Сказки старой волчицы

Ночь была спокойной. Даже ветер, шумевший в вершинах деревьев, шелестя ветками, словно перебирая струны, наигрывал какую-то колыбельную. Лес спал. Дневные птицы молчали. Мелкие зверьки попрятались в свои норки. Только голодные хищники рыскали в поисках добычи. Старая волчица вздохнула, закрыла глаза и прислушалась. Где-то к северо-западу отсюда переговаривались волчьи голоса. Зрение уже подводило ее, но слух еще оставался ей верен. Волчата не унимались. “Разыгравшиеся, голодные... И что только мне с ними делать, пока не вернется с добычей стая? И будут ли они сыты? Будет ли охота успешной? Ах, что же мне делать с этими неугомонными детенышами...” － думала она, наблюдая за новой игрой малышей － тот самый задиристый волчонок пытался отобрать найденную кем-то веточку и потому носился вслед за своим братом вместе с остальными. － Волчата, － громко позвала старая волчица. Малыши бросили свое занятие и оглянулись на няньку － Волчата, － повторила она, подзывая их. Те вприпрыжку подскочили к ней. Смелый задира держал в пасти ту самую веточку, которая хотя и была ему в самый раз по длине, но смотрелся он довольно смешно. Глядя на них, волчица вспомнила себя в их возрасте, когда и лес полон чудес, и каждый куст кажется деревом, и первая пойманная мышь приравнивается по размерам к волчьему хвосту. － Волчата, хотите ли вы послушать, что было задолго до нашего прихода в этот лес? － спросила нянька, оглядывая малышей. － А разве мы не всегда жили в этом лесу? － спросила Ррар, маленькая сестренка малыша-задиры. － Нет, Ррар. Когда-то волков не было в этом лесу. － Где же они были? － грызя веточку, спросил волчонок-задира, которого все звали просто － Ррр. И волчица начала первую свою сказку, которую ей рассказывала еще ее мать... － Давно, настолько давно, что никто уже не помнит, когда точно это было, народ серого племени жил на луне... － Это на том маленьком пятнышке? － спросила маленькая Уу. － Да. Все наши предки и их предки жили там, на небе среди блестящих капелек, что навсегда застыли крошечными холодными снежинками. Эти волки жили все вместе, одной большой стаей. Молодые заботились о стариках. Старики о маленьких волчатах... － Как ты о нас? － Да, как я. Все было хорошо. На луне было много дичи, которую не мог поймать только ленивый... － Вот здорово! Ррара, отведи нас на луну, я так хочу поскорее поймать самую большую лань! － воскликнул Ррр, выронив игрушку из пасти. － Тише, Ррр. Ни один волк еще не вернулся на луну, после Той охоты. － Какой охоты, Ррара? － спросила Уу. － Охоты, после которой волки спустились с луны на землю... Как я уже говорила, дичи было намного больше, чем можно было съесть. Многие волки охотились ради развлечения. Как бы странно вам это не казалось, но им было скучно. Вожак стаи, молодой волк по имени Ууррр, так же скучая, обходил свои владения. Внезапно Ууррр заметил белую лань с синими копытцами. Она без опаски разгуливала среди лунных деревьев. Вожак заинтересовался такой невиданной добычей. Он позвал всю свою стаю, от мала до велика, которая тут же примчалась к нему. Он указал на лань и спросил грозным голосом: “Кто знает, что это за зверь? ” Все молчали. Но не из-за того, что боялись Ууррра. Дело в том, что на луне вообще не водились лани, и наши предки были поражены. “Как это так? Откуда взялся этот зверь?” － говорили они. Волки были сытые и потому им было просто интересна такая диковинка. С каждой минутой вопросов становилось больше и больше... Тогда кто-то не выдержал и подкрался к лани, чтобы рассмотреть этого чудо-зверя. Но глупая лань испугалась и бросилась на утек. － Постой, невиданный зверь. Мы не тронем тебя, － закричал Ууррр и побежал вслед за ней, а за ним и вся стая, от самого малого волчонка до самого дряхлого старика. Лань обернулась на слова, но увидев острые когти на стройных лапах, разрывавшие лунную землю при беге, и клыки белевшие в раскрытых пастях запыхавшихся волков, ускорилась. Так гнались волки за невиданной добычей весь день. В конце концов, они загнали ее на самую высокую гору. Но вдруг от страха глупая лань прыгнула с луны на небо... и поскакала, стуча копыцами, по мосту из застывших небесных снежинок. Если вы поднимите мордочки, то увидите это белую полосу в небе, － рассказывала старая волчица. Волчата дружно вскинули мордочки с любопытными глазками вверх. И действительно, на небе белел Млечный Путь, как зовут его люди, или Лунный мост, как прозвали его волки. － Удивленные, наши предки остановились, но тут же в минуте азарта бросились за ней по Лунному мосту. Всю ночь гнался за удивительным зверем Ууррр со своей стаей. Лань, заметив это, спрыгнула на Землю и скрылась в чаще леса. Волки тоже спустились и начали осматриваться. Им все было в новинку: звуки, запахи. Но необычный зверь ушел и надо было возвращаться домой. Ууррр обернулся и посмотрел на Лунный мост. Но что это? Мост исчез! － Исчез? － завороженные сказкой в унисон спросили встревоженные малыши. － Да, － продолжила их нянька. － Наступило утро и небесные снежинки расстаяли, а с ними и Лунный мост. Так волки остались на земле. － Но, Ррара, ведь сейчас мы видим Лунный мост. Почему бы не вскочить на него и не помчаться на луну? － заметила малышка Уу. － Мне кажется, твоя мама будет против, того, чтобы я отпустила тебя на луну. － Я возьму тебя с собой! － Возьмешь? － протянула Ррара, усмехаясь. － Хорошо. Можешь попробовать запрыгнуть на Лунный мост. Если у тебя или кого-то получится, я отпущу вас всех на луну. Волчата воспрянули духом. Теперь каждый пытался, подобно лунным волкам, запрыгнуть на небо и добежать до луны, где растут лунные деревья, дичи вдоволь и не водятся глупые лани. Старая Ррара улеглась под орешником и принялась глодать кость, в ожидании стаи, что должна была вернуться с добычей для нее и волчат.