Брачный сезон

      Роуг и Нацу лежали на земле, раскинув руки в позе звезды. Бикс и Гажил сидели неподалёку, что-то обсуждая.       — И что теперь?       Роуг сел и посмотрел на Нацу. Нацу лежал неподвижно, стараясь свыкнуться с мыслью о привязанности.       — Как думаешь, кто это?       — Может чужая стая приблизилась на достаточное расстояние, что маловероятно, либо это кто-то из приезжих. Не думаю, что те двое приехали одни.       Нацу промолчал, но затем, перевернувшись на живот, пробурчал:       — Даже не знаю, что хуже…       — А не всё ли равно?       — В этом и дело.       Роуг поднялся на ноги и побрёл в сторону леса. Нацу подорвался за ним, задав вполне естественный вопрос.       — Попробую найти её, — ответил Роуг, кивнув в сторону леса.       — Чего пробовать? Ты и так спокойно её найдёшь.       — Запах и чувство присутствия слабеют. Возможно, она вернулась к своей компании.       Роуг сделал несколько шагов и обернулся. Нацу стягивал с куста свой потёртый жилет с еле заметными пятнами от травы и удивительно чистый белый шарф. Шарф был самой большой загадкой в этом пареньке. Сколько бы Нацу не бегал по лесу, шарф, чаще всего, оставался чистым. Сколько бы парни не наблюдали за огненным оборотнем, разгадать секрет не удалось никому.       — Я с тобой!       — Оно и видно.       Нацу подошёл к Роугу. Роуг, которому надоели долгие сборы Нацу, схватил друга за шкирку и шагнул в тень деревьев.

***

      — Чёрт! Юкино! Не беги так быстро!       Люси выдохлась после нескольких минут бега с препятствиями. Постоянные резкие повороты и тропинка, приближающаяся к горной местности, будто хотели затормозить девушку, подсовывая под ноги корни в самых неожиданных местах. Люси долгое время мирилась с этим, но преследовать Юкино не имело уже никакого смысла, поэтому девушка сдалась. Облокотившись на ствол дерева, Люси старалась выровнять дыхание и привести в порядок безбожно испорченную причёску.       Пары минут хватило для восстановление сердечного ритма, и Люси пошла дальше, но уже спокойнее.       — Юкино! Где ты?       Медленный шаг сменился быстрым, перерастая в бег, давая старт очередному забегу на длинную дистанцию. Люси всеми фибрами души была благодарна Водолею за тренировки, которые два раза в неделю были обязательны для некоторых инструкторов центра. К сожалению, Юкино проявила к спорту больший потенциал. Люси тогда не придала этому большое значение, найдя себя в готовке, но сейчас жалела об упущенном времени. Твёрдо решив заняться спортом по возвращению на работу, девушка выжала остатки сил, взбегая на крутой участок дороги, который, судя по всему, был неким переходом к горной местности.       — И какого чёрта они тут забыли?!       Люси, удачно затормозив, влетела в очередной резкий поворот, пнув ногами несколько камней среднего и маленького размера, чуть на них не упав. Она бы продолжила бежать дальше, уже чувствуя накатывающие волны усталости, но открывшаяся перед глазами картина заставила девушку замереть от страха.       — Люси!

***

      — Ну и где мы?!       — В лесу.       — Да ладно?!       Нацу обиженно сопел в сторону остолбеневшего Роуга. Оборотень смотрел куда-то сквозь деревья, крылья его носа периодически подрагивали, а в кроваво-алых глазах появился подозрительный, слегка пугающий огонёк. Роуг медленно присел, касаясь руками земли, и двинулся вперёд, постепенно превращаясь в волка. Шерсть его была слегка необычной: на передних лапах были белые перчатки разной длины, хвост был поровну разделен между собой белым и чёрным цветом, как и уши. Левое ухо было белым, а правое, как и основная масса шерсти, чёрным.       — Э! Роуг… Держи себя в руках и…       Нацу заметил, на кого был направлен взгляд Роуга: по узкой тропинке, тяжело дыша, плелась девушка с короткой стрижкой. На шее, если приглядеться, можно было заметить красную отметину, которой обладали все избранницы оборотней на первом этапе отношений.       — Вот совпало то… — шикнул Нацу, ухватывая Роуга, который уже собирался приблизиться к девушке. — Стой! Ты её напугаешь!       Волк фыркнул, но на месте остался. Нацу выдохнул спокойно, но когда девушка замерла у куста, опускаясь на корточки и что-то ища, Роуг клацнул зубами, намекая Нацу на ампутацию конечности без анестезии. Парень отшатнулся, отпуская друга, который тут же двинулся в сторону девушки. Нацу спохватился слишком поздно.       — Куда!       Роуг выпрыгнул из кустов, выбивая из рук счастливой Юкино найденный телефон и наваливаясь на неё. Нацу хотел выбежать и оттащить друга, но его внимание отвлеклось на странный запах. Кто-то определенно приближался. Нацу было сложно сказать, хорошо это или плохо, но запах показался ему приятным и смутно знакомым. В поле зрения троицы появилась Люси.       — Люси!       — Какого.?       Девушка сделала маленький шаг в сторону Юкино и, не получив никакой реакции от волка, наблюдающего за ней, сделала ещё пару шагов. Волк зарычал, но не успел сделать что-либо ещё: у Юкино началась паническая атака. Волк смотрел с раскаянием и непониманием на девушку, лежащую под ним. Люси воспользовалась возможностью.       — Юкино, всё хорошо. Я с тобой. Скоро всё закончится, — шептала девушка, приближаясь.       Но что-то ей помешало. Край её футболки как будто за что-то зацепился. Обернувшись, Люси побелела: её держал за край ткани волк. Ещё один чёртов волк.       — Тихо, тихо, — шептала Люси, потянувшись за тканью, но волк помотал головой в разные стороны и коротко рыкнул в знак протеста. — Отдай. Это моё, — реакция осталась такой же.       Люси собралась сделать шаг в сторону подруги, но рык стал более угрожающим. Вернув ногу на место, девушка заметила, то волк успокоился и фыркнул. Попытавшись шагнуть ещё раз, Люси заметила, что реакция повторилась. Проделав этот трюк ещё пару раз, она убедилась, что волк просто не хочет подпускать её к подруге. А может к другому волку?       — Так. Хорошо. Давай пойдём на компромисс.       Люси присела, из-за чего её футболка слегка задралась.       — Я остаюсь здесь, а ты поможешь мне освободить подругу. Идёт?       Нацу задумался. С одной стороны пойти против воли избранной было бы подписанием себе смертного приговора и порчей отношений, но с другой предательство не было лучшей альтернативой. Выбор был сложным, но в голове у волка сложился кое-какой план.       Волк аккуратно отпустил ткань. Всё ещё косясь на девушку и следя за ней. Люси села на пятую точку, обняв колени руками, показывая, что сидит и спокойно наблюдает за волком, не собираясь двигаться с места. Нацу ещё какое-то время не сводил глаз с девушки, но вскоре отвернулся, подкрадываясь к другу. Роуг фыркнул в сторону Нацу, а Юкино ещё больше запаниковала.       — Роуг…       — Что?       — Отпусти её. Ты видишь, что у неё истерика. Она тебя боится!       — Ты предлагаешь вот так взять и отпустить единственную женщину, от которой я могу получить потомство?       — Нет. Ты будь умнее. Закинь меня и эту — Нацу мотнул головой в сторону сидящей на месте Люси — в лагерь, а сам потом вернись и проследи за своей.       Роуг взвесил все «за» и «против», склоняясь больше к отрицательному ответу, но уговоры Нацу, убедительные доводы про «запах, который тебя приведёт» и элементарная истина всех оборотней «да куда она от тебя денется?!» сделали своё дело.       — Хорошо.       Роуг аккуратно отступил, стараясь не причинить ещё большей боли Юкино, ведь от его прыжка на плечах девушки остались кровоточащие раны. Волки отошли, наблюдая за девушками.       — Юкино!       Люси подползла к рыдающей девушке и потрясла ту за плечи.       — Юкино! Слушай меня! Сейчас забирай телефон и иди в лагерь. Я вернусь чуть позже. Юкино!       Встряска слегка помогла, но полностью девушку успокоить не получилось. Волки поморщились от противного запаха страх, повисшего в воздухе.       — Люси, я…       — Делай, что я тебе говорю!       Люси уже саму всю трясло от страха, но она всё ещё держалась, ведь расплакавшись, она бы окончательно добила подругу.       — Я… да…       Юкино засуетилась, шаря руками по земле. Найдя телефон, девушка на негнущихся ногах встала и побежала в сторону лагеря, слегка пошатываясь и стирая грязными руками слёзы.       Нацу рыкнул на Люси.       — Я иду.       Медленно встав на ноги, Люси сделала несколько неуверенных шагов в сторону волков. Роуг уцепился за кусочек одежды, а Нацу подтолкнул девушку в сторону густой тени деревьев.       — Что? Куда?       Нацу прикусил ткань футболки, продолжая толкать Люси, а Роуг затянул всех в тень.