На шахматной доске.

На следующее утро я встала, чувствуя себя полной сил. Поначалу я боялась, что в непривычной обстановке поспать не удастся, но все обошлось. Помедетировав, я отправилась завтракать. В запасе еды нашлись яйца, а также бекон, так что завтрак обещал быть приятным. Потратив полчаса на готовку, я получила вполне вкусное блюдо. Конечно, Киборг готовит лучше, но и так неплохо… А ведь сегодня очередь Бист боя готовить. Возможно, я избежала выслушивания очередного спора вегетарианца и мясоеда… Вроде и хорошо, а вроде и непривычно. Я быстро доела еду и решительно встала. Если повезёт, мое заключение здесь скоро окончиться. С недавних пор я готовилась к подобным моментам. Я здраво полагала, что далеко не все проблемы можно решить с помощью магии, и я не всегда смогу ее использовать. В таких случаях на первый план выходят умелые руки и острый ум. Именно это мне сейчас и понадобится. Быть может, другие полагают, что я читаю исключительно книги о магии и тому подобным, сверхъестественным вещам, либо какое-нибудь фэнтези или романтику. Это не так. В последнее время я многое прочитала дедуктивном методе, реальных детективных историях, а также немного о науке и механике. Для меня не было секретом как избавится от наручников без ключа, или заставить работать тот или иной прибор. Основываясь на узнанном, я начала с малого: детально осмотрела свое новенькое украшение. Оказалось, что оно не так уж и сложно в устройстве. Многие утверждают, что современные технологии уж слишком навороченны. Отчасти это так, но, во-первых, каждая технология сложна по своему, а во-вторых, говоря об этих гаджетах, очень подходит фраза «все новое — это хорошо забытое старое» — внешний вид другой, а внутренности мало изменились. Вот и здесь так: в самом обруче, вроде, ничего такого, а вот в утолщении с лампочкой кроется основное устройство. На его поверхности обнаружилась тоненькая щель: значит, это открывающаяся крышка. Видимо Ферзь так долго возился с настройками, что забыл спаять концы. И очень зря. Итак, теперь мне нужен какой-нибудь тонкий металлический предмет — скрепка, шпилька для волос, или что-то в этом роде. После недолгих поисков, я обнаружила на столе коробку со скрепками. Взяв одну, и выгнув ее под прямым углом, я просунула скрепку в щель и, подцепила защёлку, открыла крышку. Моему взору открылись внутренности браслета: различные составные части для генерации электричества, а также куча проводов. Хах, как в каком-нибудь фильме: перережет нужный провод, и бомба остановиться… А ведь похоже мне придется сделать тоже самое: перерезать нужный провод, чтобы прекратить генерацию тока. И это уже не так легко… Пять видов проводов: зелёный, жёлтый, красный, белый, черный. И все неуловимо переплетаются друг с другом. Надо выбрать… Порывшись в ящиках, я отыскала ножницы. Чтобы разобраться в этом хитросплетении, потребуется уйма времени, а мне совершенно не хочеться провести тут ещё целый день. Неужели придется выбирать по считалочке, как Бист бой? Но это же глупо! Нет, надо хоть как-нибудь разобраться… Потратив десять минут, я определила, что черный провод ведёт к конденсатору и, кажется, должен привести к немедленному срабатыванию аппарата…наверное. Но рисковать все же не стоит. Красный отключит датчик движения и маячок — но он непосредственно связан с конденсатором, значит протокол сработает и в этом случае… Остаётся три провода. Надо выбрать из них. Ладно, была не была. Выбираю голубой. С замиранием сердца перерезают злополучный провод. Лампочка гаснет. Неужели получилось? Ну, то что через меня все ещё не прошла сотня вольт уже говорит об успехе. Теперь я наконец-то могу использовать свои силы. Подавлять врождённую магию трудно и долго это делать невозможно, иначе энергия найдет выход наружу в виде неконтролируемого выброса. Чувство вернувшейся внутренней силы бодрит меня. Как будто ты снова можешь свободно дышать после насморка. Небольшим мысленным усилием я перерубаю обруч — его останки со стуком падают на пол. Вполне неплохо, Ферзь, но мы и не такое видали. Теперь я вольна уйти. Однако, я не спешу. Скоро придет Ферзь, и я намерена наконец узнать мотивы их преступлений. Как бы это не казалось со стороны, все не так просто. Не исключено, что у всей этой четверки трагичное прошлое за плечами, а особый склад характера не даёт им превратиться в обычную уличную шпану. Иначе бы они грабили всех без разбора. Щелчок в дверной скважине. А вот и он, лёгок на помине. Я встала, и вышла навстречу. Ферзь держал в руке пакет с продуктами. Закрыв дверь, он взглянул на меня. Его глаза скользнули по моему предплечью и он коротко усмехнулся. — Браво, Рэйвен, браво. Это заняло у тебя даже меньше времени, чем я думал. Хорошая работа. Коротко вздохнув, он положил ненужный уже пакет на пол и скрестил руки на груди. — Ты могла уйти. Зачем ты осталась? — Мне нужны ответы. — ответила я, смотря прямо ему в глаза — Ради чего все эти ухищрения? Почему вы стали ворами, когда при всем том, что у вас есть, вы могли стать героями не хуже нас? Ферзь тяжко вздохнул. — Догадливость — твой конек…но тебе не понять всего. Идём, присядем. — он махнул рукой в сторону кухни и направился туда. Я последовала за ним. Мы уселись друг на против друга. Ферзь, положив руки на стол, серьезно посмотрел на меня. — Нет смысла скрывать ни, правду, ни наши настоящие имена. Уверен, ты этим не злоупотребишь. Я кивнула. — Итак, все это началось ещё в нашем детстве. Все мы были сиротами. Сошлись мы в приюте, который находится где-то в Бостоне. Уже тогда мы стали командой. Чуть позже нас перевели в другой, в том же городе. Но тут то и начался кромешный ад. Администрация использовала труд несовершеннолетних себе на благо. Мы стали жертвами черного бизнеса. Нас заставляли работать от зари до заката, жестоко наказывая за любые проступки. Тогда то наша команда и сложилась в ту, которую ты знаешь сейчас. Абелард Рихтер, он же Слон, был нашим щитом. Он был самым сильным и выносливым и прикрывал и помогал нам как мог. Магнус Хансен — Конь — от природы был ловок и хитёр. Он очень хорошо воровал, и мог достать нам что угодно, будучи незамеченным. К тому же он был душой компании — всегда нас веселил и подбадривал. Анжелика Джонсон, Ладья — мастерица в изготовлении различного оружия и подручных средств. Дай ей груду хлама и достаточно времени — и она сделает что угодно. В технике она лучшая среди нас. И наконец, я, Даниэль Дюран — стратег и тактик, центр нашей команды. Взаимопомощь и единство помогли нам выжить на этой каторге. Но мы не стали озлобленными глупцами, нет! Мы чувствовали, что должны стать чем-то большим, мы не хотели опустится на самое дно! Поэтому мы развивались нравственно, как могли. Когда нам стало по пятнадцать, мы поняли, что так больше жить нельзя. Незадолго до этого один из охранников попытался… изнасиловать Анжелу. Он связал ее, и почти добился своей цели, но мы вмешались, отбили ее, а затем спрятались. Той же ночью мы свершили месть — избили того охранника до полусмерти, а затем бежали как можно дальше от этого места. На протяжении дальнейших пяти лет мы промышляли мелким воровством, попутно развиваясь в различных науках — физика, механика, химия, медицина. Мы не хотели быть обычной шпаной. Мы пробовали жить, как нормальные люди — но нас везде отвергали. Никто не мог и не хотел видеть наших талантов! Поэтому мы выбрали стезю преступлений — просто чтобы выжить. А затем, однажды, мы кое-что украли из Lex Corp. Это были прототипы боевых костюмов. Вроде как это должна была быть военная разработка, но проект прикрыли, а костюмы вскоре все исчезли. Но я заимел большие планы на эти экзоскелеты. Путем долгих модернизаций и доработок, мы превратили их в то, что ты знаешь сегодня. Я подумал: раз обычное общество отвергло нас, значит криминал поможет нам восстановить справедливость! Я с друзьями разработал масштабную многоходовку. Суть заключается в грабеже подлых, коррумпированных и аморальных людей, которые слишком засиделись на своих денежных тронах. Мы сбросим их с насиженных мест, лишив средств к существованию, а на их деньги будем помогать обездоленным сиротам и всем тем, кто нуждается помощи, но не может ее получить даже с сегодняшней «поддержкой государства». Мы не позволим кому-то повторить нашу участь, горбатится на других! И начнем мы отсюда, с тихой провинциальной гавани, где нет ни Бэтменов, ни Джокеров, ни других возмутителей спокойствия. А дальше наше влияние распространится на другие города, а теории, и на всю Америку! Но…это уже другая история. Сейчас мы создаём начальный капитал, чему вы, Юные Титаны, активно мешаете. Вот вся хронология событий. Теперь ты понимаешь? Мы — не злодеи, и никогда не претендовали на это место. Мы просто дополняем вашу работу — приструняем тех, на кого у вас нет юрисдикции. Поначалу Ферзь говорил спокойно, затем все с большей эмоциональностью, а под конец он был близок к тому, чтобы вскочить и начать быстро ходить по комнате, жестикулируя. Меня этот рассказ мягко говоря шокировал. Такой история я не ожидала. Поначалу я даже не знала, что и сказать. Вот такие вот истории и обнажают пороки человеческого общества — жадность, жестокость, равнодушие. Безусловно, правда на стороне Ферзя и его друзей. Меня захлестнула поток противоречивых мыслей. Если все так, то зачем вообще мы с ними боремся? Им нужна наша помощь! Но одна мысль прервала остальные. Что если все это искусно придуманная ложь? В истории бывали и не такие перевоплощения, так что кто знает? Я сказала: — Откуда мне знать, что все это правда, и ты не латентный психопат? Я слишком многое знаю, чтобы просто так поверить. Я ожидала, что сейчас он вскочит, преисполненный праведного гнева. Но Ферзь лишь грустно ответил: — И вновь ты права. У тебя нет никаких оснований верить мне. Но…есть такая вещь, как человечность. Понимание, прощение, доверие. Доверься им. Я не стану клясться кровью и давать непреложные обеты. Просто прошу: поверь мне. Эти слова задели меня. Сейчас он выглядел не как суровый воитель в маске. Теперь я видела то, что он так старательно прятал: чувства отчаяния, беспомощности и страха. Он будто предстал передо мной испуганным тринадцатилетним мальчиком, на которого вот-вот обрушиться молот Судьбы... Дрожащим голосом я сказала: — Вам необязательно идти по этому пути. Мы...Титаны поймём вас. Мы можем помочь! Взгляд Ферзя преисполнился какой-то отчаянной решимости. — Нет. Уже поздно. Мы сделали выбор. И пойдем до конца! — Но это... неправильно! Есть и другие пути. — Неправильно что?! — Ферзь ударил кулаком по столу — То, что мы мстим не только за себя, но и за других обездоленных?! Или то, что мы вершим правосудие над теми, кто уже давно должен гнить в тюрьме?! Нет другого пути! Нет! Мы сами выбрали свою судьбу — и мы довершим ее до конца! — он резко встал — Все чего мы просим от Титанов — уйти с дороги! Да, возникнут вопросы, почему не ловят грабителей — но это уже разбирайтесь сами! Ферзь направился к выходу. Я так и осталась сидеть, шокированная таким выступлением. На пороге Ферзь обернулся и сказал: — Все это время я щадил вас, пытался донести правду. Я донес. В следующий раз мы встретимся как враги. Хлопнула дверь. Ферзь не стал закрывать ее — ведь Рэйвен скоро очнётся и поспешит к своим друзьям. Но вторая фаза плана шахматистов все ещё имеет шансы на успех. — Как успехи? — спросил Ферзь, включая рацию. — Все успешно. Поспеши, а то все лавры достанутся нам! — ответила Ладья. — Ага. Рэйвен освободилась, поэтому скоро Титаны догадаются о нашем плане. — Ты ей все рассказал? — Да. — Да уж... — Об этом побеспокоимся потом. Сначала завершим дело. Ладно, я вылетаю. Отбой. Затем Ферзь направился к кораблю, припаркованному неподалеку.