Сказки старой волчицы

Глава 3. Волчица дремала в тени орешника. Волчата носились вокруг, повизгивая. Несмотря на то, что сегодня вместе с нянькой они ходили к бурной реке, щенки ни капли не устали. День выдался жарким, так что спасительная прохлада наступила только к вечеру. Солнце опустилось ниже самого высокого колючего дерева, что не сбрасывает зелень даже зимой. Стая уже вернулась с охоты. Добыча, крупная лань с хромой передней лапой, по праву была разделена сначала между поймавшим и старейшими волками, потом － матерями и их детьми, а затем и － остальными. － Ррара, － кто-то окликнул старую волчицу. Она приподняла веки и увидела молодого волка, прошлого помета. － Аа, это ты Равр. Что? － Я принес тебе кусок мяса за моих волчат. Старая волчица с благодарностью наклонила морду и взяла кусок. － Ррр говорил, что ты поведала им про Лунный мост и волчонка Ррыра. Ты все еще рассказываешь свои сказки? － Ты недоволен этим, Равр? － Нет. Я помню, как ты рассказывала нам их. Я пришел слушать. － О чем же мне сегодня им рассказать? － Ты еще помнишь легенду о Чудовище леса? Ррара усмехнулась и кивнула. － Волчата, － громко позвала она. Те остановили драку. － Волчата, － повторила нянька. Щенки, повизгивая, устремились к ней. Ррр с разбегу влетел в отца. － Пап? Ты пришел сказать, что в следующую охоту возьмешь меня с собой? － Нет, Ррр, но обещаю, что когда-нибудь это случиться. Все улеглись. Малышка Уу, прижалась к отцу и уткнулась носом в его мех, пахнувший травой, дичью и самим ветром. － Знаете ли вы, почему старшие волки учат вас различать следы? － спросила Ррара волчат. － Потому что это интересно? － Потому что так мы не заблудимся, когда будем идти по своим следам? － предположили они. － Это, действительно, интересно. И если вы пойдете по своим следам, то вернетесь туда, откуда пришли. Но еще мы учим вас, чтобы вы могли определить, что за зверь прошел по этим тропам, и выследить его, － объяснила волчица. － Так и знал! Это для охоты! － воскликнул Ррр. － Но не всегда знание следов пригодится для охоты или поиска тропы, ведущей домой. － Для чего же еще? － спросила малышка Уу. И старая волчица начала третью свою сказку, которую она слышала от старшей сестры… － Жила-была когда-то не очень давно молодая волчица. Ноги ее были быстры. Серая шерсть была мягкая, как пух белых цветов на опушке. Взгляд ее был далеко за деревья, а нюх － еще дальше. И звали ее Уурва. Горда была волчица и глупа. «－ Я буду охотиться одна. Другие волки только мешают мне, «－ однажды сказала Уурва и отправилась далеко-далеко за лес и за черную гору, которая в то время была еще зеленой, － рассказывала старая Ррара. － За гору? Это же также далеко, как до Лунного моста! － засмеялась Ррар. － Нет, Лунный мост чуть дальше, чем ты думаешь. Но Уурва была всех быстрей и выносливей, поэтому смогла и пройти лес, и гору, и переплыть три реки, что ждали ее на другой стороне, － объяснила нянька. － А зачем Уурва так далеко убежала? － спросил Ррр. － Ей хотелось охотиться одной, а в лесу до черной горы охотилась ее стая. Вот переплыла волчица третью реку и решила отдохнуть. Легла она на песок под колючую ветку зеленого дерева и только начала дремать, как послышались страшные звуки: то ли рев, то ли вой, то ли плач, то ли стон. Испугалась Уурва. Одна она, некому ее защитить. А ревело это Лесное чудище. Шум да гам в лесу. Птицы крыльями машут. Звери в ужасе разбегаются. Идет Лесное чудище, и деревья перед ним расступаются. Топчет чудище деревья и дальше идет. Заметалась волчица: Куда ей спрятаться? В конце концов прыгнула в реку, доплыла до другого берега и укрылась в кустарнике. Тихо-тихо лежала Уурва. И видит. Чудище лес ломает на том самом месте, где она только что отдыхала. Зубы у чудища наружу. Лап нет. Кряхтит, фырчит. Само огромное, как с хорошее дерево. Деревья хватает и к земле сгибает. Забилось гордое сердце Уурвы, а душа ушла в кончик хвоста. Страшно волчице: и скалится, и силится убежать да ноги ее не слушаются. Ррара смолкла. Волчата в напряжении застыли вслушиваясь в каждое ее слово. － А дальше? － Уурва спаслась? － Что сделало чудище? － Внезапно посыпался шквал вопросов. － Сломало Лесное чудище деревья, шумно развернулось и пошло дальше. Подождала Уурва пока грохот стихнет, пересилила себя и переплыла, посмотреть следы этого невиданного зверя. Таких следов никто никогда до нее не видел. － А какие они? － спросил Ррр. ✔✔✔ － О, они во много больше следов самого большого волка! Где проходит чудище, остаются два длинных ровных следа. И пахнут они так, как не пахнет ни один цветок, ни одно дерево. Не дичью пахнет чудище － опасностью. Так вернулась к своей стае пристыженная Уурва. Поняла волчица, что очень трудно одной, когда не можешь рассчитывать на поддержку стаи, и не стоит больше уходить в одиночку в неизвестные волкам дали. А также запомните, волчата, что знание следов поможет вам не только выследить добычу, но и иногда самим не стать ею, － закончила сказку старая волчица. － Но ведь Чудище далеко, зачем нам знать его следы? － спросила Ррар. － Слушайтесь свою няньку, － сказал Равр. － Верно она говорит. Откуда тебе знать, какие попадутся следы на следующей тропе? Волчата понимающе кивнули. － Кажется, Уура оставила большую кость без присмотра… － как бы невзначай произнес волк. － Айда за костью! － вскочил на лапы Ррр. － Бежим! － воскликнула Ррар. － Можно? － спросила малышка Уу. － Можно, － кивнула старая волчица. Волчата сорвались с места и устремились к заветной цели. Однако, Равр уходить не спешил. － Я не просто так попросил тебя рассказать именно эту сказку, － начал он. － Сегодня пришел волк из стаи, живущей у Черной горы, и говорил о похожих следах. Кто знает… Может быть скоро придется увидеть волчатам, что не все твои сказки － это сказки.