***
Джош рос на историях своих друзей об их соулмейтов из снов. Ему было уже шестнадцать, но, каждый раз как он закрывал глаза, он не видел ничего, кроме обволакивающей темноты. Его это, мягко говоря, расстраивало, но друзья подбадривали, говоря, что он, мол, «поздний цветочек». Джош улыбался и кивал, а на деле-то продолжал представлять свое малорадостное будущее с двадцатью кошками. Это звучало не так грустно, пока он не столкнулся с понятием «сумасшедший кошатник». Так или иначе, Джошу не хотелось быть чуваком с запоздалым развитием. Говорят, чем позже приходят сны, тем они ярче. А Джош не был ярким даже с кольцом в носу и голубыми волосами. Он был скорее из тех, кто сдерживал эмоции и был зависим от социальных рамок. Он делал вид, что он в порядке, хотя на душе творился сущий ад. Позднее Джош решил, что в первую очередь это и может являться причиной отсутствия сновидений.***
Когда Тайлер перешел в старшую школу, он решил, что пора брать все в свои руки и начал встречаться с одной девушкой. Он может изменить свою судьбу так, как ему вздумается. В конце концов, его жизнь принадлежит только ему, верно? И дело не в том, что он боялся предначертанного (конечно, он, блять, боялся), но он и правда думал, что девушки не так-то и плохи. Особенно если прищуриться, и- ладно, забудьте. Дженна была девушкой, о каких пишут в книжках. Миленькая, хорошенькая, была вежлива и много улыбалась. Но Тайлер не любил ее. Как бы он ни старался. Он не мог. Как бы сильно она ему не нравилась (а она действительно нравилась ему), это нельзя было назвать любовью. Со временем они оба сломались, и признались друг другу о своих снах. Как оказалась, Дженна тоже делала все наперекор судьбе. Однако, из-за разрыва завязалась удивительная дружба, ибо Тайлер не врал – она действительно нравилась ему.***
Джош сдался. В его жизни никогда не будет любви. Это был вечер перед его семнадцатым днем рождения, и вместо того, чтобы тусоваться до полуночи, он лег спать уже в девять, интерпретируя это, как годовщину своего одиночества. Он закрыл глаза и погрузился в привычную темноту. Джош не знал, сколько он проспал до того, как что-то словно бы взорвалось. Все озарилось светом, и он увидел два блестящих золотисто-карих глаза, разукрашенные черными полосами руки, мудреное рукопожатие, а на фоне – бренчание укулеле. Цветочный принт переливался из красного в синий в зависимости от мелодии, темп нарастал, музыка становилась все более необычной. Укулеле замолчала. Ее сменила игра фортепиано. Вдруг поверх фортепиано зазвучал голос. Мне жаль, мне так жаль... Я люблю тебя, Дж. Джош всегда держал себя в руках. Но когда он проснулся в 23:45 с горящим лицом и заложенным носом, то зарыдал как никогда раньше.***
Тайлер целиком и полностью сфокусировался на учебе и хороших оценках. Разумеется, пришлось пожертвовать в первую очередь качественным сном, а значит, и сновидениями. Какое-то время парень расстраивался из-за этого, но потом утешился отличными отметками. Правда, до тех пор, пока не стал засыпать прямо на уроках. Видимо, стресс, помноженный на недосып, сделал сны его соулмейта схожими с кошмарами. Красные и черные пятна с серыми прожилками мчались словно бы навстречу Тайлеру. Все сопровождалось низким гудящим звуком. Затем, впервые за всем время он услышал голос. Ты в порядке? Одна и та же фраза повторялась раз за разом. А ты? Тайлер сжал края своей парты, как будто бы собирался упасть. Хотя, в таком состоянии, он и правда мог. - Тайлер? Он подскочил, распахнув глаза, и увидел Дженну, которая окликнула его с соседней парты. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в итоге потряс головой и отвернулся. Сейчас не время. Вскоре прозвенел звонок. - Мне нужно поговорить с Дебби, встретимся у дерева через пятнадцать минут, окей? Ты беспокоишь меня, Тай, - сказала Дженна, когда они покинули класс. Она приобняла его и направилась в противоположную от него сторону. Тайлер побрел к заднему двору, где и росло то самое «дерево». Это было их с Дженной место для экстренных обсуждений, так как здесь всегда уединенно, никто не мог подслушать или осудить их. Он опустил глаза и прибавил шагу, дабы дать понять окружающим, что он не в настроении и не нужно пытаться с ним заговорить. Хотя, не то что бы кто-то кроме Дженны с ним разговаривал. Вроде бы ничего и не случилось, но руки Тайлера тряслись, а сердце частило. Все, о чем он мог думать, так это о том, как сохранить дыхание. Вдох-выдох-вдох-выдох, ну почему же он так нервничал вдохвыдохвдохвыдохвд- Неожиданно он столкнулся с кем-то, и тот выронил несколько своих учебников. Блять. Блять. Блять. Блять. Главное не хами. Извинись и иди дальше. - Прости меня, я немного… - Тайлер замолк, как только поднял взгляд на парнишку с голубыми волосами, который судорожно собирал свои книги. Если бы Тайлер не был в шоке, то непременно помог бы ему. Парень посмотрел на Тайлера, как только тот заговорил. Он раскрыл рот, но молчал. Через несколько секунд паузы он все-таки произнес: - Ты в порядке? Сердце Тайлера почти остановилось в тот момент. - Т-ты- ты же… мы были- - Ты играешь на укулеле? Или на пианино? – перебил его Джош. Он сам довольно сильно нервничал, но, в отличие от Тайлера, мог формулировать цельные предложения. Тайлер растерянно смотрел на своего соулмейта. Господи, какой там был вопрос? - Пианино, - выдавил из себя он. Руки все еще тряслись, но он хотел во всем убедиться, - Твое имя- то есть, как тебя зовут? Джош улыбнулся. Тайлер отметил, что у него очень милая улыбка. - Джош. А тебя? - Тайлер, - ответил он и тоже нервно улыбнулся. Что бы ни было, связь была налажена, и они испытывали схожие эмоции. - О, эмм, итак, если хочешь, то, - начал Джош, копаясь в своем рюкзаке. Он нашел ручку и снова улыбнулся, - У меня есть телефон, и у тебя, я думаю, тоже, так что мы могли бы обменяться номерами, да? – он съежился от собственной корявой формулировки. - Д-да, - это все, на что хватило Тайлера. Джош взял его за руку и начертал на его запястье свой номер. Закончив, он заметил черную полосу татуировки на руке соулмейта и покраснел. Тайлер был еще слишком юн для татуировок, но его мама доверяла ему. - Так что, увидимся позже? – напоследок улыбнулся Джош. - Да, увидимся, - кивнул Тайлер и направился к дереву размеренной походкой. Улыбка и не думала сходить с его лица. Сны прекратились. В них более не было нужды.