Step into suspense / Шаг в неизвестность

             Его руки тряслись. Он нашёл в себе силы распахнуть глаза и посмотрел на девушку, взгляд которой обуяли страх и недоумение.       Эшли вскочила с кровати и прижалась к стене, завернувшись в одеяло. Её биоритмы выдавали бешеные показатели, вовлекая Коннора в ещё больший стресс. Девушка была на грани истерики, не в силах осознать происходящее. Андроид же заметил, что запачкал тириумом уже и постельное бельё.       «Надо успокоиться. Пути назад нет… Соберись…»       Состояние стресса 91%… 83%… 75%… 51%… 35%…       Коннор молча встал с кровати и направился к Эшли, которая тут же остановила его жестом вытянутой руки.       Она стояла, не шевелясь, и смотрела на него, не моргая. Андроид совершенно не знал, с чего вообще начать диалог в сложившейся ситуации. Он вновь считал импульсы Эшли в надежде на положительные изменения, но ничего не происходило. Девушку в данный момент стали одолевать метания и сомнения во всём. Она задёргалась, очевидно, анализируя поэтапно все встречи с Коннором.       — Эшли, я…       — Андроид… — машинально и нервно проговорила собеседница, посмотрев при этом куда-то в сторону.       — Надо было сказать тебе с самого начала. Тогда ты не стала бы меня жалеть и не пришла спасать на мост.       — Нет… — неуверенным шёпотом произнесла она. — Подобная мысль о суициде андроида мне бы попросту не пришла в голову. Если бы твоей жизни что-то угрожало при других обстоятельствах, я бы всё равно попыталась спасти тебя. Ведь… — девушка пристально взглянула на Коннора широко распахнутыми глазами. — Для меня важна любая жизнь.       «Жизнь человека намного ценнее жизни андроида!» — некогда высказывалась Нэнси в момент спора с Коннором насчёт значимости людей и машин. Тогда девушка не была готова поддержать мнение полицейского, ссылаясь на то, что человек — существо гораздо более сложное по своему строению, нежели андроид.       «Любая жизнь ценна», — пронеслись слова, сказанные Коннором актрисе, когда они уже были вместе. И тогда девушка полностью разделила с ним это утверждение. В таком вопросе ведь всё зависит от того, с какой стороны подойти к ответу, как взглянуть на ситуацию. Коннор был для неё уже не просто андроидом, а прежде всего сформировавшейся личностью. Со своими чувствами, с «душой».       И человек, и андроид всё же могли идти наравне. Это был вопрос приоритетов, но только лишь в определённых ситуациях.       — Ты солгал мне…       Эшли шумно сглотнула, выдернув Коннора из ностальгических ментальных рассуждений.       — Я не лгал тебе! Я просто умолчал, а ты никогда не интересовалась… — начал оправдываться андроид. — Я тогда не знал, что… Что между нами что-то произойдёт, понимаешь?       — Понимаю… — с опущенным взглядом отозвалась девушка. — Выходит, ты девиант, ведь так? — её голос немного окреп. Она подняла на Коннора мутный взгляд.       — Да, — спокойно ответил андроид.       — Чёрт, — единственное, что смогла на это сказать девушка.       Коннор присел на край кровати, вглядываясь в лицо своей собеседницы, которая выглядела слишком подавленной.       — И у тебя были отношения с той актрисой? Несмотря на то, что ты андроид? — недоумевая теперь уже от всей правды, поинтересовалась Эшли.       — Да. Но она знала об этом с самого начала.       — Просто не верится! — нервно улыбаясь, воскликнула девушка, подняв глаза кверху. — У андроида были отношения с человеком… С известной актрисой.       — Были. И весьма хорошие, — тихо произнёс Коннор с некоторой досадой в голосе.       «Да уж… Теперь я в этом не уверен… Но, когда я ничего не знал, мне было с ней действительно хорошо».       — Бред! Что вообще за отношения у вас с ней были? — гневно высказалась Эшли, а эта фраза, скорее, больше напоминала недоумение, нежели обычный вопрос с целью разузнать подробности.       — Вполне такие же, как и у всех обычных людей, — не понимая столь агрессивной интонации в голосе, ответил Коннор. — И ведь пока ты не узнала, что я андроид, всё тоже было хорошо.       — Я бы подобрала другое определение — всё было совершенно непонятно, натянуто, — Эшли продолжала стоять у стены. Она пыталась утихомирить бушевавший ураган эмоций внутри. — Была симпатия. Скорее, больше с моей стороны, — девушка шумно сглотнула. — Меня и раньше немного настораживали некоторые моменты, — она наконец отошла от стены и стала расхаживать по комнате из стороны в сторону, придерживая одеяло. — Ты никогда ничего при мне не ел и не пил. Ни разу, даже для вида! Я слышала, что некоторые андроиды умеют симулировать подобные действия.       Коннор ничего не ответил на это. Он лишь пожал плечами и продолжал смотреть на Эшли, сканируя её биоритмы, в которых до сих пор наблюдался внушительный перешкал.       Девушка была на взводе, говоря быстро и слегка завышенным голосом. Андроид поджал губы. Эшли, в свою очередь, продолжила высказывать свои наблюдения.       — На улице поздно вечером у тебя не было пара изо рта. Но я тогда подумала, что мне могло показаться, — собеседница сильно волновалась, её голос иногда срывался, а руки подрагивали.       — О нет, пар был. Но совсем немного. Я ведь умею задавать температуру тела, а воздух проходит как раз через него, — андроид пресёк рассуждения девушки.       Она схватилась рукой за голову.       — Видимо, тогда ты и вовсе забыл это сделать, — Эшли была неумолима. — Как-то странно ты регулировал температуру. Эти твои вечно холодные руки, которые не могут так быстро становиться тёплыми ни с того ни с сего.       Девушка вновь подошла к стене и прикоснулась к своему виску.       — Ладно. Всё это можно было бы списать на своеобразную циркуляцию крови. Организмы бывают разные в этом плане, — тут она осеклась, словно вспомнила ещё какие-то факты. — Ты иногда странно дышишь! И ничем не пахнешь сам по себе. Я бы всё равно узнала, что ты андроид, — с надрывом произнесла Эшли. — А секс с тобой… — она закатила глаза и выдохнула, слегка простонав через нос. — Так вот почему всё было настолько идеально! Такое человеку не под силу! — девушка говорила об этом очень воодушевлённо, тут же всплеснув руками от отчаяния, чуть не уронив одеяло на пол. — Я не придавала ничему особого значения из всего перечисленного… Ведь всякое бывает. Но вопросов к тебе возникало всё больше. Твоё поведение было странным, но слишком человечным. И я отметала все сомнения. Я никогда ещё не встречала настолько продвинутого андроида.       Коннору ничего не оставалось, как молча слушать возмущённые возгласы Эшли. Он даже на какое-то мгновение захотел, чтобы её биоритмы резко успокоились. Чтобы она их умело скрыла. Казалось, сейчас девушка выплеснула полностью свои эмоции, накопленные за всё время её общения с андроидом. Она вспоминала каждое мгновение, проводя сравнение с уже имеющимися фактами, и все сильнее недоумевала.       — Так вот почему именно ты мне понравился! Из всех людей… Я ни с кем не решалась заводить отношения. Пока не встретила тебя, — Эшли искривилась в лице от отчаяния и сползла по стене на пол. Она обняла колени руками и уткнулась в них лицом. — Ты с самого начала показался мне необычным… Совершенно другим.       — Мы можем всё продолжить, что мешает? — в недоумении произнёс Коннор, поднявшись с кровати и сделав шаг по направлению к Эшли.       — Нет. Ты андроид. Мы ничего не можем! Никогда! — отрезала девушка и выставила ладонь вперёд, давая понять, что к ней подходить не стоит.       — Эшли… — Коннор сейчас осознал, что этот диалог ему напоминал примерно такой же расклад с Нэнси.       Правда, та изначально не хотела с ним отношений в основном из-за разницы в продолжительности их жизней. Но Коннор сумел убедить актрису в том, чтобы она жила именно сейчас, наслаждаясь каждым днём их совместного общества. И это сработало. К тому же андроид до конца может быть привязан к хозяину. Одно «но»: Коннор уже давно не был ни у кого в подчинении.       Андроид подумал и о том, что после смерти Нэнси он довольно-таки быстро обзавёлся новой подругой, если это можно было так назвать, хоть и с большой натяжкой. И в процессе их непростых и странных отношений Коннор вдобавок успел быстро переспать со случайной девушкой. Прямо в такси. Он вёл себя как человек, а точнее, как похотливый мужик. А что, если он и ходить налево стал бы как человек? Какое постоянство в этом случае? Предан до гроба? Или же полная свобода своих собственных интересов?       «Чушь собачья! Нэнси больше нет. Но, когда мы были вместе, я ни разу не взглянул на другую женщину. Зачем? Я не понимаю смысла. Ведь у меня уже была женщина, которая дорога мне. А что тогда насчёт самой Нэнси? Она стала встречаться с другим мужчиной… Потому что была далеко и долго без меня… И этот факт её оправдывает?! Возможно… Но почему?»       «Потому что она ветреная, как большинство людей! Да! Они думают только о себе! И о своём комфорте! Удовольствии! Желаниях сию секунду заменить всё, что им доступно, на что-то или кого-то получше!» — его собственный осуждающий голос зазвучал в голове. Он сверлил и буквально съедал Коннора изнутри, причиняя боль, которая выражалась в разрядах тока по центральному процессору.       «Нет! Я всегда любил людей. А такой поступок Нэнси — лишь её человеческая слабость».       «Тебе ведь было больно? Там… Когда Хэнк рассказал тебе про отношения Нэнси и сценариста?!»       «Что со мной происходит?!»       «Почему же ты остановился и перестал искать этого Матиса?! Ты ведь бежал сломя голову по коридорам больницы в поисках Хэнка! А что бы ты ему сказал?» — голос эхом отражался в голове андроида.       «Я не знаю… Похороны Нэнси были уже давно, а Матис до сих пор здесь. Он слишком долго в Детройте! Почему?!»       Из раздумий Коннора вытащил пронзительный голос Эшли, которая продолжала распинаться о своём глубоком разочаровании.       — Никогда я не буду встречаться с андроидом… — донеслось до Коннора.       — Ты так сильно ненавидишь андроидов?! — он давно уже хотел понять, как она относилась к ним.       Хотя история с Патриком частично ответила ему на этот вопрос. Но, быть может, симпатия касалась исключительно этого ассистента? Ведь у девушки было двое андроидов в подчинении. Почему именно Патрик был ближе?       — Я обожаю андроидов, — Эшли была слишком уверена в данный момент. — И Патрик был мне практически как брат. Вы замечательные создания, Коннор… Но не для серьёзных отношений.       — Почему?! — возмущённо произнёс андроид. Он стал недовольно расхаживать по комнате, периодически жестикулируя. — Ты до последнего не догадывалась, что я не человек! Говоришь, что какой-то медицинский андроид был тебе почти что членом семьи, ведь так? — Коннор явно упрекнул девушку в её словах. — Так что в итоге? Чем мы хуже людей?! По-моему, ты сейчас лжёшь сама себе!       — Вы лучше людей, Коннор! — Эшли была резка, но тут тембр её голоса изменился на более тихий и проникновенный, с нотами печали. Девушка покачала головой и прикрыла глаза. — А ты вообще уникален по своей сущности. Да… Боже, я влюбилась в тебя…       — Ты мне тоже небезразлична… С самого начала знакомства с людьми ни один человек ещё не проявлял ко мне столько заботы и внимания. «Даже Нэнси, но тогда я не задумывался об этом», — Коннор говорил слишком ласково и тихо. Он медленно подошёл к девушке и присел рядом с ней.       «Хм… А ведь Эшли прониклась ко мне симпатий именно потому, что не знала правду. Хотя, быть может, я ошибаюсь. У неё сейчас стресс, а также выдуманные принципы, которыми она прикрылась, как неким барьером в данной ситуации. Ничего. Это пройдёт!»       — Ты обманул меня, — обречённо повторила некогда сказанную фразу Эшли себе под нос. Она уставилась в пол и замерла.       — Нет. Не было никакого обмана. Это лишь недосказанность, — категорично ответил Коннор. — Выходит, только в этом причина? Или в том, что я андроид, который проживёт значительно дольше тебя? А может, в том, что я, по сути, не живое существо, и этот факт оттолкнёт тебя?       — Тебе стоит уехать, — девушка вмиг обратила на него свой взгляд, который был влажным от слёз.       — Об этом даже не может быть и речи, — шёпотом ответил Коннор. — Я не оставлю тебя одну!       «Нет! Оставь её. Она тебе не нужна!» — женский голос дал о себе знать громкой фразой, которая вновь создала боль и треск в голове.       «Я не брошу её! — Коннор прикрыл глаза, стараясь быть как можно более равнодушным, не провоцируя свой стресс каким-то воображаемым голосом. — Я больше не хочу терять близких людей!»       Андроид вдруг для себя понял, что сейчас он стал относиться к своему психозу гораздо проще. Ситуация с Эшли резко изменилась, убрав подобную проблему подальше. Возможно, со временем голоса и вовсе стихнут навсегда. Код решит, что Коннор более не подвержен такому воздействию, и перестроится. Кто знает…       Девушка молчала.       Она быстро поднялась, подошла к бару и налила себе небольшой стакан водки.       — Что ты делаешь? — озадаченно сказал андроид.       — То, что ты не сможешь сделать никогда в своей жизни. К тому же последняя новость меня просто добила, уж прости, — она залпом влила в себя прозрачную жидкость. Её лицо всё искривилось, и девушка схватилась за горло и грудную клетку, стараясь отдышаться и не закашляться.       Детектив лишь усмехнулся.       — Ты губишь своё здоровье, — иронично произнёс Коннор. — Не лучшее время ты выбрала для подобного действия.       — О да. Сложно поверить, правда? — язвительным, но тихим тоном произнесла Эшли. — Все мы умрём, а затем сгниём… В отличие от вас. Вы даже на свалке можете веками валяться, и ничего не произойдёт.       — Надеюсь, ты скоро придёшь в себя для продолжения более вменяемого диалога, — Коннор бросил на девушку гневный взгляд и пошёл в уборную смывать тириум.       Андроид встал перед большим зеркалом и наконец сумел хорошо рассмотреть ванную комнату, отметив, что её стены и пол были выложены чёрной мраморной плиткой с блестящими вкраплениями.       Детектив неспешно подставил ладони под мощную струю воды, а сам задумчиво всмотрелся в своё отражение.       «Всё не так уж плохо. Эшли сейчас остынет, и мы сможем нормально поговорить».       Когда же он вернулся, то нашёл свою собеседницу возле двери в ванную. Она стояла с тревожным взглядом, молча протягивая андроиду его мобильный телефон, на экране которого была фотография дома Хэнка с настежь распахнутой дверью, а также сообщение.       «Сюрприз внутри!»       — Есть какой-то способ вычислить этого урода? — произнесла девушка.       «Что внутри?! Что могла сделать эта сволочь?! В доме собака… Хоть бы Сумо не пострадал!»       Коннор молча направился к шкафу. Бросив на кровать одежду Эшли, он повернулся лицом к девушке, которая сейчас стояла со стаканом в руке.       — Зачем это? — холодно поинтересовалась собеседница. — Я никуда не собираюсь отсюда выходить.       Андроид в два шага сократил между ними расстояние и взял Эшли за плечи.       — Послушай, мы с тобой оба в непонятном и опасном положении, — андроид говорил совершенно серьёзно. Он встряхнул Эшли, так как та уже находилась в стадии алкогольного опьянения. — Ты сейчас должна забыть о наших совершенно необоснованных разногласиях и поехать со мной. Ситуация изменилась. Так что одевайся! Живо!       Коннор звучал строго. Последней фразой он даже прикрикнул на девушку, заставив её вздрогнуть и поспешно потянуться руками к своей одежде. Она пыталась справиться с одеялом, которое всё ещё было обёрнуто вокруг её тела. Алкогольные пары дали о себе знать слегка рассеянным сознанием.       Эшли надменно уставилась на андроида.       Коннор забрал из ванной комнаты её пистолет, вставил в него полную обойму и передал оружие девушке.       — По окончании расследования я у тебя его конфискую, — на полном серьёзе сообщил андроид. — Я не позволю тебе расхаживать с нелегальным оружием!       — Так выдай лицензию, — Эшли упрекнула андроида, равнодушно пожав плечами.       Они покинули отель глубокой ночью и направились вверх по улице.       — У тебя есть какой-то план? — поинтересовалась девушка, когда они сели в такси, и получила ответ лишь в виде кивка головы Коннора.       Плана как такового не было. Однако же для начала необходимо в срочном порядке примчаться в дом Хэнка и всё осмотреть. Но сперва найти Сумо и убедиться, что ему не был причинён вред.       В доме было мрачно и холодно. Дверь, к слову, была прикрыта, внутри ничего не разгромлено. Всё было на своих местах. За исключением изуродованного тела андроида, который встретил Коннора и Эшли в расчленённом виде посреди гостиной. Его ноги и левая рука были отрублены, а горло перерезано. Он лежал в луже голубой крови, которая уже начала исчезать.       В правой руке андроид крепко сжимал большой тесак, запачканный тириумом.       «Выглядит так, словно инсценировка суицида… Ситуация напоминает ту, что была в доме Эшли. Впрочем, неудивительно».       Перед полным сканированием дома Коннор решил бегло осмотреться и найти Сумо, если он был в помещении.       Собака смирно сидела около своей лежанки. Завидев пришедшего Коннора и Эшли, она всё равно не двинулась с места, чтоб их поприветствовать. Это показалось слишком странным. Детектив сильно испугался и мгновенно стал сканировать биоритмы пса. У него все показатели оказались в пределах нормы. Никаких инородных веществ в организме обнаружено не было. Однако же Сумо вёл себя странно. Коннор осторожно приблизился к псу и присел рядом с ним. Тот, окинув его грустным взглядом, коснулся языком своего носа и прилёг на лежанку. Его дыхание было редким и тяжёлым. Сердце монотонно выдавало немного заторможенный ритм.       — С ним что-то не то, — взволнованно произнёс Коннор, обращаясь к Эшли. Та покачала головой.       — Быть может, у него так проявляются последствия стресса? — предположила девушка. Тут её лицо изменилось на настороженное. — А что, если его отравили? Это бы вполне логично объяснило вялое поведение Сумо.       — Нет. Я просканировал его организм. Всё в норме.       — Не знаю, что ты там просканировал. Его нужно отвезти к ветеринару. В крови могут быть остатки препаратов.       — Не надо к ветеринару. У меня есть другой вариант, — Коннор направился на кухню и достал нож. Это действие заставило Эшли сильно занервничать.       — Что ты собрался делать?       — Я могу сам просканировать кровь Сумо, взяв биоматериал на язык.       — Что?! — опешив от услышанного, врач дёрнулась в сторону Коннора, чтоб предотвратить этот сомнительный и неприятный ритуал.       — Эшли, успокойся. Я не причиню вред Сумо. Я полицейский андроид с некоторыми уникальными функциями для расследования. Но тебе лучше не смотреть на это.       — Я врач. Видела много чего и похуже.       Коннор лишь пожал плечами. Он обработал место для забора крови и быстро сделал небольшой надрез. Пёс лишь слегка дёрнулся.       — Потерпи, дружок.       Андроид положил немного крови в рот.       Наблюдается незначительное присутствие седативного препарата.       «Ах ты мразь! Но спасибо, что хоть не убил».       Проделав все необходимые манипуляции, Коннор направился к расчленённому андроиду, чтоб произвести сканирование.       «Модель ВМ400. Андроид-уборщик. Прикреплён к торговому центру Детройт-Сити». Его память оказалась не повреждена, что сильно обнадёживало.       Коннор и Эшли быстро покинули дом Хэнка, забрав с собой Сумо и останки андроида.       Они ехали в машине по ночному Детройту. Девушка смотрела в окно. Её биоритмы были спокойными.       — Ты сейчас скрываешь свои эмоции? — поинтересовался Коннор.       — Нет. Это водка… Она меня расслабила… — тут до девушки наконец дошли некоторые моменты. — Ты всё это время сканировал мои эмоции? Это многое объясняет…       — Ты профессионал. Сумела скрыть от меня всё, что тебе было нужно, я часто не понимал твоего поведения…       — Это выработанный годами характер, — Эшли отвечала довольно сухо.       — Нет. Это маскировка. Умение закрываться от всех раздражителей, — Коннор пожал плечами.       — Пожалуй, ты прав.       Департамент полиции Детройта       10 октября 2041 года       03:41 a.m.       На стойке регистрации, как всегда, дежурила Вероника, девушка-андроид, которая авторизовывала всех сотрудников, принимала вызовы и регистрировала события, происходившие на территории ДПД.       — Добрый вечер, сержант. Рада видеть Вас.       Андроид приветливо кивнул ей.       — Девушка со мной. Эшли Картер, посетитель, — быстро сообщил Коннор, протягивая поводок с Сумо. — Позаботься о нём, пожалуйста, я за ним скоро вернусь.       Вероника послушно кивнула и выдала девушке временный пропуск. А сама вызвала помощника, чтоб он занялся собакой.       Коннор осторожно взял Эшли за руку и направился с ней через весь пустой офис, прямиком в комнату с уликами. Та лишь молча повиновалась, шагая в ногу со своим партнёром.       — Постой, — андроид остановился с Эшли у самой двери, ведущей вниз. — Перед тем, как поехать к тебе, сюда привезли Патрика из больницы. Мне тогда было некогда его исследовать. Поэтому я это сделаю сейчас. Однако же андроид может быть опасен. Тебе пока лучше остаться здесь.       — Ну уж нет. Я иду с тобой! — категорично произнесла девушка и уже было двинулась с места, но Коннор сдержал её руками.       — Я прошу! Какой бы смелой ты ни была… — он говорил тихим серьёзным голосом. — Прости, я не пущу тебя, пока сам всё не проверю! Дело серьёзное. Я сталкивался с такими случаями, при которых девианты абсолютно себя не контролировали. Из-за них пострадали люди…       — Патрик — не девиант! — девушка гневно перебила Коннора.       — Эшли! Некто внушил ему опасную программу, которая заставила простого медицинского андроида совершить покушение на человека. Вдруг это был наш маньяк? Вдруг Патрик до сих пор опасен? Я не могу так рисковать твоей жизнью! — отчаянно произнёс андроид, умоляюще глядя на девушку, и она молча повиновалась.       Коннор усадил её на небольшой диванчик перед сенсорной дверью, за которой находилась лестница, ведущая к большой матовой стеклянной перегородке с панелью для сканирования ладони.       Патрик был прикреплён к ярко подсвеченной стене и полностью деактивирован. Рядом с ним находилось несколько полок, на одной из которых лежал окровавленный скальпель в пакетике. На соседних полках находились записи с камер и свидетельские показания. Всё это хранилось в интерактивных прозрачных планшетах. Но самая важная вещь находилась по центру, а именно полностью работающий регулятор тириумного насоса. Точно такой же принадлежал Патрику и был полностью уничтожен выстрелами Гэвина. А новую деталь любезно предоставили из больницы на сутки.       Коннор мгновенно изучил андроида, просканировав все его биокомпоненты. К счастью, выявилось, что центральных процессор и память никоим образом не пострадали. Дело осталось за малым.       — Что... Что это за место? — андроид содрогнулся, когда Коннор повернул в его груди нужный рабочий биокомпонент и активировал Патрика.       — Всё хорошо. Ты в безопасности, — тихо отозвался Коннор. — Как твоё имя, ты помнишь?       — Модель МР450С. Моё имя Патрик, так меня назвала врач Эшли Картер.       — Хорошо. Меня зовут Коннор, я…       Вдруг медицинского андроида затрясло, его глаза закатились.       — Что с тобой происходит? — испуганно произнёс Коннор и схватил Патрика, чтобы как-то его успокоить. Но это ни к чему не привело. Андроида словно зациклило на одном действии.       «У меня нет времени. С ним что-то не так».       Коннор быстро стал производить слияние и проникать в память андроида.       «Проход по коридору. Больничные палаты.       Эшли идёт рядом с ним… Она улыбается.       Повороты головы по сторонам. Похоже, что Патрик сейчас оказался один. Он стремительно идёт в конец коридора и приближается к двери…       «Ординаторская».       Патрик резко меняет траекторию движения и направляется в противоположную сторону. Коридор совершенно пустой. В его конце пробегают санитары с каталкой и скрываются за стеной.       Андроид стоит на месте.       Помехи, которые заметно учащаются по мере прохождения воспоминаний.       Чернота. Полное отсутствие посторонних звуков. Вдруг внезапно появился скрежет в голове андроида. Знакомый скрежет. Примерно такой же, какой происходил время от времени у Коннора в моменты сильного стресса от услышанных голосов. Данный факт насторожил полицейского.       Внезапно вернулось изображение коридора больницы.       Вход в отделение интенсивной терапии. Андроид идёт вдоль оранжевых стен. Пара медсестёр идёт навстречу, о чём-то перешёптываясь.       Палата. Ещё одна.       Открытая дверь.       Хэнк в кровати читает интерактивный журнал.       — Патрик? Что-то случилось? — на его лице было сильное удивление. Он явно не ждал андроида у себя.       — Хэнк? У Вас там что? — знакомый голос позади. Это Гэвин.       Патрик пристально смотрит на Хэнка. Он даже не оборачивается на чужой голос.       Хэнк тем временем заглядывает за медицинского андроида, чтобы увидеть своего неожиданного гостя в коридоре. В этот момент Патрик резко нападает на мужчину, но тот быстро отклоняется влево и получает ранение в плечо.       Хэнк громко кричит.       Вспышки. Выстрел. Второй… Пятый.       Критическое повреждение биокомпонента #6784. Отключение через 10 секунд».       Коннор резко отпрянул от Патрика, когда тот сильно ударил его ногой, случайно, надо полагать.       Андроид продолжал дёргаться на стене, полностью потеряв адекватность. Ясно было, что кто-то сумел внушить ему программу, выполнив которую, Патрик потерял бы способность к своему дальнейшему функционированию.       «Он уже бесполезен… Хэнка можно ни о чём не спрашивать. Я видел достаточно. Но что мне делать с Эшли?»       Коннор поспешно отключил Патрика, вытащив регулятор тириумного насоса. Он поднял сумку с пола, в которой принёс андроида из дома Хэнка, и выложил все детали андроида, сложив их на полку рядом с останками ранее найденного андроида у Эшли дома.       «Ох… Что вообще тут происходит?! И как вы между собой связаны?! ТЦ «Детройт-Сити»? Почему ты именно оттуда пришёл в дом Хэнка?!» — окинув взглядом всех поломанных андроидов, подумал Коннор и вскоре вернулся обратно, но уже с девушкой.       — О Господи! Патрик! — первое, что вырвалось из уст Эшли, когда она увидела своего друга, подвешенного непонятно как на стене в этой холодной комнате, больше походившей на лабораторию или морг.       Девушка закрыла рот руками и боязливо приблизилась к андроиду. Коннор стоял позади и печально смотрел ей вслед.       Она дотронулась до Патрика рукой, взяв его холодную руку в свою.       — Прости меня, мой друг… Я была слишком далеко… — шёпотом произнесла девушка. Она внимательно рассмотрела андроида.       Из его рта выделился тириум, который запачкал его одежду. Глаза были плотно закрыты, а светодиод не горел.       Внезапно Патрик распахнул глаза и сильно задрожал, словно через него пропустили мощный заряд тока.       Девушка вскрикнула от неожиданности и отскочила назад, столкнувшись спиной с Коннором, который сразу придержал её и крепко обнял сзади.       — Эшли, всё хорошо, — тихо произнёс Коннор. — Очевидно, это какая-то остаточная энергия. Не припомню такого. Не подходи к нему.       — Что с ним сделали?! — она говорила дрожащим голосом.       — Сильно исказили его программу… — пояснил андроид.       Импульсы Патрика по какой-то причине не думали стихать. Он трясся и извивался. Словно это был человек, посаженный на кол, который корчился от боли. Со стороны представлялось это именно так.       — Какой кошмар… Я никогда бы не представила, что всё это может выглядеть так страшно… — Эшли словно не могла говорить, с трудом выдавливая слова. — Ему больно? Он мучается? — слёзно произнесла девушка, зажмурившись.       — Данные конвульсии полностью механические. Они вызваны сильной нестабильностью центрального процессора, — чересчур формально разъяснил Коннор.       — Ему можно как-то помочь? — с надеждой поинтересовалась Эшли.       — Вероятность мала, но возможно. А сейчас я даже не знаю, что предпринять, чтоб отключить его, ведь я уже это сделал.       — Твой напарник выстрелил в него, не задумываясь… — неожиданно произнесла девушка будто не своим голосом. Он был более грубым, низким и глубоким. Её сильно пугало поведение Патрика, которого она сейчас ассоциировала с человеком.       — Данный андроид был готов убить человека, — Коннор нашёл в себе силы говорить сдержанно. Он прекрасно видел эмоции Эшли и понимал, что девушка испытывала страх от такого зрелища. — Гэвин спас Хэнку жизнь.       Вдруг биоритмы Эшли резко изменились. Они замедлились. Коннор дотронулся до ладоней девушки, которые были ледяными.       — О боже, что со мной… — прошептала собеседница, она начала медленно оседать, но Коннор тут же поймал её и подвёл к столу, чтобы та смогла на него опереться.       — У тебя стресс, — тихо спросил андроид.       — Останови его… Немедленно прекрати это, слышишь! — нервно прокричала она на грани истерики.       Коннор не знал, что ему делать. Ведь, по сути, андроид бился в конвульсиях, не имея жизненно важного биокомпонента в груди. Однако после произнесённой фразы девушки Патрик словно услышал её и вскоре замер. Он тихо повис на креплениях и закрыл глаза.       Эшли стояла у стола, закатив глаза. Её лицо исказилось гримасой боли.       Она слегка подалась вперёд и согнулась, схватившись за голову.       — Я схожу с ума…       — Нет, с тобой всё в порядке. Ты переволновалась, — Коннор успокоил девушку нежным голосом.       Эшли посмотрела на него рассеянным взглядом. Она ничего не ответила.       Коннор на сей раз занялся андроидом, которого недавно вывез из дома. Его рука и ноги были отделены от тела, но оно само не пострадало. Биокомпоненты в груди находились в исправном состоянии. Однако же андроид страдал от серьёзной потери тириума. Коннору необходимо было всё сделать очень быстро, успев считать память андроида до момента его полной деактивации.       Полицейский выложил его на стол и коснулся светодиода на виске. Тот спокойно открыл глаза, покрутив ими в стороны.       Коннор не собирался говорить с ним и что-то расспрашивать. Он приступил непосредственно к слиянию.       Тут же вывалилась предупреждающая надпись.       Система работает в аварийном режиме. 59 секунд до отключения.       «Необходим быстрый просмотр памяти».       Странно, но воспоминания андроида начались уже в доме Хэнка. Его глаза охватили коридор и часть кухни. Через стеклянный взгляд андроида Коннор заметил Сумо, который спал практически не шевелясь на своей лежанке.       Андроид чётко стоял на том самом месте, где был обнаружен расчленённым. Он вообще не двигался. Не поворачивал головой, даже не моргал. Словно находился в ступоре.       Вдруг неожиданно перед глазами быстро блеснул большой тесак, который андроид завёл в сторону и затем резко ударил им себя по левой руке.       Коннор вернул воспроизведение памяти в обычный скоростной режим.       Предупреждение. Сильное повреждение конечностей. Утечка тириума.       Снова удар, на этот раз уже по левой ноге. Андроид повалился вниз на спину, обратив свой взгляд в потолок.       Удар. Ещё и ещё. Всё случилось так быстро. И так… Тихо. Будто это были отточенные действия.       Пёстрые предупреждающие надписи перед глазами не успевали сменять одна другую. Всё гласило о серьёзных повреждениях.       Внимание! Критическая утечка тириума!       Наконец, произошла последняя манипуляция с горлом, которая показалась Коннору чрезвычайно омерзительной. Он чётко представил лезвие тесака, словно оно орудовало на его собственной шее. Зрение андроида в памяти сильно задёргалось, превращая картинку в помехи.       До отключения системы осталось 3-2-1 секунд, — уже в реальном времени сообщила программа рабочего андроида.       Темнота. И тишина.       Коннор убрал руку с тела НК400.       «Он сам покончил с собой… Я предполагаю, что андроид в доме Эшли поступил точно так же. Почему? Они наверняка не были девиантами, и уровень их стресса был минимальным. Подобный поступок им внушила программа… Очень странно. Но никаких колебаний я вообще не заметил. Всё было так спокойно. Странный программный код, который полностью отключает сознание и велит андроиду делать то, что задано, невзирая ни на что остальное… Но как оба этих андроида оказались в домах? Просто пришли и совершили суицид? Бред… И кто ввёл собаке Хэнка препарат? Почему воспоминания андроида из ТЦ начались уже в доме? Где остальная память? Похоже на то, что она или заблокирована, или… уничтожена…»       Коннор понуро взглянул на Эшли. Та стояла у стола с закрытыми глазами и медленно дышала.       «Хотя… С андроидом в доме Эшли всё могло обстоять несколько иначе. Оружие присутствовало, но только в глазу. Значит, это, скорее всего, было последнее действие, которое андроид совершил над собой, повредив при этом память. А может, кто-то другой ему причинил подобный ущерб? Нет… Не похоже. Не было следов тириума, в котором бы точно запачкался злоумышленник. Который потом ещё решил устроить знатный бардак… Или его мог устроить тот андроид, перед тем как покончить с собой. Ничего не понятно по хронологии. Но по испарившемуся тириуму ясно только то, что андроид мог прийти в дом для самоубийства с утра и до середины дня… А может, и ещё раньше. Ох…»       Коннора поразила странная мысль.       «Хэнк был пациентом Эшли в реанимации, на которого напал её андроид. Кто-то стал запугивать девушку. А затем добрался и до меня… Хэнк — мой друг, а Эшли — врач и теперь знает правду про Нэнси в операционной. Кто-то явно хочет избавиться от всех нас… Мы все так или иначе были связаны с Нэнси…»       Коннор подошёл к Эшли и оценил её состояние. Слабое алкогольное опьянение присутствовало в крови и было выражено в вялости и сонливости девушки.       — Тебе нужно что-то поесть. Пойдём.       Она молча повиновалась.       Коннор любил работать в ДПД по ночам. В самом офисе в позднее время было очень спокойно, что позволяло весьма методично изучать все материалы дела.       Но в этот раз всё обстояло совершенно иначе.       Андроид усадил девушку рядом с собой у своего рабочего стола и затем направился в кухню, где находился холодильник-автомат с едой. Взяв девушке пару сандвичей и налив стакан горячего какао из кофемашины, Коннор направился обратно.       — Поешь, тебе станет полегче, — тихо и заботливо произнёс он.       Андроид попросил девушку на время отдать ему телефон, чтоб посмотреть все даты и время отправки сообщений злоумышленника.       — Ну что, поехали, — Коннор посмотрел на Эшли тёплым взглядом и улыбнулся.       — Что ты собираешься делать? — поинтересовалась та, укусив бутерброд.       — Для начала проверю всё, что связано с андроидами, которые на время лишили нас жилья, вынудив существовать в этом шикарном отеле, правда ведь? — укоризненно произнёс Коннор.       Эшли опустила взгляд, едва заметно улыбнувшись.       Коннор быстро нашёл в базе обоих андроидов и запустил программу поиска. Вмиг на большом мониторе замерцали изображения с подписями.       — Что это? — заинтересованно спросила девушка.       — Программа опознавания субъектов в городе. Здесь показана вся информация, где наши андроиды засветились в ближайшее время. Можно выставить даты. Я определил интервал в пять дней пока что. Сейчас идёт демонстрация видеозаписей с камер из различных архивов. Прошло не так много времени, данных много, — Коннор был чрезвычайно спокоен. Эшли находилась рядом с ним, и пока всё шло хорошо.       Девушка пристально всмотрелась в нагромождение большого количества информации на экране. Она прищурилась и взялась за голову.       — Слишком сложно… А что конкретно мы ищем?       — Необходимо понять, кто с ними контактировал и потенциально мог заразить их такой программой.       — А как это происходит? Ну… Это заражение.       «Действительно… Как? Их мог заразить лишь андроид. Девиант, принадлежавший к высокой категории моделей, способный додуматься до подобного слияния. Или же… Андроид с определённой целью. Но точно не человек. Нет пока таких технологий. Если только Камски ничего не придумал в своей лаборатории. От этого странного человека ожидать можно всё что угодно… Хотя Камски определённо мог заразить андроидов удалённо, попросту внедрив им искажённые коды. Однако зачем ему этим заниматься? Не вижу мотива… Или он снова работает над очередным проектом?!»       Коннор вспомнил своё предыдущее расследование, связанное с Нэнси. Тогда в деле был андроид модели RК900, запрограммированный к передаче враждебного кода. В том случае Коннор сам чуть не стал его жертвой, вначале чуть не сгорев изнутри, а затем чуть не дав себя перепрограммировать на совершение убийства актрисы и Хэнка.       В данном же деле у всех причастных андроидов вредоносный код был всё же более лояльным. При слиянии он никак не навредил Коннору, зато он частично или полностью губил память андроидов и превращал их в зомби.       «Определённо, Камски напрашивается на повторный визит. Хочет он того или нет…»       На камерах ничего подозрительного пока не наблюдалось. Андроиды спокойно выполняли свои обязанности.       — Процесс заражения мог быть в момент слияния андроида с другим, — Коннор взглянул на Эшли. — Тебе доводилось наблюдать подобное действие, когда андроид дотрагивается до другого с целью получить информацию? В этот момент часть его руки принимает истинное обличие.       Эшли положительно кивнула.       — Всё это хорошо, Коннор, но есть одна-единственная проблема. Код этим андроидам могли передать в местах, где камер нет, — девушка пожала плечами. — И что делать в этом случае? Как мы узнаем?       — Никак… — полицейский развёл руками и усмехнулся.       Тут Эшли уткнулась в одну из камер безнадёжным и слегка сонным взглядом. Она сообщила Коннору о том, что увидела андроида, набиравшего что-то на мобильном телефоне. Девушка машинально указала пальцем в определённый фрагмент изображения на мониторе и слегка покачнулась на стуле. Коннора же сильно заинтересовал этот кадр, ведь рабочие андроиды никогда не пользовались мобильными гаджетами для своих личных нужд.       Полицейский моментально увеличил данный отрывок видео.       «Производит какие-то манипуляции, вероятно, набирает сообщение. Дата: 07 октября, 08:41 pm. Эшли в это время как раз получила его! Она говорила, что седьмого октября посещала бар «Фарс». Только гораздо позже по времени. Хотя она там была и днём раньше. Ясно то, что злоумышленник отправлял послания, используя чужих андроидов…»       Коннор незамедлительно подключился к базе оператора через полицейский адрес, срочно запросив полный отчёт по скрытым номерам за определённые даты. И заодно проверил таким образом свой телефон.       — Сейчас мы узнаем места, из которых нам приходили все сообщения.       Через некоторое время полицейскому поступили данные от оператора.       Всё подтвердилось. Сообщение из бара «Фарс» выслал андроид для Эшли.       Сообщение из ТЦ «Детройт-Сити» выслал андроид для Коннора, хоть полицейский и не видел самого процесса передачи данных. Датировано оно было десятым октября, а время отправки 00:05 a.m. Как раз, когда Коннор увидел его у себя на телефоне и тут же сорвался к Эшли. Но место отправки сходилось по времени и дате с рабочим местом того андроида.       Самих телефонов у данных субъектов обнаружено не было. А номера, которые выдал оператор, уже неактивны.       Но вдруг Коннор обратил внимание на информацию по вызовам на свой телефон: седьмого октября было много звонков от Эшли.       «Я звонила и писала тебе сегодня. Но ты никак не реагировал», — Коннор моментально вспомнил упрёк девушки.       Он тогда ответил, что не видел никаких звонков. Их и в самом деле не было, когда он просматривал свой телефон. Но тогда андроид не особо придал этому значения. Выходит, что звонки Эшли попросту не дошли до полицейского? Или дошли, но их кто-то… удалил.       Андроид быстро взял в руки свой телефон. Номер Эшли был удалён из журнала, все её сообщения также исчезли. А сам её номер красовался в чёрном списке, из которого Коннор его незамедлительно убрал.       «Что? Но как такое возможно?! Как я мог сделать такое и не помнить об этом?! Или же кто-то брал мой телефон?! Но кому он вдруг понадобился? И почему пострадал именно номер Эшли?! — полицейский дотронулся пальцами до виска и прикрыл глаза. — Потом… Надо двигаться дальше».       Андроид стал проверять место отправки самого первого сообщения Эшли, а точнее, кучу угроз, которые шли одна за другой.       — Странно… — задумчиво произнёс Коннор.       — Что? — Эшли напряглась.       — Все сообщения тебе отправились седьмого октября лишь с разницей по времени. Место их отправки вообще не менялось, — Коннор резко развернулся к девушке лицом. — Когда ты последний раз была у себя дома?       — Позавчера, — Эшли взглянула на календарь на стене. — А на работе я была с восьмого по девятое число.       — То есть последний раз ты была дома после нашей встречи. А точнее, в ночь с седьмого по восьмое число. Кто-то приходил к тебе домой в те дни, пока тебя не было?       — Да, я отправляла Патрика к себе домой восьмого числа на пару часов, чтоб он занялся моей собакой.       — А девятого числа, то есть вчера, он напал на Хэнка! Кто-то мог его перехватить за день до этого! Отлично, обратим внимание и на этот факт! — гневно произнёс Коннор, стиснув зубы.       Настал черёд проверить два последних сообщения, которые Эшли и Коннор получили, находясь в отеле.       Каково же было удивление полицейского, когда он увидел, что эти сообщения были присланы с совершенно другого телефона.       Номер принадлежал Матису Фрею.       Коннор широко распахнул глаза от недоумения. Он моментально слился со своим компьютером, прикоснувшись ладонью к сенсорной панели, и стал просматривать всю информацию по перемещению Матиса в Детройте с момента его прибытия в город.       Факты не были богаты подробностями и в этот раз. Однако же появившаяся информация тут же насторожила полицейского, и он мысленно выругался, что не проверил данные раньше.       «Прибытие в Детройт 15 сентября 2041 года — за два дня до смерти Нэнси. Значит, он не приезжал на её похороны, как я думал раньше. Чёрт!»       За всё время нахождения в Детройте Матис не попал ни на одну камеру. Были сведения лишь о том, как он прибыл в аэропорт Кантон, что находился в небольшом городе в получасе езды от Детройта. Затем мужчина снял небольшой дом на окраине города и пару раз заказывал еду с доставкой на дом, расплачиваясь за всё своей картой. Детройт сценарист до сих пор не покинул.       «Он не звонил Нэнси в эти дни. По её телефону всё было чисто. И если мой номер Матис мог ещё как-то узнать через Нэнси… То как быть с телефоном Эшли? Какая может быть связь между врачом и этим сценаристом?! Что за путаница здесь творится?!»       Вдруг неожиданно андроид принял вызов, который прозвучал в его голове как приказ.       «RК800. Мне надо с тобой срочно встретиться!»