I HAVE TO DO THIS

      Хезер сидела в огромной пустой гостиной, уставившись на догорающее пламя в старом камине. В руках девушки покоилась книга, но Беррингтон не прочитала и трёх строк. Она хотела отвлечь себя чтением, но сосредоточиться никак не получалось.       Драко и Нарцисса ушли на задание ещё утром, а часы всё отмеряли час за часом, приближаясь к полночи. Зеленоглазая раз за разом прогоняла из головы ненужные мысли. Если девушка собирается так изводиться каждый раз, когда Малфой младший уйдёт на задание, то она свихнётся задолго до окончания этой войны. Такого исхода Хезер допустить не могла.       «Сейчас от меня ничего не зависит. От тревоги нет толку, только вред. Он вернётся, нужно просто ждать», — снова и снова мысленно повторяла Беррингтон.       Темноволосая едва заметно вздрогнула, когда по комнате разнесся стук размеренной поступи по каменному полу. Но ей не нужно было даже оборачиваться, она сразу узнала хозяина поместья. Люциус Малфой прошёл к камину и наполнил хрустальный стакан крепким виски, хранящимся в граненом графине. Бросив взгляд на словно оцепеневшую девушку, он удалился также быстро, как и пришёл.       Тёплых чувств друг к другу Хезер и Малфой старший не испытывали. Люциуса устраивало, что его сын выбрал себе чистокровную волшебницу с хорошей родословной, к тому же прирождённую слизеринку. Даже её внешность: бледная кожа, тёмные лоснящиеся волосы, зелёные глаза, острые черты лица кричали «Слизерин!». Больше ничего, ему было безразлично её присутствие в доме, жертвы, на которые Беррингтон шла ради его сына, безразлична она в целом. Волшебница в свою очередь считала главу семьи трусом, не способным защитить не себя, не своих родных. Она презирала Люциуса, считая, что именно он виноват во всех страданиях Драко. Тем не менее, зеленоглазая тщательно скрывала своё отношение к хозяину дома за лоском аристократичной учтивости.       Прошло ещё несколько минут, прежде чем в гостиной снова послышался шум шагов. На этот раз Хезер вскочила и резко обернулась на источник звука.       — А, это ты, Блейз, — не скрывая разочарование в голосе, проговорила слизеринка, опускаясь обратно в кресло.       — И я рад тебя видеть, Беррингтон, — ухмыльнулся Забини, подходя ближе и протягивая девушке чашку горячего чая.       — Ты же знаешь, я не это имела ввиду, — устало ответила та, принимая ароматный напиток.       — Знаю, — волшебник вытащил массивный деревянный стул из-за обеденного стола и, поставив его рядом с креслом, измученно опустился на предмет мебели.       — Как ты? — поинтересовалась зеленоглазая. — Ты ведь тоже уходил на задание сегодня?       — Да. Всё в порядке, прошло гладко. А ты так и сидишь здесь весь день? — обеспокоенно спросил парень.       — Да. Просто читаю.       — И много прочитала? — ухмыльнулся тот.       Хезер лишь устало усмехнулась и отбросила книгу в сторону, показывая Блейзу, что он всё правильно понял.       — Не волнуйся, он там не один. Мать не допустит, чтобы с ним что-то случилось, — серьёзно произнёс слизеринец.       — Да. Я знаю, — как можно увереннее отозвалась темноволосая.       — А знаешь, я бы никогда не поверил, что ты станешь Пожирателем, если бы не видел этого сам, — Забини пытался хоть немного отвлечь её от мыслей о задании Драко.       — Я бы и сама не поверила, — как-то слишком грустно ответила девушка, отхлебнув травяной напиток.       — В моих глазах ты была наивным котёнком. Красивым, милым, умеющим выпустить когти, — парень улыбнулся. — Но бесконечно наивным и почти беспомощным. Пора признать, что я сильно ошибался. Пройти через столько дерьма и сделать то, что сделала ты, ради одного человека. Да ты просто бесстрашна, — парень и правда ей восхищался, он ещё не видел столько решимости и стойкости ни в одной девушке. Она отказалась от всех родственников, всех друзей, от своих принципов, от всего ради того, кого любит.       — Бесстрашна? — грустно хмыкнула та. — Это глупость, Блейз. Я живу в страхе. Каждый день, — эмоции подходили к горлу комом, Хезер не рассказывала никому о том, что творится у неё внутри, она должна была оставаться сильной для Драко. Но сейчас хотелось хоть раз высказать всё, как есть, хотелось плакать и кричать, хотелось побыть слабой хоть мгновение. — Сомневаюсь во всех своих решениях и боюсь, каждое мгновение жду непростительного себе в спину или известия о смерти близких. Я боюсь как никогда. Боюсь боли, боюсь смерти, — тело зеленоглазой потряхивало от всхлипов, из глаз покатились слёзы. — Мне так страшно.       Забини смотрел на сокурсницу с трепетом и восхищением, ему хотелось бы заключить её в объятия и успокоить, защитить от всех страхов, от всего мира. Волшебнику было грустно и обидно, он был уверен: с ним Хезер могла бы позволить себе быть слабой, он смог бы уберечь её от тех страданий, что она испытывает с Драко. Если бы она была с ним, парень взял бы всю боль на себя. Но вместо этого он лишь заключил её лицо в ладони и, глядя в глаза, уверенно произнес:       — Ты самая удивительная девушка, самый сильный человек из всех, что я знаю. Ты справишься, слышишь? У вас с Драко всё будет хорошо, он не даст тебя в обиду. И я не дам. Вы переживёте эту войну и будете жить долго и счастливо, как в самых глупых диснеевских сказках, я обещаю. Слышишь?       Волшебница, улыбнувшись сквозь слёзы, закивала головой, на слова сил не хватало.       — Хорошо, — серьёзно заключил Блейз. — Я принесу ещё чай.       — Спасибо, — ответила та, успокаиваясь.       Когда Забини вернулся с двумя кружками согревающего напитка и кусочком свежеиспеченного яблочного пирога, Хезер уже успокоилась и снова как заколдованная глядела на языки пламени, словно пытаясь разглядеть в них что-то очень важное.       — Со мной всё понятно, а зачем ты это сделал? — спустя какое-то время вдруг заговорила зеленоглазая.       — Что ты имеешь в виду? — не сразу сообразил парень.       — Зачем ты стал Пожирателем? — этот вопрос впервые забрёл в голову Беррингтон, хотя она была не уверена, что хочет знать ответ.       — Да меня особо не спрашивали, а я особо не возмущался. Родители уже давно служат Тёмному Лорду, так что это, считай, наследственное, — слизеринец говорил абсолютно безэмоционально, как будто и не о себе вовсе.       — Ты не особо похож на человека, который просто плывет по течению, особенно когда дело касается таких принципиальных вещей, — серьёзно, даже с долей упрека проговорила девушка.       — Жалко тебя разочаровывать, но что есть то, есть, — тоскливо бросил тот.       — И ты хоть раз жалел об этом? О том, кем ты стал? — с надеждой спросила темноволосая.       Забини болезненно ухмыльнулся, крутя в руке полупустую кружку.       — Я знаю правильный ответ. Знаю, что ты хочешь услышать.       — Я хочу услышать правду, — перебила Беррингтон.       — А если она тебе не понравится?       — Я думала, ты уже понял, что я умею принимать действительность, какой бы она не была.       — Точно, — снова улыбнулся Блейз. — Поэтому и не хочется тебя разочаровывать, уж слишком ты идеальная. Что не сделай, кем не окажись — всё равно примешь таким, какой есть.       — Ну, тогда тебе нечего бояться, — улыбнулась слизеринка.       — Я мало задумывался о том, что действительно значит быть Пожирателем, — парень в мгновение помрачнел. — Для меня это больше походило на какую-то игру, очередную дуэль в школе, где твоя главная цель — показать своё эго, где всегда есть страховка. Но однажды это чувство улетучилось. Оно разбилось о зрелище Беллатрисы, поражающей непростительным десятилетнюю девочку, после того как Фенрир выпотрошил её мать за то, что та просто не обладала нужной им информацией. Я стоял там, и я должен был им помочь, но я просто смотрел. Мне до сих пор снится её крик, — Забини передёрнуло.       — Блейз, — девушка положила ладонь на руку парня. — Нам всем есть чего стыдиться, — с сочувствием произнесла та.       Слизеринец лишь грустно хмыкнул.       Они просидели ещё около получаса в полной тишине, пока, наконец, посреди гостиницы не материализовался младший Малфой. Увидев объект своих переживаний, Хезер в мгновение подлетела к уставшему парню и заключила его в крепкие объятья.       — Ты в порядке? — с тревогой в голосе спросила темноволосая.       — Да, в порядке, — как можно спокойней ответил тот, но в замутнённых серых глазах читалось обратное.       Хезер хотела бы расспросить его о том, что ему пришлось сделать, что пережить, но они никогда не обсуждали задания, так было проще. Не было никакого смысла мусолить происходящее, отказаться выполнять приказы Тёмного Лорда они не могли, какими бы ужасными они не были, так зачем лишний раз поднимать эту тему.       — Давай заварю чай с мятой? — ладонь девушки нежно опустилась на щёку блондина.       — Отнесёшь его в спальню? А я скоро подойду, — Драко трепетно пригладил волосы зеленоглазой, аккуратно заправляя за ухо выбившуюся прядь.       — Конечно, — она быстро клюнула Малфоя в холодные губы. — Доброй ночи, Блейз, — слизеринка обернулась.       — Отсыпайся, наконец, Беррингтон, — усмехнулся Забини. — Спокойной ночи.       Когда Хезер удалилась на кухню, молодой Пожиратель устало опустился на кресло.       — Паршивый день? — понимающе бросил Блейз.       — Паршивый, — только и выдавил Драко, закрывая ладонью лицо и массируя пальцами виски.       — Давно мы толком не разговаривали, — спустя несколько минут заключил Малфой младший.       — Да, в общем-то, с приезда в поместье, — ответил волшебник. — Ты слышал, что стало со здоровяками?       — С Крэббом и Гойлом что-то случилось? — Драко поднял на друга не на шутку озадаченный взгляд.       — Да, — тот тяжело выдохнул. — Я думал, ты уже в курсе.       — Они живы? — с опаской спросил блондин, торопя Блейза с рассказом.       — Живы пока что. Не знаю, что конкретно там произошло, но их предки явно сделали что-то не то. Чёрт его знает, нарушили приказ или взболтнули чего лишнего, в общем, теперь обе семьи скрываются.       — Скрываются? От Него? — Драко понимал, чем это закончится.       Блейз нервно кивнул, прекрасно понимая, о чём думает друг.       — Насколько я знаю, они покинули страну и вряд ли вернутся, — подытожил Забини.       «По крайней мере, живыми», — мысленно закончил мысль волшебника Малфой.       — Твою ж мать, — тяжело протянул блондин, обхватывая руками голову.       Несколько минут оба слизеринца молчали.       — Я даже Пенси не писал. Не знаешь, как она там? — парень почувствовал, как острое чувство вины противно копошится внутри. Последнее время он совсем забросил друзей.       — Да вроде терпимо. В Хогвартсе дурдом, и даже тот факт, что директором стал Снейп, не сильно спасает ситуацию.       — Может ей лучше уехать домой?       — Не уверен, что это сейчас возможно, а даже если возможно, она вряд ли уедет, это не в её духе.       — И то верно, — усмехнулся блондин.       — Кстати с Джейт тоже всё в порядке, Пенси писала, что они держатся вместе.       — А она знает, что стало с Хезер? — нервно поинтересовался Драко.       Забини покачал головой.       — Пенси сказала ей, что в целях безопасности вы не вернетесь в Хогвартс и пока что не сможете выйти на связь. Это всё что она знает.       — Хорошо, — облегченно выдохнул волшебник. — Кстати, Блейз, — неожиданно сменил тему Малфой.       — М? — брюнет оторвал взгляд от огня и повернулся к другу.       — Я так и не спросил. Это же ты провернул историю с Харрисом? — парень направил пытливый взгляд на собеседника.       Брюнет усмехнулся и кивнул.       — И как же ты убедил Его? — удивленно спросил волшебник.       — Ну, сказал, что ей так будет проще перейти грань, что она проникнется уважением и благодарностью к тому, кто позволил ей отомстить врагам, что войдет во вкус и станет первоклассным Пожирателем и всё в этом роде. В общем, наплёл всё что мог, — печальная ухмылка тронула губы Забини.       — Спасибо, — со всей серьёзностью произнес Малфой младший.       — Да брось…       — Нет, серьезно, Блейз, спасибо. Мне вот даже в голову не пришло, что в этой ситуации ей можно было чем-то помочь. А ты уже второй раз буквально спасаешь ей жизнь.       — Ты же знаешь, Драко, ты мне как брат, а она уже как сестра. А семью я в обиду не дам.       — Надеюсь, ты понимаешь, что ты тоже всегда можешь на нас положиться, — ответил блондин, положив руку на плечо друга.       — Конечно, — улыбнулся в ответ тот.       — Ладно, я пойду, просплюсь, — не спеша поднимаясь с кресла, успел выговорить парень, прежде чем его одолела зевота.       — Да и я пойду. Ещё увидимся.       — Да, увидимся, — ответил Драко и направился в спальню.       Хезер заснула сидя, облокотившись на маленький прикроватный столик, на котором покоилась чашка с уже остывшим мятным чаем.       Малфой аккуратно опустил девушку на подушки, он хотел переодеть её, но не стал, побоявшись разбудить. Нежно чмокнув ту в висок, он разделся и лёг рядом, уже объятый сном, он обнял свою бесстрашную змейку, защищая её от всех кошмаров.