I HAVE TO DO THIS

      Покинув пределы школы, Хезер поспешила направиться к источнику боли в её предплечье. Вместе с десятками других Пожирателей девушка, ведомая меткой, оказалась посреди Запретного леса.       За все шесть лет обучения в Хогвартсе слизеринка была здесь всего раз, когда на пятом курсе помогала старостам слизерина в лице Блейза и Дафны Гринграсс найти сбежавших туда второкурсников прежде, чем их найдут обитающие там монстры или, что ещё хуже, кто-нибудь из преподавателей. Тогда им повезло не нарваться на лишние неприятности, но сейчас лес казался ей зловещим как никогда.       Реддл остановил атаку на Хогвартс, предоставив Гарри шанс прийти к нему и умереть, прекратив кровопролитие.       Оглядев присутствующих, Беррингтон с ужасом поняла, что в гущу леса стягивались, казалось бы, все. Тревожные мысли нахлынули новой волной.       «Почему он не призвал Драко и Блейза? Вдруг он знает? Знает, что Гарри спас их, что они могли убить Поттера или принести его Тёмному Лорду, но не стали. Но тогда он должен знать и о ней».       Волшебницу пробила мелкая дрожь.       Минута за минутой мчалось время, прошло уже около получаса, а Лорд Волан-де-Морт так и не появился. В какой-то момент послышался жуткий треск веток и такой знакомый дикий омерзительный смех Беллатрисы. Спустя несколько мгновений волшебница увидела шестерых магов, тащивших за собой связанного множеством веревок лесничего, во главе процессии, заливаясь смехом, шагала Лестрейндж. Хезер с ног до головы покрылась мурашками, она знала Хагрида с первого курса. Пусть они не были друзьями и не общались вне его уроков, для волшебницы великан всегда был неотъемлемой частью школы. Неуклюжий добродушный, способный полюбить даже самого страшного монстра лесничий был любим многими студентами, в том числе и слизеринкой, а потому представшая картина повергала её в ужас.       Тем временем приспешники Волан-де-Морта расползались по опушке леса, словно густой чёрный туман, скрываясь в тени вековых деревьев и выжидая появления своего повелителя.       «Повелитель».       Хезер ненавидела это слово, но в отношении Тёмного Лорда и Пожирателей смерти выражения более подходящего не подберёшь. В его присутствии все они вели себя словно домашние эльфы, распыляясь в нескончаемых поклонах и реках лести. При виде своего Господина на их лицах отпечатывались страх, ужас и благоговение одновременно. Для девушки такое преклонение перед кем-либо было непонятно, да, ей приходилось играть роль сторонника Реддла, но до пресмыкания она не опускалась, как никогда не делал этого Северус Снейп. Всю свою модель поведения с Волан-де-Мортом Беррингтон перенимала у любимого профессора.       Вспомнив о Северусе, темноволосая начала искать его в толпе, но фигуры брюнета нигде не было. Хезер медленно обходила толпу чёрных магов в попытках обнаружить знакомое лицо. В душу снова закралась тревога. Все его ближайшие слуги уже собрались. Отыскав взглядом Нарциссу, зеленоглазая направилась к ней. Глава семейства Малфоев стоял подле жены.       Когда Беррингтон подошла к ним, Люциус одарил её вопросительным взглядом.       — Вы не знаете, где профессор Снейп? — сохраняя напускное хладнокровие, обратилась волшебница к супругам.       — Нет, — отрезал маг, прежде чем миссис Малфой успела что-либо сказать. — Но я бы не стал ожидать его появления, — добавил тот с тенью усмешки.       — Почему нет? — разговоры с Люциусом не доставляли девушке никакой радости, но она была слишком обеспокоена отсутствием профессора.       Мистер Малфой недовольно сморщился, раздраженный тем, что девчушка суёт нос не в свои дела, но спустя пару мгновений всё же ответил.       — У меня есть основания полагать, что Тёмный Лорд принял решение о том, что Северус отслужил своё, — в своей привычной высокомерной манере протянул тот.       Больше Беррингтон ничего спрашивать не хотела. Отслужил своё? Применительно к сторонникам Реддла это могло значить только одно — смерть. Волшебница не понимала, почему Волан-де-Морт решил убить одного из своих самых верных и сильных, по его же мнению, последователей. Конечно, Малфой старший мог ошибаться, но почему-то всё нутро девушки говорило об обратном.       От мысли о том, что Снейп мёртв, решимость Хезер пошатнулась. Она очень привязалась к профессору за эти годы, он был для неё не просто преподавателем, но наставником. Знания, которыми он наделил её, в конце концов, сохраняли ей жизнь весь этот год. И вот он мёртв. Великий волшебник. Какие же тогда шансы у несчастных студентов вроде неё и Драко? Они умрут. Реддл узнает о её предательстве, не может не узнать, и ей не спасти Драко. Волан-де-Морту будет плевать, что он ничего не знал, он будет мучить его, а после убьёт, просто чтобы доставить ей страдания. Реддл убьёт его на глазах Хезер, а следом отправит её на тот свет. С глаз волшебницы брызнули слёзы.       С силой закусив губы, Беррингтон подавила подходящий к горлу ком. Сейчас не время жалеть себя. Если они умрут — так тому и быть, но сама она не сдастся, она будет держаться за жизнь до конца.       Ещё мгновение и все мысли улетучились, тёмная фигура змееподобного мага материализовалась на поляне перед десятками Пожирателей. Беллатриса тут же подлетела к обожаемому повелителю.       — Его нигде нет, хозяин, — пролепетал кто-то из чёрных магов.       — Я думаю, он придёт, — спокойно прошипел тот в ответ.       И действительно, спустя несколько секунд из глубины леса вышел измотанный Гарри.       — Нет! Гарри! Что ты здесь делаешь? — вскрикнул лесничий.       — Молчать! — заткнул его всё тот же маг.       Хезер заметила, как Поттера бьёт мелкая дрожь, он, тяжело дыша, смотрел прямо в глаза Реддла. Было видно, что он смирился со своей участью, он смотрел прямо в лицо смерти вопреки своему страху.       — Гарри Поттер, — томно начал речь Лорд. — Мальчик, который выжил, пришёл умереть, — он поднял свою палочку.       Гриффиндорец оставался стоять неподвижно, его палочка была опущена. Сделав глубокий вдох, Гарри закрыл глаза.       У Хезер защемило сердце.       — Avada kedavra! — выкрикнул Волан-де-Морт. Столб зелёного огня сшиб парня с ног.       На поляне воцарилось молчание. Казалось, сам лес замер.       Не понимая, что она делает, Хезер побежала к телу Поттера.       — Мальчишка… Он мертв? — раздалось сзади лепетание Беллатрисы.       Взгляды всех чёрных магов были направлены на Беррингтон, медленно опускающуюся на колени перед застывшим телом Гарри.       Волшебница наклонилась к самому лицу гриффиндорца и положила пальцы на его шею, нащупывая артерию. К своему великому удивлению, она почувствовала пульс.       «Мерлин… Он жив!»       Это было невозможно, но она сама чувствовала пульсацию крови в его венах. Подставив ладонь к его лицу, она ощутила легкое дуновение воздуха.       «Он дышит…»       Девушка была в шоке, но нужно было действовать. Она медленно поднялась с колен и повернулась к толпе. Собрав все мысли воедино, убедив саму себя в правдивости того, что она собиралась произнести, Беррингтон посмотрела прямо в бездушные змеиные глаза Реддла.       — Мёртв, — твёрдо объявила та.       По лесу раскатился протяжный крик лесничего.