме опустился в глубокое кожаное кресло напротив. В его пораженных артритом дрожащих пальцах красовался в точности такой же бокал с виски. – Для своего возраста ты слишком серьезен. - Правда? Меня посещали мысли о том, чтобы все бросить и пожить в свое удовольствие. Надоело общаться с престарелыми жуликами вроде вас. Полагаю, денег мне хватит до конца жизни, даже экономить не придется, - несколько секунд парень колебался, но потом все же сделал небольшой глоток. – Как считаете, стоит свернуть семейный бизнес? – он вопросительно выгнул бровь. - Ни в коем случае, - встревожился собеседник, проигнорировав прямое оскорбление. – Я не это имел в виду. - А что вы имели в виду, профессор Чхве? – виски уже слегка ударил в голову, Тэен почувствовал, как приятное тепло разливается по телу. - Таких как ты единицы, даже твой дед и отец не имели столь тонкого чутья, абсолютной интуиции, если хочешь. Это как благословение свыше в нашем деле. Как будто таланты всех поколения вашей семьи, наконец-то, слились воедино и проявились в тебе как гениальность, - глубоко вздохнул профессор. - Вы сожалеете? – удивился парень. - Сожалею о том, что ты не хочешь воспринимать свой дар всерьез. Не хочешь пользоваться им во благо! - Я воспринимаю и пользуюсь во благо, - возразил юноша. – Иначе никто не узнал бы о фальсификации с «перуанскими статуэтками». - Во благо кому? Кому стало лучше от того, что мир узнал правду? К тому же, это был удар по моей репутации, - не сдержавшись, повысил голос профессор. – Да, я ошибся, но сделал это не преднамеренно! И, слава богу, мой статус особенно не пострадал. Я надеюсь, ты не будешь усугублять ситуацию с Брейгелем Бархатным? - Не буду, - свозь зубы процедил Тэен. – Потому что знаю, что от этого зависит моя жизнь и пребывание на свободе. Вы же ни перед чем не остановитесь, так? Не пощадите моей так называемой гениальности, - презрительно фыркнул парень. Виски закончился, и он, не колеблясь, обновил бокал. Пить и правда не стоило, но прислушиваться к голосу разума уже никто не собирался. - Но я больше не хочу никого обманывать. - Я спас твоего отца, помнишь? - Моя благодарность не безгранична. - Это первый и последний раз, - заверил профессор. – Тем более, ты выступил посредником в продаже ворованного полотна, с этим в полицию не пойдешь, так? - Вы правы, - согласился Тэен. – Но я знаю поименно как минимум 20 психопатов в этом мире – кроме господина Пака, помешанных на малых голландцах, кому мог понадобиться подлинник Брейгеля Бархатного без возможности показать его публике. И поименно знаю тех немногих, кто мог осуществить такую сложную кражу в Корее и переправить картину за границу. - С чего ты взял, что картину вывезли из страны? - Интуиция, - язвительно напомнил парень. – Если еще и не вывезли, то скоро попытаются. *** Очередная попытка достучаться до профессора увенчалась полным фиаско. Тэен проклинал себя за то, что согласился выступить посредником в этой мутной сделке с господином Паком. «Это даже не мой профиль!» - непрестанно корил он себя. Но факт оставался фактом – кто-то выкрал проданное полотно, и теперь ему угрожали. Ищейки разъяренного господина Пака преследовали его повсюду, впрочем, приняв во внимание аргументы Тэена. Но это не значит, что они поверили, что парень не состоял в сговоре с теми, кто на самом деле осуществил кражу. Обращаться за помощью в полицию не имело смысла (это понимал и покупатель, наняв частных сыщиков), поскольку сделка была «черной» и якобы анонимной, хотя Тэен и догадывался, кто может быть зачинщиком происходящего бардака. День миновал, и на улицу опустились сумерки. Алкоголь в крови настойчиво требовал продолжения вечеринки, да и настроение было на редкость подходящим. Одиночество и разочарование следовало заглушить немедленно. Повернув за угол, Тэен зашел в первый же бар – то ли караоке, то ли ночной клуб – не имело никакого значения. - У нас все забронировано, - дежурно улыбнулась миловидная хостес на входе. Рядом у зеркала копошились в сумочках слегка подвыпившие студентки, пытаясь обновить и без того кричащий макияж. - Он с нами, - завидев симпатичного парня в зеркале, вдруг решила одна из них. - Да, точно, - подтвердила вторая, проследив взгляд подруги. У них явно появились далеко идущие планы на красивого незнакомца. - Есть приглашение? – поинтересовалась сотрудница клуба. Тэен зачем-то кивнул и решил проверить карманы. Пригласительного не было и быть не могло. - Вам нашего слова не достаточно? – взвились на сотрудницу девушки. - Но у нас есть список… - Онни, ты ведь не хочешь, чтобы самый симпатичный студент с потока не попал на вечеринку? *** Тэену не составило особого труда оторваться от своих преследовательниц. Алкогольный радар безошибочно привел его к барной стойке, где он провел еще минут 20, потягивая коктейль и наблюдая за танцующей человеческой массой. Затеряться в толпе было не самым плохим решением - это странным образом успокаивало, давало обманчивое ощущение безопасности. Тэен переключился на изучение барной карты. - Еще одно пиво, - слегка запыхавшись, произнес парень рядом. Он был так близко, что задевал Тэена локтем. – Извини, - смущенная улыбка и расфокусированный взгляд. Даже в полутьме Тэен заметил тонкие ключицы и влажный блеск матовой кожи в глубоком вырезе футболки, острый кадык, беззащитно выставленный напоказ, когда парень, запрокинув голову, сделал жадный глоток пива. Объект внимания был слишком сосредоточен на выпивке, чтобы засечь пристальную слежку, и Тэен беззастенчиво принялся рассматривать детали – четкая линия челюсти, слегка вздернутый аккуратный нос, россыпь сережек в ушах, влажные по-детски трогательно приоткрытые губы и удивительно красивые глаза. Тэен разбирался в красивых вещах, а его случайный сосед у стойки был действительно красив. Тем временем, парень почти закончил вливать в себя алкоголь, чуть покачнулся и едва не свалился в объятия Тэена. Впрочем, ему удалось удержать равновесие, лишь слегка опершись рукой на чужое колено. «Извини», - снова пробормотал он. - «Я уже ухожу». «Нет», - неожиданно решил Тэен. - «Слишком поздно». Тэен уже почувствовал прикосновение и дурманящий запах тела. И ни то ни другое не вызывали в нем отторжения. Он крайне редко испытывал желание быть с кем-то, но влечение к незнакомцу возникло мгновенно и неотвратимо, и это новое для Тэена чувство не подлежало никакой рациональной оценке, оно просто требовало незамедлительных действий. Парень нырнул в толпу, Тэен легко соскользнул с табурета и тенью последовал за ним. *** - Итак, где ты живешь? – процедил Тэен сквозь зубы. Ему, наконец, удалось выбраться из клуба с невменяемым телом наперевес. - С ним все в порядке? – в голосе хостес сквозило беспокойство, но скорее за репутацию клуба, нежели за судьбу перепившего студента. - Он просто слегка пьян, - отмахнулся Тэен. – С ним все будет хорошо, я провожу его до дома. «Провожу, если, конечно, узнаю, где этот самый дом находится», - промелькнуло в мыслях. Но он ведь обещал, что будет нести ответственность. И пусть парнишка вряд ли вспомнит об этом наутро, Тэен все же намеревался сдержать слово. Незавершенные гештальты были ему ни к чему. Осторожно примостив тело к стене здания, он обыскал карманы. - Ты меня лапаешь? – вынырнув на мгновение из алкогольной комы, поинтересовался парнишка. - Хотелось бы, - усмехнулся Тэен. – Но, боюсь, не в моих правилах насиловать людей без их согласия. - Но я согласен, - не унимался парень. - Молчи уже, - раздосадовано прошипел Тэен. Ему, наконец, удалось найти бумажник. Что тут? Банковские карты на имя Читтапона Личайяпорнкула. Иностранец? Еще пара карт банков Тайланда. Ясно, таец. Электронный пропуск в общежитие. Слава богу, здесь есть адрес. И это совсем неподалеку. Тэен вздохнул с облегчением и поймал такси. Он никогда не бывал в студенческих общагах, но почти не сомневался, что найдет способ проникнуть туда сквозь любой контроль, дабы убедиться, что с парнем все в порядке. В конце концов, он само обаяние, да и взятки никто не отменял. *** - Так почему ты ждал целый год? – повторил вопрос Тэн. – Потому что боялся, что мне будет грозить опасность из-за твоей работы? - Нет. Я мог бы соврать, что так и есть, - невозмутимо заметил Тэен. – Но не буду, - он достал из духовки запеченное мясо и принялся нарезать его тонкими ломтиками. Помещение заполнил умопомрачительный аромат свежеприготовленной пищи. – Профессор Чхве попортил мне много крови, но сейчас у него самого полно проблем, наверняка ему придется скрываться, может быть, даже покинуть страну, так что лекции в университете отменяются – детективы господина Пака все-таки сумели найти доказательства его причастности к краже. И, как следствие, потеряли ко мне интерес. - Возможно, им кто-то помог? – заметил парень. - Возможно, - равнодушно согласился собеседник. - Тогда что тебя останавливало? - Ничего. Я вообще не собирался с тобой связываться, - ответ прозвучал как гром среди ясного неба. - Что? – едва смог вымолвить Тэн. – Не понимаю… Но ты… - А что я? Да, ты мне понравился, я сделал то, что сделал год назад, но у меня не было намерения идти с тобой на контакт снова, - спокойно подтвердил Тэен. – Я обещал, что буду нести ответственность, поэтому целый год наблюдал за тобой и следил, чтобы ты не попал в приключения. Знаешь, когда ты пьян, тебя довольно легко развести на секс? – в бархатном голосе сквозила насмешка. - Перестань, - парень смутился и почувствовал, как вспыхнули от стыда щеки. - … В общем, контролировать тебя стало чем-то вроде ежедневной рутины – узнавать, как у тебя дела, чем ты живешь, какая у тебя успеваемость. Возможно, я немного привязался к тебе, слегка увлекся и перегнул палку… - Слегка? – передразнил Тэн. – Да ты досье на меня собрал! Ты заказал мебель на фирме моего отца! Ты был в курсе всех моих передвижений! - Я же сказал – слегка увлекся, - пожал плечами парень. Сейчас он был сосредоточен на художественном выкладывании тонких ломтиков мяса на подушку из припущенных овощей. - Но я знал, что ты уедешь и не собирался нарушать твои планы. - Тогда почему нарушил? – в темных глазах Тэна плескалось негодование. - Не знаю, - Тэен все же отвлекся от сервировки стола и взглянул на собеседника. – Не знаю, понимаешь? – четко повторил он. – Я хотел увидеть тебя последний раз – последний шанс, сейчас или уже никогда. А потом вдруг принял спонтанное решение – выйти на улицу, стащить твой бумажник и заставить тебя обратить на меня внимание. Просто вдруг осознал, что ты на самом деле улетишь через пару дней. - Ты мог бы заявиться в аэропорт… - Чтобы созерцать тебя, навсегда покидающим Корею? Это лишнее, в аэропортах слишком людей. Я бы и без подобных жертв узнал, добрался ты до дома или нет. - Может, ты влюбился в меня? – Тэн хитро улыбнулся и игриво выгнул бровь, забыв о недавнем смущении. - Я этого не говорил, - теперь почему-то смутился Тэен. Он поставил перед Тэном тарелку с едой и бокал вина. И хотя за окнами светило солнце, все же зажег высокую белую свечу. – Давай есть, - тихо произнес он. **** Почти год все свое свободное время Тэен посвящал двум вещам: искал слабые места в обороне профессора и следил за сериалом под названием «Жизнь Читтапона Личайяпорнкула». Но и то и другое неизбежно подходило к финалу. Так что последние пару месяцев Тэена начали посещать странные мысли. Чем он будет заполнять образовавшийся вакуум? И если по поводу профессора Чхве он особенно не переживал – в конце концов, при его работе найти недоброжелателей и приключений не составит труда, то по поводу замены Читтапона испытывал глубочайшие сомнения. Он, конечно, не собирался заводить роман с миловидным тайцем и разрушать привычный образ жизни. Серьезные отношения не для него, они неизбежно привнесут хаос в его размеренное существование. А Тэену этого очень не хотелось бы. С другой стороны, временами он стал впадать в странную меланхолию, понимая, что парень ему по-настоящему нравится, и вряд ли в ближайшее время он встретит кого-то, кто будет нравиться ему настолько же сильно. Он и сам не заметил, как слежка за тайцем превратилась в навязчивую идею, одержимость, необходимую ежедневную дозу. И можно было сколько угодно оправдывать себя данным когда-то обещанием, но каждый день, проведенный без новых сведений, вызывал нечто вроде наркотической ломки. Вскоре у этой нездоровой привязанности появились «побочки». Чем ближе становилась дата отъезда Читтапона, тем чаще и ярче становились воспоминания Тэена о ночи их знакомства. Навязчивый образ тайца умудрился проникнуть даже в сны, превращая их бесконечную череду болезненных эротических видений. Тэену это не нравилось. И, тем не менее, каждый день Тэена начинался с новостей о Читтапоне, а заканчивался добровольным падением в бездну их воображаемой близости. Тэен очень надеялся, что после отъезда Читтапона в Бангкок его разум придет в порядок. А потому решил до конца придерживаться плана. И ему почти удалось, но… «Да какого черта!» - промелькнуло в голове, едва за тайцем захлопнулась дверь магазина в Инсадоне. «Он ведь навсегда уезжает, я мог бы хотя бы попробовать». Время шло, сердце отбивало истеричную дробь. - Что можно столько времени делать в обычной сувенирной лавке? – с легким раздражением подумал Тэен. И едва эта мысль промелькнула, как дверь распахнулась и вновь явила миру худощавого паренька с белой фарфоровой вазой наперевес. - Не может быть, - не удержавшись, презрительно фыркнул Тэен. – Я был о тебе лучшего мнения… Чем тебя не устроили магниты? - с досадой прошипел он, но все же быстро поднялся с места, напрочь забыв о том, что собирался провести этот день без особых приключений (он ведь просто зашел посидеть в кафе!), и, кинув несколько бумажных купюр на стол, устремился к цели. *** - Ты все-таки пришел, - Тэн радостно бросился на шею Тэена, не встретив ни малейшего сопротивления. Впрочем, ответного жеста тоже не последовало. И все же, несмотря на ненависть к аэропортам, Тэен пришел проводить его. – Я ценю. Повисла неловкая пауза. - Ты думал, я останусь? – продолжил парень, отстранившись. - Не знаю, - честно ответил Тэен. – Мне казалось, ты сам хотел остаться. - Тебе не казалось. Я хотел остаться и хочу до сих пор. - Но ты все равно уезжаешь? – кривая ухмылка. – Семья, бизнес, женитьба? - Может, хотя бы сейчас признаешь, что ревнуешь? Что влюбился в меня без памяти? – не обращая внимания на вопрос, поинтересовался Тэн. - Может. - Может? – прозвучало требовательно. - Может быть, да, - даже такое половинчатое признание далось Тэену с трудом. - Так сложно? Мне стоило уехать, чтобы вытянуть из тебя эти слова? – рассмеялся Тэн. - Ты за этим меня позвал? Поговорить о моей ревности? - Нет. Я опять забыл вазу у аджумы, - ничего более неуместного в момент прощания сказать было просто невозможно. - О чем ты? - в темных глазах застыл вопрос. - Я к ней привязался, мне будет сложно смириться с ее потерей… - Хочешь, чтобы я выслал тебе ее в Тайланд? – удивился Тэен. - Нет, хочу сам забрать ее. Это слишком ценная вещь, я заплатил за нее целое состояние! - Не понимаю… - …И чтобы ни у кого не возникло вопросов, почему мое место в самолете на Бангкок оказалось не занято, камеры аэропорта должны зафиксировать, как я добровольно сдаю билет в компании своего парня.