Ларк - дар богов

*** День Эттертониэля начался с продолжения ночного кошмара. Под утро эльфу снилось, что на него напал странный мохнатый зверь и пытался задушить его своим мехом и чем-то ещё, похожим на плотную ткань. Когда же он открыл глаза, то обнаружил, что лежит на животе, а на его спине и шее свил гнездо сладко посапывающий барс, навалив вокруг себя скомканное одеяло. Эттертониэль пошевелился, высвобождая левую руку, на правой он опрометчиво лежал, и дёрнул наглого Ларка за ухо. Тот, не просыпаясь, запустил когти в плечо эльфа и зачмокал во сне. – Слезай, скотина, – прошипел Фью. Ликошт приоткрыл один глаз и взглянул на эльфа с нечеловеческой вредностью. После чего снова смежил веки и демонстративно всхрапнул. – Я сса... Мне нужно, понимаешь? Ларк понимать явно отказывался. Если бы это создание в своём кошачьем обличье весило хоть чуточку меньше, хотя бы как в человеческом, можно было бы его скинуть. Но, увы, Эттертониэль ещё накануне смог удостовериться, что этот милый котик весит, как парочка нормальных барсов природного происхождения. – Ну, чего ты ко мне пристал, а?! – занервничал эльф. Ликошт удивлённо прекратил сопеть. – Дай мне встать, по-хорошему прошу. Ларк приоткрыл один глаз, явно заинтересованный тем, как будет по-плохому. – Слушай, ну будь человеком, – предложил ему Эттертониэль. Барс фыркнул, развернулся во всю длину вдоль эльфа и устроил на нём сладкие потягушки. – Вот так, значит? – Фью счёл нужным уточнить, хотя и так было понятно, что да, именно так. – Ну, ладно... Мгновенно собраться не удалось, выпитое вчера давило не только на мочевой пузырь, но и на мозг. Спустя пару минут, когда уставший ждать исполнения угрозы Ларк уже принялся точить когти о его спину, Эттертониэлю всё же удалось рывком вытряхнуть себя в истинное обличье. Ликошт взвизгнул и одним прыжком махнул на облюбованную с ночи крышу кровати. Злосчастный балдахин рухнул на Эттертониэля, придавив маленькое тельце пикси. В том, чтобы быть мелким цветочным эльфом, всегда находилась масса неудобств, которые с лихвой перекрывали все преимущества. – Мя? – придушенно вопросил Ларк, осторожно выглянув из укрытия. Фью с трудом выбрался из складок бархата и недовольно зажужжал, выплёскивая накопившееся раздражение. Ещё одним неудобством истинного обличья была крайняя несдержанность и повышенная эмоциональность. – Мя, – как-то подозрительно умилённо промычал ликошт и осторожно, крадучись потёк вниз по покосившемуся столбику кровати. Эттертониэль ещё яростнее зажужжал на него, пугая крошечными молниями и вспышками. Воздух вокруг пикси всё больше наполнялся электричеством. Ларк отшатнулся, вздыбив шерсть и начал обходить эльфа по широкой дуге. В глазах барса светился азарт, похлеще вчерашнего. – Вж-ж-ж-ж-ж! – устрашающе замахал кулачками пикси и метнул в нос хищника предупредительную молнию. Ликошт обиженно пискнул и прикрыл морду лапой. – Вжи-вжи-вж-ж-ж-ж-ж! – торжествующе закрутился Эттертониэль, чуя близкую победу. – Угум, – внезапно услышал он и не успел среагировать, его сцапала человеческая ладошка. Пикси забился, пытаясь вырваться, но ему удалось лишь ещё больше разъяриться от бессилия. Какая всё-таки несправедливость, что этот ликошт так легко и быстро перекидывается! Хорошо, хоть этот ненормальный охотничек догадался не мять крылышки, а то потом новые отращивать долго, и без пыльцы не обойтись, а у Фью на неё аллергия. – Ма-а-ахонький! – восторженно хихикнул Ларк, пытаясь пальцем надавить Эттертониэлю на макушку, что было не так-то просто, потому что пикси отчаянно отстреливался молниями. Как назло, с похмелья перекинуться обратно было ещё труднее. Эттертониэлю для этого требовалось хоть немного сосредоточиться, а эта наглая рожа в полнеба мешала и отвлекала. Особенно пугал огромный рот, не такой огромный, как у барса, но пара-тройка средних пикси туда легко поместились бы. Спас его опять Бони, деликатно постучавшийся в дверь, а потом ворвавшийся на призывное жужжание Эттертониэля. – А-а-а... Опять развлекаетесь. Ларк, не тряси нашим общим другом так сильно, пожалуйста, там мозга с горошину, взболтаешь в кашицу, нам же потом расхлёбывать. И заканчивайте игры. Завтрак уже подали в столовой. С этими словами Бони спокойно развернулся и направился к выходу. Пикси зажужжал так, что стены завибрировали. – Не выдумывай, Терри, – отмахнулся друг. – Зачем Ларку тебя есть, если в столовой стынут свежие пышки? – Вжи-вжи! – возразил эльф в том смысле, что вряд ли ликошт откажется разнообразить своё меню, и крошечный безобидный пикси совершенно точно не перебьёт ему аппетит. Бони притормозил и устало спросил Ларка: – Ты будешь его есть? Ликошт посмотрел на пикси, заметно содрогнулся и активно замотал головой, причём не только своей. – Вот и правильно. Подозреваю, что это плохо сказалось бы на твоём пищеварении, – кивнул Бони и обратился уже к Эттертониэлю: – Он не будет тебя есть. Затем снова отвернулся и скрылся за дверью. Ларк лучезарно улыбнулся пикси, показывая ровный ряд зубов с аккуратными клычками. – Вж-ж-ж-ж, – мрачно прокомментировал обстоятельства Фью и угрюмо сложил ручки на груди.